13. Друзья (1/1)

***Друзья?— это часть нашей жизни. Это теплые сердца. Это живые флешки, на которых записаны воспоминания.Детство. Юность. Глупости и безумства.Это наши отражения во временнОм зеркале: профиль, анфас, слабость и сила. Они знают наши тайны. Они оправдывают наши заблуждения.Друзья… Протянутая через пропасть рука. Удавка на беззащитной шее.***Кристофер добрался в Нью-Йорк с помощью Карла, как только разрешили врачи. Тот, помогая больному другу, занялся вещами, документами, общался и с полицией, которая пообещала держать в курсе, если обнаружатся новые факты или найдётся подозреваемый.Зака Крис больше не видел с того самого дня, когда тот оставил у его кровати мобильный.Всего смсок было пять. Так, ничего особенного. Хорошее настроение на весь день, напоминание, что о тебе беспокоятся.?Как здоровье???Надеюсь, тебе лучше?.?Пришли мне мою книгу пожалуйста.??Как ты???Все мы ждём твоего возвращения и надеемся, что оно будет скорым?.Зак не звонил, видимо опасаясь потревожить больного из-за разницы в часовом поясе. Или ему просто было некогда. Крис отвечал ему посланиями в такой же сдержанной манере, стараясь не надеяться, не придавать значения. Не навязываться. Но каждый гребанный раз, когда раздавался сигнал смс, сердце билось быстрей.На прикроватном столике после возвращения появилось маленькое фото, втиснутое в дешевую деревянную рамку.Озеро у Королевской больницы. Шотландия.Холостяцкая берлога Карла находилась в Бруклине*. Крис с удовольствием разделял её с другом; один занял западную спальню, другой восточную, готовили они по очереди, и их все устраивало.Завтраки Пайна состояли из омлета или бургеров; Карл любил основательно питаться и варил каши.У Криса одна стена по прихоти владельца квартиры была украшена фотообоями, изображающими экзотику: пески пустыни, силуэты гор вдалеке… Ложась спать, он полусонно вглядывался в рисунки, томимый смутной ностальгией по Австралии; по ее сухому климату; по друзьям детства, по спокойному ритму жизни. В его характере было оставлять все негативное в прошлом, поэтому он и не вспоминал особо и о равнодушии матери, позвонившей всего лишь раз, и о неприятном характере отчима.Отделка ?под кирпич? украшала три остальные стены. Под кроватью, позабытый, позаброшенный, до сих пор лежал чемодан с кое-какими неразобранными вещами. Костюмы и сорочки, галстуки, пижамы?— все это пестрой волной выныривало из ящиков и выглядывало из дверей шкафа. Порой в комнату приходила чистота,?— как знак душевного спокойствия её обитателя,?— но такое бывало редко.Чувствовал Крис себя после аварии уже неплохо, только левая рука ныла, ещё в бинтах, отчего другу приходилось помогать ему с переодеваниями.—?Аукцион неслыханной щедрости! —?заглянул к нему Карл,?— Спешите, мистер! Наш шеф даёт тебе еще неделю отпуска. Представляешь? Жалеет тебя. Правда, я немного помог этому! Нажал на святое. Сам я же, если честно, готов верить предположениям о том, что ты, как всегда, переборщил с виски, садясь на мотоцикл! Уж слишком хорошо я тебя знаю.Он дружески толкнул Криса в бок.Тот насупился.Он рвался на работу, ему порядком поднадоел больничный режим, многоречивый друг и сидение дома.Зак не хочет его видеть?—?И не спорь! —?отмел все возражения Урбан,?