Часть 8. Пардус. Огненная ведьма (1/1)

Лето началось неплохо. А именно произошёл очередной побег из психиатрической клиники ?Геликон?. В прошлый вроде доппель сбежал. И нет, сбежал в этот раз не мой предшественник на месте учителя физики. Побег устроила Ядвига Савицкая?— метаморф-пирокинетик и бывшая ассистентка Штерна. По официальной версии, она сбежала сама. По не официальной?— её помогли. По версии преступного мира?— в побеге её помогал метаморф, способный изменять свою внешность. Я знаю всего трёх мутантов с такими способностями: один работает на меня, второй?— на Иоланду, третий?— на Штерна. Ну, это пока не мои проблемы. Также, я искал информацию на новую банду ?Чёрная Четвёрка?. Но, пока что, я узнал лишь то, что она состоит из метаморфов, находящихся под интересным зомбирующим препаратом ?Спящая Красавица?. Пытались они как-то и меня ограбить, да вот только их мой ?телохранитель? в прямом смысле через окно выставил из квартиры. Сегодня опять на неё натолкнулся, когда они грабили инкассаторскую машину. Самое интересное, что одного из них я ощущаю как оборотня, а не метаморфа. Причём не обычного оборотня, а Наследника. Как Никита попал в эту банду? Я не знаю. Двойник вроде ничего подозрительного не замечал. А ещё сегодня я увидел гостя из Зерцалии. Точнее не я, а двойник, приставленный к Бирюкову. Эх что намечается! Ах да! Зерцалия! Зерцалия… Мир между мирами. Интересна тем, что в ней нет металлов, всё строится из дерева, камня и стекла. Почти безграничный мир. Откуда он взялся я не знаю, пока что. Хотя, у меня есть несколько гипотез, одна из которых состоит в том, что мир расширяется из-за того, что здесь есть жизнь. Если проще, то от количества предметов напрямую влияет на размеры Зерцалии. Но однажды, я всё-таки долетел до границы этого мира. Вот уж где действительно необычно: чёрный туман, в котором исчезает всё, но его видно только в упор, отойдёшь на пару метров и не заметишь его.*** До Ягужино я добирался на машине. А то ещё пять километров по лесу топать мне не очень нравиться. Я лучше это время потрачу с пользой, а то уже лет десять не посещал свой домик здесь, да и на развалины ведьм надо заглянуть. Тьфу ты! Чуть не забыл оставить двойника под маскировкой в Санкт-Эринбурге. Ну, мало ли что? Добрался до деревеньки за пару часов. Достал из багажника очередного доппельгангера в мешке и спустился с ним в лабораторию, которую оборудовал подвале. В последнее время в этих куклах что-то изменилось, но пока что я не могу понять что. Может сегодняшние эксперименты дадут ответ. Для начала я отломал ему пару пальцев и растолок их в пыль. Сама структура не изменилась, разве что стекло использовали более прочное, чем раньше. Значит дело не в материале. Тогда я решил проверить доппеля при помощи магии. Обычная ничего не дала, а вот вампирская мягко говоря удивила (последний раз удивлялся тогда, когда говорил со своей версией из будущего). Поместив руку напротив груди куклы, я сосредоточился, и, через пару секунд, в мою раскрытую ладонь влетело ?сердце?, наполненное кровью Созерцателя.?Неплохой сувенир об этом мире??— размышлял я, наблюдая за рассыпающимся на осколки доппельгангером. Подойдя к полке, рядом с которой стоял скипетр Макропулоса, а также трезубец, арбалет и маска Арахны, я положил на неё ?сердце?. В будущем планирую добавить сюда Пандемониум, призму Гольданской и ещё несколько артефактов и сувениров. А вот и Никита приехал.*** На следующее утро, а вернее будет сказать день, я переваривал всё, что узнал двойник, оставшийся в городе. Если коротко, то Клепцова и сестра Никиты Марина решили провести своё расследование относительно пожара в психбольнице ?Геликоне?. Оказывается, вчера с ними связался один из санитаров этого заведения, который предложил продать информацию. Они встретились и поговорили. Во время этого разговора я изображал одного из спокойных пациентов, поэтому легко смог всё подслушать. Я был прав, когда подозревал метаморфа-перевёртыша, коим оказался Андеас, нанятый Ашером (это двойник выяснил уже позже). Потом они пошли грабить искать информацию по Савицкой в кабинете директора ?Геликона? (ох и намучаюсь я с этими журналистами), где их чуть было не поймали. Хотя кому я вру? Поймали их, но моё внушение в комплекте с Камнем Разума решили это дело. Память изменил всем троим: Ирине, Марине и директору Дубровскому. Пока все были не дееспособны создал ещё пару двойников и оставил следить за девчонками. Вот честно, знал бы, что так будет, обходил этот мир десятой дорогой, а то уже три процента от максимальной сил трачу только на двойников-шпионов-телохранителей. Усвоив всю информацию секунд за десять, я решил посетить местный музей… как-нибудь. А сейчас направлялся к развалинам поместья сестёр Ягужиных. Сто девяносто восемь лет здесь не был. Всё дела, дела, дела… Что-то я немного задумался и не заметил, как уже был у развалин.—?