Глава III. Ступеньки-то кончаются. (1/1)

Венди и Элис сидели на кухне. Было раннее утро и весь дом еще спал. Гостья выглядела довольно взволнованной. —?И что ты теперь будешь делать? —?спросила Элис. —?Я не знаю. Не думала, что они найдут меня здесь. —?Венди, у нас маленький городок и найти тебя в нем довольно легко. —?Ты же знаешь?— я несколько раз переезжала. —?То есть тогда, летом, ты тоже уезжала из-за них? —?Да. Я просмотрела, что они приехали сюда и быстро смылась. Думала, они последовали за мной. И не знала, что они остались здесь. —?Зачем ты вообще ввязалась в это? —?Мне срочно нужны были деньги. Когда бабушка Джо умерла, большая часть денег ушли на ее похороны. С работы меня уволили. После продажи дома появилось немного денег, но их не хватило надолго. Однажды ко мне в квартиру пришел человек и предложил заработать. Я даже не знала, что мне придется это делать. —?Ты никогда не сможешь теперь от этого отделаться. Сколько ты им должна? —?Десять тысяч долларов. —?Ого. Я даже не знаю, где достать такие деньги. —?За деньги не переживай. Я уже нашла всю сумму. Мне надо только ее снять. Но я не могу вернутся домой. —?И что ты хочешь от меня? —?Можно мне здесь немного пожить. Всего три дня. За это время я сниму все деньги. —?Венди, у меня полный дом. Эф Пи, Джагхед, Бетти. —?Я могу спать на диване… Пожалуйста, мне нужна твоя помошь. —?Венди, ты действительно знаешь, что делаешь? —?Да. —?Хорошо. Можешь остаться на три дня, не больше. Венди встала из-за стола. —?Куда ты идешь? —?Во-первых, на работу, а во-вторых, за вещами. —?Ты уже восстановила магазин? —?Нет. Устроилась в другой. Она вышла из дома. Дверь негромко хлопнула, но Бетти это услышала…*** Бетти спустилась вниз. Полусонная Элис готовила завтрак. —?Ты рано встала, —?сказала Бетти, садясь за стол. —?Заходила Венди. —?Понятно. Ты собираешься к врачу? —?Сегодня? —?Да. —?А ты хочешь сходить сегодня? —?Да. —?Значит, пойдем. Бетти подошла сзади и обняла ее. В этот момент сверху спустился Джаг. Семья в полном составе наконец села за стол. В скором времени дом опустел. Элис и Бетти уехали в больницу, Джаг ушел в школу, а Эф Пи принялся искать работу.*** Бетти и Элис сидели в коридоре, ожидая своей очереди. Они обе заметно нервничали. —?Мам… —?Что? —?Как это? —?О чем ты? —?Как это перестать быть ребенком, когда у тебя появляется свой? —?Это сложно. Но отказаться от ребенка еще сложнее. Если ты будешь мягкотелой, то появление детей тебя сломает и они сами теряют смысл. —?В детях есть смысл? —?Да. В каждом из них. —?И в чем же мой смысл? —?Показать мои ошибки. Но для других людей ты имеешь другой смысл. А для кого-то ты не имеешь смысла вообще. —?Быть бессмысленным… Порой это не так плохо. —?Поверь, когда станешь таковым для любимого человека, ты потеряешь и смысл для самого себя. На экране неожиданно загорелся номер их очереди. Первой вошла Бетти. Спустя пятнадцать минут она вышла и в кабинет зашла Элис.*** В кабинете было непривычно темновато. Пять минут Элис ждала, когда вернется врач. Как оказалось, это была молодая девушка лет тридцати приятной внешности, но Элис в ней что-то смущало. —?Что вас беспокоит? —?милым голосочком спросила она. —?Месяц назад я узнала, что беременна. Сейчас пришла провериться. —?Хорошо. Ложитесь на кушетку. Несколько минут Элис провела на УЗИ. Кажется, врача что-то смущало. —?Что-то не так? —?спросила Элис. —?Сколько вам лет? —?Тридцать восемь, а что? —?Думаю, для этого возраста ваши показатели в норме. Это первая беременность? —?Нет, третья. —?Сколько лет последнему ребенку? —?Семнадцать. —?Поймите правильно, я должна задать эти вопросы. Боюсь, что у вас могут быть проблемы. Будем считать, что это ваш первый раз. Если будет что-то беспокоить, приходите. И Элис покинула кабинет. Бетти уже ушла и села в машину. Несмотря на осень, на улице было очень жарко и у Элис немного кружилась голова. И тут около одного из кабинетов в глазах потемнело. Она упала… Элис быстро привели в чувство, но неприятный осадок остался. До машины она дошла с трудом. В той включен спасительный вентилятор и Бетти писала сообщение Джагу. —?Что сказали? —?Все в порядке. Не нравится мне эта девушка. —?По-моему, она очень милая. Кстати, еще дала мне карточку с УЗИ. Бетти начала быстро рыться в сумке, а Элис пустыми глазами наблюдала за происходящим. —?Правда, пол пока не ясен, но их силуэты уже хорошо видны. Есть предположения, что это девочки. Бетти смотрела на маму вопрощающим взглядом и видела, что она думает о другом. —?Мам? —?Бетти, я боюсь… —?Чего? —?Что потеряю смысл для своих детей, —?Элис чуть не плакала. —?С чего ты так решила? —?Я уже не имею смысла для Чарльза и Полли. Боюсь, что вскоре потеряю смысл для тебя и этого ребенка. Меня волнуют все проблемы, кроме проблем моих детей, —?Элис поджала губы. Бетти потянулась к ней и обняла. Её маме сейчас было куда тяжелее, чем ей. —?Мам, ты всегда будешь иметь для меня смысл. И для этого ребенка тоже. То, что ты уже хочешь его знать, видеть, слышать и слушать, говорит о многом. —?Наверное, ты права. Давай отвезем тебя в школу, в которой уже нет смысла. Элис улыбнулась Бетти, а та ей. Машина тронулась.*** У школы Бетти встретили Вероника и Джаг. Они были чем-то обеспокоены. —?Что-то не так, Ви? —?Может, тебе сегодня побыть дома? В школе идет травля… тараканов. И там ужасно пахнет. —?Ви, не ври мне. В школе полно учеников. Джаг, скажи мне, что происходит? —?Бетс, тебе сегодня и правда лучше побыть дома. —?Да что за фигня?! Бетти растолкала друзей и вошла в школу. По всем стенам висели агитационные плакаты об ранней беременности и средствах контрацепции. Бетти поняла, что вся школа знает о ней…