Глава 21. Стрела Амура или Парочка бесстыдников (1/2)

Дисклеймер: все права на персонажей и мир принадлежат Хиро МашимаОстаток дня обошелся без особых происшествий. Дело уверенно двигалось к вечеру, и, в очередной раз вернувшись «на базу» с опустевшими корзинами, пары повстречались друг с другом.- Итак, все в сборе, - обратился к четверке заказчик. - Благодарю за проделанную работу.- Как, уже все? - разочарованно воскликнула Люси.

Она прекрасно помнила, что с них причитается за съеденные Нацу леденцы, а потому надеялась компенсировать убытки, побольше заработав на продажах.Мужчина в костюме дворецкого развел руками.- Вы отлично потрудились, - улыбнулся он девушке.

Заклинательница духов несколько приуныла, мысленно прикидывая, на какую сумму может рассчитывать.

Заказчик тем временем продолжал:- Фестиваль в Хощигусе проводится только раз в году. И поскольку вы здесь оказались, несправедливо лишать вас возможности насладиться этим замечательным праздником, как следует!С каждым новым словом их нанимателя лицо блондинки светлело. О, если бы вы только знали, как Люси завидовала тем, кто покупал у нее сегодня сладости. В отличие от фейритейловцев, эти люди пришли на фестиваль не трудиться, а отдыхать. Весь день она старательно считала сдачу, следила, чтобы Нацу не саботировал их миссию, приветливо улыбалась всем и вся и зазывала покупателей. А вокруг было столько интересного, столько занимательного, столько вещей, которых Люси хотелось попробовать... И вот теперь, наконец, ей предоставили шанс окунуться в атмосферу всеобщего праздника, забыть, наконец, о работе, ответственности, награде и хорошенько развлечься. Как же здорово! Заклинательница духов готова была расцеловать заказчика в обе щеки.- Класс! - громкий возглас заставил всех присутствующих обернуться.

Тем, кто невольно облек в слова переполняющие Люси эмоции, оказался никто иной, как убийца драконов. Нацу с превеликим удовольствием скинул с себя надоевшую поросячью голову, и та повисла у него за спиной на манер капюшона. Взъерошенные розовые волосы прекрасно сочетались с розовым поросячьим костюмом, а чуть раскосые серые глаза довольно сияли в предвкушении будущего веселья.- Фестиваль закроется через три часа, - проинформировал ребят заказчик. -Советую прогуляться, пока мы с коллегами подводим итоги.- Отлично! - подпрыгнул драгонслеер, и тут же, не теряя времени даром, схватил за руку стоявшую рядом подругу. - Идем, Люси!Улыбающаяся заклинательница духов воодушевленно кивнула.- Идем!Парочка резво стартовала с места, и через несколько секунд оба были уже на улице. Двери за ними захлопнулись, и только тут Эрза сообразила:- Люси, а как же одежда? -недоуменно вопросила Титания, ответом ей стала тишина: блондинка к тому времени была уже далеко. Странное дело, но тот факт, что Нацу, как и Люси, удрал в костюме, красноволосая волшебница почему-то обошла стороной.Уставленная ларьками часть луга походила на миниатюрный городок, по пешеходным улочкам которого неспешно прогуливались нарядно одетые горожане. Нацу и Люси остановились на развилке, возбужденно вертя головами по сторонам.- Куда сначала? - спросила заклинательница духов.

От обилия вариантов разбегались глаза, возможностей было море. Однако на все про все им отводилось только три часа. И распорядиться этим временем надо было с умом, чтобы успеть посмотреть и попробовать все самое-самое.- Сначала еда! - твердо постановил убийца драконов.