А вот это интересно! Я чувствую здесь две знакомые, но почти выветрившиеся ауры. Камень Времени начал светиться, восстанавливая события почти годовой давности. Когда я закончил, то уже ясно видел две сражающиеся фигуры: мужскую и женскую, от которых чувствовалась магия. Кажется я догадываюсь, кто это может быть.—?А это ещё что? —?произнёс я, почувствовав ещё две ауры той же давности. —?У этого боя были зрители. —?Ещё немного сосредоточившись, добавил. —?Ведьма и метаморф. Если что, то я запомнил структуру ауры. Обойдя всё поместье, я решил удалиться отсюда.*** Во всяких заботах: опыты, прогулки, охота… прошла неделя. Я наконец решил выбраться в музей. Лет шестьдесят в нём не был. Семён тогда был ещё совсем ребёнком. Так вот, иду я к музею, осталось метров двадцать, как чувствую, что ко мне со спины кто-то стремительно приближается. Я отпрыгнул в сторону и успел схватить за шиворот парня на скейтборде. Доска полетела дальше и врезалась в дверь музея, а парня я аккуратно поставил на землю.—?Бирюков! —?воскликну я. —?Ты что ли?—?З-з-здравствуйте. —?заикаясь пролепетал он.—?На скейте решил научиться кататься? —?со смехом в голосе спросил я. —?А вот и Легостаев!—?Марк, здравствуйте. —?произнёс слегка запыхавшийся парень.—?Да можно на ?ты?. Мне всего двадцать пять (тысяч лет), а я себя стариком ощущаю. Зачем я пошёл учителем в школу?—?Извини… Марк. —?выдавил Никита.—?И почему с иностранными именем и фамилией так тяжело в России?—?А что вы… ты,?— заметив мой взгляд поправился Легостаев,?— здесь делаешь?—?Ну у меня отпуск. Решил навестить историческую родину (здесь не соврал, так как именно здесь я оказался, когда отправился в прошлое). У меня ведь только отец иностранец. Проходите. —?отошёл я от двери пропуская Никиту и Артёма внутрь музея. Побродив по музею, ребята остановились перед картиной, на которой были изображены пантеры. Рядом находились два портрета. Увидев один из них, Никита побледнел.—?Пантеры? А вы… ты знаешь почему они на картине. —?спросил Артём, не замечая состояния друга.—?Это старая легенда. Говорят, что два века тому назад местный дворянин Илларион Черноруков. —?я показал на портрет мужчины с надменным, злым лицом, обрамлённым чёрными волосами до плеч и окладистой бородкой. —?Говорят, он занимался чёрной магией, а также помогал местным ведьмам?— сёстрам Ягужиным. Так вот! Помимо всего этого он много путешествовал по Европе и Азии. Однажды из Индии он привёз трёх пантер, но вскоре начали пропадать крестьяне, а количество пантер увеличивалось. Всего через месяц их было уж тридцать. Тридцать взрослых и опасных хищников.—?Как это? —?не понял Артём.—?А ты сам ещё не догадался? —?с улыбкой произнёс я, посмотрев на Никиту.—?Оборотни?—?Оборотни! Потом ещё лет шестнадцать назад сюда приезжал профессор Штерн. Изучал местный фольклор. Я тогда немного младше был. Ладно, мне уже пора.*** Ночью я решил сходить на охоту. Главное?— раньше времени не нарваться на оборотней. Я вышел из дома, отошёл за пределы деревни и запрыгнул на ближайшее дерево. Дальнейший путь проходил в тишине. Приближаясь к развалинам, я заметил четырёх оборотней: Никиту, двух близнецов и какого-то пузыря на ножках. Затем к трём оборотням из парда вышла Иоланда. Спрыгнув рядом с Легостаевым, я произнёс:—?Не думал, что они здесь.—?Марк! Но что они делают?—?Ищут… —?решил я не уточнять, что именно. В это время послушались быстрые шаги. Из-за поворота появилась невысокая фигура в чёрной одежде. Это оказалась девушка. Повернувшись к Никите, я заметил, как он мелко задрожал. Да что тут происходит? Присмотревшись к ауре незнакомки я ничего такого не увидел, кроме сил метаморфа, связанных с электричеством. Вдруг незнакомка подскочила к Никите и сильно саданула его ногой в живот. Никита охнул и согнулся пополам. Затем она ударила его каблуком по затылку, и Легостаев свалился на землю. То же самое она пыталась проделать и со мной, но нога прошла сквозь меня. Ещё несколько попыток привели к такому же результату. Тогда она повернулась и убежала.—?И почему ты мне не помог! —?уже в человеческом обличии воскликнул Никита.—?Хоть я и присматриваю за тобой, но я не должен постоянно подтирать тебе сопельки. Научись сражаться сам. Как ты думаешь, кто уничтожил тогда всю охрану ?Экстрополиса?? Я помогаю, но лишь там, где это необходимо. В остальном, я слежу, чтобы ты выжил. А сейчас, приведи себя в порядок и иди домой. Да и мне уже пора. —?помотрев на небо, вздохнул я.*** Следующий день не принёс почти никаких сюрпризов. Познакомился с соседями, среди которых оказалась вчерашняя девчонка. Какая палитра эмоций была в тот момент, когда она меня увидела! Хорошо, что вчера без маскировки был. Также повязали того санитара, пытающегося продать секреты ?Геликона?. Может мне доставить информацию Марине? Не-е-е… Оставлю на Никиту. Ночь тоже принесла несколько сюрпризов. Например, я узнал, кто помог Савицкой бежать. Барон Ашер… Тоже мне интригант нашёлся. Также двойник нарыл причину этого. Последний родственник семьи Баалок, желающий за неё отомстить. Вот про кого выражение ?