Глава 9: Боль (1/1)

—?Мег! Мег! Я?открыла глаза и?повернулась на?источник голоса. Около меня стоял взъерошенный блондинистый парень, лет восемнадцати.—?Ты?слушаешь меня, Мег? С?трудом понимая, что происходит, я?выдавила из?себя неуверенное ?Я?. Парню хватило этого. Он?улыбнулся?и, положив руку на?моё плечо, мягко сказал:—?Я?понимаю, тебе трудно смириться с?тем, что произошло, но?ты?должна жить дальше.—?А?что произошло??— как можно безразличнее спросила?я. Парень не?ответил, лишь слегка вздрогнул. Потом отошёл от?меня со?словами:—?Я?скоро вернусь. Никуда не?отходи. Он?быстро скрылся за?поворотом. Я?проводила его взглядом и?только сейчас обратила, что нахожусь во?дворе своего детства. Старые качели медленно качались в?гипнотизирующий ритм ветра. Туда-сюда. Туда-сюда. Рядом стояла крутилка-бабочка с?большой головой и?усиками, за?которые мы?в?детстве вечно царапались. Рядом была лавочка и?горка. И?три соединённых песочницы, на?которых мы?играли в?разнообразные игры. То?были салки, догонялки с?закрытыми глазами, пятнашки. Вдруг на?песочнице что-то зачарованно блеснуло и?я?направилась туда. Это оказалось маленькое кукольное зеркальце, выроненное кем-то из?маленьких девочек, играющих здесь. Я?вгляделась в?своё отражение и?ужаснулась: на?меня смотрела совсем другая девушка. Это не?я.?Как назвал меня парень? Мег? На?меня смотрела кудрявая рыжеволосая девушка с?яркими, голубыми глазами, пухлыми щеками и?лёгкой россыпью веснушек по?лицу, с?тонкой талией и?аккуратной грудью. Но?больше всего меня поразил трусливый запуганный взгляд, не?знающий покоя. Кажется, моему телу не?больше шестнадцати?лет. Значит, мы?одногодки. Если говорить начистоту, то?я?не?помню, кто?я.?Знаю только, что была другим человеком. И?имя моё было не?Мег. Да?и?парнишку этого я?видела впервые. А?ведь как-то оказалась во?дворе, знаю, что игралась?тут, когда была маленькой. Но?как, если ничего не?удаётся вспомнить? Я?обречённо опустилась на?край песочницы, подперев подбородок руками. Что?ж, по?крайней мере я?знаю, как выгляжу. Кукольное зеркальце я?положила рядом с?собой, на?всякий случай. Было душное лето. На?руке у?меня оказалась резинка, и?я?собрала волосы в?хвост, чтобы не?было так жарко. Немного помогло. Ещё болела голова. Странная пульсирующая боль, которую не?объяснить просто?так. Словами.—?Мег!?— раздался рядом радостный возглас и?я?вскрикнула от?неожиданности. Послышался счастливый смех и?рядом опустилась улыбающаяся блондинка в?тонком платьице. Закинув ногу на?ногу, она посмотрела на?меня и?снова рассмеялась.—?Что??— грубо бросила?я. Девушка сразу перестала смеяться и?устремила на?меня свой весёлый взгляд.—?Прости, милая. Я?не?знала, что напугаю тебя, трусишка! Она схватила меня за?щёку и?немного потрепала. От?такой наглости перехватило дыхание и?я, не?найдя ничего лучше, откинула руку девушки от?себя и?поднялась с?лавочки, безразлично бросив:—?Разве мы?знакомы? Глаза девушки округлились и?она воскликнула:—?Мег! Это совсем не?смешно! Совсем, слышишь! Меня позвал Эдан, он?сказал, ты?опять ?зависаешь? на?ходу!—?И?что с?того??— не?прекращала грубить?я.?— Ты-то?кто? Выражение лица девушки резко сменилось. Она поджала пухлые губы и?воскликнула:—?Я?знала, что эта авария повлияет на?тебя! Она подскочила?и, прижав меня к?груди, начала гладить по?голове. Слышались её?судорожные всхлипы. С?каждой опущенной слезой она прижимала меня всё сильнее, вскоре я?едва дышала.—?Полно, девушка, полно!?— я?вырвалась из?её?объятий и?отряхнулась от?невидимой пыли.?— Кто?ты?—?Ирви! Мы?же?лучшие подруги, забыла? Она снова заплакала, опустившись на?лавочку. Мне стало жаль?её.?Каждую секунду она вздрагивала или всхлипывала. Видимо, мы?очень хорошо дружили. Но?что?же?помешало нашей дружбе? Я?подошла и?положила руку на?её?спину. Она тут?же?прекратила плакать и?подняла на?меня опухшие глаза.—?Обещай, что вспомнишь меня, Мег! Обещай! Она прижалась ко?мне и?снова зарыдала, а?я?стояла в?ступоре, не?зная, что делать.—?Отведём Мег домой. Я?повернула голову на?голос и?увидела того самого парня, что сказал оставаться здесь. Он?взял меня за?руку и?куда-то повёл. Ирви, с?опущенной головой, последовала за?нами. Всю дорогу парень развлекал меня разговорами. Мне даже показалось, что у?нас ним должны быть довольно близкие отношения. Он?не?отпускал мою руку, будто боясь, что я?пропаду. А?Ирви сторожила сзади, всё время всхлипывая и?вытирая глаза тыльной стороной ладони. Но?вот мы?достигли высокого двухэтажного здания из?светлого кирпича. Парень позвонил в?дверь и?на?крыльцо вышла толстенькая старушка с?тёмными волосами.—?Ох! Вы?привели госпожу!?— воскликнула?она, завидев меня. Она выхватила мою руку и?завела в?дом. Ребята зашли следом. Нас привели на?кухню и?налили?чая. Старушка всё время причитала, говорила, что я?рассеянная и?глупая, хоть уже такая взрослая. Улыбающиеся Ирви и?Эдан кивали головами и?ласково глядели на?меня. А?я, в?свою очередь, тупо уставилась в?чашку?чая, пытаясь не?слышать их?разговора.—?Ирви говорит, у?неё трудная стадия амнезии. Она ничего не?помнит и?надеюсь, это временно.—?Может, к?врачу сводить??— предложила старушка, но?Эдан отверг её?предложение. После чаепития меня проводили в?комнату. Эдан наказал мне из?неё не?выходить и?плотно закрыл двери. Я?устало опустилась на?кровать и?уставилась в?одну точку. Не?может?же?быть, чтобы я?просто так обо всём забыла. И?о?прошлой жизни, и?о?друзьях. Обо всём. Но?что-то внутри меня подсказывало, что это всё не?просто?так. За?этим кроется что-то важное, но?что, я?пока не?могу понять. Мои ?друзья? зашли, попрощались со?мной?и, пожелав удачи, ушли по?домам. Моя служанка рассказала мне про моё детство и?я?поняла, что права. Я?ничего не?помнила и?мне казалось, что она рассказывает про другого человека. Она говорила, я?боялась всего, темноты и?насекомых, и?меня приходилось оберегать. Но?сейчас я?сижу в?кровати, вижу в?угла толстого небольшого паука, и?не?чувствую страха, лишь слепой интерес от?происходящего. На?сердце хорошо, только немного тревожно. И?то?это от?потери памяти, а?не?от?вида насекомого.—?У?тебя всегда было больное сердце. Я?с?недоверием взглянула на?служанку и?задумалась. Сердце без проблем гоняло кровь по венам. Мне показалось, что старушка ошибается, считая, что именно я?её?госпожа, ведь слепое предчувствие в?голове не?может лгать. Всё, что она говорила, было не?обо?мне.—?Послушайте, может, вы?перепутали меня со?своей госпожой? Вы?все? Я?не?отсюда, правда. И?тело не?моё. Старушка ласково потрепала меня по?голове и?поцеловала в?лоб.—?