3.48 Сила и Разум (1/1)

—?А нам мягких кресел не досталось,?— разочарованно протянула Шиадаль, глядя с самого дальнего от центра ряда вниз.—?Кресел, если ты не заметила, только двадцать два и все они спереди,?— ответила сидящая по ее правую сторону Тэя. —?Только для непосредственных участников действа, а мы всего лишь зрители.—?Мы прежде всего женщины,?— скептически заметила Итлина,?— а нам выделили жесткую лавку. И кстати, я вижу, что больше представительниц прекрасного пола в зале нет.—?Плохо смотришь,?— возразила Тэя и указала на место в одном из средних рядов, на котором в окружении одних мужчин расположилась белокурая эльфка.—?А кто это?—?Это… —?Тэя поискала глазами нужного Elle, обряженного в мажью мантию, и нашла его в одном из кресел,?— жена Эсмальта, вот этого, который такой приятный низкорослый брюнет.—?Saevherne? —?уточнила Итлина.—?Конечно,?— кивнула Тэя. —?А он в свою очередь,?— она указала на другого эльфа в переднем ряду,?— родной брат Сафира.—?Тоже знающий?—?Нет, он просто активный: сопровождает Кирлеана, когда тот беглых dh’oine отлавливает.—?И за это он мягкое кресло заслужил? —?усмехнулась Шиадаль.—?Да.—?Так зачем пригласили жену этого Эсмальта? —?уточнила Итлина.—?Хм, понятия не имею, дома, наверно, скучно.—?Я уже запуталась, если честно,?— вздохнув, призналась Шиадаль.—?Да тут все просто. Кирлеана видишь?—?Его сложно не заметить,?— пробормотала Итлина.—?Если считать от него слева направо, то порядок такой: первые трое, которые между собой переговариваются,?— Хиль, Ланард и Саиль; сразу за ними Руниэль, Элеско (мерзкий-то до чего), Тарис, Зиввет, Нотаэль; дальше Мьюэрит (с ним вы знакомы) и Адалер, Гвингейр, Трисфин, Сиггиль и Танарн; братья Эсмальт и Сафир, про которых я уже сказала… Тот смешной с челкой?— это Дикай, а рядом?— Ахрон. Ну и наконец Рансель, а рядом с ним, рыжий такой…— …Иолаир Ор Даэр,?— закончила за Тэю Итлина.—?Ты его знаешь? —?удивилась Шиадаль.—?Уже да, имела честь познакомиться.—?Я думала, у тебя на Кирлеана были виды.—?Все течет, все меняется,?— фыркнула Итлина.—?Ну, этот рыжий вполне ничего.—?Он мне не нравится. И вообще, когда они уже начнут?—?А куда им торопиться? —?пожала плечами Тэя.По рядам волнами прокатывался гул Старшей Речи. Громче всего он доносился со стороны, где восседал Кирлеан: прикрывая широкий тыл своего командира, за ним расположился почти весь отряд. А прямо напротив все места были заняты магами и учениками магов. Вдруг ни с того ни с сего шум начал стихать, и Шиадаль и Итлина завертели головами, пытаясь определить, что стало причиной внезапной перемены. Тэя указала в центр зала, туда, где в данный момент находились Мьюэрит и Адалер. Первый из них согнул руку в локте и сложил три пальца в знак, призывающий к молчанию. Кинув взгляд на единственное пустующее в первом ряду кресло, ведун поднялся и, поправив смявшуюся мантию, осмотрел присутствующих.—?Что ж, я думаю, больше нам ждать нечего и некого. Можем приступать,?— встретившись взглядом с глазами Тэи, эльф улыбнулся и продолжил. —?Я благодарю всех тех, кто пришел на сегодняшнее собрание и прошу прощения за некоторые неудобства, которые вам временно приходится терпеть из-за до сих пор ведущихся в городе строительных работ… Всем вам известно о целях нашей встречи, но все же порядка ради я их озвучу. С тех пор, как мы оказались в этой сфере, мы не предпринимали ни одной попытки установить централизованную власть, считали, что без нее будет лучше. До недавнего времени так оно и было. К настоящему же моменту в нашем обществе успели произойти некоторые неприятные изменения. Первое касается разделения земельных владений. Когда-то всем Elle были назначены равные участки. А что мы имеем сейчас? Из-за различных темпов рождаемости в семьях кто-то остался с тем, с чем был и раньше, а кто-то теперь ютится на крошечном клочке земли. Еще более плачевную ситуацию мы наблюдаем в отношении рабов. Если верить подсчетам нашего общего друга Сафира, за последний год от нас сбежали не менее пяти тысяч dh’oine, большая часть из которых прячется в лесах и рощах единорогов, и извлечь их оттуда без применения силы не представляется никакой возможности. Там они бесконтрольно размножаются и, в конце концов, угрожают задавить нас числом. Но есть и другая крайность: доподлинно известно, что многие из нас не брезгуют тем, что калечат и даже убивают рабов, совершенно не отдавая себе отчета в том, к чему в итоге это может привести. Кажется, мы уже забыли, как это?