Месть?— это блюдо, которое подают холодным?. Сколько же лет он ждал?! Потом было нападение на церковь. Я там тоже отметился Солнце уже опустилось. К деревенской церкви в темноте подошли две высокие фигуры и одна низкая: два близнеца и очень толстый коротышка. Следом за ними прошмыгнул ещё кто-то. За этим всем наблюдал путешественник по мирам и измерениям, сидевший на дереве, что сейчас выглядел как размытый силует, словно сотканный из тьмы. Один из близнецов подошёл к двери и, поднатужившись, сломал замок. Приспешники Иоланды зашли в церковь. Вскоре раздался треск, словно кто-то выбил деревянную дверь. Юный оборотень выбрался из кустов и прошёл в храм. Туманная фигура проскользнула следом, прыгнула под потолок, и будто приклеилась к нему. В дальнем углу зиял огромный пролом, из которого лил жёлтый тусклый свет. Из этой дыры и доносился грохот, треск и ругательства. На полу валялись обломки двери.—?Не видно ни черта! Заберём всё с собой, а там разберёмся! —?раздался голос. Из пролома показались близнецы, несущие толстые старинные книги.—?И чего мы сразу сюда не пошли,?— сказал Клык. —?Что за невероятная глупость?— вламываться в тот архив!—?Раньше нужно было думать! —?ответил его брат близнец по имени Коготь. —?Проверь лучше, ничего не забыли?—?Здесь данные за последние двести лет! Иоланда наверняка отыщет то, что ей нужно.—?О, да у нас гости! —?раздался голосок третьего оборотня. В следующее мгновение Никита вылетел из тени, в которой прятался, а следом вышел Челюсть. Никиту окружили трое оборотней и начали медленно сужать круг.—?Кто это к нам пришёл? —?вкрадчиво спросил Челюсть. —?Ненужный свидетель? А не вышибить ли ему мозги, чтобы впредь неповадно было?—?О! —?тихо произнёс Клык. —?Не иначе перед нами Наследник!—?Наследник? —?удивлённо спросил Коготь. —?Тот самый?!—?Наследник! —?прошипел толстяк. —?Наконец-то мы видим его вживую! Конечно, если это действительно он, а не какой-нибудь там метаморф, подделка Штерна.—?Иоланда ещё не убедилась в его чистокровности, произнёс Клык. —?Предлагаю прямо сейчас проверить, на что он способен.—?Не возражаю,?— кивнул его брат.—?Но темная госпожа нас за это по головке не погладит… —?взволнованно возразил Челюсть.—?Ее ведь здесь нет,?— сказал Клык. Никита понял, что дело?— дрянь. И начал изменяться. Однако это не произвело никакого впечатления на бандитов.—?Нашел, чем удивить! —?усмехнулся Коготь. И вдруг все трое стали преображаться на глазах ошеломленного парня. Коготь и Клык ссутулились, их плечи стремительно начали раздаваться. Мышцы, и без того довольно мощные, еще больше увеличивались в размерах. Под кожей вздулись толстые жилы, раздался громкий хруст костей. Челюсть стал еще жирнее. Его ноги скрючились, он пригнулся к полу и издал нечто среднее между ревом и мяуканьем. Уши толстяка заострились, глаза сверкнули желтым огнем. Зубы и ногти, став клыками и когтями, удлинились раза в три. Через несколько секунд все трое уже мало чем отличались от Никиты. Разве что выглядели гораздо косматее, мощнее и страшнее. Никита оторопело уставился на монстров. Они были такие же, как он!!! Оборотни! Только теперь до него дошло, почему у них такие странные имена. Скалясь и утробно рыча, Клык, Коготь и Челюсть наступали на Никиту. Парень принял боевую стойку, освоенную еще во время занятий ушу, и приготовился к нападению. Но тут вдруг двери церкви распахнулись. В зал вбежал перепуганный дед Семен, вооруженный большой сучковатой дубиной.—?Это кто тут ходит?! Кто гремит?! —?истерично крикнул он. —?Перестреляю всех в Господа Бога! И замер на месте, пораженный видом четырех оборотней. Челюсть издал громкий рык и бросился на старика, быстро семеня короткими ножками. В то же время Клык и Коготь прыгнули на Никиту. Никита резко пригнулся и отпрянул в сторону. Парочка с грохотом покатилась по дощатому полу. Зал церкви наполнился грозным рычанием и мяуканьем. Челюсть несся на сторожа, а дед Семен стоял на месте и бормотал:—?Свят, свят, свят!!! Но когда Челюсть был уже совсем рядом, старик внезапно вскинул дубинку и врезал тому меж торчащих ушей. Челюсть лишь припал на колени, а дубина переломилась надвое. Дед Семен очумело уставился на обломки. Оборотень громко щелкнул челюстями и, прыгнув на старика, повалил того с ног. Никита бросился на помощь сторожу, но тут Коготь вцепился ему в левое плечо и резко развернул лицом к себе. Парень едва успел с разворота впечатать кулак в оскаленную морду Когтя. Тот отлетел назад. Зато на спину Никите вскочил Клык и вонзил когти в его плечи. Никита, взревев от боли, оторвал Клыка от себя и резко перебросил через голову. Оборотень вылетел на улицу сквозь витражное окно. С оглушительным звоном разлетелось стекло. И вновь на Никиту ринулся Коготь. Скрюченные пальцы с острыми когтями тянулись прямо к лицу парня. Легостаев чудом успел схватить монстра за запястья и удержать его когти в нескольких сантиметрах от кончика своего носа. Но Коготь продолжал рваться