Часть четвертая. (1/1)
Филин Гуамоколатокинт надеялся, что остаток пути до Желтой Страны пройдет без каких-либо значительных событий и происшествий. Но его надеждам не суждено было сбыться. Впрочем обо всем по-порядку.
Ночевали путники в заброшенном доме, который пустовал, судя по всему, уже давно. На следующий день после нескольких часов пути стали появляться желтые дома и и их жители в желтых одеждах, то есть Гилликины.- Ну вот мы уже почти на месте, скоро до города Хоббита доберемся, - заметил Гуамоко.- Да, идти в Желтую Страну ближе чем в Изумрудный Город, - сказал Урфин. - Это радует.К полудню стало очень жарко, солнце стало припекать. А запасы воды были на исходе. Поэтому путники очень обрадовались, увидев родник с водой, с удовольствием напились, столяр и огородник наполнил водой свою флягу, и вдруг услышали сильный плач.- Что там такое? - недовольно пробурчал Урфин.- Сейчас разберемся, - кивнул Гуамоко и отправился выяснить, что к чему.Как оказалось случилось вот что: дети-пастушки из ближайшей деревни погнали пасти коз. Да только козы, увидев аппетитную капусту, на одном огороде, хозяева которого ушли куда-то по своим делам, бросились на этот огороди стали лакомиться свежей капустой. Гнали коз пастушки из огорода, гнали, да только так и не смогли выгнать. Уселись дети неподалеку от огорода и заплакали. Бежал зайчик, увидел плачущих детишек и спросил:- Что случилось, ребята?- Да как же нам не плакать? - отвечают сквозь слезы дети. - Вон козы залезли в капусту, и мы никак не можем их выгнать.- Не плачьте, я их быстро выгоню!
Зайчик принялся выгонять коз, но тем хоть бы что: жуют капусту аж захлебываются. Уселся зайчик рядом с детьми и тоже заплакал.Бежала неподалеку лиса, увидела плачущую компанию, и поинтересовалась:- Какая беда с вами приключилась?- Да вот никак с ребятишками коз из огорода выгнать не можем, - всхлипнул заяц.- Какая ерунда! - махнула лапой лиса. - Сейчас я их оттуда выгоню!Гнала-гнала лиса коз с огорода, да все без толку. Лиса уселась около зайца и зарыдала во все горло.Бежал волк, услышал плач и рыдания, повертел головой и спросил:- Что здесь происходит?- Эти проклятые козы не хотят уходить из чужого огорода, - прорыдала лиса.- Неужели? Я их быстро выгоню!Но даже волку не удалось справится с козами. Сел волк около лисы и завыл.Не смог выгнать коз и медведь, атакже саблезубый тигр, несмотря на угрозы съесть упрямцев.И подняли они все вместе такой плач, что хоть уши затыкай.- Надо помочь этим несчастным, - сказал Гуамоко, поведав Урфину о случившимся.- А с какой стати мы должны им помогать? - скривился Джюс. - Они для нас ничего не сделали!- Нехорошо оставлять в беде тех, кого мы встречаем в пути, - заметил филин. - И потом впоследствии они сами нам помогут!Поверь мудрому Гуамоколатокинту!- Ну ладно, - нехотя подчинился Урфин. - Только как же мы им поможем?- Ну не зря же мы служим Гингеме...- И то верно, - кивнул Джюс.Гуамоко принялся клевать коз в их зады своим острым клювом, а столяр и огородник решительно схватил за рога одного молодого козла и вышвырнул вон из огорода. Остальные козы завопили и бросились прочь, позабыв о вкусной капусте. Пастушки не знали как и благодарить путников. Зайцу, лисе, волку, медведю и саблезубому тигру стало стыдно, что они не смогли справиться с козами. Разбежались они кто куда от стыда.А Гуамоко с Урфином, с трудом отвязавшись от благодарных детей-пастушков, отправились дальше по дороге из красного кирпича. Через полчаса показался большой рынок, где торговали овощами, фруктами и всякой разной всячиной.- Неплохо было бы пополнить запасы продовольствия, - Урфин покосился на свою корзину с остатками еды.- Отличная идея! А я пока поохочусь в ближайшем лесу, - заявил Гуамоко, который не хотел толкаться в большой толпе на рынке.Если бы филин знал, что произойдет потом, он бы ни за что не оставил Джюса одного. Но Гуамоко этого не знал, как и сам Урфин.На изумруды, что подарила ему Гингема, столяр и огородник без проблем приобрел хлеб, мясо, рыбу, колбасу, сало, баранки, мед и даже две пачки кофе, который очень полюбил после знакомства с Полиной. Напоследний изумруд Джюс выпил своего любимого темного пива и уселся ждать неподалеку от рынка своего спутника Гуамоко."Жаль, что не осталось больше изумрудов, - подумал Урфин. - Ну да ладно... Птичку для Регины и карты для Гингемы мы все равно добудем. Да где же этот Гуам?"Гуамоко возвращаться не торопился. Вместо филина Джюс увидел вдруг незнакомого старого человекав черной расшитой серебром мантии.