Всё наладится, госпожа. Вот увидите. Как?бы?мне хотелось в?это верить. Мой сон был тревожным. Всю ночь я?видела чёрный квадрат и?мерцающие на?нём фигуры. Разные. Мужчины, женщины, парни. Их?контуры были расплывчатыми?так, что я?не?разглядела ни?единого знакомого лица. Они говорили что-то, но?я?не?могла понять их?языка. Звали, но?я?не?слышала их?зова. Я?пыталась убежать, но?всё время падала, не?отдаляясь ни?на?шаг. Они тоже не?приближались. Стояли вдали и?манили меня к?себе. Стало страшно настолько, что сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из?груди. Или это не?страх? Не?знаю. Сердце отбивало бешеные ритмы, стучало и?кувыркалось внутри, заставляя меня кричать. Может, правду старушка говорила о?болезни? ?Нет, это от?другого. Утром я?проснулась от?собственного крика. Быстро зажав себе рот и?перевернувшись на?бок, я?замерла, успокаивая своё прерывистое дыхание. Тут?же?рядом появилась старушка и?тихо спросила, что со?мной происходит. Я?промолчала ей?в?ответ, продолжая тихо сопеть. Может, она подумала, что я?сплю, и?ушла, прикрыв за?собой дверь. Сразу после того, как её?шаги перестали слышны, я?спрыгнула с?кровати и?побежала в?ванну. Она оказалась только моей. На?двери висел детский дельфинчик и?смотрел на?меня тёмными глазками. Над раковиной было зеркало с?белой оправой. Всё казалось идеальным. В?зеркале была та?же?самая рыжеволосая девушка с?тревожным выражением лица. С?минуту до?меня доходило, что это и?есть?я.?Сознание упорно твердило об?обратном. Возможно, я?действительно сошла с?ума, кто знает? Если мне снятся незнакомые люди, которые зовут меня к?себе. Может, родственники говорят?мне, что пора заканчивать пребывание в?этом мире? Нет, я?тут совсем недавно. НОВАЯ?я.?Не?та, что была ранее. Налюбовавшись своим отражением вдоволь, я?спустилась на?первый этаж, где меня встретила старушка:—?Я?заходила к?вам, но?вы?спали. Мне показалось, что вы?кричали.—?Вам показалось,?— уверила её?я.?— Мне хорошо, как никогда. И?теперь я?бы?хотела немного пройтись одна. Мне это позволено? Я?прошла мимо, гордо вскинув голову. Старушка ничего не?сказала мне вслед. Её?взгляд чувствовался на?спине, но?я?не?обращала на?это внимания. Мне действительно нужно было изучить город, каким?бы?незнакомым он?ни?был. Прогулка не?дала мне ничего нового. Оказалось, живёт моё тело в?какой-то глуши, где куда ни?глянь, везде деревья. Огромные зелёные и?мохнатые. Зимой?тут, наверное, страшно. Есть хорошая почва для нелепых кошмаров. Вскоре я?набрела на?какой-то парк и?решила остановиться?там. На?найденные в?кармане копейки я?купила мороженое?и, уместившись на?лавочки под тенью дерева, стала наблюдать за?людьми. А?люди тут были разные. Старушки со?своими внуками, молодые компании, собравшиеся в?кучки на?лавочках, дети со?своими питомцами. Интересно, кто?же?моя семья? Эта старая леди, зовущая меня своей госпожой? Да?навряд?ли.?Она не?кажется мне родной. Даже капельку. Хотя с?другой стороны, что я?вообще могу делать, кроме как отрицать известную мне информацию? Я?что, самая умная здесь? Только пришла в?себя и?сразу стала отталкивать любящих меня людей, причиняя им?боль по?собственной глупости. Наверное, стоило затормозить на?время и?хорошенько обдумать ситуацию, прежде чем действовать дальше.—?Чёрт,?— я?приложила руку к?горящему?лбу.?— Что вообще происходит? Как ни?странно, этот вопрос волновал меня больше всего. Ну?не?могу я?сразу признаться, что у?меня амнезия и?мне нужна помощь врачей. Не?могу и?всё?тут! Можно?ли?вспомнить всё самой, как-нибудь порыться в?воспоминаниях и?выудить что-то действительно важное? Я?задумалась. Просидела в?одном положение минуты?две, и?так?бы?и?сидела, если?бы?ко?мне не?подошёл какой-то мальчик. Вытерев слёзы тыльной стороной руки, он?спросил, не?видела?ли?я?его собаку.—?Нет,?— ответила?я, наблюдая как крупные слёзы бегут по?его лицу.?— Хочешь, я?помогу тебе поискать? Он?посмотрел на?меня взглядом, полным благодарности и?радости, и?закивал головой. До?позднего вечера мы?бегали по?дворам и?искали пропавшего?пса. За?всё время я?поняла, что не?одной мне так плохо. Этот мальчик, что был со?мной…старался быть молодцом, хоть был готов расплакаться снова и?снова. Я?заставляла его не?терять надежду, тем самым подбадривая и?себя. Мальчик дарил широкую улыбку, полную благодарности, и?мне становилось легче. Никогда не?видела такой искренности. По?крайней мере, за?всё время, что я?провела в?этом месте. Ни?мои ?друзья? ни?старушка-нянька, никто не?улыбался мне так…—?Смотри!?— мальчик дёрнул меня за?руку и?указал куда-то вдаль.?— Это?же?Конрой! Конрой! Он?побежал к?своему?псу, крича его?имя. Пёс обратил внимание и?направился к?хозяину, радостно виляя хвостом. Мне ничего не?оставалось, как идти за?ними. Пёс был хороший, породы колли, рыжевато-белого цвета. Он?подбежал ко?мне?и, обнюхав руку, радостно гавкнул. Мальчик рассмеялся и?обнял меня, прижавшись всем телом.—?Это ты?помогла найти Конроя! Спасибо!—?Не?за?что,?— улыбнулась?я, одной рукой поглаживая?пса, а?другой?— мальчика. Они вдвоём подняли мне настроение и?показали, что нужно стараться для достижения цели. Поэтому я?постараюсь, поищу в?голове информацию. Обязательно найду себя, как?бы?трудно ни?было.*** Прошло два месяца, а?результат всё тот?же.?Я?привыкла к?имени Мег и?теперь привыкала к?новому телу. Что-то внутри меня противилось и?не?давало стать одним единым с?Мег. Настоящей?Мег. За?всё это время я?действительно поняла, что я?— не?я?вовсе. Трудно поверить, что переселение душ существует, но, кажется, это?так. Я?много думала, прежде чем рассказать Джоки. Джоки?— тот самый мальчик, которому я?помогла найти?пса. С?тех пор мы?сдружились. Я?мало общаюсь с?Ирви и?Эданом, больше с?Джоки и?его псом. Они оба весёлые и?искренние, дают мне надежду и?радость на?будущее. Когда он?узнал о?моей проблеме, отреагировал вполне адекватно. Сначала, конечно, не?поверил, предложил обратиться к?врачу. Но?со?временем смирился, что я?ничего о?себе не?знаю. Вот так мы?и?продолжали дружить, пока однажды моя жизнь не?полетела к?чертям… Случилось это тогда, когда дело близилось к?осени и?нянька моя Стефания собиралась отдать меня в?школу. Она считала, что я?уже достаточно оправилась от?аварии, в?которой попала вместе с?родителями, и?могу начать новую жизнь. Я?же, как могла, отстаивала свою точку зрения, говорила, что мне всё ещё плохо и?я?никуда не?могу идти, но, увы…—?Вам не?повредят знания, госпожа,?— она сделала неопределённый жест рукой, и?это значило, что разговор окончен. Я?обречённо вздохнула.—?Я?ухожу на?улицу с?Джоки,?— предупредила я?