к нему, рыча и клацая зубами. Никита отстранился и резко ударил его ногой в живот. Коготь отлетел назад, врезался в стену и сполз на пол. Клык уже лез обратно в окно, но Никиту больше беспокоил Челюсть. Толстяк сидел верхом на деде Семене и уже тянулся клыками к его горлу. Никита подскочил к оборотню сзади, сгреб его за загривок и отшвырнул от старика. Челюсть, кувыркаясь и громко вопя, кубарем покатился по полу, сшибая все на своем пути. Лампады, свечи, подсвечники так и полетели в разные стороны. Докатившись до стены, Челюсть врезался в блок подъемного механизма люстры и разнес его на шестеренки. В тот же миг тяжелая люстра ухнула вниз, жутко громыхая слетевшей с подъемного блока цепью, и с треском обрушилась на Клыка, который как раз с торжествующим ревом прыгнул в середину зала. Оборотень, потеряв сознание, затих. В ту же секунду его тело начало принимать обычную человеческую форму. Дед Семен, улучив момент, вскочил на ноги и, охая и прихрамывая, кинулся вон из церкви. Но Челюсть и Коготь пока не собирались сдаваться. Яростно рыча, они снова наступали на Никиту. Легостаев подскочил к упавшей люстре, не сводя глаз с противников, наклонился и оторвал от нее длинный кусок цепи, на конце которой висел тяжелый блокировочный стопор. Держа цепь обеими руками, Никита начал медленно раскручивать болванку в воздухе, постепенно набирая обороты.—?Кто первый? —?спокойно осведомился он. Цепь со свистом рассекала воздух.—?Ты не сможешь справиться с обоими! —?прорычал Коготь. Челюсть, противно хихикая, принялся обходить Никиту с тыла. Коготь двинулся к нему спереди.—?А я по очереди,?— ответил Легостаев. На улице вдруг с громким треском что-то взорвалось. Противники застыли друг против друга, настороженно прислушиваясь. Звук повторился, и за окном как-то потемнело, а после третьего взрыва просто погрузилось в кромешную тьму. Никита сообразил, что это лопаются лампы уличных фонарей. А затем произошло нечто такое, отчего все трое испуганно переглянулись. Остатки витражного стекла вылетели из рам и брызгами рассыпались по залу. За окном с оглушительным треском зазмеились ослепительно-белые молнии. Запахло грозой. И в разбитое окно скользнула гибкая черная фигурка, окутанная сполохами электрических разрядов. Она спрыгнула и беззвучно приземлилась на пол. Молнии продолжали змеиться вокруг нее, словно живые. Искрящиеся щупальца касались перевернутых скамей, упавших со стен лампад и икон. Затем с громким щелчком раскрылось лезвие большого складного ножа. Это была Ксения! Также из-под крыши спрыгнула фигура, рядом с которой висели в воздухе четыре сферы: огненная, сфера из молний, концентрированная тьма и чистая манна, переливающаяся синим. Из непроглядной завесы на оборотней и Ксению внимательно и немного скучающе смотрели два бледно-голубых, почти белых глаза. Челюсть, заметив это существо, немного отступил назад, но затем бросился на нового врага. Через мгновение он уже летел назад из-за удара наотмашь. Клык поднял руки, не желая сражаться со столь сильным противником, а в его силе он уже убедился. Всё таки Челюсть несмотря на свою комплекцию был одним из сильнейших оборотней Парда. Незнакомец указал на Когтя и Челюсть, что лежали без сознания, а затем на выход. Оборотень кивнул, подобрал своих и быстро убежал, не забыв прихватить книги.—?Теперь вы. —?фигура повернулась к ребятам, показывая своё лицо, что ещё недавно было скрыто за пеленой тьмы. —?Скоро сюда придёт вся деревня. Вам лучше бежать. Поговорим в городе. Неплохо я тогда повеселился, опробовал новый способ маскировки, побил оборотня (хотя это даже не избиение, а просто отмахивание от назойливой мошки), удивил Никиту и Ксению… Последние пять дней прошли очень спокойно. Я присматривал за ребятами, отлавливал в Санкт-Эринбурге доппельгангеров, занимался экспериментами со ?Спящей Красавицей?…***—?Вот оно в чём дело! Кривоносов неплохо устроился. Решил руками Савицкой убрать предавших его людей, а после и её саму. —?говорил я, ходя из стороны в сторону на крыше какого-то дома. —?Лишь бы выжить самому. Узнаю его подчерк. А теперь пора на стадион! Я быстро добрался до команды Авдеева и сейчас с трибун наблюдал за бегунами. Кажется, Никита немного задумался, раз с лёгкостью вырвался вперёд. А нет, уже одёрнул себя. Пробежав четыреста метров по стадиону, ребята подошли к пластиковым стаканчикам с минералкой.—?Шикарно! —?воскликнула Ксения.—?Ого! —?пропыхтел Денис.—?Кто угощает? —?поинтересовался Антон. —?Нас платить за это не заставят? Анатолий Сергеевич, уже поджидавший ребят около столика, довольно улыбался.—?У нашей команды новый спонсор,?— сообщил он. —?А это значит: новая форма, новые кроссовки, закуски и прохладительные напитки. И все совершенно бесплатно! Кроме того, теперь у нас есть свой собственный автобус для поездок на соревнования в другие города. Как же новый спонсор. ?Чёрная Четвёрка? ваш спонсор.—?Ура!!! —?