2.34 Заключение. Дар (1/1)
- Вот я и говорю: нет в жизни счастья! - выкрикнула Итлина в пустоту, сделав широкий круговой жест рукой, в которой она держала полупустую бутылку с самогоном. - Я к нему по всякому, пыль с него сдувала, оберегала, будто он единственный в мире носитель Старшей Крови, а он, - тут она стиснула зубы так, что было слышно, как они заскрипели.- Да, мы уже слышали, - перебил ее стучак, вырывая у нее бутылку, - а он изверг, ифрит ушастый, само воплощение зла.- Именно так! Слушай, обними меня, а? - протянула чародейка жалобно, пристраиваясь к Главному под бок.- У меня еще лишай не прошел.- Да и dh'oine с ним! Мне нужно любовь и тепло! - ведунья прижалась к стучаку крепче, будто совершенно не замечая исходившую от него вонь. - Ребята, - обратилась она к присутствующим Круглому и Чешуйчатому, - идите сюда: вместе веселей.Те робко придвинулись на шаг, но входить в контакт с изрядно захмелевшей чародейкой не решились.- Надоела она мне нытьем своим, - со вздохом изрек Главный, когда Итлина наконец заснула. - Сколько можно уже убиваться? Выставить бы ее отсюда, да она подружка светлявого - нехорошо как-то. Если бы не его настойка, у меня бы до сих пор в паху чесалось.- Дак ведь ежели ее отправить, - скороговоркой прокудахтал Чешуйчатый, - она ж ему жить не даст.- А мы-то чем виноваты? - прошипел Круглый. - Пока спит, выставить ее и дело с концом!- По хорошему как-то надо, - резюмировал Главный. - Пусть она ему жениться предложит.- Так она ж сама говорит, что он ее не любит! - возразил мягкотелый Чешуйчатый.- И че? Это-то тут при чем? Где это видано, чтоб по любви женились?- Дак как же иначе?- Да как-как, топнуть ногой, сказать а ну-ка давай - и все! А слюбится потом. Вы мне поначалу тоже на нервы действовали, а сейчас вот ниче, нормально живем.- Эй, тихо вы! - перебил зубастый Круглый. - Слышьте, че эт трещит?Компания замолкла, и их чуткий слух и правда уловил неясное шипение и потрескивание.- Ой, нет, - протянул стучак, сообразив в чем дело, - кого опять-то принесло? Еще одну бабу с разбитым сердцем мои нервероиды не вынесут.***- Ну чего застыл-то, Эспане? Примерз, что ли? - окликнул его холодный, отрезвляющий голос Сойлера.- Да оставь ты его, - изрек вечно улыбающийся и никуда не спешащий Фьерн. - Не видишь, он думу думает.- Дома подумает. Я уже все уши отморозил.- С твоей-то шевелюрой!Шевелюра Сойлера действительно впечатляла, доходя ему до пояса; этакий каскад кудрявых, золотистых волос, жестких, непослушных, неохотно распрямлявшихся даже под воздействием магии. Но стричься Сойлер не соглашался ни в какую: так и ходил, стянув гриву в очень низкий хвост. Ни один капюшон такого напора не выдерживал.Родной брат Сойлера, Фьерн, был его полной противоположностью. Невысокий, мягкий, всегда улыбчивый, с ямочками на худых щеках и длинными прямыми черными волосами.Несмотря на непохожесть эти двое Saevherne отлично ладили, понимая друг друга почти без слов, и в обществе всегда появлялись вместе, за что и были прозваны неразлучниками.
- Ты готов возвращаться, Креван? - выступил вперед Ауберон, до этого хранивший молчание.Отлепив взгляд от простиравшегося пред ними промерзшего поля, Лис посмотрел на короля. Долго, молчаливо.
- Не так тут и холодно, - наконец изрек он. - В мире Seidhe зима куда более сурова. А мне даже жарко сейчас.- Зима зимой, - заметил Сойлер, - а то, что у нас происходит, ненормально. Весь этот иней на посевах, его не должно здесь быть.
