Глава 5. Портной. (1/1)

Мой навык скалолазания рос не по дням, а по часам. За пару дней я подняла полоску навыка до пятидесяти процентов, и мне действительно требовалось вдвое меньше времени, чтобы взобраться по стене, чем когда я только начинала.Я могла бы подниматься и по другим зданиям?— пока были достаточно прочно выглядевшие опоры для рук и ног, я могла взбираться по стенам, которые всего три дня назад были для меня непроходимы.Навык бега тоже поднялся до пятидесяти процентов. Я легко могла бежать со скоростью десять миль в час (10 миль?— 16,09 км, прим.пер.), и расстояние, которое я могла пробежать, пока не выдохнусь, тоже росло.Бег трусцой на моей прежней максимальной скорости лишь умеренно меня напрягал. Я могла бы, вероятно, во время спринта пробежаться и со скоростью 25 миль в час (25 миль = 40,23 км, прим.пер.), правда, время, которое я могла бежать с такой скоростью, не сильно-то отличалось от среднестатистического показателя.Я бегала трусцой по городу, изучая местность. Я осмотрела уже с полдюжины горячих точек Империи, которые смогла найти благодаря выписанным из телефонов адресам.Они включали в себя два ресторана, массажный салон и склад, служивший ареной для собачьих боёв. Было ещё несколько мест, в которых я не была так уверена?— не похоже, что эти адреса упоминались в переписках как точки сбора или что-то в этом роде.Полиция, похоже, до сих пор не начала меня искать. На самом деле это и так было маловероятно, учитывая, что вряд ли кто-то будет объявлять розыск, основываясь на парочке кровавых луж.Я старательно избегала полицейских, насколько это было возможно, и использовала навыки, которым научилась по книгам, чтобы затеряться в толпе, когда сделать это не получалось.Я уже научилась прятать лицо, когда люди, которым я не хотела показываться, проходили слишком близко ко мне, и, главное, делала это таким образом, что мои действия не выглядели подозрительными.Я посидела на парочке крыш, наблюдая за людьми, входящими и выходящими с арены для собачьих боёв, и из ресторанов. Я видела, как несколько людей посещали и те, и другие места. К сожалению, мои силы не увеличивали остроту зрения, независимо от того, как бы сильно я ни пыталась что-то разглядеть.Я пыталась смотреть на вещи вдали в течение часа, не используя навык наблюдения. Я также пыталась разглядывать маленькие вещи, но тоже не добилась особого эффекта.Я получила + 2 к силе, и если до этого у меня было 8 единиц, то теперь их было 10. Учитывая другие мои характеристики, я подозревала, что десятка?— это то значение, которое было у среднестатистического человека. Будучи девочкой-подростком, пренебрегающей физическими упражнениями, я была довольно хилой.Сила также повлияла на вес, который я могла поднять. Теперь я была примерно на 25% сильнее, чем раньше. На данный момент это означало, что я могу поднять лишних двадцать фунтов или около того (20 фунтов = 9,07 кг, прим.пер.), но я была воодушевлена тем, что со временем это число может увеличиться.Мне оставалось только наблюдать за людьми на расстоянии. Однако рано или поздно кто-нибудь поймает меня за этим занятием, и тогда я окажусь в эпицентре драки, к которой, возможно, не буду готова.Мне нужно было подобраться поближе.Империя состояла из сотен членов. Я сомневалась, что кто-нибудь узнал бы меня в лицо. Одной из вещей, которую я предусмотрительно сделала, это забрала из дома все семейные фотографии, хотя изначально причина была в том, что это было всем, что осталось от моей семьи.На самом деле, их было не так уж и много. Мама была не из тех людей, которые делают много фото, а папа вообще не был заинтересован в этом вопросе после маминой смерти.В школьном ежегоднике последние пару лет тоже не было моих фотографий?— Эмма делала всё возможное, чтобы не допустить моё появление в школьном альбоме, чтобы напомнить мне, каким я была ничтожеством.