гаркнули спортсмены. Поскольку я был в очках-хамелеонах, то без возможности быть обнаруженным просканировал напиток. Хм, интересно! ?Спящая Красавица? настроенная специально на ген СД-80. Не действует на обычных людей, но четверо… нет двое метаморфов и оборотень окажутся под контролем. Я заметил, что один из мутантов не пил, а лишь делал вид, что пьёт. Кажется его зовут Денис Воробьёв. После тренировки Никита созвонился с Артёмом по поводу работы, а через пару минут препарат начал действовать. За эти несколько часов я побывал на ещё одном ограблении, наблюдал за зомбированным оборотнем, вытаскивая его несколько раз из-под машин. А двойники делали тоже самое, но с Ксенией и Антоном Василевским. К шести часам действие препарата спало, и Легостаев поспешил в кафе ?Рассвет?. Я тоже туда направился, так как двойник сообщил о встрече там Ларионова и Фёдорова. Два безумных учёных… Ох что будет! После этой встречи Фёдоров вышел из кафе и поехал куда-то за город вместе с Оболдиной. Как же не хочется за ними тащиться! Но слежка закончилась нападением Савицкой. Там же она встретила Наследника. В эту битву я не вмешивался, а просто наблюдал. Всё таки Никите надо учиться самому сражаться. Я конечно оставлю в этом мирке трёх небоевых двойников, но парню надо учиться жить самостоятельно.***?Чего эти детишки такие неспокойные?! Нет, чтобы дома сидеть, а не по ангарам шляться, где незаконные опыты проводят! К счастью для них, вся эта история мне интересна, поэтому я и не промываю им мозги.??— Размышлял я, наблюдая за тем, как Никита и Ксения опять сражаются с оборотнями. А нет, они уже убегают. Опа! А вот и пропажа в виде Мебиуса нашлась. Трансформируем немного его крови в адреналин, чтобы он быстрее вышел из комы. Пока не появилась Ядвига, а Никита угрожает Ларионову, я изучаю плавающие тела в колбах. Без Штерна они действительно ни на что не способны. А вот, кстати, и Савицкая. Потолок над их головами вдруг взорвался с оглушительным грохотом. Горящие балки и куски арматуры посыпались вниз огненным дождем. Никита и Ксения бросились к двери, Ларионов с криком упал со стула и быстро пополз прочь. Окруженная огненным вихрем, в развевающемся плаще, Ядвига Савицкая спрыгнула в образовавшийся пролом в крыше и плавно приземлилась посреди зала. Пол под ее ногами тут же вспыхнул. Женщина резко крутанулась на месте, и жаркое пламя полыхнуло во все стороны. Колбы с заспиртованными в них монстрами начали взрываться с грохотом и звоном, горящая жидкость плеснула на стены, залила пол.—?Не-е-ет! —?завопил в ужасе Ларионов.—?Старый знакомый! —?воскликнула Ядвига. —?Второй из проклятой троицы предателей!—?Пощади! —?крикнул толстяк. И тут же растворился в яростном огненном торнадо.—?Никакой пощады никому! —?злобно произнесла Савицкая. —?Это место погибло много лет назад… И незачем было его восстанавливать! Никита схватил Ксению за руку и с силой потащил за собой к выходу. Они выскочили в коридор и быстро побежали к воротам ангара.Ядвига вышла следом.—?Стоять, оборотень! —?рявкнула она. —?Я тебя предупреждала! Огонь, словно гигантская живая змея, извиваясь, скользнул по потолку коридора, быстро догоняя беглецов. Горящий пластик закапал вниз, заструился по стенам, поджигая их. В глубине здания что-то взорвалось, да так, что пол дрогнул под ногами. Никита и Ксения растянулись на полу. Парень быстро вскочил и потянул девушку за собой. Ядвига язвительно расхохоталась. Ксения обернулась и посмотрела на нее взглядом, полным ужаса. В этот момент Савицкая увидела ее лицо.—?Не может быть,?— медленно проговорила она. Женщина замерла посреди горящего коридора, ошеломленно глядя на них:—?Ты?! Дверь рядом с Савицкой вдруг с треском слетела с петель, припечатав убийцу к стене. Ядвига, крича от боли и ярости, сползла на пол. Из палаты, пошатываясь, вышел Мебиус. Он опирался руками о стены, его искрящиеся хромированные когти скрежетали по белому пластику. Он был почти обнажен, больничная простыня окутывала его мускулистое тело наподобие римской тоги.—?Мебиус?! —?потрясенно прошипела Савицкая. —?Так ты жив?!—?Ядвига? —?глухим голосом произнес Мебиус. —?Что ты здесь делаешь, чертова садистка? Та рассмеялась:—?Все не можешь забыть ?Хрустальный ручей??! Столько лет прошло!—?Такое не забывается,?— холодно произнес Мебиус. Никита понял, что нужно сматываться. Стычка этих двоих не сулила ничего хорошего. К тому же Мебиус явно помнил, кто отправил его на больничную койку.—?Жаль, что ты не сгорел тогда, при взрыве этой лаборатории,?— злобно сказала Ядвига. —?Любимчик профессора! Как же я ненавидела вас четверых!—?Ты просто завидовала нашим способностям!—?Но, как видишь, теперь и я на кое-что способна! Мебиус скривился в усмешке.—?Ты совсем не изменилась,?— сказал он. —?Все такая же сумасшедшая неврастеничка!—?