Глава 1 (1/1)

С самого начала было понятно, что миссия закончится как угодно, но не так, как надо. Ну, то есть как с самого начала?— до выхода из гиперпространства все шло вполне обычно. Прослушав последние директивы от Совета, покивав, и, как обычно, решив делать все так, как пришло в его прекрасную голову, а не так, как сказали, Энакин Скайуокер раздавал своему родному 501-му указания касательно действий на орбите Джеонозиса и на самой планете. Оби-Ван Кеноби в который раз скривился и закатил глаза: приказы его бывшего ученика имели весьма отдаленное сходство с тем, что говорили делать магистры Пло Кун и Мейс Винду (а Кеноби прекрасно слышал их сообщение). Однако Кеноби признавал, что безумные инициативы Скайуокера (а теперь еще и его падавана, не отстававшей от своего учителя в шиложопости) не раз оказывались куда более эффективными и куда менее ресурсоемкими. Да и нотации от Совета сводились к минимуму, учитывая железную Скайуокеровскую отговорку ?планы изменились, и пришлось импровизировать исходя из ситуации?, против которой возразить-то и нечего было. Так что магистр Кеноби не особенно беспокоился на этот счет.В ангаре Республиканского крейсера шли финальные приготовления к вылету и прыжку на орбиту планеты, съевшей Республике в целом и джедаям в частности немало нервов, денег, жизней и конечностей.В очередной раз указывая на голокарте планеты точки высадки, Скайуокер скривился, вспоминая свой последний визит на Джеонозис еще во времена своего падаванства у Оби-Вана. И этот визит стоил ему меча, руки, и почти что жизни. Так себе воспоминания, хотя было и хорошее?— например, поцелуй Падме перед выездом на арену…—?Рекс, как только выйдете из гиперпространства, сразу летите вот по этим координатам. Делайте вид, что прорываетесь к планете, и постарайтесь увести их в пояс астероидов. Потянутся не все, конечно, но этого хватит. А дальше будет небольшой фейерверк,?— едва не потирая руки от предвкушения, Энакин уже представил, какой фейерверк из дроидов и камней обеспечат нанозаряды. Кстати, о них. —?Асока, заряды проверила?—?Все на месте, учитель! Можно я сама займусь установкой?—?Нужно, Шпилька!Асока просияла, как начищенный кредит. В этот момент из-за транспортника летящей походкой выплыл Кеноби.—?Вам двоим жутко повезло, что Совет решил отправить с вами меня, а не магистра Ундули с падаваном,?— почесал бороду Оби-Ван. —?Они бы уже давно оповестили магистров о вашей самодеятельности.Рыжий магистр понимал, что вправить Энакину мозг не сможет, но попытаться все равно стоило.—?И правда, как же хорошо, что вы?— не они, да? —?парировал Скайуокер в своей манере.—?Магистр Кеноби, но, если вы не собираетесь заставлять нас следовать указаниями совета, значит, вы тоже считаете наш план эффективным? —?спросила падаван Тано.Кеноби замялся. В открытую поощрять неподчинение приказам Совета он не мог, но и назвать план его бывшего ученика провальным не мог тоже. Сила, как все сложно…—?Я не могу сказать, что одобряю поведение твоего учителя, Асока, но, вынужден признать, что атака с двух флангов, которую предлагает магистр Винду, выглядит слишком… Слишком очевидной. Но знай,?— это было уже в адрес Скайуокера,?— Я все равно считаю идею с этими нанозарядами рискованной. Они нестабильны, и могут принести нам больше разрушений, чем пользы. Плохое у меня предчувствие, Энакин…Скайуокер, склонив голову на бок, одарил Оби-Вана взглядом в духе ?опять ты за свое?, развернулся и направился к трапу звездолета. Асока не стала ждать особого приглашения и тоже поспешила подняться на борт ?Сумерек? вслед за наставником.—?Они сведут меня в могилу,?— пробормотал магистр, еще раз оборачиваясь с трапа звездолета на клонов, организованно загружающихся в шаттлы. —?Хоть где-то дисциплина железная на этом корабле.