- Добрый день, - приветливо поздоровался старик с любопытством покосившись на Урфина. - Хорошо сидим...- Да уж, - процедил сквозь зубы Джюс.- Вы позволите я тут тоже присяду?Урфин пожал плечами, не сказав ни "да", ни "нет".Старик усмехнулся и уселся рядом.- Вы тоже нездешний, сударь? - вдруг спросил Урфин, хотя особого желания общаться не испытывал.- Да, Урфин Джюс, я нездешний, хотя в Волшебной Стране живу уже очень давно, - ответил старик к большому изумлению столяра и огородника.- Кто вы? Мы знакомы? Или может быть встречались?- Встречались? Нет. Но я наслышан о вас от одной нашей общей знакомой, госпожи Гингемы.- Вот как?! Но я вас не знаю, сударь...- У меня много имен. Ты можешь называть меня Александром, - перешел на "ты" старик. - Просто Александр и все. Будем знакомы!Старик протянул Урфину свою руку, и тот был вынужден пожать ее. Александр задумчиво покосился на Джюса и благосклонно кивнул:- Я очень заинтересовался тобой, Урфин, когда Гингема рассказывала мне о тебе. А теперь окончательно убедился, что ты парень не промах. У меня к тебе деловое предложение. Как насчет того чтобы обсудить его у меня дома за бокалом твоего любимого пива или чего-нибудь покрепче?- О-о! - предложение казалось Урфину заманчивым, но с другой стороны... Его ведь будет ждать Гуамоко, когда вернется из лесу,и потом кто знает чего хочет от столяра и огородника этот таинственный старик Александр...- Вы по поводу Людоеда? Но ведь Гингема написала Гуамоко, что решит этот вопрос...- Людоед здесь ни при чем! Тут кураж совсем другого рода, милый человек.- Хм-м... А если я откажусь? У меня важные дела в Желтой Стране.- Правильно! Осторожность превыше всего! Я не ошибся в тебе, Урфин Джюс! Как насчет того чтобы добиться с моей помощью высокого положения и известности в обществе?"Чокнутый какой-то, - подумал Урфин. - Зачем он мне это предлагает? И кто вообще такой этот Александр?"- Я не сумасшедший и готов доказать, что не лгу, - сказал Александр, впившись в Урфина взглядом своих зеленых глаз. - Пойдем со мной, Урфин, я тебе все объясню у меня дома, вдали от любопытных людишек. Не волнуйся, дела твои никуда не убегут.- А Гуамоко?- Да ну его! Брось этого засранца! Этот филин всегда презирал и будет презирать тебя!
- Это неправда!- Весьма благородно с твоей стороны, но я вынужден показать тебе, что ты ошибаешься!Александр взмахнул рукой, и вдруг Джюс увидел, как Гингема в пещере рассказывает Гуамоко о нем, Урфине, а тот хохочет во все горло."Какой же он дурачок, не правда ли?" - спросила Гингема."Да, Урфин - самый настоящий идиот, - подтвердил Гуамоко. - Это не лечится."Столяр и огородник был вне себя от ярости. Ладно Гингема, но от филина он ничего подобного никак не ожидал.- Ну что, убедился? Ни Гингема, ни этот филин никогда не ценили тебя! Так почему бы тебе не расстаться с этими и не начать новую жизнь? Что скажешь? - поинтересовался Александр.- Да, пожалуй, - ответил Урфин после небольшого колебания. Действительно какой смысл служить Гингеме, как ни в чем не бывало, после того, что он узнал? -Проклятый Гуамоко! Никогда ему этого не прощу! Спасибо, Александр, за то, что открыл мне глаза. Ты колдун и волшебник, верно?- Так и есть. Колдун и чернокнижник высшей категории, - понизил голос Александр. - А теперь пойдем со мной, нам нужно многое обсудить.Старик взял Урфина за руку и взмыл со своим спутником в небо...Филин Гуамоко, вернувшись из лесу, долго и тщетно искал Урфина на рынке и окрестностях. Наконец он отыскал того зайца с которым уже встречался во время проишествия с козами.Зайчик сообщил ему, что случайно увидел, как Урфин общался с таинственным стариком. Филин попросил зайца описать старика и пришел в ужас, поняв, с кем связался Урфин.Гуамоко во весь дух помчался к Гингеме и рассказал ей о том, что произошло.- Боюсь, что мы потеряли Урфина Джюса навсегда, - вздохнула Гингема. - Этот колдун очень силен! Даже Виллине и Стелле с ним не потягаться! Зачем я только рассказывала Александру о Джюсе?- Но должен же быть какой-то способ вызволить его оттуда...- Ах, ничего я не знаю... Где Александр живет, мне известно и тебе скажу, но больше с меня не спрашивай! Разбирайся сам, если тебе Урфин так дорог!Гуамоко поклонился и узнав, где живет старик, отправился туда.