Не называй меня сумасшедшей!!! Ядвига вскинула руку, и волна пламени обрушилась на Мебиуса. Тот с яростным воплем сорвал с себя пылающую простыню, обнажив многочисленные стальные пластины. И тут же выстрелил в Ядвигу ослепительной молнией. Треск электричества оглушил Никиту и Ксению. Ядвигу отшвырнуло в самое пекло. Ее красный несгораемый плащ скрылся за высокими языками пламени, а Мебиус медленно обернулся к Легостаеву. Его глаза гневно сузились. Никита с Ксенией сломя голову выбежали из ангара и быстрыми скачками понеслись прочь от горящего здания. Позади них окутанное дымом и объятое огнем строение начало складываться с оглушительным скрежетом, словно огромный карточный домик. Когтя уже не было видно. На дорожке валялись лишь разломанные капканы. Беглецы достигли ограды, перемахнули через нее и побежали вниз по лестнице, перепрыгивая сразу через несколько ступенек. Я не стал следовать за ними, но и в ангаре не остался, так как мне нечего было здесь делать.*** На следующий день я слушал актёрскую игру Кривоносова, по поводу гибели Ларионова, перед Департаментом безопасности. В ходе этого разговора Кривоносова заинтересовала некая Тамара Оболдина. Магдалена Ягужина не смогла долго скрываться. Хотя, то что для людей много?— для меня ничтожно малый срок. А вот и она, о чём сообщил двойник, приставленный к Кривоносову. Тамара Петровна Оболдина выглядела цветущей и жизнерадостной. На ней был стильный брючный костюм бежевого цвета. На голове?— такая же шляпка с густой вуалью, скрывающей лицо. В руках она сжимала миниатюрную белую сумочку.—?Доброе утро,?— приветствовала она Кривоносова, входя в кабинет.—?А вы очень смелы! —?скривился Эдуард. —?Так свободно разгуливаете по городу! Вы хоть в курсе, что вас объявили в розыск?—?Не в первый и не в последний раз,?— улыбнулась Тамара Петровна. —?Это всего лишь часть моей деятельности. Она с улыбкой взглянула на Анжелику, затем перевела взгляд на Кривоносова.—?Мы можем поговорить наедине, Эдуард Владленович? Эдуард сделал знак Анжелике. Секретарша молча кивнула и вышла в коридор. Тамара Петровна опустилась в кресло и огляделась.—?Чудесный дом! —?сказала она. —?Обставлен со вкусом, сразу чувствуется класс!—?Ближе к делу. Вы ведь не любоваться антиквариатом сюда пришли. Так чем вы занимаетесь, дорогая? —?спросил Кривоносов. —?Раз рисковать вам не впервой?—?Я продаю и покупаю информацию,?— сказала Оболдина. —?Выступаю посредником в сомнительных сделках, торгую чужими тайнами. Могу возвысить любого человека, но могу и уничтожить его, как бы высоко он ни взлетел. Меня знают и уважают в криминальном мире, а некоторые?— боятся до полусмерти. Кривоносов лишь усмехнулся:—?На меня это не произвело впечатления, уж извините. Что вы искали в ?Геликоне?, уважаемая?—?Ну что ж, давайте начистоту! Я пришла туда, чтобы выведать у Ядвиги Савицкой, кому профессор Штерн отдал некий электронный ключ. На это ушло несколько месяцев, ибо психопатка была просто невменяемой. Но я узнала, что хотела, Эдуард Владленович. И в связи с этим у меня к вам предложение. Отдайте ключ Штерна мне. Вам он все равно не нужен, вы даже не знаете, от чего он.—?А вы знаете? —?сухо спросил Кривоносов.—?Я смогу выяснить это.—?Штерн взял с меня клятву сохранить ключ до его возвращения.—?Мне отлично известна цена вашим обещаниям,?— улыбнулась Тамара Петровна. —?Лично я не доверила бы вам и обертку от конфеты!—?Осторожнее, дорогая,?— нахмурился Кривоносов. —?Оскорблять меня в моем же доме… Такое никому не сходило с рук.—?Вы не знаете, кто за мной стоит, Эдуард Владленович. И, надеюсь, никогда этого не узнаете.—?Для чего вам ключ?—?Я знаю, что хранится в тайнике, который он открывает.—?Предположим, я соглашусь. Что я получу взамен?—?Хороший вопрос. —?Оболдина улыбнулась. —?Вы слышали о ?черной четверке??—?Конечно! Весь город только о ней и говорит!—?Эта банда создана с моей помощью. Ею управляет преданный мне человек. Отдайте мне ключ, и вы получите в подчинение эту замечательную группировку из метаморфов. Они ловкие, нечеловечески сильные, а еще они беспрекословно выполняют все приказы. Делайте с ними что хотите!—?Звучит заманчиво, Тамара Петровна, или как вас там по-настоящему…—?У меня очень много имен,?— усмехнулась женщина. —?Но настоящего я не называю никому. Так как, по рукам?—?Проблема в том, что Штерн может в любое время объявиться снова!—?Но все случилось так давно! К тому же он ведь погиб.—?Он пропал без вести,?— поправил ее Кривоносов. —?А значит, может вернуться в любой момент. А в тайнике, возможно, нечто куда более ценное, чем четверо послушных воришек! Улыбка медленно сползла с лица Оболдиной.—?Так вы отказываетесь? —?холодно произнесла она.—?Вы правильно меня поняли,?— кивнул Кривоносов.—?Это ваше последнее слово?!—?Вы прекрасно меня поняли, уважаемая! Женщина резко поднялась с кресла.—?Вот как?! Что ж, я сделала все, что могла. Вы не пошли мне навстречу. И вы пожалеете об этом! Никому не советую становиться моим врагом!—?Как это понимать? Вы мне угрожаете? —?изумленно спросил Кривоносов.—?