В итоге выходило, что единственные люди, которые могли бы меня узнать, были либо мертвы, либо являлись моими одноклассниками. Хотя вполне возможно, что некоторые из них присоединились к Империи, я подозревала, что не произвела на них впечатления достаточного, чтобы они запомнили, кто я вообще такая.Вот почему я шла сейчас на такой риск.—?Я ищу работу,?— сказала я.Менеджер ресторана оглядела меня. Согласно описанию, которое я прочла, её звали Джина, а ещё она являлась владелицей этого места. Многие из её клиентов были имперцами.—?Ты не выглядишь на шестнадцать,?— сказала она.—?Мне пятнадцать,?— призналась я. Если я скажу, что мне шестнадцать, она попросит меня предъявить документы. —?Но в этом штате можно работать с 14-ти лет.Она нахмурилась, осматривая меня скептическим взглядом. Я знала, что производила не лучшее впечатление. Я была одета в толстовку?— не в ту, что была заляпана кровью, конечно, — но всё же это была не та одежда, которой можно было впечатлить будущего работодателя.Я выглядела как бездомный подросток.Судя по описанию, Джина питала слабость к бездомным белым детям. Она старалась вытаскивать их из той ямы, в которую они попадали. Некоторые имперцы высмеивали её за эту мягкость.—?Мы действительно потеряли парочку человек,?— сказала она спустя минуту. —?Они нашли другую работу.Они присоединились к банде. Я знала это и знала, что они ищут новых работников. Вот почему я предпочла прийти именно сюда. Кроме того, другие рестораны были гораздо более высокого класса и, вероятно, ни за что не стали бы нанимать на работу пятнадцатилетнего подростка.У неё наверняка не было бы трудностей с наймом новых сотрудников, если бы её ресторан не находился на территории Империи, и если бы она могла нанимать представителей нацменьшинств. К сожалению, даже если сама она не была против них предубеждена, о найме цветных работников не могло идти и речи из-за того, что большая часть её клиентуры состояла из имперцев.Они были известны тем, что сжигали заведения, где работали, по их мнению, ?не те? люди.—?Ты сможешь работать только несколько часов в день,?— сказала она. —?Это чётко прописано в трудовом законодательстве. И я не могу позволить тебе работать поваром или стоять у фритюрницы. Таков закон.—?Мне и не нужно чего-то такого,?— заверила я её. —?Я буду рада разносить заказы и убирать со столов.Я бы предпочла заниматься именно этой работой, поскольку я смогла бы подслушивать разговоры в ресторане.—?Тебе придётся надеть что-нибудь получше,?— сказала она. Осмотрев меня ещё раз, она слегка поморщилась. —?И, предполагаю, что ты не захочешь, чтобы твои родители были в курсе. Так что деньги будешь получать в конверте.—?Папа пьёт,?— сказала я. —?Если он узнает, что у меня есть деньги…—?Никаких официальных бумажек,?— спустя короткую паузу, сказала она. —?Поэтому тебе придётся довериться мне в вопросе зарплаты.—?Когда я буду работать?—?С трёх тридцати до семи,?— ответила она. —?Ты выглядишь слишком молодо, чтобы работать дольше, я не хочу никаких проблем с законом.—?Неужели в этом районе могут возникнуть какие-то проблемы с законом? —?спросила я. —?Я думала, мы на кое-чьей территории.—?И об этом следует держать язык за зубами,?— твёрдо сказала она. —?И обо всём остальном, что ты здесь услышишь. Болтать об этом?— значит, хотеть покончить с собой.Я подняла руки вверх в успокаивающем жесте.—?Я не хочу иметь никаких проблем с парнями, которые просто пытаются себя защитить,?— сказала я. —?Мы все должны держаться вместе, верно?—?Ты работаешь по будням,?— сообщила она. —?Если будешь хорошо работать, я смогу добавить смен на вечера пятницы и субботы.—?А есть какие-нибудь бонусы? —?спросила я.—?Можешь забирать остатки еды в конце смены,?— сказала она. —?Но я должна сначала посмотреть на еду, прежде чем ты возьмёшь её с собой или решишь выкинуть. Один бесплатный приём пищи каждые восемь часов. Для тебя это значит каждый второй-третий день.Я кивнула.Судя по тому, что наци писали в своих телефонах, еда здесь была довольно вкусной. Владелец ресторана входил в Империю, поэтому многие клиенты тоже были имперцами.—?