— я должен заботиться о персонале, то бишь о тебе. Ты же не хочешь, чтобы меня уволили за неповиновение? Посидишь ещё недельку, телефон и скайп создадут эффект твоего присутствия в офисе! И потом: что тебе там делать? Оборудование после феста разгружать? А отчёты можно и дома писать. Отдохнешь; а чтобы ты не заскучал, я пригласил Антона Ельчина с ночевкой к нам на выходные.Карл подтянул новый дорогой галстук, подмигнул и удалился.Крис тоскливо вздохнул и посмотрел в окно.Антон…Хороший парень.Он видел, в каком приподнятом настроении постоянно находится Карл, и понимал, что для этого есть повод. По-видимому, они нашли общий язык. А он… Он не признавался никому, даже Урбану, в той глупости, что совершал вот уже три дня. На неё его толкала тоска, жёстко жравшая душу изнутри.Приготовив или заказав ужин, до прихода Карла Крис теперь уходил из дома, одетый в неприметный серый свитшот с капюшоном, иногда и темные очки. Он садился на ветку метро, идущую в центр, ехал до Манхеттена. Поднимался пешком на квартал выше. Там, за панорамным окном с красными полосатыми занавесками кондитерской ?Питер Пэн? находился пункт его слежения.Потому что в девять вечера, пунктуально, как часы, из дома напротив выходил мистер Закари Куинто выгуливать своих собак.Неторопливая походка.Мокачино из ?Старбакса?*?— чуть позже. Кеды или кроссовки. Вязаная шапочка. Владелец корпорации исчезал и с помощью феи перевоплощения превращался на время… в прекрасного принца: актера, художника, ресторанного критика; студента. К такому легко подойти и заговорить.Он не мог. Лишь жадно смотрел.Крису было неудобно, стыдно, как будто он совершает нечто непристойное.Даже странно, как такое пристальное наблюдение не ощущалось самим объектом.Первый раз это получилось случайно. Пайн вышел от знаменитого врача, Джейсона Лорейна, к которому на всякий случай записался на приём по поводу перелома. Светило долго жевало губами, пыхтело и осторожно пальпировало конечность, потом заявило, что выздоровление не за горами. Выписало астрономический счёт за визит.Крис тогда прикидывал, куда бы пойти сейчас, и не сразу заметил впереди себя интересную спину и узкие бедра в джинсах. Так бывает: человек в толпе вдруг безотчетно понравится нам: мимикой, улыбкой, внешностью. И вдруг он узнал его!Крис не хотел сталкерить, нет! Но сердце забилось как сумасшедшее, когда он узнал в толпе своего босса, и прошёл с ним, как на привязи, весь час прогулки… А назавтра пришёл снова.И снова.И больно, и сладко. Лишь один день он видел, что собак выгуливает какая-то девушка.Что было в этой слежке?Утоление жажды.Потому что смски от генерального прекратились в тот день, когда Карл доложил Куинто, что Пайн идёт на поправку.Порой его подмывало бросить дорогой телефон на мостовую и проутюжить его каблуком. Что-то останавливало.До сегодняшнего дня.Сегодня Закари был не один.Собаки не в счёт: рядом с ним по левую руку так же неторопливо вышагивал Майлз. Гибкий и длинноногий. В желтом свитере и обтягивающих джинсах, с забранными резинкой кудрявыми волосами.Сердце Криса предательски сжалось. До этого момента, до факта появления этих двух, так слаженно, привычно гуляющих с собаками, ещё можно было питать иллюзии. До, не после. Он даже сделал фото парочки со спины, с мазохистской целью не дать забыть себе о том, что у его любимого человека есть любимый.Любимый…Кажется, Зак взял Майлза за руку.Пайн хохотнул на собственный неловкий каламбур и обнаружил, что застыл, как прикованный.

