Глава 40: Серебряный Тиран (1/1)

Метал Соник?— самый известный серийный бадник доктора Эггмана. Созданный давным-давно, он был запрограммирован на максимальное копирование способностей и отчасти характера своего оригинала, ежа Соника, благодаря чему мог безапелляционно называть себя вторым ?синим ежом?. Впервые Оригинал и Копия встретились на Маленькой Планете, где робот похитил Эми Роуз, таким образом вынудив будущего героя Мобиуса преследовать его до самого ?Stardust Speedway?. Там же они впервые схлестнулись в гонке, и Метал потерпел поражение. Казалось бы, всё: он, как и Сильвер, и Меха, был навеки вечные уничтожен,?— да не тут-то было. Метал, Сильвер, Меха?— вернулись они в боевой строй доктора после событий на колонии АРК, ведомые лишь одним приказом: ?Исполнять всё, что прикажет им Творец?. Но именно с этого момента и начались сольные приключения самого лучшего творения Эггмана, пошедшего не только против всех, но и против Создателя. Поражение в Апотосе стало началом восхождения Метал Соника, тогда как прибытие на Авалис можно было охарактеризовать как возрождение. Метал Соник, ныне?— Нео Метал Соник: копирующий способности других бадник, пополняющий свой арсенал новыми и новыми боевыми возможностями. Он был единственным, кто выстоял в равной схватке с Палачом. Был тем, кто поставил крест на дальнейшей судьбе доктора Эггмана. В одиночку противостоял команде ?Dark? и сокрушил её, завербовав в свои ряды Е-123 ?Омегу?. Нео Метал Соник преследовал лишь одну цель: уничтожить Оригинал, Копию и Творца. И коль перед именем последнего стояла зелёная галочка: ?Выполнено?, оставалось покончить с первыми двумя?— которые теперь находились в его поле зрения. Соне было страшно. Хоть Шедоу и крепился, стараясь даже в такой момент быть отстранённым, она видела: атака бадника неслабо его потрепала. А вспоминая последние события, когда Омега был ещё частью команды ?Dark?, надеяться на победу над таким противником было не более, чем обычный полёт фантазии. Медальон на груди Соника вдруг засиял?— как раз в тот момент, когда еж начал дымиться чёрной энергией. Нео Метал Соник обратил на это внимание. Впрочем, друг друга вы стоите,?— это предназначалось уже не только Сонику, но и Шедоу, на которого бадник бросил косой взгляд. —?—?Истовая Форма Жизни начинает пробуждаться,?— изрёк Нео, чем насторожил всех. —?Истовая?— но не Разумная. Не Ты контролируешь Силу, а Сила контролирует Тебя.

—?Соник, остынь! —?вскрикнула Соня, когда тёмно-синий ёж, оскалившись, сделал шаг в сторону врага. —?Всё в порядке, я не теряю над собой контроля,?— хмуро заверил сестру Соник. —?Но и бежать никуда не собираюсь. —?Это опрометчивое решение, фэйкер,?— подытожил Шедоу. —?Тогда не мешай мне. Я сам сокрушу эту посудину, чтобы она больше не сеяла семена хаоса в этом мире под моим именем. Синий ёж топнул по полу ногой, тем самым подбросив выроненный ?СФЖ? пятый Изумруд Хаоса и поймав его. Реликт заполыхал чёрной энергией. Итого?— пять Изумрудов Хаоса у него уже. Нео Метал Соник плавно опустился на землю, не сводя глаз с объятого чёрным дымом Оригинала. —?Высокомерный глупец. Нео пришёл в движение. Напрасно ёж махал кулаками, стараясь попасть по противнику: тот без труда уклонялся от каждого его удара, словно предвидел их все. Затем перехватил руку Соника и попробовал двинуть ему в челюсть, но мобианец тотчас перекувыркнулся, после чего ?вертушкой? ударил Нео, попадая ему в выставленную в качестве блока кисть. Послышалось звяканье металла, и железный Соник отъехал на два метра. —?Он его ударил! —?воскликнула Соня. —?Нет,?— тихо возразил Шедоу. —?