В кабине небольшого звездолета Скайуокер уже отдавал приказы на мостик крейсера, а Тано заводила двигатели. Кеноби все думал об успехе миссии, и о том, на какие запчасти можно будет разобрать звездолет после того, как Энакин угрохает его о поверхность планеты?— манера ученика разбивать корабли была, такое ощущение, врожденной, и являлась такой же его частью, как руки и ноги. Поэтому Кеноби справедливо рассудил, что отучить Энакина от этого затратного хобби можно только лишь оторвав тому голову. Стоило все-таки отдать бывшему ученику должное: если ситуация позволяла, то он добросовестно чинил все то, что разбивал, и нередко даже модифицировал в процессе. Копаться в механизмах он любил всегда, и получалось это однозначно лучше, чем подчиняться приказам Совета Джедаев.Наконец, мелкогабаритный грузовой звездолет оторвался от металлического пола ангара, плавно выпорхнул в открытый космос, и ушел в гиперпространство.Когда чернота сменилась синими вспышками, Оби-Ван шумно вздохнул, а потом немного напрягся, и поспешил озвучить свои свежевсплывшие опасения всем членам экипажа:—?Так, вы что, серьезно собираетесь провести этот корабль через пояс астероидов?Энакин и Асока переглянулись, и оба уставились на магистра, непонятно зачем задающего абсолютно очевидный, по их мнению, вопрос. Кеноби, прекрасно понимая, что вопрос и правда, скорее, риторический, все же надеялся на отрицательный ответ.—?А вам не кажется, что он, как бы сказать, немного крупноват для этой цели?—?Магистр, каким образом вы собирались запихнуть нужное нам количество нанозарядов в истребитель? Там запас всего на два или три заряда, и те старой модели! —?ответила Асока с видом настоящего эксперта по нанозарядам. У Кеноби сердце ушло в пятки.—?Какой еще старой модели, Асока? Она разве не всего одна? —?осторожно спросил магистр, хотя и догадывался, что Асока тут, скорее всего, не причем. И оказался прав.—?Мы немного поковырялись в классической модели…?Что вы сделали???— подумал Кеноби и побледнел, а его бывший ученик как ни в чем не бывало продолжал.—?Потому что использовать ее как есть было нельзя?— неконтролируемый момент взрыва в сочетании с убойной разрушительной мощностью вообще очень ограничивает сферу применения нанозарядов…?В голове у тебя сфера, Энакин! Причем полая!?—?Немного поработав со стандартными зарядами, мы смогли установить на них датчики. Теперь момент взрыва контролируется детонатором, правда…?А я думал, хуже уже не будет…?—?…Правда, есть один минус?— детонатор сработает только на достаточно близком расстоянии. Нас не разорвет, но вот обломками зацепить может, если не успеем вовремя уклониться. Учитель, что с вами опять не так? —?Энакин не мог не заметить бледное лицо и дергающийся глаз магистра.—?Со мной что не так? —?от постановки вопроса Кеноби опешил. —?Это с тобой что-то не так! Энакин, ты набил транспортник неустойчивой экспериментальной взрывчаткой, и собираешься в таком виде протискиваться сквозь астероиды! Это самоубийство! И почему ты посвящаешь меня в детали своих планов только после того, как они уже приводятся в исполнение?—?А вы бы согласились, скажи я все сразу?—?Естественно, нет!—?Вот и ответ на ваш вопрос,?— Скайуокер невинно пожал плечами. —?Шпилька, выходим! Готовь заряды.—?Да, учитель,?— Асока просто светилась энтузиазмом и уже предвкушала, какой эффект домино получится от придуманной ей лично и немного усовершенствованной ее учителем схемы установки зарядов.Оби-Ван Кеноби мысленно проклинал сепаратистов, Джеонозис, хаттовы нанозаряды, неуемную тягу Скайуокера к техническим модификациям (удивительно, как он еще фотонную пушку в свой протез не встроил, главное, идею ненароком не подать) и момент, когда согласился с планом бывшего падавана без выяснения деталей.