Как тебя зовут? —?спросила она.—?Эмма,?— ответила я. —?Эмма Хесс.—?Хесс,?— задумчиво повторила она. —?Это хорошая, сильная немецкая фамилия.Я собрала своё фальшивое имя, соединив имена двух худших людей, которых я знала. Тот факт, что одной из них была чернокожая девушка с немецкой фамилией было в некотором смысле иронично, что от меня не ускользнуло.Слыша, как меня зовут Эммой, я не смогу чувствовать себя здесь комфортно.Я надеялась, что у меня получится подслушивать разговоры, видеть новые лица и, возможно, проследить за некоторыми людьми до их дома.—?У меня нет банковского счёта или удостоверения личности,?— сказала я.—?Я могу платить наличными,?— сказала она. —?Только не жди, что с этих денег что-то уйдёт налогами в твой пенсионный фонд.—?Я не доверяю налогам,?— отозвалась я.—?Ну, скажи это нашему правительству,?— сказала она. —?Поэтому тебе лучше держать рот на замке. Я даю тебе эту работу, потому что мне тебя жаль. Если я увижу, что ты подворовываешь, строишь глазки официантам или ленишься, тебе не поздоровится.—?Да, мэм,?— кивнула я.—?Тебе нужно будет следить за внешним видом,?— продолжила говорить она. —?Никто не хочет обнаружить в еде грязные волосы. Тебе придётся носить униформу и заплетать волосы в конский хвост. Я дам тебе немного денег, чтобы купить её, и дам адрес места, где обшивают наших сотрудников.Я кивнула.—?Духами пользоваться нельзя,?— добавила она. —?Люди должны чувствовать запах еды.—?Я их всё равно не использую,?— уверила её я.—?Хорошо, хорошо, я поняла. Эта первая неделя будет твоим испытательным сроком. Поскольку я плачу тебе зарплату в конверте, то у нас не будет никаких записей о том, что ты тут работала. Не будет ни страховки по безработице, ни больничных.Не особо хорошо для клиентов, если их обслуживает кто-то заболевший, но я ничего на это не сказала. Я даже не была уверена, что вообще могу заболеть.Было бы достаточно просто заплатить какому-нибудь бездомному, чтобы он купил мне выпивки, и посмотреть, повлияет ли она на меня. Будет ли Разум игрока держать моё сознание ясным, даже если я буду пьяна? Могу ли я вообще напиться?Правда, с моей-то удачей я была уверена, что как только я напьюсь, меня выследит Империя. Или я стану самоубийственно храброй и сделаю что-нибудь глупое, например, нападу на Лунга.Она протянула мне немного денег. Я посмотрела на неё.—?Это твоя проверка,?— сказала она. —?Приходи завтра в форме, и я буду наполовину уверена в том, что ты честный человек.—?А если не приду?—?Тогда мне дёшево обойдётся узнать, что ты воровка, сейчас, а не тогда, когда ты решишь запустить руки в кассу. Я бы посоветовала так не делать, хотя знаешь, я всегда могу познакомить тебя с парочкой друзей, с которыми ты не захочешь связываться.Точно. Этот ресторан был одним из тех, что имперцы использовали как ширму для своей незаконной деятельности.Наверное, это не должно было стать для меня сюрпризом, особенно учитывая название. ?Уайтс?*, да?К деньгам была приложена визитная карточка. На ней был указан адрес магазина с униформами.Я вышла и направилась прямо туда. Найти его было нетрудно, несмотря на то, что он был расположен несколько в стороне от дороги.—?Униформа Инк,?— пробормотала я себе под нос. Можно ли было выбрать ещё более прямолинейное имя, чем это?Я открыла двери и увидела долговязого светловолосого мужчину, стоящего около вешалок с униформами.—?Эм-м, меня прислала Джина,?— сказала я.Он взглянул на скомканные купюры в моих руках и улыбнулся.—?Ещё одно благотворительное дело, полагаю,?— сказал он. —?Пока ты не заговорила, я решил, что тебе требуется другая ?униформа?. Выражение лица и внешний вид на это намекали.Что он имел в виду?Он что, подумал о каких-нибудь секс-костюмах?Я бы не подумала, что он способен так обо мне судить. По крайней мере, он выглядел несколько женоподобно для таких выводов.Какой ещё мой внешний вид…—?Вы продаёте костюмы для кейпов? —?спросила я.—?Мы делаем униформу для разных работ и для разных потребностей,?— сказал он. —?