ГЛАВА 1 - 22.59 (1/1)
Мелисса нервно сжала руки на руле. Прошло два года с тех пор, как она уехала из Биксби, целых два года с тех пор, как она покинула Рекса. Было тяжело оставлять его одного; несколько раз оначуть было не повернула обратно, но мысль о новых полуночниках, совершенно беззащитных перед темняками, заставляла ее продолжать путешествие.
Она не пыталась быть благородной или вроде того — ей просто не хотелось, чтобы кто-то еще прошел через то же, через что пришлось пройти им с Рексом.Рекс.Имя эхом прокатилось в ее голове, и уголки рта телепатки приподнялись в улыбке. Будет приятно встретиться с ним снова.ОООРекс глядел в окно или, вернее, в направлении окна. Книжные полки все еще закрывали все стены, а пол был усеян грудами книг и бумаги гуще, чем когда-либо раньше.
Несколько месяцев назад он перетащил все записи Знания из дома Мадлен к себе, все еще надеясь разобраться в том, что произошло в ту ночь на Хэллоуин. С тех пор он не сильно продвинулся вперед, но теперь ему начала помогать Энджи, которая отправилась исследовать историю полуночников в Испании. Благодаря ее письмам кусочкиголоволомки начали медленно собираться воедино.
Это отнимало кучу времени, но Рекс просто знал, что, если не сдаваться, когда-нибудь все это обретет смысл, и, возможно, он даже найдет способ освободитьДжессикуот оков тайного часа.Кроме того, плюс этой работы был в том, что онапостоянно занимала его мозг, не давая думать о ком-нибудь еще.
Мелисса.Первые пару месяцев все было в порядке, и, хотя в дневное время связь пропадала, он все еще мог слышать ее в полуночи, их связь продолжала работать. Со временем Мелиссауезжала все дальше и дальше, связь слабела, и, наконец, однажды ночью он не смог нащупать ее разум вообще. Он до сих пор помнил это кошмарное ощущение потери из той ночи — и из всех последующих ночей.Время от времени, корпя над Знанием посреди тайного часа, он представлял, как снова ощутит ее. Медно-сладковатый вкус под языком, странная смесь, от которой вяжет во рту. Непонятная, но безошибочно связанная с Мелиссой.Когда это чувство наконец вернулось, оно оказалось таким слабым, что Рекс предпочел считать его иллюзией собственного воображения. Но воспоминание все равно ранило его, и одиночество, словно камень на шее, потянуло ко дну еще сильней.
За эти два года в Биксби толком ничего не переменилось. Единственным действительно важным событием было рождение еще одного полуночника, Бретта Мэна, полтора года назад.
Рекс до сих пор не понял, в чем состояла его способность, но Бретт, казалось, был просто в восторге от синего времени и обычно хихикал весь тайный час. Причины его появления все еще казались Рексу довольно подозрительными. Десс согласилась с тем, что вероятность рождения еще одного полуночника в Биксби была невероятно мала, но рядом с Мадлен, как они уже выяснили, было возможно все.После того, как Мадлен поведала о новом полуночнике, Рекс совершил несколько ночных вылазок к Мэнам, чтобы познакомиться с ним поближе. Все могло бы кончиться довольно трагично, если бы он оказался еще одним акробатом и в конце тайного часа вздумал полетать под потолком, — утром его родителей ждало бы неутешительное зрелище.Однако Бретт, кажется, был прочно приклеен к матрасу, а Мадлен заверила Рекса, что способности такого рода проявляются у полуночников сразу. Таким образом, если уж младенец не начал радостно прыгать вокруг него с самого начала, то он вряд ли займется этим потом.
Рекс исправно навещал Мадлен каждую неделю, но она до сих пор относилась к нему с опаской из-за второй половины его сущности. Его темняковой половины. Стоило, однако,признать, что с течением времени Рексу стало значительно легче ее контролировать. При этом он все еще не мог заставить себя смотреть телевизор — но,впрочем, у него все равно не было времени на это.Он вздохнул и потер веки. Воспоминания такого рода явно не улучшали настроение.Взглянув на поверхность бумаги, испещренную символами древнего знания, Рекс машинально провел пальцем по глубокой трещине в столешнице, оставленной его собственным ножом для бумаги. Не было ни малейшего шанса закончить перевод этим вечером. Он пытался найти здесь связи с данными от Энджи, но все расплывалось перед глазами.
Он уныло вздохнул и окончательно отодвинул от себя лист с письменами, а потом взглянул на настенные часы. 23.30. Рекс потянулся и встал. До синего времени оставалось всего полчаса,и он собирался успеть в очередной раз навестить Мадлен — просто чтобы убедиться, что она в порядке.Когда он коснулся дверной ручки, его рот вдруг наполнился сладковато-медным привкусом Мелиссы. Рекс замер. Это чувство было сильным; она должна быть совсем недалеко — и все время приближаться.
Его разум попытался отрицать, что это Мелисса, оберегая Рекса от напрасной надежды, но все его существо одновременно воспарило к небесам от мысли о том, что она, возможно, возвращается к нему.