Синее марево гиперпространства снова сменилось черным космосом, на этот раз дополняемым сухой скалистой планетой с поясом астероидов, тем самым, куда и направлялся сейчас обшарпанный с виду мелкий транспортник без опознавательных знаков. Не понятно почему, но этот сектор сепаратистские генералы игнорировали будто принципиально, и не размещали там ни укреплений, ни даже патрули. Пояс астероидов был по умолчанию крайне гиблым местом, но его гиблость усугублялась еще и редкостной бездарностью сепаратистских дроидов-пилотов?— кто бы ни создавал их программу пилотирования, заказчики, видимо, сильно его чем-то обидели, потому что создать такую дрянь в хорошем настроении было сложно. Привычка дроидов самоубиваться об астероиды без всякой видимой на то причины имела все шансы хорошенько подточить бюджет Конфедерации Независимых Систем, и потому руководство просто решило держать пилотируемые дроидами корабли подальше от недружелюбных астероидов. Да и кто туда сунется в здравом уме?В здравом?— никто, но когда здравомыслие было сильной стороной Скайуокера?Хотя на этот раз Скайуокер немного напрягся, направляя ?Сумерки? к точке установки первого заряда?— уж очень тихо было вокруг планеты. Если бы не тихое гудение двигателя, то можно было бы назвать эту тишину оглушающей. Разведданные ни о чем таком не говорили.—?Не нравится мне это, Асока,?— Энакин недоверчиво всматривался то в черное небо, то в планету, то в эти хаттовы астероиды. —?Данные, что мы получили, докладывали о спокойной обстановке, а не о гробовой тишине. На всякий случай, будь готова выводить заряды немного раньше.—?Да уж,?— нервно процедила Тано. —?Не знаю даже, что меня больше огорчает: то, что нас, очевидно, обдурили, или то, что это сделал кто-то из наших!Скайуокер промолчал, но плотно сжатые челюсти и нехорошие искры в глазах прекрасно выдавали его отношение к происходящему: то, что кто-то из близких ему людей (а он считал таковыми всех своих солдат и соратников) оказался способен на низкое и подлое предательство, Энакин принимал очень тяжело. Кеноби прекрасно чувствовал эмоции своего бывшего падавана, но сам просто грустно вздохнул. Пусть подобное случалось редко, но все-таки оно случалось.—?Узнаю, кто?— убью.Едва Асока открыла рот, как на ей на плечо мягко опустилась рука Оби-Вана. Рыжий магистр скривился и покачал головой, как бы говоря: ?Лучше не надо. Оставь его в покое, перебесится?; Асока же такой подход не одобряла, потому что не без основания считала, что если с хорошими людьми не говорить об их переживаниях и чувствах, то эти люди закрываются и становятся злыми. Кодекс рисовал идеального джедая добрым и спокойным, но, в то же время, бесчувственным, как казалось Асоке. Игнорировать негативные эмоции вместо того, чтобы обсуждать их причину и помогать разобраться в самих себе, запрещать привязанность вместо того, чтобы помогать привязанностям перерасти в дружбу (а, вероятно, даже в любовь) и силу?— все это было как-то однобоко. Она видела, что ее учитель не похож на того самого ?идеального джедая? из кодекса, более того, он был, скорее, его полной противоположностью, но не могла не восхищаться им. И искренне сочувствовала в таких моментах, как сейчас, и не только.—?А я на шухере постою, чтобы вы все тихо провернули,?— Тано демонстративно посмотрела на Оби-Вана, и отвернулась к Скайуокеру.—??На шухере?? Шпилька, где ты этого набралась? —?усмехнулся Энакин, но тут же снова вернул на лицо серьезное выражение.—?Да уж и правда, где это? —?вторил ему Кеноби и укоризненно посмотрел ученику в затылок. Еще во времена обучения этой занозы в заднице всего Ордена Кеноби наслушался от него такого, что уши сворачивались в трубочку. То ли сложное детство на Татуине повлияло, то ли не в меру развитое любопытство, то ли богатое воображение, а может, и все вместе.—?Учитель! Прямо по курсу! —?Асока живо ткнула пальцем в радар, где медленно, будто тоже притаившись, плыли два вражеских истребителя. Хотя как, вражеских?