2.10 Перья (1/1)
За ужином их было всего четверо, а еды принесли, как для двадцати. Глаза Эредина довольно сверкнули при виде разнообразия мясных блюд. И на этот раз никаких фруктов и орехов.
Креван на мясное изобилие смотрел с подозрением. Говядину от баранины, допустим, он мог отличить, но чью жизнь пришлось прервать, чтобы приготовить добрую половину блюд, он не представлял. Может, пошутив про мясо гулей, он был не так уж неправ? А может,братья Seidhe не гнушались и плотью dh'oine не только в том самом сакральном смысле? Может, от соседства с людьми они уже друг друга едят?Итлина, почти не глядя наполнив тарелку тем, что стояло ближе всего, сосредоточенно выводила по ней круги вилкой. Креван знал, что это значит, что в данный момент она активно копается в чьих-то мыслях, и уж точно не в его с Эредином.
Лирр был голоден, но сдерживал себя, чтобы не показаться бестактным. Ему очень хотелось забросить и вилки, и ножи подальше, да хотя бы даже в жарко пылающий камин, и поесть нормально, как он привык - руками. А весь этот этикет - такой вздор. И гости эти, откуда они такие взялись? Он думал, ему пришлют опытную чародейку, но вместо этого перед ним сидела почти девчонка по его понятиям. Он сам раза в два, а то и в три ее старше. И вид у нее высокомерный и холодный. Она ничуть не похожа на Лару. Тa была сама женственность, а эта даже на него не смотрит. И кого она с собой притащила? Двух любовников? Ибо по их виду ни на что другое они не годились. Темныйхотя бы воин, и меч у него имеется, и сам здоровый, как гора. Второй, светлый, вообще не понятно кто. На нем мантия Saevherne, накинутая прямо поверх рубашки (и кто так носит?), вид расхлябанный, равнодушный, хитрый; в аквамариновых глазах печаль. Сказали, мальчишка - ведун, но как это может быть? Он же только вчера из люльки вылез? В общем, Лирру все понятно: эти двое - чародейкины постельные принадлежности; один, скорей всего, хорош в деле; второй - красиво в уши заливает.Потыкав вилкой в мясо, Лирр беспомощно поднял глаза на Эредина, который, хоть и был очень голоден, так ловко управлялся с приборами, что зависть брала. Если с мечом он так же хорош, его, пожалуй, можно бы и к рукам прибрать. Лирр вздохнул.- Наверно, самое время рассказать, зачем вас пригласили.- Угу, - промычал Эредин, и тут же получил от Итлины под столом пинок ногой, но внимания не обратил и продолжил. - Мы так поняли, вы тут напортачили, а нам разгребать.Лирр кинул на него убийственный взгляд. Креван тоже на него смотрел, но улыбался. Итлина прикрыла глаза рукой.- Можно сказать, вы указали на самую суть дела, позвольте еще раз поинтересоваться, как вас зовут, а то, простите, забыл.- Эредин.- Так вот. Пропавшую девушку зовут Миндаль. Когда она пришла ко мне, я... честно, поначалу не справился с эмоциями и не выдержал до конца ее откровений... Мы, конечно, всех похоронили, но на тот момент, кроме этого, оставили все, как есть, потому что...- Горько? - первый раз подал голос светловолосый, не поднимая глаз.Лирр вспомнил, что про него говорили: это же тот самый - оставленный. Неудивительно, что он здесь.- Именно. Горько. От разочарования, предательства. Я и не хотел помогать поначалу. Первое, что я подумал: они не стоят того.У светловолосого лицо побелело и глаза сузились до тонких щелочек. Рассерженный лис или койот. Вот-вот начнет выть и визгливо тявкать, но пока держится.- Я отправил ее домой. Я думал, за позорную связь с dh'oine они получили, что заслужили.- Что случилось с Ларой Доррен? - бесцветным голосом спросил Креван.- Не знаю. Пропала. Вместе с любовником.Креван скривился.- И что же было сделано дальше?- Дальше... Дальше я передумал. Но Миндаль не нашел, ни на следующий день, ни через неделю, ни вообще никогда. Испарилась, будто ее не было.Креван положил локти на стол и закрыл лицо руками.- Остались какие-то вещи?
- Чьи?- Не мои же. Лары, конечно.- Ах, ее... Да мы ничего не трогали почти из вещей. Жуткое там место. В воздухе запах смерти. И брать-то оттуда ничего не хочется.- Так я так и не понял, откуда вы все взяли, что она умерла, если тела не нашли?- Мы - ни от куда.