Люси с ним спорить не стала. Предложение заморить червячка встретило горячий отклик желудка заклинательницы: с недавних пор там образовалась неприятная пустота. Таким образом, решено было начать веселье с утоления голода, и дуэт из поросенка и макаки дружно отправился штурмовать ларьки со снедью.Несмотря на то, что до конца фестиваля оставалось не так уж много времени, количество снующего между торгово-развлекательными палатками народа не уменьшалось. Однако, если днем основную часть посетителей составляли, в основном, семьи: дети с родителями, бабушками и дедушками, то под вечер преобладающим большинством стали так называемые «парочки». То тут, то там можно было увидеть держащихся за руки юношей и девушек. Одни едва соприкасались пальцами, скромно потупившись и смущенно краснея. Другие, напротив, смело вышагивали в обнимку, ничуть не стесняясь свободного проявления чувств. Но у всех них, несомненно, имелось кое-что общее: уникальная аура, которая не оставляла окружающим места для сомнений. Когда они смотрели друг на друга, их глаза лучились особенным светом. Когда они касались друг друга, их сердца начинали биться в унисон. В них жило связывающее души чувство, и имя ему было — Любовь.Лучи клонящегося к западу солнца окрасили пейзаж в теплые, золотистые тона. Где-то неподалеку выводил незамысловатую мелодию какой-то народный инструмент. Звуки ее, подхваченные слабым дуновением ветерка, органично вплетались в гомон людских голосов. В воздухе, витали волшебные, сказочные ароматы, от которых текли слюнки и урчало в животе: аппетит разыгрывался даже у тех, кто только что основательно подкрепился.

Юноша и девушка стояли у ларька с тамагояки. Девушка, зажав палочками небольшой кусочек омлета и заботливо страхуя свою ношу ладошкой, поднесла ее ко рту парня.- Хай, аааам, - проворковала барышня, щечки ее нежно заалели.- Ааааам, - счастливо отозвался кавалер, вторя своей даме.Внезапно где-то совсем рядом с ними раздалось восхищенное восклицание:- Ммм! Вот эти белые очень вкусные!Взгляд барышни, что держала омлет, мимолетом скользнул к ларьку на противоположной стороне ряда. Это было обычное женское любопытство, не более. Она вовсе не собиралась отвлекаться надолго. В конце концов, ее возлюбленный стоял прямо перед ней, с раскрытым в ожидании омлета ртом...- Джунко-чан? - неуверенно произнес юноша, которому пришлось закрыть рот: своего омлета бедняга так и не дождался.

Его спутница завороженно уставилась на нечто за его спиной, рука с омлетом застыла в воздухе, а сама дама, похоже, совершенно забыла про своего кавалера. Желая узнать, что привлекло внимание возлюбленной, парень развернулся. И — увидел: у ларька напротив стояли двое. Только что прикрытый рот в удивлении распахнулся. А удивляться тут было чему!

Сначала взгляд юноши упал на девушку. Что поделаешь: он ведь был Юношей, а мир устроен так, что внимание Юношей первым делом привлекают Девушки, и наоборот... Блондинка была довольно мила собой, но к такому выводу наш Юноша пришел несколько позже — когда взгляд его, проделав немалый путь, наконец, добрался до ее лица. Добираться, правда, пришлось долго, ибо изначальной точкой, куда упал взгляд, была, с вашего позволения, девичья попа. Да, конечно, многие могли бы осудить Юношу за разглядывание чужих женских поп, тогда как его совершенно официальная девушка находилась всего в шаге от него. Но... Но! Поверьте, Юноша был ни в чем не виноват! Ведь... Ведь! Там, на той попе, что невольно привлекла к себе его внимание, словно тряпка, которой тореадор дразнит быка, пламенела гигантская красная заплатка. Форма ее идеально соответствовала форме девичьих ягодиц. Иными словами, Юноша смотрел на Девушку с Красной Попой, облаченную к тому же, в весьма вызывающий наряд. Лишь несколько секунд спустя, Юноша, наконец, соизволил обратить свое внимание на спутника блондинки, который, между прочим, оказался ей под стать. Этот не менее странный субъект обладал непослушно торчащими, пикообразными розовыми волосами, а одеждой ему служил костюм свиньи!- Белые? - переспросил «поросенок» блондинку.

Оба держали в руках деревянные палочки с нанизанными на них разноцветными шариками — данго. Но если у девушки было всего две таких палочки, то у ее спутника — аж целый десяток. Впрочем, ни на одной из этого десятка белых шариков не оказалось. Заметив это, блондинка протянула поросенку половину своего.- На, попробуй, очень вкусно! - предложила она.

Поскольку руки розововолосого были заняты, он, недолго думая, наклонился и подцепил зубами угощение прямо с ладошки девушки, слегка мазнув при этом по ней языком. Тщательно прожевав и проглотив шарик, дегустатор вынес вердикт:- Не-а, зеленые вкуснее! - уверенно заявил он.

