12. 2287 год, Содружество (1/1)

Нейту снился дом. Не та уродливая насмешка, частично уцелевшая после падения бомб, а их уютный, светлый и чистый дом, в котором он планировал состариться. А еще ему снилась Нора, живая и веселая, что-то увлеченно щебечущая про скидки в супермаркете и про то, что на выходных обязательно нужно выбраться в театр. Проснулся же он от противнейшего скрежета пилы об металл?— Стурджес с утра пораньше уже вовсю стругал какое-то очередное полезнейшее приспособление?— и осознал, что нет больше ни супермаркетов, ни театров. И Норы больше было. Как и его счастливой жизни, которую он зубами вырвал из цепких лап войны, но судьба распорядилась иначе и вот он здесь?— застрявший в мире, где война это повседневность, а смерти и потери что-то само собой разумеющееся.Нейт усмехнулся, глядя в дырявый потолок. Прогнившие доски крыши едва держались, а в некоторых местах их и вовсе не было, позволяя лучам солнца беспрепятственно светить в образовавшиеся щели. Забавно, что эта перекошенная хибара сейчас как нельзя точно отражала его внутреннее состояние?— такое же дырявое и хлипкое. Мужчина и сам не понимал, что его выбило из колеи сильнее: то, что его маленький сын оказался двое старше его самого или то, что он стоял во главе организации, которая довела до массовой истерии половину Содружества своими жестокими действиями. Он изо всех сил старался поставить себя на место Шона и понять, что именно им двигало, однако это у него никак не выходило. Привыкший помогать людям, даже попав в этот извращенный мир, Нейт старался не терять человечность и, по возможности, оказывать помощь тем, кто в ней нуждался. Именно поэтому он и согласился стать генералом минитменов?— их цели и методы полностью совпадали. И именно поэтому он даже представить не мог, откуда в его сыне столько жестокого равнодушия и уверенности в том, что люди?— не более, чем расходный материал для торжества науки. И ладно бы еще Институт отлавливал рейдеров и прочих психов для своих экспериментов, но, по закону жанра, больше всего как раз страдали обычные поселенцы, у которых и так проблем было выше крыши.Нейт вздохнул и принял сидячее положение, заставив старый матрас исполнить потрясающую симфонию из разнообразных скрипов. Ему необходимо было чем-то себя занять, иначе он сейчас окончательно погрязнет в воспоминаниях и размышлениях, а в таком состоянии все это может завести совершенно не туда. На пороге дома мужчина столкнулся с Курьером.—?О, не спишь? —?девушка на мгновение замерла, внимательно его разглядывая. —?А я попрощаться зашла.—?Уже уходишь? —?Нейт уселся прямо на крыльцо, которое еще не до конца просохло после ночного ливня, но его это сейчас мало волновало.Курьер кивнула:—?Лекарства у меня, нужно возвращаться к доктору Амари.—?Ясно,?— ответил мужчина, глядя мимо собеседницы.Воцарилось неловкое молчание и девушка собралась уже уходить, однако Нейт неожиданно спросил:—?Каково это, очнуться и осознать, что ты ничего не помнишь?—?Так себе, но думаю, что все же немного лучше, чем очнуться и осознать, что весь твой мир сгорел в ядерном огне,?— усмехнулась Курьер, правильно истолковав его вопрос, и приземлилась рядом.—?Думаешь? —?мужчину сейчас тянуло на престранные разговоры, а Курьер, в голове которой происходило не пойми что, подходила для подобного как нельзя лучше.—?По крайне мере, прошлое не давит прессом и не сковывает действия,?— девушка неопределенно развела руками.—?И поэтому ты пересекла целый материк, чтобы вспомнить,?— хмыкнул Нейт.—?У меня есть свои причины,?— она улыбнулась, но улыбка вышла какой-то печальной. —?Можно сказать, что я так себя наказываю. Раньше я думала, что потеря памяти и есть наказание, но со временем поняла, что это было невероятным везением, совершенно нечестным по отношению к тем, кто помнит. А еще, помня свое прошлое, можно учиться на своих ошибках и не просрать будущее.—?Звучит резонно,?— согласился мужчина. —?Вот только стоит ли будущее того, чтобы жертвовать ради него настоящим?Курьер посмотрела на Нейта внимательно, словно понимая, что этот вопрос несет в себе далеко не риторический характер. И взгляд ее был настолько пронзительным, что сомнений не оставалось?— ответ у нее есть.—?Полагаю, ты не из праздного любопытства интересуешься,?— девушка зажмурилась, подставляя лицо солнечным лучам, не торопясь выдавать все секреты мироздания.Вопрос и правда был более чем определенный. Головой мужчина понимал, что Шон прав и именно за Институтом стоит весь научный и технический прогресс человечества. Однако Шон ни разу не был на поверхности и имел представление, как живут здесь люди, лишь из отчетов разведчиков. И уж тем более его не заботило, как они будут здесь жить, пока ученые под землей творят свою науку.—?Как бы это выразить? —?голос Курьер выдернул Нейта из размышлений. —?Иногда, ради хорошего будущего, жертвы действительно необходимы. И, чаще всего, жертвовать приходится самим собой и теми, кого ты любишь.В точку.—?Однако,?— продолжила девушка. —?Нужно осознавать, что стоит вовремя остановиться, потому что твои поступки?— это только твои поступки, и неважно, во имя чего они были. И они останутся с тобой до конца твоей жизни, потому что все эти разговоры про то, что время лечит?— чушь собачья.Где-то на уровне подсознания промелькнула догадка и Нейт поспешил за нее ухватиться:—?