Креван посмотрел на Итлину. Та только покачала головой.- У меня, кажется, несварение желудка, - бросил Креван, резко поднялся и, ни на кого не взглянув, направился к выходу.- А я объелся, - соврал Эредин и вышел за ним.Быстро словив Кревана в коридоре, схватил его за плечи.- Давай на этот раз без глупостей и ненужного геройства, а? А то будет, как в тот раз.
Креван ничего не ответил, но вырываться не стал.- Давай сегодня напьемся вечером. У Seidhe есть зелье получше нашего.- Приноси свое зелье.***Прогулка по городу освежала. Небо решило порадовать эльфов новым чистым слоем снега, и, пока они добрались до места, их плащи успели изрядно побелеть.
В дом, где когда-то жила Миндаль, давно заселились другие - почтенного вида пожилая пара. Как оказалось, сама пропавшая эльфка прожила в Loc'atal' меньше года, а до этого пришла откуда-то с севера. В городе у нее не было ни родных, ни друзей, никого, кто бы стал о ней расспрашивать, кто бы стал ее искать. Все, что от нее осталось, - это сундук с вещами, которые новые хозяева выкинуть не решились и которые радушно позволили осмотреть явившимся из далекого Тир на Лиа гостям.Итлина вывалила на пол ворох одежды, книги, связку старых стрел, несколько выделанных шкур и коробку, в которой оказались нитки, фрагменты разноцветных подвесок, а также множество бусинок и мелких тонких бурых перышек. На самом дне покоилось нечто вроде оберега- небольшое серебряное кольцо с выбоинками по кругу, а внутри - те же самые бурые перья, вплетенные особым образом, с нанизанными на них бусинами.- Это что? - спросил наблюдавший за процессом Эредин.- Талисман, наверно, - ответила чародейка. - Носят, похоже, в петлице. А самое интересное, что перья-то грифоньи.- Дай посмотреть. Никогда не видел. Выглядит просто как украшение, не более того.Итлина пожала плечами.
- Может быть, может быть. Но в этих местах грифоны не водятся.- Значит, нам туда, где они есть? - подал голос Креван.- Необязательно. Скорее туда, где могут продавать перья.- И где это?- Надо выяснить. Я займусь. Поговорю с Лирром. Он вроде заядлый охотник за всякой невидалью. А ты дуй в библиотеку вместе с этой штуковиной и поищи, может, где найдешь что-то подобное.- А мне чего делать? - спросил Эредин.- Да как всегда, - улыбнулась Итлина, - болтаться под ногами и скрашивать наше пресное общество.***Библиотека оказалась огромной, трехэтажной, с замысловатой винтовой лестницей по центру зала. Креван не без удовольствия прошелся меж высоченных стеллажей, бегло просматривая корешки книг. Нашел каталог. Нужный отдел на самом верху. Хоть порядок был не идеальный, но требующиеся ему книги без труда нашел. Хотел уже уходить, но решил заглянуть в каталог еще раз. Притащил сверху еще фолиант.***Разложив книги на кровати, Креван старательно, страница за страницей, просматривал каждую их них. Через несколько часов книги кончились, кроме той, которую он достал последней. Вздохнув, эльф раскрыл ее на оглавлении, отыскал нужную главу и погрузился в чтение; надолго застыл над иллюстрацией со схематическим изображением красного пузыря. Покрутив, как бы разминая, кистью, эльф несколько раз повторил увиденный знак. Уселся удобней, скрестив ноги.