Ну почему должен чувствовать себя уязвленным??Решено! —?подумал он,?— забыть! Это же так пошло и неоригинально: быть влюбленным в босса! Пора перестать гоняться за тем, чего нет. И я даже не напьюсь сегодня вечером.?Спокойный, с абсолютно серым лицом, он открыл дверь квартиры. Пока никого.Отлично.Пайн прошёл не в свою комнату, а в комнату Карла, в чем был, лишь сняв туфли, упал на кровать. В своей комнате его опять бы позвала тоска по Австралии, где был простор, покой и не было Зака.Ему бы захотелось уехать домой.Он закрыл глаза. Вновь открыл и уставился в потолок.Все здесь было ярко-бирюзовым. Сколько шуток возникло по этому поводу!Должно быть, помещение задумывалось под женскую спальню. Для усиления мужественности Карл украсил стены фото в черно-белых тонах в гангстерском стиле да повесил боксерскую грушу, на которой друзья отрабатывали удары.В остальном комната была такой же, как при первой владелице. Даже голубое покрывало с рюшами все так же украшало полуторное скрипучее ложе.По зато в квартире везде были прекрасные панорамные окна. Можно было курить, присев на подоконник и глядя на ночные огни.Шорох. Скрип.Крис сел на кровати.Странно!—?Нет, ну это чёрт знает что такое! —?услышал Крис ворчливый голос Карла,?— мы его тут ждём, а он в моей спальне. Что ты там делаешь? Иди сюда, извращенец!—?Хей! А это мы!В комнате сразу стало тесно: столько друзей заполнило её: сияющий Карл, обнимающий Антона за плечи, элегантная Зои под руку с Саймоном, Джон Чо, девушки из маркетинга…—?А мы скучали!—?Как ты, Крис?! Воу, у вас такая уютная квартирка!..—?Кто что будет пить, парни?—?И девушки!—?А у нас в России…Сердце Криса вновь забилось, но теперь?— от радости. Он стоял в центре этого водоворота и наслаждался. Его целовали, осторожно тормошили, что-то рассказывали… Как будто тёплый ветер охватил его со всех сторон.Руководил всем Карл.—?Друзья! Прошу к столу! Пиво и пицца! Я решил… мы все решили, Крис…—?Мы решили,?— перекрыло его спокойное контральто Зои,?— что неплохо бы отметить твое выздоровление.—?Мы скучали, Крис, без твоих улыбок!—?И постоянных поручений!—?И без твоих ругательств с австралийским акцентом.—?Прошу поднять бутылки, бокалы и головы!—?Ребята! Чёрт, да дайте же мне сказать!.. —?он обвел их всех сияющим взглядом,?— Ну во-первых, спасибо всем вам.—?За что? —?послышались голоса.—?За то, что пришли. За то, что вы есть!?Тебе, Карл, за то, что ты всегда со мной. Ты,?— он положил здоровую руку на плечо друга, и сжал его?— помог мне с работой, с жильем, сейчас… вот, во время аварии…Урбан ответил ему серьёзным взглядом, отсалютовал бутылкой:—?Обращайся, дружище!—?Милая Зои, ты постоянно держишь меня в курсе всех офисных дел…—?И сплетен… Сплетни забыл!—?Ты, Джон, заменил меня… кстати, как там данные…—?Потом о работе. За Криса!—?За Криса!Они салютовали, кто чем?— пивом, колой, соком, минералкой, водкой. Они танцевали под задумчивый блюз на старых пластинках проигрывателя, неразумно оставленного владельцем, причём Зои пыталась вести в танце квартиры, шутливо намекая Пайну, что его руку все-таки надо беречь.Он вспомнил кое-о-чем и раздал подарки, купленные в Эдинбурге,?— шотландские килты. Парни дружно устремились в ванную, чтоб под всеобщий хохот и неприличные комментарии о нижнем бельё тут же примерить юбки.Крис переключил музыку на более ритмичную, и все по очереди выходили, стараясь подражать небрежным движениям манекенщиков. Антон в килте отчаянно краснел, стесняясь своих худых ног и поминутно косясь на Карла. Урбан как будто и родился в этой такой необычной, но такой мужественной одежде. Но лучше всех тартан смотрелся на Саймоне Пегге.—?Не знаю, или покрой у тебя самый удачный,?— ходил вокруг него Карл,?— или ещё что…—?Вы просто дикари, и не умеете носить одежду настоящих мужчин! —?чванился тот.Крис воспользовался моментом и отвел Антона в сторону.—?Что там по нашей проблеме? Удалось узнать, кто это был? Его адрес хотя бы?Антон взъерошил свои кудри:—?