— на кораблях не было ничего такого, что могло бы явно и безапелляционно указать на принадлежность к сепаратистам.—?Наемники,?— коротко бросил Оби-Ван. —?Дроид бы так далеко по этому полю не пролетел.—?Вижу. Асока, а оставь-ка им тут пару подарочков.Тано послушно вывела два нанозаряда, но в ее голове все равно кое-что не сходилось.—?Учитель, но почему мы продолжаем делать все по плану? Думаете, они нас не заметили?—?Да, тоже хотел об этом спросить. Тебе не кажется, что ты ведешь нас в ловушку?—?Конечно же, они нас заметили. И по их логике, если мы их тоже заметили, то мы должны сейчас убегать.—?А почему мы тогда этого не делаем? —?не понял Кеноби.—?А зачем, если нам дают возможность доделать все то, что мы запланировали? Даже не стреляют. Про нанозаряды на палубе знали только я и Асока. Значит, даже если,?— Скайуокер запнулся,?— один из наших?— предатель, то он не смог точно передать, зачем мы вышли именно в этой точке, и почему мы идем в астероиды. Они наблюдают, а, значит, у нас есть возможность прикинуться не очень внимательными.—?И ты считаешь, что они не заметят заряды? —?Оби-Ван снова не мог понять, зачем Энакин с маниакальным упорством продолжает пытаться погибнуть, и заодно убить его и Асоку.—?Учитель, вы забыли? Я же говорил, что мы их немного доработали,?— к Скайуокеру вернулось его привычное настроение; и Асока, и Оби-Ван с облегчением выдохнули. —?Список модификаций пополнили маскировочные щиты, которые отключаются непосредственно перед взрывом. Так что, если эти две заразы на истребителях на свою беду все-таки заметят заряды, то это будет последним, что они вообще заметят в этой жизни…Пламенную речь прервал входящий вызов с главного крейсера.—?Генерал Кеноби, генерал Скайуокер, нас атакуют! —?вещала голограмма Рекса. —?Генерал Скайуокер, уж не знаю, о каких фейерверках вы говорили, но в этот раз мы их точно не увидим?— генерал Винду приказал адмиралам срочно уводить флот из этой точки.—?За нас не волнуйся, выберемся. И еще, Рекс,?— Скайуокер снова понизил голос,?— рядом с тобой кто-то сейчас есть?—?Никак нет, генерал. В чем дело?—?Приглядывай там за всеми, кто мог знать о нашей затее. Думаю, нас кто-то предал.—?При всем уважении, я всех этих ребят знаю как самого себя! Никто из них бы не…—?Но кто-то это сделал, и мне не легче это признавать, чем тебе. Это приказ. И я очень надеюсь, что я окажусь не прав.—?Есть, генерал,?— ответил Рекс после короткой паузы.Голограмма выключилась, и в кабине набитого нанозарядами транспортника повисла неловкая тишина. В глубине души Энакин позлорадствовал, что план, который предложил Винду, тоже был обречен на провал, раз уж где-то среди своих завелась крыса, но вот тот факт, что практически все нанозаряды оказались потрачены зря, радовать не мог никак. В голове молодого джедая промелькнула было мысль тихо развернуть корабль и собрать заряды обратно, но открытый по транспортнику огонь с вражеских истребителей заставил отказаться от этой идеи.Наемники, по всей видимости, заскучали, и решили разобраться с откровенно обнаглевшим звездолетом.—?Асока, за орудия! Постарайся снять их побыстрее,?— скомандовал Скайуокер и резко швырнул транспортник в сторону, уходя от заряда.—?Говорил я, что все это плохо кончится! —?бросил Оби-Ван и вцепился в кресла пилота после очередной фигуры высшего пилотажа в исполнении своего бывшего падавана. —?Дай угадаю, запасного варианта у тебя, как всегда, нет?—?Надо лететь обратно к нашим! Здесь оставаться незачем, а им может понадобиться наша помощь! —?предложила Асока, успешно разобравшись с одним из двух истребителей. —?Вот тебе, гадина! Учитель, зачем вы разворачиваете звездолет?—?Не бросать же такую красоту просто так, Шпилька! Пусть хоть кто-то оценит наши старания. Будь готова взрывать заряды по моей команде,?— ответил джедай, направляя звездолет к точке подрыва. —?