— заниматься физическим трудом и обеспечивать себя самих, но если продолжим в том же духе, вскоре нам снова придется взяться за лопату и мотыгу, а этого, я так полагаю, никто из нас не желает… Молчание?— знак согласия? —?неожиданно ухмыльнулся Мьюэрит. —?Что ж, посовещавшись, мы пришли к выводу, что нам надобно назначить ответственных по делам перераспределения земли и ресурсов?— это раз; также группу, которая урегулирует вопрос с численностью рабов?— это два; и, самое главное, того, кто скоординирует работу этих двух ведомств…—?А можно я скажу? —?раздался низкий голос из первого ряда.—?Вообще-то я еще не закончил, Кирлеан,?— спокойно заметил Мьюэрит.—?Когда ты закончишь, мы уже уйдем от темы.—?Что ж, раз ты уже встал и набрал воздуха в грудь, я пока могу и посидеть.—?Так вот, я что сказать хотел… Все эти идеи с ответственными группами?— это, конечно, хорошо. Соберетесь вы кружком и все обсудите, а кто в итоге все резолюции реализовывать будет? Ясное дело кто: Кирлеан. Вот кто из вас, из знающих, побежит с единорогами договариваться? Никто, потому что я побегу. А когда вы землю заново разделите, кто будет насильно ее излишки у наших с вами собратьев изымать? Опять же я. А сколько у меня в отряде душ? Даже пятидесяти нет. Так что если вы думаете, что мы в таком составе по вашей указке побежим зад свой подставлять, то я сразу вас предупреждаю: не будет этого.—?Тебя еще никто не просит никуда бежать,?— заметил со своего места суровый Адалер. —?Что ты раньше времени вскакиваешь?—?Я вскакиваю, потому что я вас хорошо знаю. Сейчас вы под шумок изберете из своих же нам лидера-марионетку и будете и дальше всем заправлять.Адалер нахмурился.—?Если уж мы тут опустили весь этикет, то позволь спросить тебя прямо: а кого ты предлагаешь назначить вождем?—?Меня,?— без тени стеснения заявил Кирлеан. —?Я, по крайней мере, никогда не бездействую.—?Я прошу прощения,?— перебил его мелодичный голос, и все разом воззрились на его рыжеволосого владельца,?— но мне кажется, Кирлеан, при всем моем к нему уважении, совершенно не понимает, о чем говорит.—?Ты хотя бы назови себя, ведун, а то я с тобой незнаком.—?Иолаир. Ты во всеуслышание заявляешь, что ?из своих?, из Saevherne то есть, мы не можем избрать себе лидера и вместо этого выдвигаешь свою кандидатуру. По-твоему, это справедливо? Ты считаешь, что любой знающий, получивший в свои руки власть, будет защищать интересы себе подобных. А чьи тогда интересы будет отстаивать воин, как не интересы своих подчиненных? А кроме этого, разве воин понимает что-нибудь в управлении целым народом? Разве тебя этому учили?—?А тебя, ведун, чему учили? —?передразнил его Кирлеан. —?Руками махать и книжки читать?—?Я хотя бы читать умею,?— пожал плечами Иолаир. —?А ты?—?А я на практике знаю, как это?— распоряжаться жизнями своих подопечных. И между прочим, ни один Elle в моем отряде ни разу не погиб и даже не получил серьезных ранений. А ты только мензуркой своей руководить способен.—?Напрасно ты говоришь о том, о чем не имеешь ни малейшего понятия.—?Я имею очень хорошее понятие о том, как ваш брат умеет словами на ветер бросаться.Сидящий рядом с Иолаиром Рансель тяжело вздохнул и прикрыл глаза рукой.—?Так и знал, что недоумок этот вякать начнет,?— прошептал он.—?Кстати,?— все не унимался Кирлеан,?— раз уж у нас с вами такое затруднение выходит, я предлагаю проголосовать.—?А я возражаю,?— пробасил Адалер,?— нас меньше чем вас и результат заранее известен.—?Ну тогда мы не договоримся,?— с вызовом бросил Кирлеан.Мьюэрит с тоской в очередной раз кинул взгляд на пустующее в первом ряду кресло.—?