Понимаете, мистер Пайн, там все не так просто. Вернее, очень все серьёзно! Адрес этот тщательно запрятан; задействовано несколько прог, мешающих понять, с какой страны наш лазутчик. Программисты мисс Бутеллы тоже стараются…—?Я понимаю, о чем ты,?— кивнул Крис.—?Да, иногда он якобы из Англии,?— тараторил русский,?— потом это сервер Испании и так далее. Но я это все преодолел, все в процессе. Могу вам только сказать, что это не американец. Есть некоторые признаки…—?Очень хорошо! —?хлопнул его начальник департамента по плечу,?— словом, как найдешь эту крысу?— сразу ко мне.***—?Да, вечеринка?— что надо! —?признал Крис,?— ты молодец, дружище.—?А то,?— хмыкнул Карл.Они сидели на широком подоконнике в кухне, курили, и наблюдали, как Антон танцует с Зои, как Саймон объясняет всем присутствующим какие-то нюансы ремонта типографских машин.—?Вот этого мне не хватало,?— признался Крис,?— тебя и сигарет. Ребят. А в больнице особо не покуришь! И Минни всегда следит…—?Я рад, что ты признал: я незаменим,?— повёл бровью Карл,?— так вот кто украл сердце друга! Минни!—?С чего ты решил? —?Крис заерзал на подоконнике.—?В кресло сядь! Ерзает он,?— Урбан подтащил ярко-фиолетовое мягкое кресло и пересадил туда друга.—?Спасибо, мамочка.—?Только рука начала выздоравливать! Так что там с этой… твоей медсестрой? Это к ней ты уходишь каждый вечер? Она в Нью-Йорке?Крис лениво повернул голову:—?Нет у меня никого, Карл.—?Очень жаль… в смысле…Пайн внимательно посмотрел на вдруг засмущавшегося друга.—?Ну? Давай, говори!Карл крепко затянулся и закашлялся дымом:—?Я для того, чтоб Зак тебе ещё неделю отдыха дал, сказал, что у тебя роман намечается…—?Что?—?Ну… ты изменился как-то, смски эти… уходишь вечерами. Ты извини. Я хотел помочь… А он весьма интересовался, кстати… Всю душу мне вынул, как да что.—?Чёрт! —?Крис с размаху саданул по стене рукой,?— Твою мать! Так вот, почему…—?Что такое? —?к ним из другой комнаты спешили Зои и Антон.—?Да ничего… Уже ничего,?— сказал им Крис.Они с Карлом мгновение смотрели друг на друга.—?Ничего, правда, все нормально,?— повторил Карл, - прости, Крис!Радость в синих глазах его друга стремительно исчезала.Ближе к полуночи вечеринка плавно подошла к концу, парни провожали друзей и усаживали их в такси. Антон заявил, что поможет с уборкой. Крис задремал в кресле, сраженный двойной порцией скотча, его немного знобило. На кухне мыли посуду и тихо смеялись.Посреди ночи Пайн проснулся от стона.Кому-то плохо?Он замер.Затем стон повторился: томный, почти не сдерживаемый…Антон и Карл.Твою мать!

Крис приоткрыл окно, залез на подоконник, достал пачку сигарет. Блять, до утра заснуть ему вряд от придётся! Внезапная шальная мысль из тех, которые нравятся именно своим безумием, прилетелав его голову. Он взял в руки свой пафосный телефон.Не то, чтобы ему хотелось испортить личную жизнь Зака. А с другой стороны, общение должно быть двусторонним. Никто не запрещал ему написать.?Не могу уснуть. Одиночество действует на меня подавляюще?.Ответ пришёл так быстро, как будто Куинто ждал его смс. Ну или работал с телефоном.Честность всегда удавалась ему неплохо.?Это не имеет отношение к работе, которую вы выполняете?.Вот так. Его поставили на место. Чертов Карл!Крис представил некую кудрявую голову на теплой груди Куинто, и заскрипел зубами.***В понедельник Крис Пайн в новом костюме входил без опозданий в офис корпорации.Чудесно это чувство возвращения на работу, особенно, если тебя там ждут, если есть множество нерешенных, но потенциально решаемых дел, есть люди, для которых важно твоё присутствие. Весь негатив забывается. Собственное офисное кресло и стол кажутся манной небесной. Все улыбаются и спрашивают, как ты. Все прекрасно.Ровно до того момента, когда из двери босса, находящейся напротив, начинают вылетать люди с перекошенными лицами. И через час тебя ждёт встреча с начальством, которое, по слухам, рвет и мечет.—?Осторожнее, Крис! —?предупредила его Зои,?— Мистер Закари сегодня…Она покрутила прелестно причесанной головкой.—?Я люблю опасности! —?безбашенно подмигнул ей этот странный парень.—?А, вот и он! —?