Часть I. Око и Заря (1/1)

(Дневник в темном кожаном переплете, написан твердым, угловатым почерком. Кое-где слова будто впечатаны в бумагу, таким сильным был нажим писавшего.)?Мой разговор с представителем Тайного Братства иному человеку показался бы невозможным, лишенным всякого смысла, как не возможно вообразить за одним столом отрешенного от жизни отшельника и мирского властителя. Более всего это напоминало пошлый торг, как бы не уязвляла такая формулировка мою гордость. Тайное Братство Лускана не оказывает услуг, не ищет союзников, оно прагматично в решении своих проблем и обеспечении своих нужд. Не стоит обманываться, я и мой орден представляемся им подходящим инструментом, и не более того. Сложно описать мою ярость, когда мне была изложена суть требований Братства. Но памятуя о том, с кем разговариваю, я нашел силы обратиться к прагматичности.Жизнь одного еретика ради практически неограниченной свободы действия на землях Лускана. Сделка была столь выгодна, что я готов был отказаться. Испросив у мага, есть ли у меня время обдумать предложение, я получил еще более настораживающий ответ. Рекомый еретик должен умереть, а свою часть Тайное Братство выполнит, как только доказательства его смерти будут им предоставлены.Распрощавшись с представителем Братства, я засел за изучение тех улик, что они посчитали нужным предоставить. Все это, безусловно, требовало нашей собственной проверки, и ровно такие приказы я и отдал. Но даже полученные от посланных агентов подтверждения не умаляли вероятность подделки и фальсификации. После бессонной ночи проведенной за взвешиванием всех pro et contra, решение было мной принятой.Не буду описывать всех предпринятых действий, для этого приказы с моей подписью отправляются в архив ордена, обозначу лишь результат.Отряд успешно перенесся в лабораторию еретика, скрытую под лусканским кладбищем. Подходящее место для некроманта, сколько существует школа некромантии, столько ее адепты и держатся поблизости от предмета своих научных изысканий.Еретик оказался типичным некромантом?— худ, бледен, облачен в темное. Он напомнил мне засохшее почерневшее дерево, глубокие морщины прорезали его лицо, лишенное на первый взгляд отметин порока. Но только на первый. Несколько мгновений он словно и не замечал нас, дописывая что-то, и лишь поставив точку, отложил перо и встал из-за стола. Ни единого угрожающего жеста, ни одного намека, что появление вооруженных незнакомцев в его святая святых вызывает у него неприязнь. Он был профессионально любезен, осведомляясь о цели нашего визита. Не читай я собственными глазами отчеты агентов, не лицезрев самолично результаты его деятельности, я поверил бы, что передо мной человек оговоренный. В конце-концов, некромантия не более предосудительна, чем школа разрушения или прорицания. Но к счастью, истина была перед моими глазами.Свою жизнь он ценил высоко, и отдавать себя в руки правосудия не пожелал. Но правда имеет свойство придавать сил тем, кто стоит на ее стороне. В конце, нечестивое порождение, носящее маску цивилизованности, пало от моей собственной руки.Скрытые причины, почему Братство призвало нас послужить людям Лускана, приоткрылись, когда мы осматривали лабораторию некроманта. Сердцем его исследований был поиск способов разорвать связь между одержимым смертным и его демоническим хозяином. Проводимые им исследования и требовали тех ужасных деяний, которые стали главными обвинительными уликами. Но обращение к любому светлому богу и покаяние в своих грехах, по видимому, даже и не посещало голову старого некроманта. Я мог бы испытать к нему жалость, но это не идет на пользу нечестивым еретикам. Тем более мертвым.Однако исследования его записей привело меня к гораздо более ужасающему открытию. Я пролистывал его дневники и даже сейчас, в тиши дома собраний, по моей спине скатывается ледяной пот.Некромант-демонопоклонник оказался лишь верхушкой настоящей проблемы, проросшей корнями глубоко в Лускан, добравшейся до Невервинтера и грозившей опутать оба города. Демонический культ, скрывающийся под маской гильдии искателей приключений?— с подобной мерзостью я уже сталкивался в Обители Хельма и ни при каких обстоятельствах я не могу позволить повториться подобному, где бы то ни было еще.Боевые отряды Ордена естественно готовы реагировать в любое время по первому приказу, но предстоящую операцию придется готовить впопыхах, как не претила бы мне поспешность. Решительность имеет лишь внешнее сходство с торопливостью, примерно такое же, что можно увидеть между лесным волком и сторожевым псом. Увы, этого не понимали даже глупцы из ордена Рукавицы, называвшие свою лень осторожностью и тщательностью.На руку нам было лишь одно обстоятельство?— некромант не был более активным членом культа и потерял с ними близкую связь несколько лет назад. Это дает небольшой запас времени и простор для маневра.Я дал добро Джессии взять в плен нескольких действующих культистов. Благо такая возможность есть?— прикрываясь именем охранной гильдии, они сопровождают торговые караваны из Невервинтера в Лускан и обратно.Но Хельм милосердный, почему мне нужно каждый раз напоминать этой женщине, что не должен пострадать никто непричастный? Остается только надеяться, что ее люди выполнят свою работу чисто, без ненужных жертв?.(добавлено позднее, почерк резкий, размашистый)?Мастер-шпион посчитала необходимым ослушаться моих приказов и поступить в соответствии со своими представления о целесообразности. Результат?— смерть десятка торговцев, не имеющих к культу никакого отношения. Ее самовольство начинает действовать мне на нервы. Нельзя оправдать каждую невинную жизнь тем, что она оборвана во имя спасения мира!Информация, добытая Джессией, тем не менее, подтверждает мои самые страшные опасения. Наш невольный информатор вытерпела многое, но и ее инквизиторам удалось разговорить. Если ранее я имел основания сомневаться в правильности моих выводов, теперь с неопределенностью покончено. С этим культом нужно разобраться в самое ближайшее время.Удар будет нанесен одновременно по обоим выявленным гнездам еретиков, в Лускане и Невервинтере. Если с Лусканом проблем не возникнет (Братство было весьма довольно устранением некроманта), то для городской стражи Невервинтера нужно будет подобрать убедительные, весомые аргументы. Впрочем, это можно сделать и после операции. Вместе с тем, необходимо будет перехватить и караваны, курсирующие вдоль Верхнего тракта. Ни один из еретиков не должен уйти от возмездия. Увы, это приведет к гибели непричастных, но эту кровь мне придется взять на руки?— альтернатива намного страшнее.Моя душа вся безраздельно принадлежит Господу моему, но каждый раз отдавая подобные приказы, я словно отрываю от нее часть и выбрасываю ее во тьму на потеху демонам. Что останется от нее в итоге? Эта мысль страшна, но не страшнее чем позволить нашему миру рухнуть в первозданный Хаос, коим является демоническая Бездна. Одна душа против душ многих и многих других людей, против их права на свободную жизнь, их свободы верить в тех богов, что ближе их сердцу, их свободы, наконец, после смерти отправиться в царство избранного бога. Даже Стена Неверующих лучше вечного рабства демонов. Молюсь лишь о том, что моя смерть найдет меня до того, как я успею превратиться в искаженную пародию на себя, приносящую больше зла чем добра.?