- Может, это случайность, - пожал плечами Креван. - Всякое бывает.- Ага, пятый год подряд. Местные dh'oine недовольны: уже отказываются здесь жить. Им, видите ли, холодно. А управляющий сбежал еще два года назад и наведывается сюда лишь изредка, чтоб убедиться, что все идет своим чередом. Если дело пойдет так и дальше, лет через двести мы все северные провинции потеряем. А через четыреста все переберутся поближе к столице, потому что все остальное замерзнет.- И чего теперь делать? - спросил Лис.- Брать с тебя пример, - съязвил Сойлер. - Стоять и смотреть на все это. А еще лучше смотреть и дудеть в дудку, как ты в последний месяц.- А меня слышно разве? - покраснел Креван.- Да уж слышно.- Да оставь ты его в покое, - вмешался Фьерн. - Смотри лучше, какой странный ледяной узор. Никогда такого раньше не видел.- Пойдем, Креван, - мягко позвал Ауберон. - На такое еще насмотришься. Открывайте портал, - обратился он к неразлучникам. - Чего стоите?Услышавши позади знакомый грохот, Лис вздохнул, рукой со шрамом на ладони потер переносицу и не без усилия воли отвернулся от зачаровавшего его унылого ледяного пейзажа.***Спустя две недели после того, как его нашли, Креван все еще почти не вставал с постели. Слабость, не оставлявшая его с момента использования заклинания Щита, отступила; раны на ладонях затянулись, и боли он не чувствовал, настолько сильным было приготовленное Итлиной обезболивающее. И хотя телесно Лис был почти здоров, нельзя было сказать то же самое и о его душевном состоянии.В целом, просканировав его мысли, ведунья узнала, что положение дел примерно такое, каким оно было после известия о смерти Чайки, только в этот раз все было хуже. Тогда эльф хотя бы слезы лил в одиночестве. В этот же он лежал все время неподвижно, уставившись в одну точку, прокручивая в голове видение, посетившее его там...
Это был тот случай, когда Итлина предпочла бы не читать мыслей вообще, потому что в последнее время Лара умерла пред ее внутренним взором уже несчетное количество раз. В ночных кошмарах ведунья переживала вновь и вновь, как ту терзали и резали, забирали ее дитя и оставляли ее холодное тело на снегу.Придя к выводу, что, если все оставить так, как оно есть, она сама вскоре сойдет с ума, а Лис и вовсе зачахнет, чародейка приняла, как ей казалось, единственно верное решение. По иронии судьбы оно вовсе не было ее идеей, а идеей самого Кревана: тем, в чем она ему совсем недавно отказала, но теперь...Теперь она прошла в его комнату, присела на край кровати и прижала ладони к его вискам.
- Скоро все будет намного лучше, Аваллак'х. Я постараюсь аккуратно... В крайнем случае, если забудешь, как тебя зовут, так мы тебе напомним. Вылепим из тебя нового Elle.
***- А что, собственно, случилось-то? - спросил только что проснувшийся Креван, бледный, осунувшийся, но вменяемый.- А поди тебя знай, - ответил сидящий рядом в кресле Эредин. - Вы с Йерико ушли тогда и оставили меня в Loc'atal. А что дальше было, это ты мне расскажи.- Я не помню. А почему у меня все болит?- Ты меня спрашиваешь? - усмехнулся Ястреб.- И почему у меня руки замотаны?- А у тебя там две сквозные дыры были.Лис надолго замолчал, пытаясь припомнить. Безуспешно.- А где Йерико?- Креван, хватит задавать мне вопросы, на которые я не знаю, что ответить. Остался в мире Seidhe, наверно.- Ну, хорошо, а как мы вернулись-то, ты помнишь хотя бы?- Конечно. Меня нашла Итлина, но прежде нашла тебя где-то в лесу в совершенно бесчувственном состоянии.- И это все?- Ну да! - соврал Эредин. - Больше я ничего не знаю.- А кто же нам портал домой открыл?- Да как в прошлый раз - dh'oine его знает кто. Итлинку спроси. Мне-то вообще без разницы. Главное, что больше зад морозить не придется.- Что ты вообще знаешь, - пробурчал Лис.- Ты мне лучше скажи, зачем волосы обрезал.Креван провел руками по укоротившейся шевелюре.- Странно, - пожал плечами Лис. - Ничего не помню.- Отморозил-таки мозги, да? А я тебе говорил...В этот момент дверь приоткрылась, и в проеме показалось обеспокоенное лицо Итлины.- Ох, спящий красавец проснулся, - сказала она, и на ее губах мелькнула слабая улыбка.