Не для Протектората, конечно, у них в основном есть свои работники, хотя мы могли бы сделать работу лучше и за половину цены.—?И сколько стоит пошив костюма? —?с любопытством спросила я.—?Для каждого человека мы обсуждаем свой, подходящий бюджет,?— ответил он. —?Большая часть цены идёт на разработку дизайна. А ты интересуешься, потому что ты… одна из?Я отрицательно помотала головой.—?Нет… Просто любопытно. Я не думаю, что кейпы могут позволить себе такую услугу. Ну, не все из них.—?Мы не единственные, кто занимается этими делами,?— сказал он. —?Кукла предлагает подобные услуги, хотя у неё костюмы покупают, как правило, не так часто, как у нас. Но чтобы ответить на твой вопрос?— расходы обычно покрываются организацией, на которую работают кейпы. Одиночкам же в основном приходится обходиться тем, что они смогут собрать сами.Я была в подходящей возрастной категории для получения триггер-события?— подростки, как правило, были очень эмоциональны, и в Заливе они гораздо чаще, чем в остальных городах, попадали в ситуации, которые могли пробудить у них суперспособности.Может быть, Джина послала меня сюда, чтобы проверить, не кейп ли я? Мог ли этот парень оказаться Умником?Если так, то я буду настоящей идиоткой, если позволю Кайзеру узнать о том, кем я являлась. С другой стороны, вполне возможно, что он был простым владельцем магазина, пытающимся наладить свой бизнес.—?Зачем вообще было упоминать об этом?—?Ты подходящего типажа,?— сказал он. —?А если хочешь работать в какой-нибудь организации, то нужна будет униформа. Мы предоставляем все виды униформы.—?Ну, если я вдруг обзаведусь сверхспособностями и найду кучу денег, буду иметь вас в виду.—?Для таких людей, как ты, мы предоставляем скидки,?— любезно сообщил он.—?Вы не обслуживаете ?других? людей? —?спросила я. Он слегка улыбнулся.—?Большинство таких просто не решаются к нам приходить,?— сказал он. —?Даже для тех, кто находит наши цены приемлемыми, это несколько… трудно сделать.Я кивнула, показывая, что всё поняла.—?Давай посмотрим униформу для тебя,?— сменил он тему. —?Хотя место и называется ?Уайтс?, униформа у них тёмно-синяя. Она хотела поначалу использовать белую униформу, но на такой хорошо видны пятна, и с этим, к сожалению, мало что можно сделать.—?Предположу, что на таком цвете не видно пятен крови… такие костюмы наверняка будут пользоваться большим спросом.—?Такое тоже можно устроить,?— согласился он. —?Но не за ту цену, которую согласна платить Джина.Я кивнула.Мне было интересно, какую они использовали ткань?— мой бюджет был слишком ограничен, чтобы менять толстовки каждый день, благо хоть в моём домашнем гардеробе, часть которого я прихватила с собой, их было достаточно.—?Давай тебя принарядим,?— сказал он.—?Можно спросить, почему вы решили, что мне может понадобиться ?специальный? костюм?—?Ты молодая девушка, живущая в Заливе,?— ответил он. —?И ты ходишь тут, не выказывая ни малейшего признака страха. Здесь все выглядят испуганными, кроме кейпов.—?Я ношу с собой оружие,?— призналась я. —?И знаю, как о себе позаботиться. Но я не кейп.Кейпами были люди, которые одевались в дурацкие костюмы и следовали негласным правилам. Я бы не стала одним из таких чудиков, даже будь у меня другие суперсилы.Он кивнул, хотя я не была уверена, что он мне поверил.Насколько он был близок к Империи, и нужно ли мне было беспокоиться о том, что он может проболтаться? Неужели я была настолько очевидна? И будут ли другие кейпы сразу понимать, кто я такая, или этот парень просто был таким проницательным?Я проверила его наблюдением, когда он начал копаться в стеллажах, отвернувшись от меня.Jonn Wolfe (подтверждённый циник) (не волк)Оружейник: что у вас, детектив?Оружейник: зачем связываться с нами?Оружейник: ...я понял.Апокриф: тренировкаЯ уже представляю себе, как Лиза встречает Тей. Разум и тело Геймера наверняка затрудняют её считывание. Но однажды она увидела, как Тей тренируется/пытает себя и...Тей: Тренировка.Тей: Убить... их... всех...