Учитель, вы бы пристегнулись хоть к чему-нибудь, после взрыва уходить придется очень быстро!—?Быстро? А что, по-твоему, было сейчас? —?вопрос магистра был снова адресован больше Силе, чем кому-то из присутствующих на корабле.Скайуокер тем временем, на бешеной скорости лавируя между астероидами и уворачиваясь от вражеского огня, подошел к той самой точке, назначенной им самим ?центром композиции?, и дал своей ученице сигнал. Асока тормозить не стала, и вот на приличном расстоянии от звездолета, но на, увы, недостаточно приличном от вражеского истребителя, разорвался нанозаряд, разрезая ударной волной астероиды и задевая другие заряды в радиусе досягаемости.Что же, даже Оби-Ван Кеноби был вынужден признать, что если бы все пошло как было задумано, и Рексу все-таки удалось бы заманить сепаратистов в заминированный пояс астероидов, то этот праздничный фейерверк действительно вошел бы в историю. Ударная волна от первого заряда не только разнесла в пыль не очень удачливого наемника вместе с его истребителем, но и привела в действие всю цепь, кольца которой теперь вспыхивали и косили астероиды на мелкие части, создавая сплошную завесу из камней, пыли и огня.—?Я пожалею, что говорю это, но да, фейерверк удался на славу,?— кивнул Оби-Ван, прижатый инерцией к стене позади кресла первого пилота. —?Только не вздумай еще раз выкинуть что-то подобное!—?Вы же знаете, я ненавижу повторяться, учитель,?— улыбнулся Скайуокер, про себя отмечая некоторые недоработки новой версии нанозарядов и уже прикидывая, что, как и куда надо будет переставить, перепаять и переклеить.В этот момент транспортник что-то сильно ударило слева, приборная панель заискрилась, а потом все три пассажира услышали характерный звук, в данном случае не суливший ничего хорошего…—?Асока! Ты где?! —?позвал ученицу Скайуокер. —?Асока, это ты гипердрайв запустила?—?А? —?Асока, кашляя, появилась в кабине через несколько секунд, вся перемазанная копотью и мазутом. —?В нас что-то врезалось…—?Да мы заметили! —?усмехнулся Энакин, уставившись на ученицу. —?Шпилька, что у тебя со… всем?—?Как раз об этом,?— тогрута скривилась и виновато отвела взгляд. —?Я как раз проводила оценку эффективности нашей разработки: время до взрыва с момента дистанционной активации, направление ударной волны, влияние маскирующих щитов… Для этого я разобрала последний оставшийся заряд на составляющие. Не переживайте, магистр Кеноби, взрывчатку я отцепила и деактивировала,?— Асока заметила округлившиеся глаза Оби-Вана и поспешила успокоить магистра. —?В общем, я изучала энергетическое ядро заряда, когда нас задело. Ну и я… —?она потупилась.—?Асока, не тяни! Что уже случилось? —?Кеноби нервно тарабанил пальцами по стене.—?Я уронила сферу на гипердрайв. И она в него… впиталась.—?Тогда понятно, почему я никак не могу его вырубить, такая куча энергии,?— Энакин в последний момент смог увести собственную ладонь от удара по лицу и ограничился тем, что практически спокойно почесал переносицу. —?Асока, клянусь, если мы выживем после это прыжка, я на неделю закрою тебя в ангаре и заставлю ремонтировать самый убитый звездолет во всем флоте!—?То есть, в принципе, любой корабль, который вы когда-то посадили? —?съязвила Асока, хотя именно на такой исход и надеялась?— погибнуть по собственной глупости, угробив за компанию учителя и магистра Кеноби, ей хотелось меньше всего.Кеноби не удержался от смешка, Скайуокер нахмурился. ?Сумерки? тем временем тряхнуло еще раз, и корабль отправился бороздить просторы гиперпространства.За стеклом снова появилось до тошноты уже знакомые синие разводы, гипердрайв шумел как обычно, и никак не выдавал то, что он неожиданно для самого себя модифицировался с третьего уровня до как минимум первого, а то и меньше. Вопрос, выдержит ли весь остальной корабль подобные извращения, оставался открытым.