- Может, ты мне объяснишь, что случилось?- С кем? - невинно спросила она. - С тобой?- Ну да.- А кто тебя знает. Нашли тебя в лесу в весьма плачевном состоянии. Вот и все.- А Йерико?- А Йерико... Не нашли.
- А где же он?- Понятия не имею. Рагана сказала, вы куда-то ускакали вместе. Ты, как видишь, нашелся, а вампир - нет.- То есть как?- А вот так.- Но его ж надо найти!- Ну, давай, вскакивай. Можешь прямо в таком виде и бежать его искать.- Не шути так. Я серьезно.- И я, - отрезала Итлина. - У него есть семья, которая и отправилась на его поиски. Кроме того, его почти невозможно убить, так что...Чародейка и Ястреб переглянулись.- Ты не думай сейчас об этом. И так переохладился и память потерял. Подожди пару дней, может, что и вспомнишь. Кстати, у меня кой-что для тебя есть. Сейчас принесу.Она ушла и вернулась с маленьким вытянутым деревянным футляром в руке.- Это что? - спросил Лис, принимая подарок.- Это... наверно, совершенно бесполезная тебе вещь, но меня просили передать.Эльф извлек из коробочки изящного вида золотую флейту и вопросительно глянул на ведунью. Та скривила лицо и нехотя призналась:- Это Гелвана.- Диллиан, что ли, одарила? - кисло молвил Лис.- А кто еще? Можешь выкинуть, если хочешь. Не знаю, что там между вами случилось, но, кажется, она тебя простила.- Так уж и не знаешь?- Не знаю. Она старательно думала про солнышко и птичек, пока мы разговаривали.- Хм. А я так и не спросил у нее про камень, - пробормотал Лис, крутя в перебинтованных руках флейту.***Из портала его выкинуло где-то в горах, на заснеженное плато, искрящееся в утренних лучах солнца. Кожу вновь обожгло морозом, но Креван не обратил на это внимания. Ощущал он в этот момент нестерпимое жжение в пронзенных ладонях, казавшуюся непреодолимой слабость и сильнейшую тошноту.Как-будто назло, как-будто ему и так было недостаточно плохо, в этот миг пришло это видение, давшее ему, наконец, ответ на мучивший его все это время вопрос. Теперь он знал как. И где. Прямо там, где он сейчас лежал и истекал кровью на снег. Так, значит, их ждет одна участь. Тогда, может, боль уйдет. И память вместе с ней. Неужели, наконец-то, придет долгожданный покой?Но покой не пришел. В прозрачном зимнем воздухе заискрилось и зашипело, взорвалось и раскрылось, и на свет явилась высокая фигура. Склонилась над эльфом, закрыв от него солнце.Креван открыл глаза, но тут пред ними поплыло, и все, что он увидел, было яркое и манящее зеленое озеро, знакомое и незнакомое одновременно. Лис сощурился и разлепил губы, желая что-то сказать, но ощутил внутри своего сознания чье-то постороннее присутствие, гнетущее, тяжелое, загонявшее его в угол. Некоторое время ему удавалось сопротивляться, но вскоре в его голове места для него самого не осталось и он сдался.***Статная эльфка с закрученными металлическими каплями на висках еще некоторое время смотрела на лежащего перед ней без чувств Кревана."Рано тебе еще. Просыпайся".И, склонившись над самым его лицом, легко коснулась своими его холодных губ.