А ты жалеешь?—?Нет,?— Курьер снова улыбалась, будто ожидала, что Нейт все поймет и он эти ожидания оправдал. —?Было временами мерзко от самой себя, а еще больно настолько, что жить не хотелось. Но вернись я в прошлое и будь у меня выбор?— сделала бы все точно так же,?— девушка встала, отряхивая штаны и закидывая на плечо увесистый рюкзак. —?Не знаю, что там у тебя произошло, но обдумай это хорошенько и делай так, чтобы ни о чем потом не жалеть.Мужчина смотрел, как она медленно идет по дорожке, ведущей от дома. Вдруг она остановилась и бросила, не оборачиваясь:—?Главное?— помни, что живем мы все-таки в настоящем.Нейт ощутил нечто странное, словно эта простая истина была именно тем, что было ему сейчас необходимо.—?Какого черта в своем возрасте ты настолько разумно мыслишь, а? —?крикнул он ей в след, не скрывая благодарность в голосе.—?А на пустошах год за три идет, добро пожаловать,?— Курьер, так же не оборачиваясь, помахала ему рукой на прощание и бодро зашагала к выходу из поселения.Не то, что бы Нейту стало легче после этого разговора, однако в голове определенно прояснилось. Было понятно, что конфликт с Институтом лишь дело времени и рано или поздно их интересы пересекутся. Да и жители Содружества настроены к Институту крайне агрессивно, но мужчина знал одно?— начинать что-либо сам он не хотел. К тому же, он был бы очень счастлив, если бы Шон прислушался к его словам, а для этого действительно стоило вернуться туда еще хотя бы раз. Да и вообще разработать дальнейший план действий.День в Сэнкчуари пролетел быстро за работой. Нейт решил таки попытаться достроить хоть часть стены, которая отгораживала поселение по периметру. Особенно после рассказа Маккриди об их ночных приключениях с недо-рейдерами. Если в этот раз все обошлось и бандиты оказались крайне нерадивыми, то это не значило, что все следующий раз все так же хорошо закончится. Вечером к нему заглянул наемник и мужчина таки рассказал ему о том, что произошло в Институте.—?Да, делааа,?— ошарашено протянул Роберт, когда тот закончил свой рассказ. —?И что дальше?—?Пока думаю разузнать о них побольше и… понять,?— Нейт пожал плечами. —?А по ходу дела заняться помощью поселениям.Маккриди кивнул, размышляя о чем-то своем. Мужчине вдруг подумалось, что в данный момент не было смысла таскать его за собой, потому что какого-то конкретного плана и цели у него не было, а наемнику нужно было зарабатывать деньги для сына.—?Ты можешь пока заняться чем-нибудь другим,?— сказал он, пока не успел передумать.Роберт вопросительно изогнул бровь, не до конца понимая, что его друг хочет сказать.—?Я имею ввиду, что собираюсь тут пробыть неопределенное время,?— пояснил Нейт. —?Тебе не обязательно торчать тут со мной.—?Решил от меня избавиться? —?усмехнулся наемник, понимая, что его тактично спроваживают.—?Решил избавить тебя от необходимости переться со мной туда, не знаю куда,?— хмыкнул мужчина в ответ.Маккриди смерил его долгим, изучающим взглядом и кивнул:—?Я тебя понял. В случае чего?— ты знаешь, где меня найти. И то, что я всегда готов прикрыть твою задницу.Нейт был благодарен другу за то, что он не задавал лишних вопросов и не лез ему сейчас в душу. Почему-то ему казалось, что с подобными вещами он должен был разобраться сам, не втягивая в них никого.Оставалось решить еще одну проблему. Все это время он так быстро бежал по прямой к своей цели, что мало обращал внимание на происходящее вокруг. Поэтому, когда на его голову спихнули Кейт он сопротивлялся крайне вяло и отложил этот вопрос до лучших времен. И, похоже, сейчас эти самые времена настали.Девушку он нашел около одного из домов, где она сидела на каком-то пне и курила.—?О, кого я вижу,?— рыжеволосая повернулась в его сторону, выпуская облачко дыма. —?А я уже и не надеялась, что ты про меня вспомнишь.Где-то слегка кольнуло чувство вины, потому что она, по сути, была права. Он, вроде как, согласился ей помочь, а сам просто тащил ее куда-то, ничего не объясняя. И хотя она не выглядела как человек, который жаждет чьей-либо помощи, весь ее вид выдавал недовольство от нахождения здесь и для Нейта было большой загадкой то, почему она еще не ушла.—?Когда мы уже двинем дальше? —?тем временем поинтересовалась Кейт.—?Об этом я и хотел поговорить,?— мужчина прислонился к облезлой стене дома. —?Среди всего этого балагана у меня не было времени сказать этого раньше, но, тем не менее, ты действительно не обязана таскаться со мной.Глаза девушки опасно сузились:—?Прекрасно, значит ты ворвался со своим дружком в ?Боевую зону? и все там разнес, лишил меня работы, притащил в какую-то дыру, а теперь решил съехать с темы? —?она резко вскочила на ноги и подошла к Нейту вплотную.—?Я не пытаюсь ?съехать?,?— мужчина устало закатил глаза. —?А говорю тебе, что у тебя есть право выбора.—?Да пошел ты! —?рявкнула Кейт. —?Где ты был со своим правом выбора, когда Томми спихнул меня тебе? Язык в жопу засунул? Не переживай, я больше не собираюсь обременять тебя своим присутствием.—?Никто не говорил, что тебе нужно уходить,?— Нейт почувствовал, как начинает закипать от этого бестолкового разговора, однако старался держать себя в руках. —?Хочешь?— оставайся.—?Нет уж, спасибо! —?девушка пулей влетела в дом, с силой хлопнув обшарпанной дверью.А мужчина лишь тяжело вздохнул, пытаясь понять, какого хрена вообще послушал этого Томми.