Стоило ему только слегка двинуть пальцами, как он тут же ощутил жар в нижней части позвоночного столба, жар, которым мгновенно выстрелило вверх и пробило спину до уровня пупка. Креван дернулся от неожиданности, но боли не почувствовал.- Хм. Неплохо.На второй заход он выполнил знак до конца - на этот раз его пробило до самой макушки, вытеснило сознание из головы и его вынесло наверх в белое безмолвие. В нем он парил очень долго, забыв, зачем все это затеял, пока не почувствовал чью-то руку на плече. Открыл глаза, но сразу, кроме света, ничего не увидел.- Не говори, что успел надраться без меня.Эредин. Его пока плохо видно, но зато отлично слышно.- Неее, ты не пил. Признавайся, фисштех, что ли, с собой захватил?- Есть. Но я его не трогал еще.- А чего тогда лежишь с блаженным лицом?- А вот, - Креван рукой нащупал страницу открытой книги, - это заклинание.- Что ж, полюбопытствуем, чем ты себя развлекаешь... Это что - мыльный пузырь, что ли?- Это купол, - он уже мог рассмотреть склонившегося над иллюстрацией Эредина.- А удовольствие-то в чем?- Так не объяснишь, это пробовать надо. Но вообще-то это не совсем для удовольствия.- Хватит разглагольствовать - показывай давай.Эредин небрежно смахнул рукой книги с кровати и присел рядом.- Не, я на сегодня все. Иначе я умом тронусь и не вернусь.- Вот эгоист. Ладно. Я выпить принес.Он поднял с пола две только что поставленные туда бутылки.- Из одной будем, или ты брезгуешь и тебе вторую открыть?- Ничего я не брезгую. Давай сюда.Эредин ловко откупорил бутылку и подал Кревану. Тот, приподнявшись на локте, успел сделать один большой глоток и тут же, подавившись, закашлялся. На глазах выступили слезы.- Что это за дрянь?- Я ж говорил, что посильней зелье, чем у нас, - рассмеялся Ястреб.- Это ты посильней называешь? Это же спирт.- Дай сюда, неженка.Изо всех сил стараясь не морщиться, Эредин сделал пару глотков. Раскраснелся.- И ничего не крепко, нормально.- Тебе нормально, ты и пей.- Не. Сегодня я тебя спаиваю.- Зачем?- Ясное дело зачем. Сближает.- А я, может, не хочу сближения.- Значит, пей дальше - захочешь.Эредин плюхнулся на кровать рядом с Креваном.- Чего с Итлиной? Она нашла что-то?- A dh'oine ее знает.- Ты не с ней был все это время?- Не. Я на кухне был. Твоя Итлина мне не дает теперь. Из-за тебя.- Я сочувствую. Больше нет у тебя джина, - усмехнулся Креван.- А давай поиграем, - неожиданно предложил Ястреб, не придав значения замечанию Кревана.- Во что? - напрягся эльф.- В имена. Будем перечислять, с кем спали за последний год. Кто больше назовет, тот выиграл. Ход можно пропустить, сделав глоток из бутылки.- Но я и десятой части от твоих подвигов не совершил.- А я имен и одной десятой не помню. Я трезвый был, наверно, раз из двадцати. А у тебя память хорошая.- С чего ты взял?- А ты почти не пьешь.***Эредин действительно пропустил много ходов, потому что никогда не морочил себе голову запоминанием имен. Глотки старался делать поменьше, как и Креван, победы которого оказались, по его собственным подсчетам, скромней. Да и он сам не всегда спрашивал, как зовут. Через час Эредин сделал последний глоток и тут же ударил себя по лбу.- Вот дьявол! Я ж Имлерита забыл!- Как ты мог? Он же самая главная твоя победа.Эредин скривился.- Серьезно, расскажи, как было.- Нормально. Только если глаза закрыть, а то Имлерит "вид сзади и сверху" оказался тяжелым испытанием.- А зачем ты... ик... на него тогда полез?- Уговор дороже денег. А просто так я его не хочу.- Я удивлен, что... ик... таковые вообще есть... ик...- Тебе б водички попить. Я б даже принес, да, наверно, не встану.- Я тоже. Скорее всего... ик... скоро все обратно пойдет.- Не исключено. Слушай, давно я нашего короля не видел. Он вообще как?- Грустит.- На троне-то чего не загрустить...- А тебе-то... ик... что?- Хватит уже, надоел икать. И вообще, ты ж один из советников, приближенных к его особе, семья практически. Развей его тоску как-нибудь.-Например?-Да не знаю, - Эредин задумался на минуту и, наконец, выдал ответ. - Да трахни его и все! А я тебе покажу сейчас как.-Сам... ик... трахни.
- Не, я не могу. Я не настолько его знаю - это раз. Он вообще как неживой в последнее время - это два. И он слишком нежный - это три. Я, наверно, его б поломал и даже не заметил.- Я тоже нежный.- Не настолько. Ну так что? - он приподнялся на локте и пошло взглянул на Кревана.- Ик... Лежи лучше. Ведро тут есть?- Нет. Окно есть. Могу подержать.