Всего лишь оттеснил. Нео резко оттолкнулся от пола, а затем пробил блок Соника, сбивая его с ног благодаря тяжести своего кулака. Синий ёж, шатаясь, попятился назад, но тут же получил второй удар под подбородок и был подкинут в воздух. Враг настиг его подобно стреле, врезаясь ему в спину локтем, из-за чего Соник харкнул слюной. Третий удар пришёлся мобианцу в бороду, после чего герой Мобиуса с грохотом впечатался в землю. Нео Метал Соник направил на него руку и выстрелил тремя энергетическими сферами, однако ежу удалось в последний момент отпрыгнуть. От снарядов он-то спасся, а вот от ударного импульса?— нет. —?КХА-А-А!!! —?харкнул Соник, кубарем покатившись по железному полу. —?СОНИК!!! —?закричала Соня, когда Метал отправил вдогонку за ним ещё три сферы. Произошёл взрыв, но, к счастью, синий ёж не пострадал. В последний момент к нему телепортировался Шедоу и так же внезапно переместился в безопасную зону, вытащив Соника из беды. —?Я же сказал: решение опрометчивое. —?А я сказал, что сам сокрушу эту посудину,?— огрызнулся Соник и закашлял. К нему подбежала Соня, чтобы помочь. —?Вижу я, как ты сам,?— с издёвкой бросил Шедоу, переводя взгляд на Метала. —?Теперь мой черёд. Благодаря ?Хаос Копьям? чёрно-алый ёж заставил Нео Метал Соника опуститься вниз, после чего влетел в него спиндэшем. Бадник принял удар ?СФЖ? на щиты на руках и отъехал назад, а затем начал уклоняться от молниеносных атак Шедоу, искрящихся энергией хаоса. Раз-два-три! —?и Метал подлавливает удобный момент, оттеснив противника апперкотом. Стоило тому растеряться на секунду, как Нео тотчас обрушил на него шквал железных ударов, заставляя ?СФЖ? летать из стороны в сторону, как плюшевую игрушку. —?Гр-р, с меня хватит! Р-раз! —?и Шедоу перехватывает кулак Нео Метал Соника, затем вбирает в свой золотую молнию и отправляет его в бороду оппонента, отбрасывая того от себя. Затем размахивается, после чего применяет ?Chaos Spear?. Золотые стрелы полетели в бадника. БАБАХ!?— снаряды прилетают точно в цель, и вылетевший из дыма чёрно-алый ёж проехался спиной по полу, шипя зубами от боли. —?ШЕДОУ!!! —?закричала Соня. —?Умри! —?а Метал выстрелил лучом из глаз. Соник вовремя появился рядом с Шедоу и увёл его с траектории, тем самым спасая от атаки Нео. —?Силён, гад! —?заключил хмурый Соник, поднимаясь вместе с ?СФЖ? на ноги. Соня подбежала к ним, выстрелами из золотого револьвера оттеснив Метала подальше. —?Не та консервная банка, которую я знал. —?Он изменился под воздействием Ци,?— объяснил Шедоу. —?При его-то способности копировать и отсутствии кровеносно-нервной системы, сделал он это на раз. —?Полезно иногда быть роботом,?— вздохнула Соня, отмечая неуязвимость Метал Соника с чужеродной энергии, которая другого мобианца уже давно бы убила. —?И что нам делать? Так просто мы его не одолеем. —?Тебе?— ничего. Можешь стоять и прохлаждаться в сторонке дальше,?— холодно заявил чёрно-алый ёж, тем самым обидев ежиху. Затем посмотрел на синего и кивнул. —?Не можем взять грубой силой?— значит, возьмём по-другому. —?Понял, о чём ты,?— кивнул герой Мобиуса. Нео Метал Соник не шелохнулся, когда ежей вдруг охватили голубая (Соника) и красная (Шедоу) энергии. Из воздуха словно черпали они частицы янтарного оттенка, готовясь применить спец-приём ?Light Dash?. Эта атака часто помогала им сражаться сразу с несколькими противниками со скоростью света, хоть и ослабляла сильно после её использования. Но этот случай как раз и был крайним, ибо другого способа сразить железного Соника попросту не было. —?Понеслась! —??Chaos Control?! Раз! —?и Соник с Шедоу тотчас замирают в пространстве, словно кто-то поставил фильм на паузу. Два! —?Нео Метал Соник хватает обоих и летит вперёд. Три! —?