Стефанию.?— Буду вечером, а?вы?пока заканчивайте с?документами. Нянька кивнула и?полетела к?звенящему телефону. Всё казалось не?таким уж?и?плохим. В?одном из?знакомых мне дворов я?повстречала Джоки и?Конроя. Мы?всегда гуляли вот?так, втроём. С?Конроем мы?чувствовали себя защищёнными. Ведь такой большой пёс?мог, по?команде Джоки, загрызть кого угодно. Мальчик уместился на?лавочке, а?пёс сразу лёг под его ноги. Меня?же?не?покидало смутное беспокойство, я?недоуменно оглядывалась по?сторонам, желая увидеть кого-нибудь, но?вокруг было тихо и?пусто.—?Что с?тобой??— спросил Джоки.—?Что-то происходит, чувствуешь? Мальчик покачал головой, с?юмором смотря на?меня, и?воскликнул:—?Опять эти твои бредни! Его смех разнёсся по?двору, словно лист, подхваченный ветром. Он?эхом слышался в?моей голове, словно адское проклятие. Мимо деревьев промелькнула какая-то тень. Я?тихо вскрикнула и?сразу?же?попыталась успокоить себя и?своё больное воображение. Ничего не?может происходить.—?Ты?видел??— я?с?удивлением отметила, как дрожит мой голос.—?Хватит шутить! Перестань!?— Джоки озлобленно посмотрел на?меня.?— Шутки-шутками, но?это уже не?смешно!—?Нет, правда, я?что-то видела, вон?там!?— указав пальцем в?пожелтевшие деревья я?поняла, что начинаю дрожать. И?это не?от?осеннего ветра. Мне стало страшно. А?всё из-за чего? Из-за промелькнувшей тени, которой, скорее всего, и?не?существует вовсе. Я?села рядом с?Джоки и?взглянула на?тёмные стволы деревьев. Кажется, мне действительно показалось. Но?тут чья-то рука легла на?моё плечо и?я, закричав от?испуга, подпрыгнула на?месте. Предо мной стоял хмурый Эдан, а?рядом с?ним?— уверенная в?себе Ирви.—?Ч-что вы?здесь делаете??— поинтересовалась?я.—?Мы?хотели узнать, когда ты?вернёшься в?команду,?— грубым голосом поинтересовался Эдан.?— Мы?скучаем по?твоей компании. Они явно задумали что-то плохое. В?глазах их?было что-то незнакомое?мне. А?ещё, нескрываемое ко?мне отвращение.—?Мы?столько дружили, а?ты?променяла нас на?этого сосунка с?вонючей псиной??— Эдан сплюнул и?исподлобья взглянул на?меня. Я?чувствовала, как гнев и?ярость закипают в?жилах.—?Его зовут Джоки и?он?вовсе не?сосунок!—?Мег!?— Ирви укоризненно посмотрела на?меня чистыми ясными глазами.?— Не?смей перечить Эдану.—?Смею! Это ты?не?смеешь обзывать моих друзей! Урод! С?каждым брошенным словом ярость во?мне прорастала, словно росток под палящим солнцем и?дождевой водой. Эдан начал покрываться пятнами от?злости. Спрятав кулаки за?спину, он?сказал:—?Ты?будешь делать?то, что говорю?я.?До?тех?пор, пока ты?в?нашей команде.—?Я?уже давно не?с?вами. Пора?бы?понять?это. Новая Мег живёт по?своим правилам.—?Ах?так!?— Эдан подскочил ко?мне?и, схватив за?плечи, прошептал:?— Что?ж, тогда мы?тебя изгоняем, малышка. После последнего слова он?замахнулся и?дал мне звонкую затрещину. Я?осела на?пол, наблюдая, как мои ?друзья? скрываются в?арке, соединяющей дома, и?со?злостью поняла, что даже не?пыталась обороняться. Ко?мне тут?же?подскочили Джоки и?Конрой. Пёс облизывал мне горящую щеку, а?мальчишка лепетал что-то рядом. Успокаивал, гладил по?голове. А?до?меня всё никак не?доходил смысл происходящего. Он.?Ударил. Меня. Казалось, мы?друзья, но?нет. Это всё его адская оболочка.—?Дьявол!?— я?сплюнула сгусток крови и?подняла взгляд на?Джоки.—?У?тебя губа разбита,?— грустно сказал?он, указывая на?меня.—?Чёрт с?ним,?— попыталась улыбнуться?я, однако губы стянуло резкой болью и?мне пришлось сосредоточиться.—?Вам помочь??— вдруг раздался тихий голос. Я?подняла глаза и?увидела незнакомую группу людей. Впереди стоял черноволосый парень с?протянутой мне рукой. Он?помог мне подняться. Джоки с?интересом разглядывал пришельцев.—?Мы?ищем пятнадцатилетнюю девушку, со?светлыми волосами и?зелёными глазами,?— начал говорить?тот, что был рядом с?черноволосым. С?небритой щетиной и?грозным взглядом, направленным на?меня.?— Примерно вашего роста.—?Потеряли друга??— сочувственно поинтересовалась?я, не?думая, что сама потеряла себя.—?Да,?— кротко бросил парень.?— Уже два месяца ищем, но?всё безуспешно. Я?сама тут два месяца, подумалось?мне, но?я?отогнала эти мысли. Они не?могут искать меня, ведь я?рыжая и?голубоглазая. А?возраст и?рост, совсем не?те?признаки, по?которым нужно искать человека.—?Что?ж, раз вы?не?можете помочь?нам, то?мы, пожалуй, пойдём дальше,?— сказал опечаленный черноволосый и?посмотрел на?меня. Наши взгляды пересеклись. Его синие глаза смотрели на?меня с?толикой интереса и?грусти, я?же?просто была напугана, да?и?не?отошла после удара Эдана. Но?было в?нём что-то такое, знакомое, чего я?не?замечала в?других. Даже в?Джоки, с?которым уже дружила целых два долгих месяца.—?Мег??— Джоки осторожно коснулся рукава моей кофты, заставив отвести от?незнакомца взгляд.?— Ты?в?норме?—?Д-да,?— неуверенно кивнула я?и?обернулась. Но?незнакомец со?своей компанией уже удалялся со?двора. Я?схватилась за?повреждённую щёку и?тихо пробурчала:—?Мне?бы?узнать больше… С?того дня прошла ровно неделя. Мои неприятности продолжались, как череда особенных неудач. Да, мне помогли, и?я?навсегда порвала связи с?Эданом и?Ирви, только вот… Странный незнакомец и?его компания никак не?выходили из?моей головы. Пророй они даже снились мне и?были очень похожи на?силуэты в?моём давнем кошмаре. Меня не?покидала мысль, что эти ребята из?моего прошлого, но?я?никак не?могла узнать это наверняка. Стефания ничего не?говорила?мне. Она могла болтать только о?моём детстве, где не?было ничего запоминающегося. Из?её?рассказов мне становилось ясно, что я?— законченная трусиха и?тряпка. Казалось, что она рассказывает только?то, что ей?можно рассказывать. И?вот однажды, днём, когда моя опекунша уехала в?магазин и?оставила меня одну, раздался звонок в?дверь. Ещё с?утра у?меня болела голова, после странного кошмара, приснившегося?мне, но?я, не?обращая внимания на?ноющую боль, отправилась открывать. Может, ещё кого из?знакомых принесло?—?Т-ты…,?— я?замерла на?пороге, смотря на?уже знакомого черноволосого парня с?синими глазами. Но?на?этот раз их?было лишь двое. Он?и?ещё один парень с?карими глазами и?каштановыми волосами, в?очках.—?Может, пропустишь?нас? Поговорить надо,?— сказал второй. Я?отпрыгнула, пропуская их?внутрь. Указав им?в?гостиную?я, отдышавшись, как после долгого бега, поспешила на?кухню и?заварила?чай. Они ждали меня, сидя на?диване и?смотря в?одну точку. Я?кашлянула, привлекая к?себе внимание и?поставила перед ними поднос с?тремя чашками?чая. Кашановолосый посмотрел на?меня и?кивнул, взяв одну из?кружек. Черноволосый тоже поднял взгляд и?