- Учту на будущее.- Слушай, Креван, мне это надоело, - Эредин вдруг резко посерьезнел и даже будто чуть протрезвел. - Не собираюсь я пред тобой разыгрывать скромность и стеснение. И просить тоже не собираюсь. Сколько мы уже дружим?- Много и не хочу портить, что есть, - Креван, не отрываясь, смотрел в потолок, всем своим видом показывая, что ему эта тема неприятна.- Мы ничего и не испортим. Все будет, как раньше.Креван жалел, что согласился сегодня пить.- Ну я, что, такой страшный?- Вовсе нет. Честно, я, правда, никогда тебя особо не рассматривал.- Ну так посмотри.- Не хочу.Ястреб повалился на спину, издав, как казалось, вздох поражения.- Я так надрался, что все равно, наверно, ничего не вспомню.- Я - тоже.- Это "да"?Ястреб повернул голову и увидел, что Креван смотрит на него, не отрываясь, мутными глазами.- Это не "да". Это я тебя оцениваю.Эредин смутился и покраснел. Прошли пара мучительных минут. Вдруг Креван перекатился на бок и навис над лицом Эредина.- Я оценил, - усмехнулся он. - Извини, если не оправдаю ожиданий. Я, наверно, ничего не почувствую. А потом ничего не вспомню.Эредин не поверил своим глазам. Креван перекинул длинные волосы на одну сторону и склонился ниже, так что эльфы соприкоснулись носами. Замерли, разглядывая друг друга. Казалось, первый раз оказались так близко.- Я, кстати, с Имлеритом этого не пробовал.- Какое досадное упущение, - прошептал Креван, обдавая друга мощными алкогольными парами. - Поди по ночам плачешь, что не вкусил сей плод.Ястреб усмехнулся и облизнул губы, примеряясь.- Да я и ни с кем не пробовал, ну, кроме...- Молчи. Не порти момент. Это будет любопытно.Креван тяжело сглотнул и медленно-медленно коснулся губами его губ, обветренных и горячих, провел по ним языком. Эредин улыбнулся.- А правду Итлина говорит, что ты смешно фыркаешь?- Когда? А... тогда. Что еще она тебе про меня говорила?- Ничего особенного.- Так замолчи.
Эльфы соединились губами во второй раз, сначала странно, неуклюже, покусывая; подобрались к зубам, исследовали их. Когда встретились их языки, Эредина будто молнией ударило - он схватил Кревана за горловину рубашки и потянул его на себя. Креван и сам почувствовал, что словно поскользнулся и теперь падал в теплую и темную пропасть. Не так, как с женщиной. С женщиной всегда есть что-то нестабильное, всегда грозящее рухнуть на голову, что-то раздражающее, пугающее, податливое, но готовое всадить ему нож в спину. И вот есть Эредин, в котором даже усомниться-то сложно. Он всегда одинаковый. В общем. И есть в этом что-то, создающее такое притяжение, что у Кревана уже зубы болят от их взаимодействия.Расстояние меж их телами сократилось до расстояния, равного толщине ткани их двух рубашек, сердца бешено заколотились, черные и белые волосы спутались меж собой. Эредин резко развернул Кревана на спину и лег сверху.- Стой, ты мне волосы прижал.- Куда ж ты их такие отрастил, - пробормотал Ястреб, заодно пригладив и свои, чтоб не перекрывали воздух.- На свои посмотри, у тебя...Недосказанные слова утонули в поцелуе. Стоило эльфам, однако, ощутить приятную тесноту в штанах, как Эредин вдруг резко отстранился, сглотнул... Неожиданно вскочил с кровати. При этом его занесло, и он ударился коленом об ее ножку. Ринулся к окну, распахнул его, чуть ли не выдрав раму, и высунулся наружу, успев перекинуть волосы за спину. Его вырвало.- Нечего себе тебя от меня тошнит, - усмехнулся Креван, но усмешка его быстро потухла. - И, похоже, у нас это взаимно.Теперь уже пришел его черед вскакивать с постели. Креван грубо отпихнул Ястреба в сторону и добавил красок в теперь уже их совместный пейзаж на снегу под окном.Вдоволь отхаркавшись и отдышавшись, они вернулись на кровать. Мутить ни того, ни другого не перестало.- Я пить хочу, - выдохнул Креван.- Все хотят.- Где Итлина? Она так нужна сейчас.- А пять минут назад тебе нужен был только я.- Обстоятельства изменились. Не надо было пить.- А без этого с тобой трудно иметь дело.- Молчи.- Я скоро на второй круг, кажется.- Да и я тоже.***Появившаяся на пороге Итлина сразу почуяла тошнотворный кислый запах желудочного сока. Узрев на полу две бутылки, сразу все поняла, а увидев спящих в обнимку эльфов, забеспокоилась. Чуткий Креван открыл один глаз.- Пить принеси. Пожалуйста.- А зачем нажрались, как скоты?- Эредин меня соблазнял.- Удачно? - замерла чародейка.- Если б спирт обратно не пошел, наверно, было бы да, - философски заметил эльф.- Главное, чтоб вам хорошо было.- Завидуешь?- Что, Эредину? Не... Ничего, протрезвеете - доведете дело до конца.- Нет. Я в трезвом состоянии не согласен.