он швыряет ежей в стену, и те с грохотом в неё врезаются, после чего скатываются по ней, скуля от боли. —?Кха-х… и ?Хаос Контроль? использует без Изумрудов? —?вымолвил синий ёж. —?Непредвиденный случай,?— кашлянул чёрно-алый. —?Берегись! Нео электрическим спиндэшем влетел в ежей, но те вовремя успели отпрыгнуть в стороны. Однако Сонику повезло меньше: Метал не выпустил его из поля зрения, а потому атаковал Оригинал первым, взрывом выпущенной сферы отправляя ежа в нокдаун. Шедоу было выиграл время и хотел применить ?Chaos Blast?, как последний весомый аргумент против бадника, однако это же промедление и пошло ему во вред: Метал с разворота выстрелил в него из своей ладони кунаем, к которому была приварена электрическая цепь. —?ШЕДОУ!!! —?закричала Соня, когда чёрно-алого ежа прошибло током до самих косточек, а сам он заорал. Ты остаёшься в сознании даже после двух моих ударов, которые других давно бы лишили жизни. Верно, благодаря энергии хаоса, что в крови твоей, ты продолжаешь существовать как Совершенная Форма Жизни. А может, и не только благодаря ей…? Бадник не договорил: влетевший в него синий спиндэш был принят им на руку и отброшен назад, однако Соник тотчас исчез в ?Хаос Контроле?. Метал резко рванул в сторону, и в этот момент позади него громыхнул взрыв из чёрной энергии. —?НУ ТЫ МЕНЯ РАЗОЗЛИЛ! —?прорычал Соник, от которого исходил чёрный дым. Соня было испугалась за брата, но после поняла, что он по-прежнему остаётся в сознании, будучи защищённым силой медальона гармонии. Соник применил ?Light Dash?, но, не доводя атаку до конца, резко переключился на ?Homing?, а затем ?Chaos Spear?. Когда Метал создал перед собой энергетический барьер, на который и принял все атаки ежа, мобианец возник сзади него, после чего ударил противника в спину спиндэшем. В этот раз атака прошла успешно: Нео грохнулся на одно колено, и Соник не упустил возможности закружить вокруг него на бешеной скорости, создавая торнадо, что тотчас заискрился синей молнией. ПШИРК-Х! Соник остолбенел. Как-то резко всё вдруг смешалось воедино: внезапная острая боль в области груди, разлетающиеся в разные стороны капли крови, сияющее в лунном свете обоюдоострое лезвие на локте Метала и, самое главное, пронзительный крик Сони, в ужасе прикрывшей свой рот ладонями. Синий ёж опустил округлённые глаза вниз… …наблюдая, как из широкой раны, пересекающей его грудь диагонально, фонтаном хлыщет багряная жидкость. —?СОНИК!!! —?закричала Соня, когда ёж, ослабший и тяжело раненный, спиной полетел в пропасть и исчез в густых ночных облаках, что окружали ?Башню Империал?. На её глазах тотчас выступили слёзы. Теперь ты, Копия! Малиновая ежиха резко сорвала с пояса золотой револьвер и открыла огонь по баднику, который… даже не шелохнулся. Все пули попросту рикошетили от его металлического тела и поражали что угодно, но только не его. Громыхая по полу, он грозно двинулся к слабо поднимающемуся Шедоу. —?Поставим точку,?— холодно отчеканил Нео, готовясь прикончить Шедоу. И в этот момент Соня прыгнула вперёд, обхватывая тело Метала обеими руками и вместе с ним влетая в ещё активный портал. Вряд ли Нео предполагал, что ежихе, кажущейся с виду слабой и немощной, хватит сил, чтобы сдвинуть с места его, двухметрового робота,?— ибо тогда он не стал бы бездействовать, а просто увернулся бы. Но именно это и спасло Шедоу жизнь. Точнее?— Соня, исчезнувшая вместе с Нео Метал Соником в портале. Упав, чёрно-алый ёж перекатился на бок, а затем привстал на одно колено, округлёнными глазами глядя на пульсирующий портал, готовый закрыться в любую минуту из-за потери связи с Изумрудами Хаоса. —?Зачем? —?