прямо спросил:—?Тебе знакомо имя Джессика Кирстен? Второй парень шикнул на?него, но?было уже поздно. Я?во?все глаза смотрела на?черноволосого, который был уверен в?себе на?все?сто. Его синие глаза смотрели на?меня?так, словно пытались проглядеть насквозь. От?этого мне стало неловко и?я?отошла на?шаг.—?Н-нет,?— ответила, наконец, я. Хотя, что-то внутри меня больно стукнуло, услышав это?имя.—?Может, вспомнишь,?— предположил второй парень, с?кружкой в?руках.—?Я?вообще ничего не?помню,?— беспомощно развела руками?я.?— Недавно я?потеряла память, и?пока воспоминания не?изволили вернуться.—?Сколько??— вдруг спросил черноволосый.—?Что??— опешила?я.—?Сколько прошло времени с?тех?пор, как ты?потеряла память. Я?пораскидывала мозгами, складывая числа и?даты. Через минуту сосредоточенно ответила:—?Чуть больше двух месяцев. Парни переглянулись и?подскочили со?своих мест. Их?руки легли на?мои плечи и?заставили опуститься на?рядом стоящее кресло. Я?опустилась на?него и?недоуменно посмотрела на?парней. Их?взор был туманен и?неопределим. Но?казалось, они знают что-то, что не?известно?мне.—?А?теперь, давай мыслить логически,?— начал каштановолосый.?— Ты?потеряла память два месяца с?небольшим. Мы?потеряли свою подругу два месяца с?небольшим. Понимаешь, к?чему я?веду?—?Н-не совсем,?— протянула?я, рассматривая этих двоих.—?Да?ты?и?есть Джессика!?— воскликнул черноволосый, обнажая острые клычки. От?их?пытливых взглядов я?невольно смутилось и?поняла, что щёки начинают загораться румянцем. Они уверены в?своей теории, а?я?-?нет. Как?бы?хотелось обрадовать этих двоих. Они что-то ищут, к?чему-то стремятся, а?я… Уже два месяца живу будто в?золотой клетке.—?Я?понимаю, вам хочется найти свою подругу, но?я?— не?она. Ведь мы?такие разные.—?Да, но,?— каштановолосый отодвинул своего клыкастого приятеля и?подошёл ко?мне ближе,?— ведь Барбара могла стереть твои воспоминания.—?Бар-ба-ра??— я?посмотрела парню в?глаза и?внезапная догадка поразила меня.?— Джейсон!*** Теперь она вспомнила. Кто она и?что из?себя представляет. Рыжеволосая девушка прижалась к?своему лучшему другу, крепко обнимая?его. Но?тут?же?в?её?голове всплыло ещё одно важное воспоминание. Джессика отстранилась от?Джейсона?и, горько улыбнувшись, сказала:—?Я?ведь отдала ей?свою силу. Девушка потупила взгляд. Её?друзья, настоящие друзья, смотрели на?неё с?нескрываемым недоумением и?злостью.—?Ты?ЧТО сделала??— начал закипать?Рин.—?Пока мы?не?вернём твою силу, не?сможем вернуть всё на?свои места.—?Простите, ребята. Но?там было ужасно, правда. Она пытала меня, убивала по?кусочкам. Я?не?могла терпеть?её.—?Да?ладно,?— тёплая рука Джейсона легла на?её?правое плечо и?слегка его сжала.?— Всё равно сделанного не?вернёшь.—?Мне?бы?ещё хотелось вернуть свою старую внешность,?— терпеливо отозвалась Джессика. -?Но, боюсь, теперь это невозможно. Оба сразу?же?убедили?её, что всё возможно, стоит лишь постараться. Девушке стало немного легче от?возвращения памяти. Однако на?душе всё ещё скребли чёрные кошки?и, казалось, опасность поджидает со?всех сторон.—?Но?где?же?всё это время были?вы??— вдруг поинтересовалась Джессика.?— Неужели вы?два месяца скитались по?улицам? И?как вообще оказались?тут?—?На?самом деле всё проще, чем ты?думаешь. Мы?нашли частицу в?мире Алана, а?ты, видимо, в?этот?же?момент отдала силу Барбаре. Она забрала не?только твою силу, но?и?жизнь вместе с?ней. Поэтому ты?переместилась в?другое тело, а?мы?— за?тобой. И, кажется?мне, что мы?в?нашем с?тобой родном мире.—?В?нашем??— Джессика поднялась с?кресла, ударившись об?Джейсона, который не?успел отскочить. Она схватила его за?руки и?сильно сжала. Её?переполняла радость, которую она не?могла сдержать, как?бы?не?пыталась. Так она и?стояла, сжав руки друга и?доверительно смотря в?его глаза, пока до?неё не?дошёл весь смысл сказанных им?слов.—?Как?же… Если мы?в?нашем мире, то?почему все ещё здесь?—?Потому что нам нужно отыскать девятую частицу,?— Джейсон поморщился от?боли в?ладонях и?Джесс, заметив?это, опустила руки.—?А?как?же?кристалл?—?А?он?тут,?— Рин вытащил из?кармана джинсов ромб на?чёрном шнурке и?передал Джессике. Она осторожно взяла шнурок и?застегнула его на?шее. Ромб слегка качнулся и?остановился на?груди. Джессика вздохнула, чтобы сбавить появившееся волнение, и?посмотрела на?друзей, которые в?очередной раз спасли?её, сами того не?понимая. Они искали ответы на?свои вопросы, а?сами сделали великое дело, вернув Джессике Кирстен память.—?Тот двор, где я?оказалась… Двор моего детства! Я?сразу поняла?это!?— вдруг воскликнула?она, но?тут входная дверь хлопнула и?её?глаза наполнились ужасом.?— Это Стефания.—?Госпожа!?— закричали из?коридора и?девушка быстро скрылась из?комнаты. Джейсон и?Рин сели обратно на?диван, приняв вид приличных молодых людей. Вскоре в?гостиной появилась пухлая старушка и?Джессика рядом с?ней. В?руках она держала тяжёлые сумки с?продуктами.—?Стефания, это мои друзья,?— сказала?она, переводя со?служанки на?парней.—?Вы, госпожа, уже какой раз компанию меняете.—?Эта компания навсегда,?— девушка тепло улыбнулась?и, сделав знак рукой, скрылась. Вскоре стемнело и?Джессика проводила своих друзей, предварительно договорившись о?встрече. Стоило им?только скрыться за?поворотом, как девушка поняла, что уже скучает. Весь день они дарили ей?тёплые улыбки, веселили и?радовали. Совсем, как Джоки. Только на?этот раз всё было намного сложнее. Они, и?Джейсон, и?Рин, весь день потратили лишь на?то, чтобы по?кусочкам восстановить память Джесс, что получилось у?них совсем не?с?первой попытки. Упрямый мозг девушки отказывался что-либо вспоминать, но?под вечер ситуация исправилась. И?теперь голова Джессики раскалывалась от?переизбытка информации. Но?она всё равно была счастлива, что вспомнила. Потому что иначе было?бы?хуже. А?Джоки и?его пёс никогда?бы?не?смогли дать ей?того, что дают Рин и?Джейсон. Они ведь, оба, знали?её, как никто другой. Так, как она сама себя не?знала.—?Госпожа, зайдите в?дом, простудитесь. Джессика улыбнулась собственным мыслям. Ведь теперь она точно знала, что никакая она не?госпожа старенькой няньке. Её?жизнь совсем нечаянно стала другой. По?собственной глупости. Девушка закрыла дверь и?пошла к?себе в?комнату. Вскоре она поняла, что сон сегодня не?придёт, и?села на?кровати. Было темно и?подозрительно тихо. Джессика прислушалась, но?услышала лишь умеренное биение собственного сердца, что билось в?такт с?учащённым дыханием.—?А?я?так надеялась, что ты?ничего не?вспомнишь. Что-то лизнуло её?в?щёку и?повалило на?кровать. Джессика упала, прижавшись к?