Глава VIII. Спасти рядового Джагхеда. Часть 2. (1/1)
И снова лес Гриндейла… Тишина и спокойствие были далекими понятиями тех эмоций, что сейчас чувствовала Бетти. Она без передышки бежала по лесу, надеясь успеть. Ночь уже давно перевалила в утро, однако ветер все еще сильно обдавал холодом лицо.
Большой проблемой являлась сама тропа, по которой она бежала босиком. Камешки и ветки врезались в ее ноги и царапали икры до крови. Превознемогая боль, она сминала под собой пожухлую траву и опавшие листья. Вход в шахты оказался закрыт. Оторвав прибитые доски, Бетти ворвалась в густую темноту. Перед ней снова возникли массивные ворота ада. Она уже стояла здесь однажды. Воспоминания о том балу жили в ней отдельным куском памяти, который она теперь хотела забыть. В середине зала стоял Джаг. —?Джаг! —?окликнула она его. Но Джонс не отозвался. Тогда Бетти сама подошла к нему и положила руку на плечо. Рука не нашла никакой опоры, будто Джага и не было. Голограмма…, догадалась она. Джагхед растворился, и она снова оказалась совсем одна в этом огромном зале. Растерянная, Бетти вертелась вокруг себя, пытаясь найти Джагхеда снова. —?Что-то потеряла? —?донесся до нее голос Венди.*** Почти засыпая, Арчи ввалился в класс. В нем было по-странному тихо. Он медленно прошел к своей парте и достал учебник. Кто-то сзади странно перешептывался, несколько раз он даже слышал свое имя, но не понимал, к чему все это. Все выглядело мрачно и, наверное, траурно, но Шерил как всегда нашла повод веселиться. —?Эй, ты как? —?чуть слышно спросил обычно тихий Кевин с задней парты. —?В каком смысле? —?не понял Арчи, разворачивать к нему. —?Ты разве не знаешь? —?загадочно спросил Кев. —?О чем? —?уже беспокоился Эндрюс. —?А где Вероника? Она же всегда вовремя приходила. Друг положил руку ему на плечо и глубоко вздохнул. Арчи не мог этого терпеть?— его водят за нос. Вздор! Он вскочил из-за парты и посмотрел сверху на Кевина. —?Она сегодня не пришла в школу. —?С трудом сказал он и улыбнулся. —?Что смешного? —?наивно спросил Арчи. Весь класс смеялся над ним и Кевин с ними, а он не мог понять, почему. В голове царила полная каша.
*** На часах четыре часа утра, когда Арчи очнулся от кошмарного сна в холодном поту. За окном еще даже не рассвело. Вероника рядом с ним дернулась и тоже проснулась. Разлепляя сонные глаза, она взглянула на взбудораженного Арчи. —?Что-то не так? — поинтересовалась она, поворачиваясь к нему. —?Плохой сон. Спи, —?успокоил девушку Арчи, тут же заключив в крепкие объятия.
*** Бетти развернулась к Венди. Теперь на пьедестале перед ней сидел не Повелитель, а стояли Венди и Джаг, которого та держала силой. Бетти немедленно рванула к ним, но рука Венди сдалась, а вместе с ней и сам Джагхед. Не желая Джонсу плохого, Бетти отступила назад. —?Что ты хочешь в обмен на него? —?пыталась помочь ему Бетти. —?Твою подпись в книге. Перед Бетти вновь появилась подставка. Из сумрака к ней навстречу вышла Ингрид, держа в руках перо и кинжал. Бетти не могла поверить, что ее дочь отвернулась от нее. —?Почему ты это делаешь? —?обратилась она к Венди со слезами на глазах. —?Это мой долг перед Повелителем. —?Все же было хорошо. Почему ты перешла на его сторону? —?не понимала Бетс. —?Это была не моя прихоть. Этот долг на меня переложила твоя бабушка. —?Ингрид? —?У нее была сестра?— Фрея. Она заключила с Повелителем сделку?— вечная молодость взамен на покорность. Однако узнав, что должна будет обратить тебя к нему, она отказалась. Фрея стала быстро стареть, но на последнем издыхании передала мне ее обязанность. Я сначала тоже отпиралась, но он заставил меня. —?Чем? Неужели ты пойдешь на это ради молодости? —?Нет. Мне он обещал другое. Возвращение мертвого сына?— вот она, плата за тебя. Однако я потом узнала, что ты ждешь ребенка. Вспоминая свою ошибку, я решила не допустить ее с тобой. Я попыталась отказаться, но узнав о твоих детях, он захотел и их. —?Трус! —?крикнула Бетти, утирая слезы. Все проблемы шли от прошлого. От прошлого, где ее судьба уже была отчасти решена. Для чего жить в мире, где все уже расставлено по полкам? Несмотря на все, она любила Джага… Недолго думая, Бетти выхватила кинжал из рук Ингрид и надрезала себе руку, которая даже не успела зажить с прошлого раза. На страницу капнуло немного крови. Бетти взяла в руку перо и с яростью взглянула на Венди. —?Я желаю, чтобы твой сын был лучше тебя… Размашистым почерком она дописала к имени фамилию.Betty Cooper Надпись высветилась и стала темнее. За секунду Джагхед оказался рядом с Бетти. Он искренне пытался понять, что происходит, но вдруг увидел Ингрид. Она была ему более чем знакома, хотя он видел ее впервые. В памяти начали всплывать картинки минувших дней:—?Тебе станет легче, если я скажу имена?Элис убедительно мотнула головой.—?Джеймс, Джейкоб и Ингрид.—?Значит, два мальчика и девочка...*** —?Бетс, ты можешь поверить? —?Во что? —?Что скоро здесь будут бегать три пары маленьких ножек, на стенах будут рисовать три пары рук, здесь будут расти три маленьких сердечка!*** —?Можешь взять Ингрид на руки? —?Конечно. —?сказала Вероника, забирая Ингрид у Эф Пи.*** Он снова видел ее?— свою дочь… Джаг было потянулся к ней, но она с каменным лицом отошла назад. —?Не трудись. Она нас не знает, —?остановила его Бетти.*** Было странно, что Венди их просто так отпустила, но с этим она уже будет разбираться дальше. Когда она с Джагхедом пришли домой, их уже ждал Ник… Вместе с Эф Пи он вел небольшую беседу, которую прервал, увидев Бетти. —?Что-то случилось? —?Сегодня мне открылся сигнал. —?Доложил Ник, поднимаясь с дивана.
—?Ты нашел маму? —?Можно сказать и так. Там был самый сильный всплеск энергии. —?Ну и где? Где она, говори же! —?с энтузиазмом набросилась на него Бетти. —?Она находится во Франции… —?О боже, как так? Как она там оказалась? Зачем Венди надо было отсылать ее так далеко? Нам нужно ехать за ней! —?уже почти плакала Бетти. Было видно, что она скучает по матери. —?Бетс, все будет хорошо. —?успокаивал ее Джаг. —?Иди собирайся. Я закажу билеты. Купер побежала наверх, в свою комнату, где собрала все необходимое. Теперь осталось только дождаться ночи, скоро она встретит маму, и все наконец наладится…