единственный вопрос, что Шедоу задал… скорее, самому себе. И снова это до боли знакомое чувство, которое он не раз ощущал, когда окунался в воспоминания пятидесятилетней давности. Погоня. Стрельба. Падение. Мария Роботник. Совсем как тогда на колонии АРК, когда ?G.U.N.? пытались схватить обоих, но в итоге пристрелили внучку Джеральда, когда та эвакуировала Шедоу в открытый космос на изолированной от внешнего мира капсуле. Она спасла его… …за что её и убили. ?История повторится??,?— лишь подумав об этом, Шедоу резко почувствовал, как цепкая, холодная, костлявая рука сдавила его сердце, заставляя вспоминать момент падения Марии и кровавые разводы на бронированном стекле, оставляемые её испачканными в жидкости багряной руками. Эти сине-голубые глаза… Это самопожертвование ради него… Шедоу скрипнул зубами. Соник был повержен, надеяться на его помощь даже при желании возможным не было. Выживет он или нет, чёрно-алый ёж не знал, хоть и склонялся больше к первому варианту. А что Соня? У неё был шанс сбежать, пока Метал занимался ?СФЖ??— почему она этого не сделала? Боялась, что Нео, убив Шедоу, пойдёт за ней? Или решила, что Соник всё-таки погиб? Портал медленно начал сужаться. Шедоу поднялся на ноги, после чего прыгнул в него. Теперь у него только одна дорога?— на Дэймос.*** ~ Хнык-хнык… Я же говорила! Говорила тебе, что эта правда причинит тебе сильную боль! Почему… почему ты меня не послушал? Я обещала… обещала, что ты никогда об этом не узнаешь и… хнык… не справилась. И… п-пожалуйста, держись…! Прошу тебя! Жизнь… хнык-хнык… на этом не заканчивается, Соник!*** Тряска. Слышится рядом рёв автомобиля, и бьёт в нос запах пыльного, отчего лицо начинает морщиться. Под спиной ощущается жёсткое сидение, а под головой?— чьи-то колени. Из магнитолы доносится классический рок вперемешку с восточным инструменталом, однако, отлично гармонирующим друг с другом, что крайне странно было. ?Я в лодке Харона??,?— было решил Соник. И правда: лишь мельком прокрутив в своей голове воспоминания недавние, он вспомнил, как Нео Метал Соник в попытке разрубить его надвое лишь оставил тяжелую рану ему на груди, после чего ёж упал с башни. Что случилось потом, мобианец не помнил, покуда сознание потерял,?— но был уверен, что падение с огромной высоты, да ещё и с такой раной, поставит на его истории жирную точку. Неужто фортуна в этот раз решила ему улыбнуться? —?Тише ты, не двигайся,?— раздался прямо над ухом мужской грубый голос. —?Не то я не смогу залатать твою рану. Соник вздрогнул. Нет, его не испугал суровый баритон, колени которого, видать, и служили подушкой для головы ежа. Другое дело?— это его узнаваемость, от чего на душе моментально стало спокойнее, пусть и ненамного. И даже открывать глаз не нужно было, чтобы понять, кого он сейчас увидит перед собой. Но Соник слабо открыл их… —?Твоё счастье, что я вовремя тебя поймал,?— хмуро промолвил Наклз. То, что ехидна умел исцелять других, ёж хорошо знал. То ли эта способность передалась ему от его же клана, то ли благодаря долгому нахождению около Мастера Изумруда?— однако зелёная энергия, которую силач направлял на рану Соника, ускоряла регенерацию на раз, соединяя рваные края плоти друг с другом. Конечно, это не означало, что теперь ёж полностью излечился, но, по крайней мере, точно мог избежать месячного постельного режима. —?Очнулся? —?послышался женский голос сбоку. Соник перевёл ослабший взгляд в сторону звука и увидел Кэрол, глянувшую на него краем глаза. Она сидела за рулём и не могла полностью повернуться. Ёж тихо закашлял?— и, наконец, вымолвил: —?