матрасу всем телом, и?посмотрела на?нападающего. У?двери стояла тёмная тень, вокруг которой клубился чёрный туман.—?Барбара,?— рыкнула девушка и?поползла вперёд, медленно слезая с?кровати и?поднимаясь на?ноги. В?это?же?мгновение её?шею стянуло что-то, наподобие железного обруча, перекрыв доступ к?кислороду. В?лёгких быстро кончился воздух. Джессика глупо открывала и?закрывала?рот, как рыба, пытаясь хоть где-нибудь достать спасительный воздух. Барбара стояла рядом и?довольно смотрела на?неё. Одного движения её?пальца хватило, чтобы кольцо сжалось ещё сильнее, наполняя тело электрическими мурашками. Джессика хотела закричать, но?из?горла послышались какие-то булькающие звуки, потом глухой хрип, напоминающий кашель больного.—?Вот и?всё,?— Барбара посмотрела на?забытый после завтрака ножик на?прикроватном столике. Тот тут?же?поднялся и?острым лезвием направился в?шею Джессики. Последняя сильно зажмурилась, предвещая плохой конец, но… Ничего не?случилось. Девушка открыла глаза, понимая, что лежит на?земле и?тихо хрипит. Спасительный воздух, наконец, наполнял лёгкие, словно прорываясь сквозь запретную пелену. С?тягучей болью расходясь по?всему телу, словно маленькие молнии. Барбара стояла рядом с?ножиком в?руках и?криво усмехалась:—?Нет, убить тебя сейчас было?бы?слишком просто. Джессика понимала, что Тёмная Сущность вновь хочет заставить её?страдать. Только на?этот раз страдания закончатся смертью, в?лучшем случае. А?в?худшем она будет медленно лишаться всего, что было дорого. Барбара могла проникнуть в?её?воспоминания и?с?помощью собственной магии изменить ход событий. Этого-то Джессика боялась больше всего. Ножик висел над её?горлом, раскачиваясь вперёд-назад, словно маятник. Одна секунда, и?всё может кончиться, будто и?не?начиналось.—?Убивай!?— не?выдержала Джессика, закричав. Правда, крик её?был похож на?хриплый стон.—?Нет,?— Барбара покачала головой. Вперёд-назад.?— Ты?будешь умирать медленно. Ножик упал и?больно впился в?руку. Холодное лезвие вошло прямо по?рукоять, разрезая плоть, выпуская на?руку горячую кровь. Впереди была целая ночь для ?веселья?. И, кажется, она уже началась. На?щёку капнула красная капля и?покатилась вниз, словно слеза. Но?Джессика заставляла себя держаться и?каждый удар воспринимала, как шутку. Улыбалась сквозь боль и?слёзы, которые уже были на?подходе. Но?Барбаре только этого и?надо было. Невозможно было посчитать порезы, на?теле девушки, лежащей около кровати. Тихо всхлипывая от?неминуемой и?жгучей боли, Джессика пыталась позвать на?помощь. Но?Барбара продумала всё до?последнего. Её?мысли витали вокруг девушки, вселяясь в?её?обмякшее тело. Но, что?бы?она не?делала, она не?могла убить Джессику морально. По?крайней мере, пока.—?Знаешь, а?мне нравится эта игра,?— Тёмная Сущность наклонилась к?Джессике и?приподняла её?подбородок. Девушка всхлипнула и?зло посмотрела в?тёмные глаза Барбары.—?Бесчувственная скотина!?— вскрикнула?она, пытаясь вырваться, но?тело парализовала боль, не?позволяя даже шевельнуться. Ответом ей?был сухой смех Барбары и?острое лезвие, очертившее солнечное сплетение.—?Я?вот думаю, может, потом вырезать тебе глаз??— Барбара ухмыльнулась, следя за?эмоциями на?лице девушки. Боль сменялась ужасом, ужас?— негодованием. А?оно в?свою очередь?— ощущением полной безысходности, что душило Джессику уже не?первую минуту. Лезвие зло блеснуло в?свете луны и?направилась к?глазному яблоку девушки. Барбара ликовала. Ведь ещё минута, и?она сможет причинить самую настоящую боль, осязаемую, как тьма, которая её?окружает. Можно было покончить со?всем этим резким движением вонзив ножик в?глаз Джессики, но?Барбаре хотелось, чтобы за?секунды приближающегося лезвия девушка успела понять, какую большую ошибку она совершила, связавшись с?ней, с?Тёмной Сущностью. Звон разбитого стекла нарушил звенящую тишину в?комнате рыжеволосой девушки. Рука Барбары дрогнула и?тут?же?выпустила ножик. Он?упал на?пол, тихо звякнув лезвием. Вторая рука резко дёрнулась, отпуская подбородок девушки, и?она, не?в?силах держаться сама, упала рядом с?лезвием, с?ужасом понимая, что происходит. Комната наполнилась шумом и?громкими голосами разных тембров, звучавшим будто далеко отсюда, словно через толстую пелену зла и?отчаяния. Возможно, это Рин и?Джейсон, пришедшие помочь, но?как?*** Жгучая боль распространяется по?всему телу, в?глазах постепенно начинает темнеть. Но?вдруг комнату наполняет мягкий голубой свет и?я?понимаю, что была права. Они действительно пришли, но?уже поздно, чтобы что-то делать. Возможно, я?могла?бы?сама помочь себе, но?тело перестало слушаться меня. Интересно, что такое смерть? Это правда так больно и?страшно, как говорят или на?самом деле это быстрее, чем просто заснуть? ?Нет. Даже в?такие минуты я?не?должна позволять своему страху взять вверх надо мной. Я?уже не?могу сфокусировать свой взгляд на?чём-либо и?с?трудом поднимая глаза, вижу расплывчатую картинку: Рин кричит что-то Тёмной Сущности, которая, в?свою очередь, сильно испугана и?взволнованна, а?Джейсон спешит ко?мне, чтобы оказать первую помощь. Да.?Ты?сможешь, я?верю в?тебя…—?Давай, Джесси, ещё немного. Терпи,?— просит?он, переворачивая меня на?спину. По?всему телу проходит тягучая, словно сгущёнка, боль. И?я?не?могу её?больше терпеть. Показалось, что за?время поиска осколков Стеклянного Шара я?пережила больше, чем за?всю свою жизнь, чуть не?умерла раз пять, и, кажется, готова сделать это снова. И?почему на?мои плечи свалились все эти страдания? Из-за способностей прыгуна что?ли? Я?чувствую, как холодные слёзы ручейками бегут по?моим раскрасневшимся от?боли щекам?и, собираясь у?подбородка, ещё более крупными каплями падают вниз. Это чувство, будто я?самая глупая неженка во?всём мире, заполонило всё моё сознание. Разве я?похожа на?такую? Ведь риск, неоправданный риск, коим я?занимаюсь все последние шесть?лет, не?доказывает, что я?вовсе не?нежная? Не?знаю, сейчас я?вообще ни?в?чём не?уверена. То?состояние, в?котором я?нахожусь, трудно описать. Я?чувствую холодное дыхание смерти за?спиной, но?ведь они меня так просто не?отпустят? Рука Джейсона легла на?живот и?золотистыми линиями начала распространяться его магия. Это тепло, которым он?сейчас делится, незабываемо. Словно открылось второе дыхание и?теперь, открывая пересохшие губы, я?могу сказать, что слабое место Барбары?— отверстие, где раньше было сердце, пока Зейн его не?вырезал.—?Джей…,?— свободной рукой я?пытаюсь схватиться за?его футболку и?притянуть к?себе.?— Барбара, Тёмная Сущность… Можно устранить?