Смотрите, смотрите,?— рассмеялась Итлина, наблюдая за развитием событий,?— они сейчас подерутся. Вот побоище-то будет. А я еще не хотела сюда идти. Они поубивают друг друга, а потом за неимением других достойных кандидатур, кого-то из наших лидером назначат. Тэя, хочешь быть королевой?—?Нет,?— улыбнулась та. —?У меня есть все, что нужно, а главное?— моя свобода, которую я ни на что не променяю.—?Ну как хочешь. А я бы согласилась. Что скажешь, Шиадаль?Но Шиадаль ее не слышала, потому что как раз в этот момент она была увлечена рассматриванием какого-то эльфа в дальнем углу зала, прямо рядом с выходом. Подперев ладонью подбородок, он сидел с закрытыми глазами и, очевидно, дремал.—?Ой,?— при виде его Итлина переменилась в лице, тут же забыв о назревающем конфликте между воинами и магами. —?Это кто такой? И откуда он здесь взялся? Что-то я его не заметила в начале собрания… Тэя, ты знаешь его?Наставница взглянула на спящего незнакомца.—?Нет.—?Как жаль,?— сказала Шиадаль и закусила губу. —?Первый раз вижу такого привлекательного эльфа.—?Привлекательного? —?хмыкнула Итлина. —?Ты его явно недооцениваешь. Да я такой красоты даже на картинке никогда не видела.—?Он не маг,?— заметила Тэя. —?У него напрочь отсутствует аура.—?А кто же тогда? —?спросила Шиадаль, зачарованно глядя на эльфа.—?Она ж сказала, что не знает,?— вмешалась Итлина. —?Значит так: когда этот театр абсурда закончится, идем с ним знакомиться.—?А ты еще не назнакомилась? —?нахмурилась Шиадаль. —?На тебя вон рыжий посматривает так, словно на свидание вот-вот пригласит.—?Да ну его. Этот-то светлый посимпатичней будет. Намного.От досады Шиадаль закусила губу.—?Тебе обязательно всех вокруг себя собрать?—?Нет, только самых лучших.—?Вам повезло,?— улыбнулась Тэя,?— еще пара минут, и собрание на сегодня распустят.И действительно, вдруг возобновившийся было гул утих, и с места поднялся Адалер.—?Моим чаяниям покончить со всем этим официозом сегодня не суждено сбыться, и дабы противостояние не переросло в открытый конфликт, я предлагаю на сегодня закончить.—?Кто-то просто не хочет признать своего поражения в деле узурпирования власти,?— выкрикнули из зала. Судя по интонации, это был один из приспешников Кирлеана. Анонимный выпад Адалер проигнорировал.—?Увидимся завтра в полдень.Первыми, гогоча и толкаясь, из зала повалили воины. Маги же, напротив, уходить не торопились. Столпившись вокруг Saevherne, они оживленно обсуждали только что увиденное. Тэя тоже поднялась со своего места и спустилась вниз, где ее уже поджидал Мьюэрит. Обменявшись слегка смущенными улыбками, они отошли в сторону, подальше ото всех.—?О, смотри,?— прокомментировала их воссоединение Итлина,?— нашла опять своего любовничка. Значит, это все правда. Она так и ночевать-то сегодня к нам не придет.—?А тебе какая разница? —?спросила Шиадаль и снова посмотрела туда, где еще минуту назад сидел красивый эльф. —?О, нет! Он ушел.—?D’yable! —?рявкнула Итлина и, схватив подругу за рукав, потащила ее в сторону выхода. —?Пойдем быстрей, далеко он убежать не мог.Ловко уворачиваясь от препятствий в виде незнакомых Elle, юные эльфки быстро пробрались к двери, но тут дорогу им преградил не понятно как оказавшийся там так быстро Иолаир.—?Caed, Итлина,?— он поднял на нее свои золотистые глаза.—?А, это ты, ведун. И тебе caedmil'. Извини, мы немного спешим.—?Я помешал?—?Да!—?Настолько, что ты даже не представишь меня?—?Это Шиадаль,?— Итлина нетерпеливо заглянула знающему за плечо. —?Шиадаль, это Иолаир Ор Даэр, выскочка и честолюбец. Между прочим, и сам тоже не против стать нашим королем. Доволен?—?Ты так меня отрекомендовала, что я теперь не знаю, как от такой рекомендации отмыться.—?Где находится купальня, тебе известно,?— цокнула языком Итлина. —?А теперь, пожалуйста, будь добр, уйди с дороги, а то мы ну очень спешим.Вздохнув, Иолаир отступил. Прошмыгнув мимо его высокой фигуры, Итлина утащила подругу за собой. Шиадаль только и успела, что оглянуться на знающего и кинуть ему беззвучное ?прости? прежде, чем они скрылись за поворотом.