Асока была едва ли не пинками отправлена в каюту отдыхать, но отдыхать не получалось из-за мыслей, которые страшно путались и норовили перерасти в головную боль. Тано попыталась успокоиться и помедитировать, но Сила никак не хотела концентрироваться, и вскоре затея с медитацией была отложена до лучших времен.—?Не спится?Тогрута не заметила, как в каюту вошел ее учитель, и сел на койку рядом с ней.—?Не знаю. Что-то не так, учитель. Я не могу объяснить словами, но…—?Я понимаю, о чем ты. С Силой что-то происходит. Даже не с Силой, а с нами. Мы будто,?— Энакин выбирал нужное слово,?— будто отдаляемся от нее.Асока подняла на него полный живого интереса взгляд?— учитель редко говорил с ней на такие темы. Не то чтобы это было чем-то запретным, но в силу активного участия их обоих в военных действиях времени не хватало на вообще любые разговоры по душам. Если оно, это время, появлялось, то Скайуокер предпочитал проводить его вне Храма Джедаев, а Асоке не оставалось ничего другого, кроме как быть полезной в том самом Храме. Библиотека, очередной урок для юнлингов, ангары и ремонт кораблей, чистка R2D2. Иногда получалось провести время с Баррис. Но больше всего Асоку радовали моменты, когда ее учитель не сбегал как обычно подальше, а оставался в Храме. В самом храме он оставаться не очень-то любил, но вот компании Асоки и солдат-клонов был рад, а потому проводил все время в ангарах, ковыряясь в кораблях и дроидах. И, разумеется, проводил тренировочные бои со своим падаваном.Вообще, Асока давно начала замечать, что Энакин несколько грустнеет, если по каким-то причинам не уезжает из Храма во время коротких передышек, а уж если случается так, что возвращается раньше, чем планировал, и причиной этому стал не экстренный вызов Совета, то настроение у него делается совсем скверное. Проницательная не по годам тогрута догадывалась, в чем, а, точнее, в ком на самом деле кроится причина такого поведения учителя, а потому всеми силами делала вид обратный. Тем более что джедай довольно быстро переключался в ?рабочий режим?, едва завидев уже ставшую очень близкой угловатую фигурку с полосатыми монтраллами и лучезарной улыбкой.—?И что это значит, ?отдаляемся?? —?не поняла Тано, хотя сказанное Скайуокером точно отражало то, что чувствовала она сама. —?В каком смысле?—?В самом прямом, Шпилька. Будто улетаем, и далеко. Грандмагистр Йода как-то сказал мне, что Сила затуманена, что она отвернулась от джедаев,?— он усмехнулся и покачал головой. —?Так вот, я считаю, что это бред.Асока вытаращилась на него в немом вопросе; взгляд ученицы рассмешил молодого джедая еще больше, чем витиеватая манера речи грандмагистра Йоды.—?Да-да, Асока. Я глубоко уважаю грандмагистра Йоду, и его мудрость и сила неоспоримы, но все же я не могу согласиться со всеми его взглядами. Сила не может ?отвернуться?, а вот мы свернуть куда-то не туда могли.—?Я… Я понимаю. Я тоже иногда думаю об этом. Но я хочу стать джедаем, стать как вы, учитель…—?Поверь, Шпилька, как я?— точно не стоит,?— вздохнул Скайуокер, на миг задумался о чем-то своем, но тут же отшутился в своей обычной манере. —?Ты ведь не хочешь двадцать раз вытаскивать своего наставника из передряг с риском для жизни?—?Мне осталось восемнадцать,?— ответила он в тон.—?Эй, мы выходим из гиперпространства! Приготовьтесь! —?крикнул Оби-Ван из кабины.Энакин и Асока переглянулись, и одновременно подумали ?А не слишком ли рано??.—?Не рановато ли, магистр Кеноби? —?все-таки озвучила свои мысли Асока.—?Бортовой компьютер говорит, что в самый раз,?— Кеноби почесал бороду и покачал головой. —?У меня просто ужасное предчувствие.—?На этот раз я с вами соглашусь, учитель. Ох чую я неприятности.Когда гиперпространственная синева снова сменилась черным космосом, экипаж ?Сумерек? застыл напротив лобового стекла и не отрываясь смотрел на приближающуюся планету. И все трое поняли одно: эту планету каждый из них видит впервые.