её, если… Светом наполнить её?тело…—?Тсс,?— он?коснулся пальцем моих?губ.?— Мы?сами всё знаем. Молчи. Я?послушно прикрыла глаза, чувствуя, как тепло с?каждой секундой разогревает холодные руки. Из?открытого окна по?полу дул пронзительный ветер, благодаря которому я?вполне могла заболеть. Ведь иммунитет?мой, так?же, как и?ноющее тело, мог дать слабину в?любой момент.—?Ещё немного,?— успокаивал меня Джейсон.?— Хватит слёзы лить, Джесси. Ты?ведь уже не?маленькая. Хотелось ответить что-то в?духе ?Пошёл ты? или ?Не твоё дело?, но?я?понимала, что он?прав. В?эти минуты я?вела себя как пятилетний ребёнок, ударившись коленкой об?асфальт. Только вместо коленки болело всё тело, а?вместо асфальта была Тёмная Сущность с?ножиком в?руках.—?Г-где…??— тут?же?я?начала сухо кашлять, выплёвывая с?языка горячую кровь. Джейсон посмотрел на?меня с?жалостью и?осмотрелся, понимая, что в?комнате больше нет синего света, как Барбары и?Рина.—?Не?знаю, ты?только не?волнуйся,?— он?провёл пальцами по?моему лицу, стирая слёзы.?— Всё будет в?порядке. Твоё самочувствие скоро придёт в?норму. Как ты?сейчас?—?Перед глазами чёрные круги, в?голове каша, тело ноет от?острой боли. А?так, конечно, просто прекрасно!—?Не?дерзи,?— сухо ответил Джейсон, чуть улыбнувшись.?— Встать можешь?—?Хоть полететь. ?Но, конечно, сама подняться я?была не?в?силах. Джей прекрасно понимал?это, поэтому помог мне уместиться на?кровати, после чего сам сел рядом. В?комнате было ужасно холодно, будто зима наступила чуть раньше, чем нужно.—?Мы?должны найти?его,?— я?резко стала с?кровати, но?тут?же?меня пронзила резкая боль в?сердце. Я?тихо охнула и?опустилась обратно.—?Сильно болит??— сочувственно спросил Джейсон.?— Прости, но?я?сделал?всё, что?мог.—?Знаю,?— тихо ответила?я. Хотелось бежать, искать и?спасать, но?что-то определённо не?ладилось. Например?то, что сейчас я?сижу на?кровати, держась за?сердце и?слабо дыша, вместо того, чтобы идти вместе с?Джейсоном на?поиски Рина и?Барбары. Мало?ли, что те?могут сделать с?друг другом.—?Ты?никуда не?пойдёшь,?— будто прочитав мои мысли, сказал Джей.?— Остаёшься здесь и?продолжаешь играть роль?Мег.—?Нет,?— я?строго взглянула на?него.?— Пойдём вместе.—?Зачем? ты?бессильна.—?Ты?тоже. Ведь магии-то у?Джея практически?нет. А?он?всё время забывает про это и?рвётся помочь всем и?всюду. Но?ведь и?я?сейчас бессильна, да?и?ещё и?физически слабее, чем раньше. А?ведь нужно что-то делать. Надоело столько времени сидеть на?одном месте и?ждать у?моря погоды. Ждать, чтобы всё сделали за?меня или?же?ради меня. Я?ведь и?сама могу оказать помощь своим друзьям? Или?нет?—?Джей,?— я?еле поднялась. Стоять на?ногах давалось с?большим трудом.?— Мы?должны найти?его.—?Попридержи коней,?— Джейсон устало посмотрел на?меня и?продолжил:?— Как ты?собираешься искать?его? Спрашивать у?людей не?видели?ли?они горящего синим пламенем парня? Нам нужен либо чёткий план, чтобы реально представлять, что мы?собираемся делать, либо, уж?извини, сидеть здесь и?ждать. Я?зло мотнула головой. Ждать не?входит в?мои планы. С?такой болью, правда, я?далеко не?уйду, но?и?сидеть сложа руки не?буду. Не?в?моём это характере. Я?всегда нахожусь в?эпицентре борьбы и?на?этот раз не?намерена отступать. Своими мыслями я?поделилась с?Джейсоном. Он?смерил меня озлобленным взглядом и?обозвал дурой. Он?ни?в?какую не?хотел идти со?мной на?поиски Рина. ?И, когда я?уже была совсем опечалена его решением, в?голову мне ударила кое-какая мыслишка. Мой взгляд стал более угрюмым и?уверенным.—?Я?ведь не?прошу тебя, Джей,?— он?стал выглядеть так нелепо, когда понял, к?чему я?веду.?— Я?приказываю.—?Но, Джесси…,?— он?оборвал себя на?полуслове и?внимательно осмотрел меня.?— Ты?ведь ещё слаба.—?Не?забывай кто?я, а?кто?ты,?— я?улыбнулась, радуясь, что он?меня понял.?— Раз ты?по-товарищески не?понимаешь меня, тогда я?приказываю тебе.—?Что, принцесса??— фыркнул?он, отворачиваясь. ?Да, я?его обидела, но?ведь на?самом деле мне действительно непривычно сидеть на?месте, когда другие страдают. Да?ладно, если?бы?другие, их?потерю я?бы?могла стерпеть, но?ведь там Рин… Да?ещё и?Барбара с?моими силами. А?ведь только я?могу управлять ими правильно. Нужно было спешить. А?мне неизвестно, где искать Барбару и?Рина. А?Джейсон после моего приказа молчал, как рыба. Точно обиделся. А?всё из-за моего ужасного характера.*** Они шли совсем недолго, но?Джессика чувствовала, как ноют ноги, отказываясь идти. Но, будучи уверенной в?своих силах, упрямая девушка шла вперёд. Ей?хотелось доказать, что всё хорошо и?она может справиться сама, хоть на?самом деле в?любую минуту готова была упасть в?обморок. Приходилось бить себя по?щекам, чтобы хоть как-то приходить в?чувство и?искать дальше. Джейсон?же, хоть и?был обижен, в?любую минуту готов был помочь девушке. Он?лишь испытывал?её.?Было интересно, сколько ей?удастся продержаться без его помощи. Джейсон знал?— Джессика не?из?тех, кто будет в?слезах умолять о?поддержке. Она до?последнего будет стараться сама, пока силы совсем не?покинут её?тело. Но?ведь он?окажется прав, говоря, что она ещё слаба чтобы куда-то ходить. ?Какая?же?упрямая, ?- ворчал про себя Джей, следуя за?Джессикой по?пятам.—?Принцесса!?— наконец, окликнул он?подругу.?— Может, Вы?остановитесь. Я?же?вижу, как Вам плохо.—?Л-лад…,?— она мгновенно замолчала, а?глаза её?округлились в?удивление.?— Чёрт! Джейсон проследил за?её?взглядом и?обернулся. В?небо взметнул столб огня. Синего, как пламя демона. Не?успев опомниться, он?подхватил Джессику и?отбежал с?ней подальше, потому что в?следующую секунду рядом с?огнём появилось яркое, белое свечение, обхватившие пламя, словно струя воды. Они были похожи на?две змеи, ведущие борьбу в?небе. Белая вцепилась в?синюю и?грызла, высасывая все жизненные соки.—?Туда!?— Джессика спрыгнула с?его рук и?побежала вперёд, но?тут?же?запнулась и?упала.—?Дура!?— взревел Джейсон и?бросился поднимать?её.?Из?носа девушки медленно текла алыми капельками кровь. -?Ну, вот. Нос разбила. Неуклюжая.—?Плевать на?нос!?— брыкалась Джессика, пытаясь вырваться.?— Нам нужно туда! Нужно помочь Рину! Он?наклонился к?ней?и, заглянув в?зелёные и?испуганные глаза, спросил:—?Чем? Чем МЫ?можем помочь?ему? Джессика тупо уставилась на?него, не?понимая его вопроса. В?её?глазах медленно стало что-то появляться. Она молчала, потупив взгляд, понимая, что он?прав. Ведь они бессильны против Барбары и?ничего поделать не?могут с?её?силами.—?Я?могу подраться с?Барбарой,?— неуверенно начала Джессика.—?Как? Она может убить тебя одной рукой и?вряд?ли?будет теперь церемониться.—?Но?