Глава 10 (1/2)

Раннее утро застало инспектора Валенти и ее напарника в тускло освещенном спортивном зале, принадлежащем местному полицейскому участку. Когда большая часть жителей Нью-Йорка еще нежилась в постелях, двое уже давно были на ногах, готовые к новому дню. Однако Карла была ему вовсе не рада. Всю ночь она не могла заснуть: результаты вскрытия то и дело вызывали новые вопросы, ответы на которые не желали находиться. Специально ли убийца обрек свою жертву на столь медленную и болезненную смерть? Есть ли связь между этим убийством и делом Кирстена?

— Кто, а главное, зачем прислал мне это письмо? — негромко пробормотала инспектор, не заметив, что озвучила свои мысли.

— Чего ты говоришь? — тут же отозвался напарник, высунувшись из-за дверцы личного шкафчика.— Ничего. Просто задумалась.Пожав плечами, Майлз снова углубился в содержимое шкафчика, пытаясь найти там хотя бы одну бутылку воды. ?Я ведь только притащил сюда целую кучу, куда все делись?? Единственная бутыль, да и та полупустая, обнаружилась нескоро. За это время Тайлер успел несколько раз прокрутить в голове недавние события. Они волновали его все больше и больше, но не были связаны с убийством в закусочной. Майлз чувствовал раздражение из-за последней ссоры с девушкой. Конечно, она была расстроена, ее можно было понять, но что еще он мог сделать?

Ничего. Только лишь прийти на утренний спарринг, чтобы выбросить из головы лишние мысли на пару часов да освежить некоторые боевые приемы в памяти. Полицейские все же должны держать свое тело в более-менее приличном состоянии. Тайлеру было приятно находиться в спортивном зале, пусть он и пропах потом и запахом старой кожи. Это место чувствовалось родным. Вот только напарница выглядела мрачнее некуда, что не могло оставить равнодушным.

— Карла…Та повернула голову в сторону напарника и кивнула, показывая готовность слушать. ?И когда только успела на шпагат сесть?? — изумленно отметил Майлз.— Ты какая-то хмурая сегодня. С тобой все в порядке?— Да, конечно, — совершенно спокойно солгала Валенти, хотя и понимала, что от парня это не укроется.

— Ну… Хорошо. Тогда скажи, когда разогреешься, ладно?

— Заметано.

Валенти уже была готова к тренировочному бою, однако по состоянию напарника видела, что ему тоже приходится несладко. Именно поэтому она промолчала, когда тот включил свою любимую музыку (инспектор ее на дух не переносила), поэтому не стала торопить с разминкой. По крайней мере, Майлз не мешал собраться с мыслями. Вот только ни одна из них на нужный лад не настраивала.

Когда напарник забрался на ринг, Карла заметила на его лице подобие улыбки. ?Приходит в норму, это хорошо. Тогда начнем?. Она подошла к небольшому столику, где расположился миниатюрный гонг. Как он здесь оказался, никто из полицейских толком сказать не мог, однако в импровизированных боях эта вещица порой оказывалась нужной. Пожалуй, девушка немного не рассчитала силу удара, потому как в ушах зазвенело эхом. Зато Майлз снова улыбнулся.— Леди и джентльмены, добро пожаловать в Лас-Вегас на вечерний матч! – громко объявила она, обводя взглядом несуществующую толпу зрителей. — На ринге встретятся ужасный Тайлер Майлз и убийца Карла Валенти! Встречайте бойцов!Тайлер не сдержал смеха, за что получил неслабый хлопок по плечу от напарницы.

— И кто тут постоянно несет чушь насчет того, что я веду себя, как ребенок?

— Неважно, — отмахнулась Валенти, вставая в стойку.

— И матч-то утренний!

— Неважно! — замахиваясь для первого удара, уже громче повторила Карла.

Бой начался. По правде говоря, у Майлза не было ни шанса на победу. Еще не ушедшая сонливость мешала сосредоточиться, а Валенти во всю пользовалась своей юркостью и хитростью. Наметила один удар, а совершила совершенно иной, резко ушла за спину и толкнула… Преимущество было на ее стороне, поэтому через какое-то время Тайлер, тяжело дыша, уже восстанавливал силы в углу ринга.

— Че-е-ерт, — все еще задыхаясь, протянул он, — как ты это сделала?

— О, ты вряд ли знаешь об этом, но пришло время сказать, — Валенти сделала серьезное лицо. – Дело в том, что я росла в Шаолиньском монастыре. Много лет монахи обучали меня всем этим зловещим приемам, кунг-фу…

— Серьезно?

— Конечно. — Карла старалась не рассмеяться раньше времени однако хитрая улыбка достаточно быстро растянула уголки губ, — Всему-то ты веришь, Тайлер.

— Можно подумать, я в это поверил, — только и фыркнул он, слезая с ринга.

Бросив быстрый взгляд на часы, инспектор спохватилась: уже давно пора было приниматься за работу. Столько дел маячило впереди, причем таких дел, что нельзя откладывать на потом. Валенти спрыгнула с ринга, легко приземлившись на ноги, и принялась собираться. Все боевое настроение, которое возникло во время спарринга. Мигом улетучилось, снова оставив девушку один на один с таинственным убийством. Судя по всему, это отразилось на ее лице, так как напарник, промолчав какое-то время, все же завел разговор:— Никак не можешь выкинуть из головы то убийство?

— У меня такое чувство, что у нас нет части головоломки, — поделилась Карла, — и что нам не удастся так просто ее найти.

— Да зря ты так мучаешься, — ободряюще улыбнулся Майлз, захлопывая шкафчик. — Наш убийца — обыкновенный психопат, вот и все. Он оставил слишком много улик, да и действовал слишком самоуверенно. Мы его скоро поймаем, вот увидишь.

Валенти с улыбкой покивала головой, принимая поддержку напарника и друга. Ей так хотелось, чтобы все было так просто, как кажется, однако интуиция подсказывала: простым психопатом-убийцей здесь дело не ограничится.

— Идем. Шеф ждет нас уже через пятнадцать минут, а ты ведь знаешь, в каком настроении он пребывает по утрам, — выключив свет в зале, Валенти направилась в сторону кабинета начальника.Майлз бодро последовал за ней. Не будь этим утром столь расслабляющего и веселого тренировочного боя, он бы нервничал. А так настроение его держалось на высокой планке. И даже когда напарники остановились напротив двери кабинета, пожалуй, самого страшного полицейского в участке, с его лица не сошла довольная улыбка.

Как ни странно, но начальник также был необычайно спокоен. Он вольготно развалился в кресле, краем глаза просматривая дело об убийстве в закусочной. Когда Валенти и Майлз оказались внутри, он махнул рукой на два кресла, расположенных напротив его стола. Многие сотрудники находили их крайне неудобными. Сам же шеф если и знал об этом, то ничего предпринимать не собирался. Единственным, что его волновало, была репутация вверенного ему департамента полиции. Возможно, именно поэтому он, не дав вошедшим толком прийти в себя, взялся за расспросы.— Как продвигается расследование?

Валенти из-под ресниц быстро взглянула на напарника; тот едва заметно помотал головой.