Глава 1. Voulez-vous diner? (1/1)
Поленья мирно и тихо потрескивали в открытом камине. Высокий человек в старинной итальянской одежде и с белой маской на лице сидел у огня и грел руки. В углу лачуги, на соломенной подстилке, лежала изрезанная ранами молодая девочка. Сири.Внезапно глаза её открылись, и первое, что бросилось в них, был силуэт незнакомца. Сири хотела вскрикнуть, но неловкое движение ногой заставило незнакомца с маской на лице обернуться и обнаружить её пробуждение.-Тише, тише... -Остановил её человек, -Не вставай. Тебе надо восстанавливать свои силы.Сири хотела что-то вымолвить. Она присела на подстилке, удивлённо оглядывая свои наполовину затянувшиеся раны.-Будешь много двигаться, швы разойдутся, -Предупредил незнакомец, -Будешь обедать? Сири не сильно была голодна, но мысль о том, что незнакомый человек в любой момент может сделать с ней всё что угодно, если она ослушается его, заставила её закивать головой. Человек с маской на лице привстал и вышел куда-то на улицу.Сири оказалась одна в лачуге неизвестного человека. Камин, соломенная подстилка, письменный стол и стул - вот и всё, что находилось в этой бедной хибаре. За окном виднелась крона деревьев, но Сири не помнила, чтобы она знала о такой форме листьев. Затем она попыталась вспомнить, что было с ней. Какие-то места, пустыня, некие люди, имена которых она никак не могла вспомнить. Страшные обряды, какой-то мужчина с белыми волосами, и единственное слово, которое постоянно вертелось в голове... "Ришар". Вскоре мужчина вернулся. В руке он держал миску с неким супом.-Держи и ешь, -Спокойно сказал он, наклонившись к девочке, -Тебе полезно много питаться, особенно во время выздоровления.-Кто ты такой? -Сорвалось с губ Сири.Незнакомец остался в своей позе. Настала тишина, лишь птицы за окном пели о чём-то своём. Наконец, мужчина ответил: -Меня зовут Кристо. И знай, что я не хочу тебе зла... -Что со мной было? -Не унималась Сири.-Пожалуй, я отвечу на твои вопросы, но после того, как ты поешь.-Как бы не так! А что, если ты мне суп отравил? Кристо повисел над Сири, о чём-то призадумавшись, затем поставил суп на пол и поднялся.-У меня не столь много времени, чтобы уговаривать тебя. Можешь не есть суп.С этими словами Кристо вышел из хижины.Сири снова осталась одна, но на этот раз перед ней стоял суп. Время шло, и соблазн всё больше овладевал девочкой. Сири не понимала, зачем Кристо помогает ей, но и угрозы от него не чувствовала. Суп оказался с неизвестной травой и мясом - обычная похлёбка. Немного пораздумав, Сири решилась на отчаянный шаг - она взяла ложку, лежащую рядом, и сделала небольшой глоток. Вода не предвещала ничего вкусного, поэтому девочка отложила ложку и улеглась обратно. Мало помалу она набралась решимости и сделала ещё один глоток, на этот раз распробовав неизвестную траву. Трава оказалась вкусной, и Сири потеряла всякие опасения. В пару минут тарелка супа оказалась пустой, а девочка - сытой. Затем её внимание привлекла фигура за окном - за ней спокойно наблюдал Кристо.-Ты наблюдал за мной! -Негодовала Сири, когда он вернулся в дом.-Я просто смотрел, как ты будешь есть суп.-Ты что, педофил? Эти слова немного смутили Кристо.-Нет, я вообще помогаю тебе только из чистых побуждений.-Тогда объясни мне, кто ты такой и как я здесь оказалась! Кристо глубоко вздохнул, затем вспомнил данное обещание ответить на все вопросы, и, наконец, ответил: -Послушай меня внимательно. Я не знаю даже как тебя зовут, мы с Ромером нашли тебя в пустыне, голую и всячески изрезанную. Ты была в очень печальном состоянии, и потому я взял тебя к себе. Одежда, которая на тебе сейчас - это одежда, которую я одолжил у соседей, и если бы не я, ты бы сейчас валялась трупом на горячем песке, поэтому хватит предъявлять претензии, подумай наконец о чём-нибудь хорошем! Не смотря на резкость, эти слова поставили Сири на место. Улегшись на подстилку, она решила быть осторожнее.-А что это была за трава в супе? -Левендула, я купил на рынке.-На рынке? Сомнения закрались в голову к девочке.-Подожди, а что это за улица? -Улица? Мы не в городе, там дорогое жильё.-В смысле, в Пакстауне, да? -Пакстауне? Кристо явно был смущён.-А что это такое? И тут Сири наконец догадалась о том, что происходит. Мысли забили с новой силой, в глазах появилась искра любопытства: -Значит, мы в Долине Королей! -А разве мы можем быть где-то ещё? -А как у вас здесь? А кем ты работаешь? А у вас здесь есть необычные животные, или растения, вроде этой... травы? -Подожди, подожди, а ты сама кто и откуда? Сири совсем позабыла о том, что Кристо также не знает о ней ничего.-Меня зовут Сири, я из Пакстауна. Это такой большой мегаполис. Я там раньше жила, до того как... как... Кристо чувствовал себя не в своей тарелке. Он о чём-то призадумался, затем сказал следующие слова: -Послушай, Сири. Завтра, как и во все дни, я ухожу на свою службу. Лежи здесь и не подавай никаких признаков. Я буду уходить на всё утро, твоя задача сделать так, чтобы тебя никто не заметил.-Но... почему? -Мне кажется, ты не из этого мира. Ты видела дыханье Королевы Игуаны? Сири пожала плечами.-Ясно. Возможно, ты не знаешь, что это такое. В общем, я тебя предупредил.-Кристо, а что у тебя за служба? -Я кормлю королевских Птероксов. Собственно, именно так я тебя и нашёл.