Понимайте как хотите! Она покинула кабинет, громко хлопнув дверью. Интересненько… Значит, есть что-то в этом городке, о чём мне до сих пор неизвестно, а учитывая то, что я неплохо знаю характер Магдалены, я должен посетить свой особняк, чтобы случайно оказаться там. Так и сделаю! Как я изменился! А ведь раньше был куда более флегматичен, а сейчас…***—?Всё-таки опоздал. —?пробормотал я, увидев, как чёрная машина отъезжает от ворот особняка. Бирюков! Клепцова! Вы-то что здесь делаете?—?Марк! —?воскликнул Артём. —?Ну… мы это…—?Хватит мямлить! Если узнаю, что ведёте своё расследование касательно ?Чёрной четвёрки?, то весь год на отработки у меня ходить будете. И из школьной редакции вас исключат. Вот последняя угроза действительно была убойной. Вон как побледнели!—?А Вы что здесь делаете? —?решила пойти в наступление Ирина.—?Что делаю? Что делаю? Живу я здесь. —?указал я на соседний особняк. —?Нет! Вы представляете! Решил посетить загородный домик, а у соседей какие-то взрывы и вы двое… А может это вы стоите за ?четвёркой?? Клепцова стояла бледная, как мел, а Артём видимо уже понял, что я просто издеваюсь над ними. Я развернулся и пошёл отсюда.—?Куда вы?—?Как куда? Домой, разумеется.—?Стойте! Мы кое-что нашли. —?девушка потянула мне камеру и микрофон.—?Что-то ещё?—?Да. Когда один из них потерял это, то остановился, как вкопанный и не двигался.—?Понятно. Спасибо за помощь. Отнесу знакомым из полиции.—?А разве не легче дождаться полиции здесь?—?Её не будет. В этом доме много тайн, которые владельцы не желают разглашать. А если и будут, то уедут без улик. Это было весело! Я не просто так над ними издеваюсь. Мне уже, если честно надоело их из смертельных передряг вытаскивать. Два раза в неделю я это делаю. Может, хоть теперь немного остепенятся? Хотя о чём это я? Моя риэлторская контора сообщила, что пару часов назад Клепцовы купили дом Штерна и решили после ремонта в него переехать.*** Ночью наблюдал за допросом Андреаса. Подтвердил то, что он сказал правду, на счёт заказчика. А вот день не задался. Я преследовал грузовик ?Чёрной четвёрки?, который также преследовала Савицкая. Внезапно ?четвёрка? остановилась у ювелирного магазинчика ?Золотая подкова?. Я отправил своего двойника в магазинчик, а сам удобно устроился на крыше и начал наблюдать за последним днём этой банды. А вот и они заходят. Входная дверь с грохотом распахнулась. Колокольчик звякнул и резко замолк. В зал ворвались четверо в масках и черных комбинезонах. На их спинах висели объемные рюкзаки, на головах виднелись миниатюрные наушники.—??Черная четверка?! —?в ужасе завопил управляющий. Покупатели испуганно загалдели.—?Всем молчать! —?вдруг рявкнул грабитель с цифрой ?четыре? на груди. —?Лечь на пол! Это ограбление! Охранник выхватил пистолет. ?Четвертый? тут же развернулся, сгреб его за шиворот и с легкостью вышвырнул из магазина. Вдребезги разнеся витрину, охранник вылетел на улицу и свалился прямо на капот машины Лидии Белохвостиковой. Затем ?четвертый? повернулся лицом к посетителям магазина и ухмыльнулся. Тут Лидия потеряла сознание и ничком упала на пол. Грабители рассредоточились по магазину. ?Второй? и ?третий? оттеснили людей к стене. ?Первый? и ?четвертый? начали быстро крушить стеклянные прилавки и выгребать драгоценности.—?Мой магазин! —?завывал управляющий, ломая руки. —?Я этого не переживу! Но никто не обращал на него ни малейшего внимания. Посетители кричали от страха, звон бьющегося стекла заглушал их вопли. В этот момент женщина в плаще и очках вышла на середину зала.—?Эй! —?крикнул ей ?четвертый?. —?А ну живо к стене!—?А ты заставь меня! —?осклабилась женщина. Полы плаща взметнулись к потолку, грандиозный огненный вихрь, возникший из ниоткуда, вдруг окутал ее фигуру, быстро увеличиваясь в размерах. Ядвига Савицкая сбросила пылающий плащ и осталась в обтягивающем тело красном блестящем костюме.—?Я вижу, среди вас нет того, кто мне нужен,?— сказала она. —?Но ничего! —?Она повысила голос. —?Я знаю, что ты меня слышишь! —?крикнула Ядвига. —?Я начну с твоих подопечных, а затем доберусь и до тебя! ?Второй? вдруг резко развернулся, присел на полусогнутых ногах и прыгнул на нее, словно огромный кот. Ядвига послала в него огромный огненный шар. В воздухе раздался громкий хлопок, когда ее снаряд врезался в грабителя. ?Второго? отшвырнуло назад, он ударился о стену и свалился за прилавок.—?Ну, кто следующий?! —?злобно воскликнула Ядвига. В магазине тем временем разгорался настоящий пожар. Огонь лизал стены, распространялся по портьерам и перекрытиям.*** Пока шла битва мой двойник подошёл к Никите, который уже пришёл в сознание.—?Уже очнулся? —?спросил я у парня с белой двойкой на костюме. —?Не переживай, не выдам я тебя. Остальные члены банды кружились вокруг Ядвиги Савицкой. Никите едва не стало плохо (эмпатия?— это вещь). В более щекотливой ситуации ему еще не приходилось оказываться. Они находились в ювелирном магазине. Стены бутика уже горели ярким пламенем, посетители магазина с громкими воплями выбегали через выбитую дверь. Ядвига яростно швырялась огнем направо и налево, грабители ловко уворачивались от ее ударов и пытались свалить ее с ног. Вот Савицкая резко обернулась вокруг себя и с силой впечатала ногу в грудь ?