Ребята, вы… а… где мы? Одно ясно: бронемобиль, не имеющий ничего общего с транспортом команды ?Dark?, ехал по пыльной дороге под палящим Солнцем. Рулила им Кэрол, тогда как Наклз вместе с Соником находился в кузове, занимаясь наложением повязок на грудь синего ежа. Парень долго их не видел, однако ничуть не удивился, обнаружив их несколько помятыми: что кошка, что ехидна?— оба выглядели тускло и серо, и догадаться, что шестидневный таймскип и их затронул, было несложно. Соник резко попытался подняться?— и зашипел от острой боли в груди, вновь плюхнувшись головой на колени Наклза. —?Я тебе что говорил, дуралей? —?тотчас зарычал ехидна, едва не прибив ежа за его действия. —?Что происходит? Где мы? —?выпалил встревоженный ёж. —?Где Соня и Шедоу? —?Соня и Шедоу? Ты… ты видел Соню? Кэрол краем глаза посмотрела на мобианцев через плечо. —?Что? —?вот теперь вскочил уже Наклз, едва не опрокинув Соника с сидений. —?Так Соня всё это время путешествовала вместе с Шедоу? Но ведь… —?Всё путём, фэйкер уже давно как перестал служить Эггману… кха-кха… —?объяснил мобианец, успокоив вспыльчивого ехидну. Соник вкратце пересказал все события, связанные с поредевшей командой ?Dark?, о чьей дальнейшей судьбе оставалось лишь гадать. Возвращаться назад было глупо, тем более с момента битвы Соника и Шедоу с Нео Метал Соником прошло около пятнадцати часов, однако герой Мобиуса искренне надеялся, что ребятам удалось спастись. Во всяком случае, им это уже удалось сделать однажды, пусть и ценой жизни Омеги. —?А что с Лайлак? —?после вопросил Наклз. —?Вы же вместе были. … Кэрол, в отличие от округлившего глаза ехидны, не вздрогнула. Не шелохнулась даже. Лишь тень упала на её глаза, тогда как сама кошка продолжила вести машину и дальше. —?Ясно,?— хранитель Мастера Изумруда увёл тяжёлый взгляд в сторону, глядя на пыльную дорогу. —?Нам тоже есть, что тебе рассказать. Мы долгое время сотрудничали с Эми, Торком и той белой пандой Спейдом, который, кстати, наших товарищей тогда и похитил. Не переживай, они стали цельной командой и какое-то время держались вместе, выполняя задания Зао, чтобы не допустить войны между Шуигангом и Шанг-Му. Отношения у двух стран, скажу тебе, хреновые, но наши хоть как-то старались сие регулировать. Но Зао?— осёл чёртов! Его ?Разящий Небосвод? мало того, что породил Берилловую Цитадель, так ещё и окончательно разрушил устоявшееся затишье в отношениях Шанг-Му и Шуиганга. Войне между ними быть?— это однозначно! Посему мы разделились: Эми, Торк и Спейд остались в Шанг-Му, а мы с кошкой рванули в Шуиганг, чтобы организовать небольшой повстанческий движ. Изначально мы планировали впятером, как говорится, взять Бревона и всю его шушеру за яйца, однако случилось то, из-за чего все наши планы полетели коту под хвост. —?О чём ты? —?спросил Соник, когда Наклз раздосадовано начал мотать головой. —?Я расскажу,?— промолвила Кэрол. За день до реализации нашего плана произошла неприятность: кто-то ворвался во дворец принца Дейла и выкрал Королевский Камень. Это не только взбудоражило народ?— да, можешь считать это вторым ?Разящим Небосводом?,?— но и разозлило самого Бревона. Настолько, причём, что Дейл немедленно распорядился о начале боевых действий и лично готов возглавить свою армию во время нападения на Шанг-Му. —?Что до Бревона… —?Кэрол скрипнула зубами, а её руки едва не вырвали руль. —?Он хочет распылить ?Кровь Демона? по всему Авалису. Соник окаменел от услышанного. Даже боль в груди отступила на второй, если не на третий план, уступая первенство шоку, холодным дыханием обжигающего его душу. И вспомнились сразу же изображённые на стенах ?Империал? фрески с большим количеством Блэк Армс, и воспроизвелись в голове сцены с тревожными Тейлзом и Миллой, и донёсся до ушей женский грустный шёпот: —?