Точно так же, без каких-либо колебаний, поросенок одним махом умял желтый данго, который закрывал доступ к находившемуся под ним зеленому, и метко впихнул палочку с зеленым шариком в рот блондинки. Карие глаза пораженно распахнулись.- М! - блондинка издала стон блаженства, на раздувшихся щеках выступил румянец. - Ммм! - снова промычала она, будучи не в силах выразить чувства иным способом.

Ее спутник потянул за торчавший изо рта кончик и извлек из девушки свою палочку.Получив возможность говорить, сияющая блондинка в восторге воскликнула:- Вкуснятина!!!Розововолосый довольно рассмеялся.- Джунко-чан! - у ларька с тамагояки юноша, чуть не плача, схватил возлюбленную за плечи.

Застывший взгляд таких любимых, кристально чистых глаз, был устремлен на явно наслаждавшихся компанией друг друга поросенка и краснопопую блондинку. Шок. Потрясение. Душевная травма.- Та-такеши... кун, - слабо выдохнула девушка, во взгляде ее что-то дрогнуло.- Джунко-чан! - вскричал юноша.

Он готов был славить богов за то, что вернули ему возлюбленную. Омлет давно уже валялся на земле — ослабевшие пальцы девушки не смогли удержать палочки. Джунко всхлипнула.- Прости, Такеши-кун...Юноша бережно стер с ее щек выкатившиеся из небесно-голубых глаз слезинки.- Идем, Джунко-чан, - оглянувшись в последний раз на странную парочку, Такеши поспешил увести свою девушку подальше от них.Покончив с данго, Нацу и Люси отправились на поиски развлечений. Их первой остановкой стала загадочная палатка, вокруг которой тесно сгрудился народ. Подбадривающие возгласы толпы подогрели интерес убийцы драконов к происходящему там и он потянул блондинку к стихийно образовавшейся группе болельщиков.

- Давай, парень! - азартно кричали из толпы. - Сделай пять! Давай! Лови ее! Лови!К сожалению, подошедшие к палатке ребята происходящего внутри не увидели: мешал сплошной забор из людских спин, наглухо загородивший весь обзор. Но когда какие-то там заборы останавливали огненного мага? Нацу тут же влез в толпу и, особенно не церемонясь, принялся распихивать людей, энергично продираясь вперед. Посыпавшиеся со всех сторон шишки в виде нелицеприятных высказываний потерпевших и ответных толчков пришлось собирать заклинательнице духов, которую драгонслеер тащил следом за собой. В довершении всего, когда убийца драконов, наконец, добрался до переднего края толпы, задние ряды, возмущенные наглым вторжением, в отместку принялись напирать на парочку.

Заклинательница духов оказалась в крайне незавидном положении: ее так сильно притиснули к спине огненного мага, что Люси не осталось места для дыхания. Под конец блондинку еще и пихнули. И вот тогда-то и случилось самое страшное - блондинка поцеловалась с так некстати подвернувшимся ей мягким свиным рылом...

Палатка специализировалась на игре под названием «Спасение золотой рыбки». Какой-то местный умелец, поймав пятую по счету рыбку и сорвав шквал аплодисментов, страшно довольный своим успехом, удалился, забрав с собой наполненный водой кулек, где плавали «спасенные» им рыбешки. Сразу после его ухода толпа рассосалась, и Нацу с Люси остались у палатки одни. Драгонслеер обратил взгляд к резвящимся в бассейне золотистым малюткам и торжественно объявил:- Сейчас я спасу тебя, рыбка! - лицо юноши при этом отнюдь не блистало добротой и благородством, из-за чего Люси невольно послышалось: «Сейчас я сожру тебя, рыбка!»Получив от хозяина палатки орудия «спасения» - сачок и плошку, огненный маг приступил к операции. Конечно же, первым делом в ход пошел любимый план А: Нацу с такой силой всадил сачок в воду, что бедных рыбешек едва не вышвырнуло из аквариума. Тонкая рисовая бумага, из которой была изготовлена основная часть сачка, моментально вымокла и порвалась. Убийца драконов удивленно вытащил сачок из воды и озадаченно посмотрел через образовавшуюся в нем дырищу на Люси.- Кто делает сачок из бумаги?! - поделился с подругой своими измышлениями Нацу. - Это же бумага! Она же рвется!Девушка улыбнулась.- Все правильно — бумага легко рвется. Поэтому таким сачком рыбку поймать сложнее. Но ты ведь не думал, что все будет просто, правда, Нацу? - весело рассмеялись ее карие глаза.

