2.20 Заморская Невидаль (1/1)
Как только Рагана скрылась за дверью, Креван, морщась от боли в плече и шее, сполз с кровати и прошлепал босиком к окну; глянул на вид снаружи - и обомлел. Он-то думал у вампиров дом запрятан где-то в глуши. Отчасти оно так и было: всюду, докуда доставал взгляд, деревья плотным кольцом обступали то, что Рагана именовала их жилищем, но жилище это представляло из себя отнюдь не одинокую усадьбу посреди леса.То, что увидел эльф, было ни много ни мало небольшим городом, воздвигнутым, насколько мог судить Креван, исключительно из дерева. Комната, в которой он находился сейчас, была расположена внутри башни. Еще одна башня возвышалась вдалеке прямо напротив, и еще две по бокам - и того всего четыре, вероятно, по одной на каждую сторону света. Башни в свою очередь соединялись по кругу тем, что обычно принято называть городской стеной. Внутри круга, в самом центре, место было занято под большое, высокое здание в форме призмы с крышей, по виду напоминавшей луковицу. Почему-то казалось, что используется оно в каких-то оккультных целях.Еще более удивительным был тот факт, что весь город по строению своему был подобен колесу, (точней даже кресту, заключенному в круг) где стена - это обод; центральное здание - ступица; а спицами служили длинные крытые коридоры, ведущие от четырех башен к центру. Между спицами Креван обнаружил множество низких, как он сразу понял, подсобных помещений. Жилых же домов просто не было. Они были и не нужны, потому что их заменяли башни и сама стена, широкая с узкими сводчатыми, обращенными внутрь города окнами.Кревану почему-то подумалось, что вампиры обитают именно в башнях, и сейчас он как раз в одной из них и находился. Сколько же их здесь? Судя по размаху строений, их может быть и сотня, и больше. Или же вампиры соседствуют с кем-то еще?Его размышления прервали, когда откуда-то из-за стены послышался уже знакомый с легким акцентом голос Раганы.- Аваллак'х-Креван! Твоя ванна готова.Эльф вдруг вспомнил, что его вообще-то знобит и пол холодный. Даже не подумав надеть обувь, Креван вышел из комнаты в коридор и увидел рядом еще одну дверь, коя и была входом в купальню. Стоило ему переступить порог, как в лицо ударил горячий пар.- А вот и наш гость, - к нему подошла Рагана с флаконом чего-то пахучего в руке. - Дверь закрой - тепло выпустишь.- Что это?- Это для твоих укусов, выполненных самым что ни на есть варварским способом.- А есть еще цивилизованный? - спросил Креван с усмешкой.- Конечно. Один обычный укус оставляет на тебе десять-двенадцать отверстий и отврательнейший синяк, который и через неделю не заживет. Тебя укусили дважды. И того получается не меньше двадцати отверстий. Можно сказать, с левой стороны тебя уже и кусать некуда.- А ты собираешься меня кусать? - Креван улыбнулся шире, почему-то совершенно не расстроившись от такой перспективы.Рагана едва заметно повела плечами.- Как захочешь. Но привести тебя в порядок я просто обязана. Убери-ка волосы, я намажу тебе места укусов.- Чем? - Креван глянул на пахучий флакон.- А, мое изобретение. Хорошо заживляет раны. У нас тут, знаешь ли, постоянно эта проблема.- И у кого же эта проблема? Не у вас же?- Нет. У людей.- Здесь dh'oine живут?!- Конечно. А кто ж еще?- И сколько же их?- Не считала. Пара сотен.- А сколько...- Нас? Немногим больше тридцати. Но не все такие, как мы с Йерико. Разные есть. В том числе и те, кто не способен принимать человеческое обличье.Тем временем Рагана, нежно касаясь эльфьей кожи, наносила на следы укусов мазь собственного приготовления. От такого контакта Креван и не заметил, как разомлел и был уже готов подставить ей и второе, еще не тронутое плечо, но, тряхнув головой, согнал наваждение. Магнетизм Раганы впечатлял.- Ну, чего стоишь, я закончила. Заныривай уже в ванну - вода стынет. Но укусы свои особо не отмачивай.Эльф отстранился и только сейчас осмотрел помещение.- Ничего себе вы живете в глуши. Откуда только натащили такое богатство, - заметил он, проведя рукой по бортику ванны из цельного куска малахита.Рагана ничего не ответила, но спокойно смотрела на эльфа, будто чего-то ожидая.- Ты со мной останешься? Присмотреть, чтоб я далеко не заплывал? - спросил он, смущаясь.- А ты стесняешься? Чего же?Креван хотел сказать, что он привык один, но тут же вспомнил, что это вовсе не так. И дело было даже не в том, что он ее совсем не знает: с ним и такое случалось не раз, и не два. А может, все дело просто в нестандартной форме ее зубов? Даже у dh'oine больше сходства с вампирами: и у тех, и у других имеются клыки. Но ни у Elle, ни у Seidhe этого нет. Они как травоядные среди хищников. Впрочем, на первый взгляд, как ни странно, вампиры показались эльфу более цивилизованными, чем люди.Видя, что Рагана с места двигаться не собирается, Креван пожал плечами, стащил с себя штаны вместе с исподним и забрался в воду. Его окутали ароматные травяные пары. Откинул голову на бортик и зажмурился от удовольствия.- Я посмотрел на город, - начал он задумчиво после долгого молчания, уверенный, что вампирша никуда не ушла, хоть и давно не издавала никаких звуков. - За время пребывания в вашем мире уже успел со многими поговорить и про такие поселения ни разу ничего не слышал.- Официально их и не существует.- Странно, что на вас никто случайно не наткнулся.- А это потому что я навела на город морок.- Ммм, щит? - Креван открыл глаза и обернулся.Вампирша стояла на том же месте, в той же позе, будто и не шелохнулась ни разу с тех пор. Кивнула.- Так ты еще и чародейка? - эльф заинтересованно вскинул брови.- Приходится немного колдовать. Тут больше никто не умеет. Ну, разве что, кроме тебя.Рагана подошла к краю ванны и уселась на бортик, небрежно распахнув полы платья, демонстрируя ладные ноги.- Sheald Spreadhead знаешь?- Знаю, - кивнула она, - но не умею. Заклинание-то кривое. Для самоубийц. Лучше уж с джином иметь дело и надежней, чем с этим.- Согласен. Но все же.Заметив направление взгляда вампирши, Креван махнул кистью, и вода окрасилась в черный цвет. Рагана засмеялась.- Это чтобы я не отвлекалась от степенной беседы двух волшебников?- Вроде того, - мягко согласился эльф.- Так, значит, ты мастер разящего щита?- Ну, не мастер однозначно, но жизнь он мне как-то спас.- Странно. Ты вроде молодой совсем. А Красный умеешь? - спросила она, ухмыльнувшись.- Я пытался. Меня из тела выносит.- Как пытался? Один, что ли?- Ну, да.- А что ты делал в это время, когда пытался?- Да ничего особенного, просто сидел.- И все? Так ничего и не получится. Красный Щит - щит любви.- И что?- А то. Любовь должна на кого-то направляться.