можно позвать остальных! Вместе мы?справимся и?убьём?её!?— продолжала настаивать девушка.—?Тебе хочется жертвовать другими??— Джейсон снова заглянул Джессике в?глаза, так, как делал всегда, когда старался взять над ней вверх. ?И, может быть, раньше, девушка?бы?выдержала его суровый взгляд и?дала ему по?лицу, сейчас она лишь снова отвела взгляд и?жалобно вздохнула.—?Так хочешь??— вновь спросил Джейсон.—?Нет,?— Джессика всхлипнула, будто от?насморка. -?Ну, а?что делать-то? Я?не?могу просто сидеть сложа руки, Джей! Не?могу! Он?бережно прижал девушку к?себе и?погладил по?голове. Даже в?такие минуты Джейсон не?терял бдительности. Ведь Джессика могла даже сейчас вырваться и?сбежать. Просто убежать туда, куда ей?взбредёт в?голову. Потом пострадать от?этого и?лежать при смерти, свята веря, что?он, Джейсон, её?спасёт. А?он?спасал, работая с?отказавшим сердцем до?последнего, потому что однажды он?пообещал, что будет защищать эту маленькую девочку. Он?и?не?заметил, как она выросла. Прошло долгих четыре года и?теперь они где-то на?краю Вселенной, не?знают, что делать и?вынуждены пускаться наутёк.—?Я… всё-таки пойду,?— Джессика чуть отпрянула, продолжая остерегаться взгляда Джейсона.?— Я?должна помочь?ему. Ведь это моя сила. Она может причинить ему боль, а?всё из-за меня. Вот такая?она, Джессика Кирстен. Думает о?других, иногда забывая про себя. Рвётся из?последних?сил, будучи уверенна, что справится. Но?потом спотыкается и?падает, разбивает губы в?кровь, вновь поднимается и?бежит дальше. Трудно предугадать её?действия, мысли, желания. Она начинает вырываться. Сначала неуверенно, но?постепенно набирая скорость и?резкость в?движениях. Джейсон так?же?крепко держит её?за?запястья, зная, что пока он?сильнее?её.?Он?боялся услышать приказа, которого будет не?сможет ослушаться, и?ему придётся отпускать её?и?смотреть, как она дрожащей походкой отправляется на?верную смерть.—?Никуда ты?не?пойдёшь,?— уверенно заявил Джейсон, крепче обхватывая подругу, но?та?только сильнее задёргалась.?— Успокойся, Джесси.—?Нет!?— кричала?она.?— Не?могу я?так. Пойдём, Джей! Пошли скорее! Тут две змеи, про которых оба забыли, стали быстро снижаться, нацелившись на?Джейсона и?Джессику. Когда парень обратил на?них внимания, было уже поздно. Он?лишь успел оттолкнуть Джессику?так, что та?неплохо приложилась об?землю. Девушка упала, а?змеи пролетели над её?головой и?захлестнули Джейсона. На?секунду стало слишком светло от?яркого белого света, а?когда всё пришло в?норму, Джей уже лежал без чувств. Выкрикнув его?имя, девушка подобралась ближе, но?удостоверившись в?том, что парень?жив, задумалась.—?Прости, Джей,?— вдруг сказала она и?резко поднялась на?ноги. Она обернулась, на?прощанье кинув другу тёплый взгляд, и?побежала туда, где её?уже ждали. ?И, как ни?странно, пришла она вовремя, когда в?небо взлетали две змеи?— белая и?синяя. Так вовремя, чтобы успеть заметить происходящее. Барбара и?Рин стояли около друг друга. Рин, с?мечом в?руке, яростно рычал, не?обращая внимания на?Джессику, Барбара смотрела на?него, светясь тёмным светом. Они сцепились в?схватке. Парень рубил мечом, Тёмная Сущность кидала в?него чёрные клокочущие шары, которые взрывались, касаясь земли.—?Р-рин??— тихо взвыла Джессика, но?её?оклик остался без ответа. Слишком уж?увлеклись борьбой два чудовища. Именно чудовища. Барбара всегда была монстром, а?Рин, охваченный синим пламенем, с?более длинными и?заострёнными клыками и?ушами, со?злобным оскалом и?длинным хвостом, с?огнём на?кисточке, выглядел не?менее ужасно, чем Барбара. Джессика во?второй раз позвала?его, но?снова осталась без ответа. Барбара и?Рин были слишком заняты уничтожением друг друга, и?им?явно было не?до?Джессики, требующей к?себе внимания. Девушка подумала, что ей?сделать, чтобы они заметили?её, как сразу?же?рядом упало что-то огненное. Горячая волна сбила её?с?ног?и, оказавшись на?земле, Джессика заметила, что в?землю, почти по?половину, вошёл меч Рина. ?Придёт, заметит. Спрячься!?- пронеслось в?её?голове и?она быстро отползла за?дерево.—?Знаешь,?— вдруг услышала она голос Барбары, обращённый к?Рину.?— Ведь будет гораздо интереснее, если мы?добавим в?нашу игру ещё одного человека.—?У?нас один на?один! Ты?же?говорила!—?Да,?— Барбара щёлкнула пальцами и?Джессика почувствовала, как её?поднимают в?воздух, словно мешок с?картошкой.?— Видишь, у?нас есть третий претендент на?победу. Девушка брыкалась, не?замечая, как её?поднимают на?несколько метров вверх. Когда?же?она, наконец, соизволила опустить взгляд, было уже слишком поздно. Даже если?бы?она и?вырвалась, то?разбилась о?твёрдую землю.—?Лина??— удивился?Рин.?— Что ты?здесь делаешь? Где Джейсон?—?Ну-с,?— Джессика развела руками в?неопределённом жесте и?пожала плечами.?— Не?могла?же?я?тебя оставить одного с?моими силами. А?Джейсона ваши силы вырубили, вот я?и?убежала. Смотрю, у?вас тут весело, змейки в?воздухе летают.—?Сейчас будут летать не?только змейки, но?и?твой труп!?— гаркнула Тёмная Сущность и?разжала пальцы. Девушка попыталась удержаться в?воздухе, но, куда?там! Земля неумолимо приближалась и?Джессика ничего не?могла с?этим поделать. Если?бы?была зима, а?ландшафт покрывали?бы?сугробы, вероятность выжить?бы?была, но?так… Девушка даже не?пыталась кричать, просто летела вниз, с?малой толикой интереса разглядывая траву. Сейчас, в?полёте, она видела каждую травинку, каждую букашку, скрывающуюся среди листвы. Всё будто замерло, кроме её?тела, быстро летевшего вниз. Но?вдруг чьи-то руки подхватили её?и?знакомый голос сказал:—?Почему ты?не?могла просто остаться дома? Джессика подняла взгляд и?увидела Рина.—?Ты?как?тут??— не?поняла?она.?— Ты?же?был?там.—?Надо?же?тебя, дуру, спасать,?— нахмурившись, ответил Рин и?опустил её?на?землю.?— Лучше?бы?ты?не?совалась в?это дело. Всё равно без сил ты?не?сможешь мне помочь.—??…без сил ты?не?сможешь мне помочь, ??— передразнила Джессика и?посмотрела вслед отдаляющемуся Рину. Барбара глухо засмеялась, посмотрев на?Джессику, и?резко в?глазах последней потемнело. Словно тёмная пелена загородила её?от?внешнего мира. Барбара напряглась?и, указав в?сторону девушки, тихо начала что-то шептать. Рядом с?её?руками появилось свечение, которое было направлено в?сторону ничего не?понимающей Джесс. Яркое свечение ударило девушку и?её?отбросило назад. Приоткрыв глаза, Джессика увидела, как вокруг Барбары появляются тёмные, словно живые языки, которое она направляет туда?же, куда и?первый заряд. Чувствуя, что дать отпор не?получится так?же, как и?подняться, голова девушки откидывается назад, а?