Отец и сын (1/2)
Кристаллы выступали из стен, подобно ступенькам винтовой лестницы. Уильям с опаской посмотрел вниз, и его тут же поволокли подальше от края пропасти.– Когда я сказал ?держись рядом?, я это и имел ввиду!– Ну, пааап, я тут сотни раз был! – Уильям стряхнул когтистые руки отца с плеч.– И в сотый раз говорю: я не успею поймать тебя. Разобьемся оба. И тем более, тебе уже не пять лет, – подменыш потрепал сына по голове, взлохматив его еще сильнее. Он поднял над головой небольшойкристалл, похожий на факел. Камень в его руке загорелся, бросая на стены мягкий желтый свет.
Ступеньки под их ногами красиво переливались на гранях. Они спустились, и Уолтер выкрикнул другое заклинание: его голос грохочущим эхом прокатился под сводами пещеры, проникая в самые тихие и темные углы. ?Факел? в руке загорелся ярче, и Каменное сердце отразило свет, скаля хрустальные зубы. Эхо их шагов сливалось в единый грохочущий звук, напоминая дыхание чудища. Дух заброшенности и таинственности отныне поселился в стенах Рынка. Уильям завороженно вдыхал тяжелый стылый воздух, разглядывая забавные домики троллей, торговые ряды и их пестрое убранство.
– И все-таки этот Рынок был круче нынешнего.
– Тебе не понравилось у Джима в гостях?– Нет, было здорово, но теперь я понимаю, почему тролли так скучают по этому месту. Даже сейчас оно кажется таким... величественным.– В дни, когда Каменное сердце было живо, здесь сияли тысячи огней. И было тепло... Я же сказал, взять куртку!
С тех пор, как тролли покинули свое пристанище, рынок наполняла лишь тьма и могильный холод. Мальчик судорожно выдохнул, выпуская облачко пара: тонкая джинсовка не спасала. Он побрезговал брать что-то из тряпья троллей, и Уолтер отдал свой плащ. Лязг металлический перьев воротника звучал как ?безопасность?.
– А можно метнуть пару ножей? – зеленые глаза мальчика загорелись азартом.– Только на арене. Не нужно крушить остатки Рынка.Уолтер недолго искал нужную лавку. Тролли взяли лишь самое необходимое при переезде. Гномы и гоблины растаскали большую часть скромных пожитков бывших хозяев, но вот палатка-кузница осталась не тронутой. Мелкие твари не смогли поднять массивные каменные инструменты, а может, орудия внушали воришкам страх.
Уильям обвел глазами пространство, его внимание привлек большой кузнечный горн, рядом с которым лежал блестящий клинок с хвостовиком, еще не нашедшим свою рукоять. У отца был подобный кинжал, и Уильям давно грезил обрести собственное оружие.
Уолтер порылся в ящиках и извлек старую киянку и долото, напоминающее огромную иглу. Мальчик в недоумении посмотрел на находки:– Мы ради этого сюда тащились целый час?– Нет, сейчас увидишь, – усмехнулся Уолтер и вышел из палатки.– Ты так и не сказал, почему мы пришли сюда?– А что, проводить время с отцом современной молодежи уже, как вы выражаетесь, не камильфо?– Перестань, – Уильям не смог скрыть улыбку. Уолтер был троллем и не мог выходить гулять днем, ведь солнце обжигает каменную кожу, зато мог свободно прогуливаться в пещерах. Уильям и подменыш часто приходили на Рынок, но почти никогда вдвоем. Компанию им составлял либо Аррргх, либо дядя Тоби, иногда оба охотника.– А Каменное сердце можно оживить вновь? – поинтересовался Уилл, пока Уолтер уводил его вглубь каменного коридора.– Я не знаю такого способа... А с чего такие мысли?
Мальчик нервно скривил губы, когда отец скрестил руки на груди и сурово прищурил глаза, сиявшие золотом во мраке пещеры.– Я ведь запретил тебе прикасаться к этой книге. И ты знаешь причину.Уильям не ощутил себя виноватым, даже наоборот, нарушение запретов придавало ему уверенности.
– Я достаточно взрослый, чтобы учиться магии самостоятельно!– Нет, тебе четырнадцать. Ты еще ребенок. Я рассказал о книге Га-Хееля, потому что могу тебе доверять. Она опасна для неокрепшего ума подростка.
Уильям фыркнул на такое предостережение, в его возрасте старший брат Джим уже вовсю размахивал мечом. Уолтер научил его паре приемов, но, как показала практика, меч для Уильяма, что сковородка для Барбары: опасно для жизни окружающий.
Уолтер хотел бы выпороть сына, но что-то внутри тепло отозвалось на его стремление к знаниям. Уильям был физически слабее других детей, но вот интеллектом природа его не обделила. Правда ума пока не хватало, но это, как надеялся подменыш, приходит с возрастом.– Барбара расстроится, когда узнает, что я не уничтожил ее. Ты хорошо спрятал книгу? – спросил он, отчего Уильям, гордо выпятив грудь, сразу ответил:– Наложил заклинание невидимости.
– Неужели получилось? – снисходительно спросил подменыш, боясь перехвалить мальчишку.– С третьей попытки, но на всякий случай спрятал ее в шкафу под футбольным шлемом.Уолтер удивленно улыбнулся – сын превзошел его ожидания. Уильям ощущал себя крутым парнем, и за самодовольную улыбку ему все-таки достался крепкий, но почти дружеский подзатыльник.– Но наказание будет, даже не сомневайся. И не надейся оставить книгу у себя.– А можно месяц не выходить из комнаты? – с надеждой произнес Уилл.– Нет уж, не будь школы, ты бы просидел в комнате до поступления в колледж. Месяц патрулируешь город с Аррргхом и Домзальски. Попрошу особо гонять тебя, чтобы оценки по физкультуре стали не ниже среднего, – Уолтер понимал, что учителя из Тоби и Аррргха получатся не особо исполнительными, но бродить по лесу и гоняться за гоблинами – лучше, чем сидеть в четырех стенах. Глядя на обиженного подростка, с шипением почесывающего лохматый затылок, Уолтер перестал злиться:– Даже наказание должно быть с пользой. Хорошая физическая подготовка еще никогда не была лишней. Вот выскочит из-за поворота преследыш, и что тогда? Добровольно окажешься обедом!– Ты убьешь его прежде, чем я успею увидеть.Подменыш испустил тяжелый вздох.