Ужасно, не правда ли? Синий ёж извлёк из игл колбу с антидотом, как единственное, что можно было противопоставить ужасному вирусу. Вот только антидот один. А вируса?— много. Конечно, можно было положиться на Тейлза, немедленно приступившегося к штампованию лекарства, которое спасёт Авалис от плохого будущего… Но даже так будут жертвы, причём в немалом количестве. А ведь они обещали, что не допустят подобного. —?Но… есть и хорошая новость,?— после недолгого молчания заговорила Кэрол, насторожив Соника. —?Мы не выяснили личность вора, похитившего Королевский Камень, но знаем, где он прячется на данный момент. —?И сейчас мы едем туда,?— хмуро заключил Наклз.*** ~ Соник… когда ты очнёшься?— пожалуйста, не иди за мной. Тебе же будет лучше, если всё, что ты знаешь, просто-напросто окажется блефом. Я… больше не хочу искать оправданий поступкам?— ни твоих, ни моих. Одного лишь прошу: найди своих друзей?— и покинь мой мир как можно раньше. Сделай это… пока не стало —?Хм-м… —?Соник хмуро почесал подбородок, не без подозрения оглядываясь по сторонам. —?Что-то мне всё это совсем не нравится. Куда угодно ёж ожидал приехать: в заброшенный замок, полный призраков всяких; на очередной остров с очередными сюрпризами, от которых начинало тошнить; в ту же самую Дельфию, полную загадок и тайн; на Мобиус, в конце концов. Однако перед ребятами предстала заброшенная база Эггмана. И это начинало играть на нервы, ибо, как заявляли Слит и Нео Метал Соник, доктор пал во время их нападения на него. Мог ли выжить Роботник, если ему некуда было бежать в момент их натиска? Очень спорный вопрос. Без логического объяснения это не имело смысла. Троица оставила бронемобиль и вошла в зал, полный пыли. Это место дышало отчуждённостью. Максимум, кто здесь мог ошиваться?— это путник заблудившийся или любители всяких заброшек, но никак не тот, кто с некоторых пор стал считаться мёртвым. Техника, интерьер, апартаменты?— если здесь когда-то и был Эггман, то точно месяц назад. —?Ты точно не ошиблась? —?ещё раз уточнил Наклз, который, как и Соник, начинал сомневаться. —?Честно… не знаю,?— поёжилась Кэрол. —?Я видела, как огромный объект, похожий на ежа, летел сюда, даже маячок на него прицепила, но… —?кошка глянула на локатор и вздохнула. —?Сигнал пропал. И, возможно, его здесь и нет, судя по рассказу Соника. ?Если это Метал?— какой ему резон похищать Королевский Камень, когда он был нацелен на уничтожение Творца, Оригинала и Копии??,?— задумался синий ёж. Нео, конечно, представлял опасность, но далеко не Авалису, ибо сей мир ему неинтересен был. Возможно, он даже уничтожит самого себя, как только поставит последнюю галочку в своём списке миссий (если уже этого не совершил, во что Соник страшно не хотел верить). —?Э-Э-ЭЙ!!! —?и тогда ёж заорал, и эхо его распространилось по коридорам базы. —?МЫ ЗНАЕМ, ЧТО ТЫ ЗДЕСЬ, СКОТИНА! ВЫХОДИ, НЕ ПРЯЧЬСЯ! —?Ну и кому ты это адресуешь? —?нудно поинтересовалась Кэрол. —?Кому-то, кто находится здесь. —?Ты б ещё больше орал, чтобы спугнуть нашу цель,?— фыркнул Наклз. —?Впрочем, даже если она попытается улизнуть?— то всё равно столкнётся с нами. Но я сомневаюсь, что здесь кто-то есть. —?Ну, я попытал… Троица смолкла, стоило им услышать внезапное звяканье чего-то железного за стенами. —?А теперь я сомневаюсь, что здесь никого нет,?— нахмурился ехидна, и ёж с кошкой приготовились к бою. Соник оскалился. К ним что-то шло. Что-то, чьи шаги страшно громыхали по полу, а звук разрушающихся стен становился всё громче и отчётливее. Начали раскачиваться лампы высоко под потолком, земля потихоньку начинала дрожать, будто землетрясение вот-вот готово было случиться. Что-то железное… Что-то большое… —?