глаза закрываются, чтобы не?видеть того, что произойдёт. Но… проходит несколько минут, но?ничего не?происходит. Чувствуется лишь холод. Джессика открывает глаза и?видит чёрную тень, смотрящую на?неё тёмными глазами.—?Корво??— спрашивает?она, мотая головой, словно избавляясь от?плохих, внезапно пришедших, воспоминаний.—?Тихо,?— он?прикладывает палец к?её?губам.—?Зачем??— Джессика в?упор смотрит на?него.?— И?где остальные?—?Джейсон позвал, сказал, что тебе нужна помощь.—?Мне не?нужна помощь,?— упрямо заверяет его девушка, хоть и?знает, что на?самом деле неправа. Корво смотрит на?неё с?укором и?поднимается на?ноги. Плащ шелестит, закрывая обоих от?внешнего мира. Когда он?поднялся, Джессика смогла заметить, что Корво пришёл далеко не?один. У?деревьев стояли остальные, с?интересом разглядывая?то, что происходило в?небе.— Кстати, последняя часть кристалла где-то здесь,?— Корво обводит рукой поляну, обхватывая её?обширные размеры.?— Если найдём?её, сможем вернуться в?свои миры.—?Ох, как хорошо,?— слетает с?губ девушки и?глаза её?закрываются от?сладкой боли, разливающейся по?всему телу—?Эй,?— Корво слабо ударил её?по?щеке, чтобы девушка пришла в?себя.?— Нельзя сейчас сдаваться. Джессика непонимающе посмотрела на?него:—?Не?понимаю, о?чём?ты.?Я?не?могу сдаться, потому что я?даже не?участвую. У?меня нет?сил. А?чтобы победить Барбару, нам нужен Алан.—?Так пойдём к?нему,?— Корво потянул девушку за?руку. Они миновали поле, уклоняясь от?ударов Барбары и?вскоре добрались до?остальных. Их?всех накрывало собой силовое поле Джейсона. Парень держал в?руках ноутбук и?что-то сосредоточенно печатал.—?Компьютер не?вынесет её?мощи,?— сказал?он, когда Корво и?Джессика оказались под куполом.?— Я?не?смогу держать поле долго. Вам нужно как-то остановить?её.—?Алан? Где Щелкунчик? Щелкунчик?— маленький фонарик Алана, которым он?победил Тёмную Сущность в?игре. Не?будем вдаваться в?подробности. Алан пошарил по?карманам и?непонимающе вскинул руки:—?Он?был, клянусь! Был! Джессика обречённо махнула рукой. В?её?голове медленно созревал гениальный план, суть которого ей?ещё не?удалось понять.—?Нам нельзя унывать!?— гордо воскликнула?она.?— Рин дерётся с?Барбарой, тянет время, но?ему вряд?ли?удастся её?убить. Или хотя?бы?добыть кристалл. Поэтому, нам надо думать, что делать.—?А?если он?будет рубить в?сердце??— предположил Лукас. Все задумались. Идея была, несомненно, хороша и?её?нужно было опробовать. Но?никто не?мог понять, как именно. Нужно было донести придуманное до?Рина. Но?он?был высоко в?небе, так, что было видно лишь два пятна: голубое и?чёрное. А?ещё периодически появляющихся змей, которые свободно летали по?поляне и?могли врезаться во?что угодно. Джейсон с?трудом держался, подпитывая силовое поле магической энергией. Волнение нарастало. Вскоре их?ждал рассвет, а?значит, пробуждение людей. Кто-то мог пойти по?этой тропе на?работу, а?кто-то?— на?остановку, и?застать их?тут, в?крови, дерущихся оболтусов.—?Нам не?нужны жертвы,?— рассуждал Лукас.?— Это может привести к?неминуемой гибели мира Джессики и?Джейсона. Нужно сделать всё как можно аккуратнее.—?Не?могу больше!?— вдруг воскликнул Джейсон. Руки его ослабли и?ноутбук, вылетев, стукнулся об?землю. По?монитору пошли трещины и?через секунду он?исчез, потеряв всю магию, что была в?нём заложена. Джейсон рухнул на?землю, прижав руки к?груди и?начал кашлять. К?нему подскочили все остальные, не?зная, чем помочь. Парень в?ответ лишь хрипел и?постанывал. Джессика с?секунду смотрела на?эту картину. Она уже знала, что делать. План ударил в?голову, прибавив адреналина и?девушка слабо чувствовала опасность. Ей?казалось, мир начал крутиться лишь вокруг неё и?с?ней не?может случиться ничего плохого. Она выскочила на?середину?и, раскинув руки, громко прокричала имя Тёмной Сущности. Драка сразу прекратилась и?Барбара, которую позвали, с?удивлением посмотрела на?стоящую Джессику.—?Оставь остальных! Тебе ведь нужна?я!—?Ты??— Барбара наигранно расхохоталась.?— Твои силы я?уже отобрала, теперь мне нужны?его. И?тут?Рин, увидев, что показывает Лукас, размахнувшись, рубанул с?плеча. Барбару разделило на?две неровные части и?на?Джессику фонтаном хлынула кровь. Тут?же?рядом с?ней рухнуло её?тело и?она, шипя и?извиваясь, стала превращаться в?змею. Отверстие, где раньше было сердце, сейчас выпускало белую энергетику Джессики. Та, не?обращая внимания на?кровь, потянула к?родной силе руки, чувствуя, как она наполняет её?изнутри. Вскинув руки вверх из?горла её?вырвался победный клич. Тут?же?её?поддержали остальные. Барбара лежала перед ней и?не?подавала признаков жизни. Джессика коснулась её?носком кроссовка и?тут?же?отшатнулась. Носок прожгло, словно она хотела шагнуть в?кислоту. Рядом приземлился Рин?и, убрав меч в?ножны, осторожно стёр кровь со?своего носа. Она тут?же?почернела на?его бледных пальцах. Джессика обратила внимание на?то, что кровь на?ней застывает, словно воск, и?стала быстро отряхиваться. Когда?же?все затвердевшие куски оказались на?земле, Барбара закричала и?вцепилась когтистой рукой в?ногу Джессики. Никто не?успел отреагировать, как девушка уже лежала на?земле, держась за?раненную ногу.—?Джессика!?— Рин подбежал к?ней, приподнимая голову. Она смотрела на?него стеклянными глазами, полными непонимания.—?Болевой?шок!?— Алан оттолкнул Рина и?подхватил голову девушки.?— Что произошло? Но?никого рядом не?было, даже тела Барбары. Вдруг ромбы на?их?шеях потянули вниз. Джессика медленно перевела взгляд на?свою ногу, где зияли достаточно глубокие раны от?когтей Барбары, откуда всё ещё била кровь. Девушка быстро теряла силы, как и?прилив адреналина. Ромб тянул её?вниз и?она, подумав, что так будет лучше, взялась за?него.—?Что происходит??— Алан косится на?её?руку, крепко сжимающую ромб.?— Потерпи чуть-чуть. Барри!—?Я?ищу осколок!?— закричал тот в?ответ.?— А?ещё я?панически боюсь вида крови! И?темноты! Когда уже настанет рассвет?!—?Держись,?— подоспел Лукас, принимая из?рук Корво эликсир Соколова.?— Рана затянется, как только ты?выпьешь?это. Джессика резко дёрнула руку и?шнурок на?её?шее с?треском лопнул. Все обратили внимания на?этот секундный звук, но?было уже поздно. Размахнувшись. Девушка вонзила ромб острым уголком в?рану. Кровь брызнула наружу, попадая на?её?лицо. Она, кровь, была неимоверно холодной и?обжигающей. Но?Джессика уже ничего не?чувствовала. Темноту ночи заполонил нежный белый свет, а?когда она теряла сознание, то?успела заметить подвески других. Они все медленно рассыпались, роняя частички кристаллов на?одежду и?землю…