третьему?. Тот с тихим вскриком отлетел к стене, упал рядом с Никитой и замер. ?Первый? и ?четвертый? продолжали атаковать повелевающую огнем убийцу, не обращая внимания на павшего подельника. Я подхватил телекинезом ?Третьего?. Им оказалась Ксения Воропаева?— дочь главного прокурора. Ну и денёк! Девушка слабо застонала и приоткрыла глаза. Чтобы не напугать ее, Никита стянул маску и с себя.—?Никита? —?удивленно спросила она. —?Где я?—?Поверь, лучше тебе не знать,?— сказал Никита. С улицы послышались громкие звуки сирен. К магазину подлетело несколько грузовиков с эмблемами Департамента безопасности. Из них выскочили вооруженные бойцы спецназа.—?Сдавайтесь!!! —?раздался усиленный динамиками голос. —?Магазин окружен!!! Савицкая выбросила руку вперед. Целый шквал огня пронесся сквозь витрины и обрушился на отряд бойцов Департамента. Люди с криками шарахнулись назад. Один из грузовиков взорвался и взлетел на воздух. Водитель едва успел выпрыгнуть из него.—?Хватит! —?донеслось из наушников Ксении. —?Уходите оттуда! Пора сматывать удочки! ?Первый? тут же замер, вытянувшись по струнке. Ядвига воспользовалась этим и превратила его в огненный столб. Безмолвный доселе грабитель вдруг громко закричал от ужаса и заметался по магазину. Никита ловко подсек его, когда он поравнялся с прилавком, и свалил на пол. Они с Ксенией сбили с него пламя своими пустыми рюкзаками. ?Четвертый? развернулся и, громко топая, побежал к противоположной стене. Он врезался в нее с разбега и… проломил. Куски кирпича и бетона посыпались на пол, туча пыли взмыла к потолку. Грабителя уже не было видно.—?Хорошая идея! —?воскликнула Ядвига. Она подняла обе руки вверх. Потолок над ее головой с грохотом взорвался. Окутанная огненным смерчем, Ядвига взмыла в воздух и исчезла в проломе. Лидия пронзительно завизжала, увидев это. Бойцы спецназа тут же устремились внутрь магазина. Никита поднял голову и огляделся. Прямо позади прилавка находилась дверь, ведущая в заднее помещение. Он сделал знак Ксении. Вдвоем они подхватили ?первого? под руки и рывком втащили в подсобку. Затем Никита захлопнул дверь. Они сдернули с обгоревшего подельника маску. Это был Антон Василевский. Он смотрел на них, вытаращив глаза от ужаса.—?Что вы со мной делаете? —?перепуганно спросил он.—?Все ответы получишь позже! —?быстро сказал Никита. —?Сейчас нам надо убираться отсюда! Дверь уже начала гореть, из-под нее показались языки пламени.—?В магазине есть еще кто-нибудь? —?послышалось из торгового зала.—?Нет,?— ответил старческий голос. —?Я отпустил работников пораньше…—?Сейчас крыша обвалится! Уходим!—?Слышали? —?повернулся Никита к Ксении и Антону.—?Да! —?одновременно выдохнули они. Все трое вскочили на ноги и понеслись дальше по коридору. Позади них дверь с треском упала, пламя побежало по полу, покрытому линолеумом. Удушливый черный дым стал подниматься к потолку. Они бежали сломя голову, пока не добрались до крошечной подсобки. Но, вбежав, беглецы оказались в тупике. Это было небольшое тесное помещение без окон. Практически пустое?— лишь в углу тихо и одиноко гудел высокий электрический шкаф. На потолке горела тусклая лампочка.—?Черт! —?воскликнул Никита. —?Отсюда нет выхода!—?Нет выхода?— сделаем. —?появился я рядом. —?Потом поговорите на счёт своих сил, а сейчас отойдите от стены. Я подошёл к кирпичной стенке и приложил к ней руку. Пару секунд ничего не происходило, а затем стена начала покрываться трещинами. Я коротко толкнул лежащую на ней ладонь вперёд и проделал дыру примерно два на два метра.—?Удачи в преследовании. —?кивнул я никите и превратился в стаю летучих мышей. Кажется он догадался, кто я. За этой погоней я не следил, но то, что погибли Авдеев и Денис Воробьёв мне было известно.*** На следующий день я отдыхал на теплоходе ?Гавана?. Отдых проходил неплохо. Вот только я чувствовал на теплоходе на одного метаморфа больше, чем должно было быть. Но сейчас я лежал на шезлонге и наслаждался вечером. Хоть такая жизнь быстро надоедает, но иногда можно себя побаловать. В следующую минуту рядом со мной появилась Ядвига.—?Немного опоздала. —?произнёс я достаточно громко, чтобы она меня услышала. Прежде, чем она успела что-то сказать, я вытолкнул её телекинезом в воду. И почему я с собой Всечернейший не взял? Будем бить тем, чем можем. Я заключил Савицкую в сферу из концентрированной тьмы и добавил сил Бездны. Тут примерно 99 на 1. 99% погибнуть и 1% стать элементалем тьмы. Но ей не повезло. А поскольку лишать Никиту победы не хочется?— создаём при помощи Камней Времени и Реальности копию Савицкой со всеми силами и заложенной программой действий, а то ещё угробит Наследника раньше времени. Так что всё пошло по плану. После этого побеседовал с Иоландой выдал очередное предупреждение, чтобы не лезла и телепортировался домой. Скоро новый учебный год и надо хоть немного подготовиться.