Часть 2: "Кротокрысы" (1/1)
***—?Вставай, гребаный олух! —?злобно буркнул громила и встряхнул героя, держась за воротник куртки и раздавая увесистые оплеухи.—?Где я? —?просипел Макс, с трудом открывая заплывшие глаза.—?Сука, он уже в третий раз спрашивает одно и то же,?— выругался рейдер и потянулся за пистолетом. —?Джейк, нахер это все! Давай его грохнем?!—?Заткнись, Юджин,?— буркнул латинос с красной повязкой на голове. —?Он нам пригодится с этими тупорылыми караванщиками. Макс огляделся по сторонам, все было словно в каком-то тумане, но некоторые детали становились все более различимы. Прошло не менее двух часов, солнце уже скрылось за горизонтом, и на землю опустилась легкая вечерняя прохлада. Рейдеров было шестеро, все достаточно хорошо одеты, а трое вооружены огнестрелом, что само по себе редкость. Сразу видно?— ребята не дикие, что уже радовало, ведь это значит, что они не съедят его на ужин. Но если они уже ограбили героя, то остается один вопрос?— что им еще нужно? Только бы не рабство… Вроде бы один из них что-то говорил про банду ?Кротокрысов?. Рокатански никогда не слышал о такой. К Максу подошел крепкий парень, лет тридцати, облаченный в потрепанные кожаные доспехи?— такую одежду частенько носили наемные охранники караванов. Он взял пленника за подбородок и задрал тому голову вверх, после чего внимательно глянул в глаза. Рокатански демонстративно вырвался из захвата, вильнув головой в сторону. Будь он помоложе, как в свои лучшие дни, и не такой измотанный, эти оборванцы уже давно получили бы по заслугам. Но сейчас воин дороги не мог даже распутать завязанные за спиной руки.—?У-у-у! Да тут у нас настоящий герой пустошей! Господе Иисусе, как же нам теперь быть, ребята? —?издевательски заголосил лидер банды, на что патлатый рейдер-заводила громко рассмеялся, в то время как другие бандиты молча стояли наготове, пребывая в нервном напряжении, а здоровяк и вовсе корчил гнусную мину, будучи готовым вдарить Максу по голове еще раз.—?А теперь слушай меня,?— грубо буркнул главарь. —?Ты еще жив только потому что я так велел, ясно? Шаг влево, шаг вправо?— сдохнешь как помойная собака! Рокатански ничего не ответил, по прежнему стараясь глядеть куда-то в сторону. Разумеется, он пытался сконцентрироваться на путах и ухватиться пальцами за нужный узел, но ничего не выходило.—?Смотри на меня, когда я с тобой говорю, мразь позорная! —?главарь пнул Макса в живот, затем еще раз, выбив из него дух, а Джейк?— тот серьезный латинос с повязкой, взял пленника за руки и задрал их вверх, тем самым заставляя героя подняться. Бывший патрульный закашлялся, в миг разболелось сломанное когда-то ребро. С годами тяжелые травмы дают о себе знать и никакие стимуляторы тут не помогут. Чтобы не провоцировать бандита на продолжение карательных мер, Макс взглянул ему прямо в глаза.—?Так то лучше… —?протянул рейдер, размял костяшки и продолжил. —?Итак, считай, что сегодня твой счастливый день, придурок! Я?— лидер банды ?Свирепых кротокрысов? и я предлагаю тебе сделку. —?торжественно объявил он и ухмыльнулся.—?Сделку? Какую? —?выдавил Макс.—?Лучшую в твоей жизни! —?выкрикнул Юджин, после чего словил на себе суровый взгляд лидера и заткнулся, слегка шагнув в сторону.—?Видишь вон ту пещеру? Там засела горстка остолопов. Им оттуда не выбраться, уж мы об этом позаботились. Но и я не хочу идти на лишние жертвы, подставляя ребят под шальные пули. Джастин уже метнулся туда за ними, ослушавшись моего приказа. Гребаный ?Винт?… Уверен, что его там и пристрелили. Вздерну этих гнид лично… —?лицо рейдера нервно исказилось, а на висках проступили слегка вздутые вены.—?Ты хочешь, чтоб я вывел их подышать,?— усмехнулся Рокатански. —?А там?— бу-у-ум.—?А ты у нас гений,?— ехидно подметил головорез. —?Да только у тебя два пути. Либо идешь туда и выманиваешь их на свежий ветерок, либо сиди с ними и подыхай с голоду.—?Лучше я пойду своей дорогой,?— выдавил Макс, только-только отдышавшись после прошлых ударов. Глаза рейдера налились кровью от злобы. Он зарычал и ударил пленника по лицу, после чего выхватил из кобуры револьвер и угрожающе прислонил его ко лбу скитальца.—?Я здесь шутки шутить не собираюсь, гнида… —?шипел рейдер. —?Либо идешь в пещеру, либо вышибу тебе мозги на месте. Твой последний шанс! Сколько раз Макс чистил пустоши от таких отбросов, столько раз он был при смерти, а победителем из схватки выходил лишь чудом, и вот теперь опять… Проще дать себя убить и покончить с этим. Если в тебе живет дух воина, а в сердце еще тлеет надежда, то нет ничего страшнее, чем страдать от собственного бессилия. Но непристойно встретить смерть здесь, в этих богом забытых песках, от рук очередного жалкого грабителя. Эти люди в пещере обречены на голод и последующие рейдерские издевательства. Несмотря на всю показную черствость, именно сейчас, перед лицом смерти, это не давало герою покоя. Уж слишком многие в этой жизни погибли по его вине.—?Ладно. Развяжите меня. Я все сделаю,?— отрывисто вымолвил окончательно погруженный в собственные мысли странник.—?Ну срань Господня,?— выкрикнул Юджин, в очередной раз не сдержавший своего саркастического нрава. —?А я уж боялся, что мы будем еще месяц караулить этих дебилоидов у выхода. Лидер банды еле заметно улыбнулся и глухо присвистнул.—?Джейк, Мартин, давайте тащите это тело в пещеру.—?А ты,?— обратился он к пленному,?— ты, собака, только попробуй сунуть свою морду обратно. Церемониться больше не будем! Парни подхватили Макса и потащили к расщелине. Он вытер губу о разодранное плечо, оставив на посеревшей от времени кожаной куртке следы бордовой крови, а потом сплюнул на землю. Очередная глупая авантюра. Кто эти караванщики вообще, может такие же мерзкие ребята, как эти бандиты? С другой стороны?— стали бы они тогда зарабатывать честным трудом? Сейчас они заперты в мрачных стенах сковывающей тьмы. А теперь и герой вместе с ними. Если рейдеры не лгут, то другого выхода из пещеры нет, а значит придется объединить усилия, чтобы дать бандитам отпор. Не подыхать же среди мрачных стен от сырости и голода? Это удел жалких трусов… При хорошем раскладе всегда есть шанс на успех, как бы безумно это все не звучало.***