Ухуху!?— посмеялся в микрофон Эггман. —?—?Хотел бы я обидеться на Вас, леди, за Ваши слова, но делать этого не буду. Тем паче не до Вас мне. —?ЗАТО НАМ ДО ТЕБЯ ЕСТЬ ДЕЛО! —?зарычал Наклз, чьи кулаки заполыхали огнём. —?ПОХИЩЕНИЕ КОРОЛЕВСКОГО КАМНЯ?— ТВОИХ РУК, ПОЛУЧАЕТСЯ? —?Тебя же убили, разве нет? —?не понимал Соник. —?А-а. Получается, ты уже встретил Слита или Метал Соника. Ну что ж, тогда мне есть, что вам рассказать, ребятки. Ухуху! Знаешь, Соник, я с самого начала чувствовал, что Слит что-то темнит. Уж очень подозрительными мне казались его долгие отсутствия и внезапно хорошие новости, которые он с собой приносил. Вдобавок, хе-хе, я никогда и никому не доверяю?— а это то, что, собственно, и позволяет мне всегда оставаться на плаву. Однако подловить Слита я никак не мог: уж, больно, умным оказался сей сын сукин. Верно, в некотором понимании он опередил меня. Слит украл у меня завершённого Динго, благодаря моим знаниям наладил свои отношения с Зао, с моей помощью смог зарядить Бериллы Анархией энергией здешней. Согласен, Слит просчитал всё. Кроме одного: я всегда держал в резерве Сильвер Соника на случай, если случится что-то непредвиденное, ужасное. И я, как видишь, не прогадал. Перед последней атакой Метал Соника я просто спрятался в Сильвер Соника, благодаря чему смог избежать гибели. Благо, у моего первого серийного бадника броня крепкая?— взрывы и падения он переживёт без труда.

На самом деле, когда Слит отсутствовал, я доводил до ума не Динго, а Сильвер Соника. —?Что? —?удивился синий ёж. —?Но ведь…? —?Я гений, не правда ли? Тёмно-синий, превосходящий в размерах Изумруды Хаоса, но уступающий Мастеру Изумруду, источающий бело-голубое искажение реликт округлой формы, при виде которого у Кэрол моментально округлились глаза. Она даже шаг вперёд сделала, но Наклз её сразу же остановил. Знаете, почему я этого не сделал? Потому что я изначально был заинтересован в Королевском Камне.

—?Вот сволочь! —?озлобилась Кэрол. —?Мой мир вот-вот истощится из-за нехватки энергии?— а ему, мать вашу, весело! —?Я этого усатого хрена сейчас…! —?Наклз было хотел броситься в бой, но Соник его резко остановил. —?Что ты делаешь? Ёж покачал головой, тем самым прося ехидну подождать,?— после чего перевёл взгляд на Сильвер Соника. —?Я знаю, что в прошлом ты и Лайлак делали общее дело,?— заявление мобианца тотчас шокировало ехидну и кошку. —?Не спрашивай, откуда я это знаю?— просто расскажи мне то, что я хочу знать. Тогда неинтересно. Соник хотел было зарычать, да не успел: он, Наклз и Кэрол?— все оторопели, когда перед ними сверху спрыгнула фигура, облачённая в чёрную накидку с капюшоном. —?Что за…? —?оторопел ехидна?— и тут же получил по зубам, улетая в сторону. Кэрол попыталась полоснуть противника когтями, но враг уклонился, а затем обрушил на неё шквал пулемётных ударов. Соник резко подался вперёд, чтобы схватить фигуру, однако получил брошенным в лицо плащом, а затем захрипел от боли, ибо следующий удар неизвестного пришёлся ему прямо по ране. Наклз тем временем пришёл в себя и бросился с кулаками на противника?— и снова мимо: фигура несколькими сальто назад ретировалась к Сильвер Сонику, после чего спрыгнула рядом с ним. ПУЛЬС! Кэрол округлила глаза, когда ниспадающие длинные хвосты до боли знакомой личности коснулись земли, кончиками очерчивая на ней замысловатые узоры. ПУЛЬС! И не меньше был вне себя от изумления Соник, когда его взгляд скользнул по ярко-лиловым рогам, довершающим до боли знакомый образ девушки, что поселилась в его сердце. ПУЛЬС! ПУЛЬС ПУЛЬС! И в этот раз… … Это была не ежиха. —?Лайлак… —?дрогнувшим голосом прошептал Соник.