двери конференц зала открылись, в проеме стоял сам Закари Куинто,?— Сколько мы должны вас ждать?—?Я пришёл ровно к десяти.—?Садитесь.Он посмотрел на подчиненного лишь один раз. Вернее, не на него, а на сбитые костяшки пальцев Криса.Претензии у шефа находились сегодня ко всем департаментам. Типография забыла о сроках, логисты подвели с доставкой, дизайнеры испортили макет вип-клиента… Крис как можно более незаметно разглядывал директора.Все то же впечатление силы и энергии. Хорошо, что тот сидел во главе стола и руководил беседой. Смотреть на говорящего было естественно. Внимательные синие глаза отметили и порез от бритья на щеке, и опасный блеск во взгляде. Кому-то сегодня не сдобровать! Уж не ему ли?..—?Теперь о департаменте маркетинга, который после феста, видимо, вообразил, что можно отдыхать на лаврах и расслабился!—?Но было много текущей работы,?— Джон Чо понимал, что нужно отвечать ему, так как начальник был нездоров.—?И это повод снижать темпы? Где обещанные результаты? Где предложения и интересные акции? Что делается по вип-клиентам?Нехорошая тишина повисла в воздухе.—?Я хотел предложить вам вот эти акции,?— Крис щелчком послал по столу к Закари документ.—?И этого, по-вашему, достаточно?! —?чёрные глаза метали молнии,?— Или вы воображаете, что теперь все время будет блаженное затишье? Как удобно.Крис выдохнул. Времени считать до десяти, чтобы успокоиться, не было.—?Эм… В рамках работы с вип-клиентами планирую, с вашего позволения, командировку в ?Смарт Текнолоджи?. Вы знаете, мисс Бутелла давно приглашает… Необходимо пообщаться с генеральным директором. Быть может, вы сами…—?Нет. Поедете вы, Крис. Отлично. Хоть что-то.Закари ещё ворчал, но все видели, что буря стихает.Крис совсем было успокоился, когда при выходе услышал холодный мурлыкающий голос босса:—?Начальника департамента маркетинга я прошу остаться.Сильно забилось сердце; Крис против воли покраснел. Карл, выходя из зала заседаний, похлопал по спине заботливо и виновато.Куинто был официален, в глаза Пайну не смотрел.—?Завтра представьте мне план переговоров. И…—?Что-то ещё? —?Криса не оставляла глупая надежда.—?Будьте там осторожны. Не говорите больше, чем следует. С вашим темпераментом…—?С ним что-то не так?—?Следует отметить, что их исполнительный директор?— мой старый друг, я хорошо его знаю. Он должен принять вас хорошо… Ну и вы, со своей стороны…—?Я сделаю все возможное,?— синие глаза Пайна смеялись. Нерешительный Закари?— явление редкое.

Он поднялся.—?И ещё… —?Куинто заправил палец за воротник сорочки, подвигал шеей,?— мой старый друг весьма падок на… хм… молодых парней вообще, а уж с такой внешностью, как у вас…Наконец-то Зак вскинул глаза.В Пайна как будто вселился сам дьявол.—?Отчего же, сэр,?— ослепительно улыбнулся он, возвышаясь над боссом,?— нам же необходимо наладить контакты с рекламодателем? К тому же, он может мне и понравиться. Совместное общение, бокал вина, рестораны, ночной клуб, возможно… Это же имеет отношение к моей работе? Как вы думаете?Наступила тишина.На лице Зака не шевельнулся ни один мускул.—?Тот факт, что у меня есть терпение, не означает, что я не смогу связать вас и наказать как следует! — произнёс он наконец тихо, но чётко.—?Но я…Закари стремительно приблизился сзади к Крису, властно обхватил его шею рукой. Вдохнул запах его волос. Пайн застыл, натянутый, как струна, расфокусированно глядя вперёд.—?Я могу приказать,?— хрипло произнёс наконец босс.—?Нет. Я не твоя модель, Закари. У меня нет никого. У тебя же есть Майлз.—?Ты?— мой. Мой!Зак шептал, прижимаясь губами к уху Пайна, едва, невесомо касаясь, вызывая у того мурашки. Затем он, словно обладая тайным знанием, начал выцеловывать ему шею. Это была одна из эрогенных зон Криса.—?Зачем тогда отпускаешь меня? —?выстонал тот.—?Потому что работа прежде всего!Куинто наконец сделал усилие, оторвался от сладкого запаха волос, сложил руки на груди и оперся бедром о подоконник. Его разумным словам сильно противоречили оттянутые впечатляющей эрекцией брюки.Крис криво улыбнулся, покачал головой и вышел.