- Я думал это в глобальном смысле.- Да вовсе и нет. Тебе как минимум партнер нужен. И очень сильные чувства.- То есть, - медленно, но Креван начал что-то соображать, - мне нужно при этом... быть в особом состоянии?Рагана закивала, довольно улыбаясь.- Только как ты в нем сконцентрируешься, я не представляю. Это надо быть либо мазохистом, либо я не знаю кем.- Хм. Я-то думал раньше, что про любовь там образно сказано.- И вовсе даже нет. В самом что ни на есть прямом смысле. Хочешь со мной попрактиковаться?Заклинание черной воды, между тем, начинало спадать.- А цена? - спросил Креван, улыбаясь.- Небольшая, - ответила Рагана, демонстрируя перстень в форме когтя на указательным пальце.- Это и есть ваш цивилизованный способ?
- Он самый. Но без твоего полного согласия ничего не выйдет.- Что ж, - вымолвил Креван, щуря аквамариновые глаза, - я подумаю.***- Слушай, Итлин, - предложил Эредин, посматривая на неприступные утесы, - а может, ты портал наверх откроешь? Мы и посмотрим что к чему.- Так там же грифоньи гнезда, забыл? Вон их сколько кружит каждый день над скалами.- Ну не везде же. И вообще, у меня ощущение, что мы здесь уже были и не один раз. Ты следишь, куда портал открываешь?Ведунья раздраженно цокнула языком.- Да тут все одинаковое, вот тебе и кажется.
- Не кажется мне. Я отчетливо помню, что в те кусты я вчера помочиться ходил.- Что, пометил, вот и помнишь? Но, знаешь, что-то в твоих словах есть. Ощущение такое, будто нас что-то сбивает с заданного курса, словно целюсь я в одно место (и целюсь причем отменно), но затем в последний момент кто-то толкает меня в локоть - и я мажу самым возмутительным образом.- А может, просто признаешь, что чародейка из тебя так себе.- Лучше бы тебе воздержаться от таких заявлений. Иначе оставлю тебя в лесу на съедение грифонам. А ты, между прочим, даже и меч с собой перестал брать.Эредин удивился.- А у меня меч есть?- Ой, как все запущено. Пойдем отсюда, - ведунья открыла очередной портал.***Вышли они у подножья одного из утесов, и едва Итлина успела закрыть портал, как воздух прорезал пронзительный, похожий на птичий, крик.- Прекрасно, ты хотел заморскую невидаль - вот тебе, пожалуйста.На миг закрыв собой солнце, над головами мелькнули исполинские крылья. Один взмах - и грифон оказался прямо перед эльфами, отрезая им путь к отступлению, зажав их у каменной стены утеса. Зло ощерился.- Ну и чего теперь, умник? - прошипела ведунья. - Давай выручай нас.Ястреб растерялся и отступил назад. Грифон сделал шаг вперед. И еще один. Распустил красивые крылья, чтоб казаться больше.Итлина замерла, уставившись на него и долго не отводила глаз. Зверь прекратил наступление и стал, как вкопанный.
Мимолетно глянув на чародейку, Эредин увидел, как у нее из носа, уже стекая по рту и капая с подбородка, тянутся кровавые ручейки. Грифон тем временем зашипел и неистово замотал головой, будто отгоняя накатившее на него наваждение.- Я долго не выдержу, - пробормотала эльфка, и взгляд ее помутнел.В этот самый момент бесшумно и скоро прилетела почти не видимая на сером фоне скал стрела, поразив зверя в самый глаз. Сообразив, что произошло, Итлина позволила себе расслабиться и тут же сползла на снег.Задрав голову, на самом низком из утесов Ястреб увидел изящную высокую фигуру, уже закладывающую лук за спину.- Вы там как? Живы? - крикнула эльфка сверху.Ястреб подошел к Итлине, чтоб убедиться, что с ней все в порядке. Она открыла глаза и тут же принялась машинально стирать кровь с лица рукавом куртки.- Да вроде да! - ответил Эредин.- Погодите! Я спускаюсь!