Судя по выражению лица напарника, Люси попала в точку. Огненный маг выглядел крайне обескураженно.- Моя очередь! - объявила заклинательница духов.

Вооружившись сачком и плошкой, блондинка склонилась над аквариумом. Драгонслеер тут же принялся болеть за подругу.- Давай, Люси! Спаси рыбку!Девушка с улыбкой на губах следила за снующими туда-сюда рыбешками, Нацу же, чем дальше, тем больше недоумевал.- Ну, ты чего не ловишь, Люси? - наконец, не выдержал он.- Погоди, - отозвалась заклинательница. - Тут нужна хорошая стратегия, - девушка говорила, а сама не спускала глаз с рыб. - Сначала выбери одну и дождись, когда она подплывет к поверхности, - объясняла она, - а потом... - Люси вдруг резко опустила сачок и зачерпнула тонкий слой воды вместе с очутившейся в нем рыбешкой.- А! - воскликнул Нацу. - Пойма... - но в самый последний момент намокшая бумага, все-таки, порвалась, и, не успевшая вовремя подставить плошку девушка, упустила золотую рыбку.

Блондинка разочарованно щелкнула языком.

Зато огненный маг воспылал энтузиазмом для второго раунда. Заполучив новый сачок, Нацу в точном соответствии со стратегией Люси склонился над аквариумом и, назначив одной рыбке быть своей будущей спасенной, принялся ждать, когда та подплывет к поверхности. Рыбешка, однако, спрятавшись от убийцы драконов в толще воды, всплывать наверх упорно не желала.- Люси, - призвал на помощь подругу драгонслеер, - чего она наверх не плывет? - огненный маг слегка выпятил нижнюю губу.- Не знаю, - пожала плечами звездная фея, с интересом наблюдая за забившейся в угол аквариума рыбкой.

Золотистая красавица предприняла было попытку выплыть из угла, но убийца драконов тут же двинул в ее сторону плошку с сачком. Темная тень от плошки упала на воду, закрывая свет, и рыбка тотчас же вернулась в свой угол.- Ты ее пугаешь плошкой, Нацу, - сообразила Люси.

С полминуты подумав, огненный маг отдал свою плошку блондинке, и вскоре рыбка, увидев, что ей больше ничего не угрожает, выбралась из угла. Прошла еще минута прежде, чем она медленно начала подниматься наверх — Нацу приготовился. Рыбка подплыла почти к самому краю воды, и драгонслеер быстро погрузил сачок в воду, подхватывая свою долгожданную добычу и довольно высоко поднимая ее над аквариумом. Казалось, победа уже в его руках, но тут мокрая бумага порвалась. Рыбка, в чье спасение было вложено так много трудов, полетела обратно в аквариум и плюхнулась в... оперативно подставленную заклинательницей духов плошку.- Ура! - в унисон закричала парочка. - Попалась!Нацу и Люси отметили свою победу хлопком ладони по ладони партнера.- Ах! - воскликнула девушка. - Я такая неловкая...Парень присел на корточки, поднимая оброненную девушкой стрелу.- Прости, Такеши-кун, - извинилась голубоглазая.- Ничего страшного, Джунко-чан. У тебя обязательно получится! - подбодрил ее парень и, вручив девушке стрелу, вернулся на свою исходную позицию — за ее спиной. Он положил ладони на ее предплечья и осторожно направил руки Джунко, уча ее правильно держать лук.- Вот так...- Так? - краснея, переспросила девушка.- Да, молодец, Джунко-чан... - юноша откровенно млел.

Его возлюбленная походила на ангелочка: ясные голубые глаза, россыпь кудряшек, аккуратные розовые губки и очаровательные веснушки на носу. Надетое по случаю праздника платье открывало ее стройную белую шею, а мелкие завитки светлых волос на затылке просто сводили с ума. Ушные раковины Джунко, по мнению Такеши, также смотрелись чрезвычайно притягательно. Так и хотелось наклониться и прошептать в ее ушки какую-нибудь милую, ничего не значащую чепуху. Но в тот самый миг, когда юноша уже совсем собрался воплотить свою мечту в реальность, ему крайне грубым образом помешали это сделать.- Люси, сюда! - громогласно возопил кто-то.Такеши обратил взгляд в сторону, откуда послышался крик, и, к своему ужасу, увидел несущегося на всех парах давешнего поросенка.

«Только не это!»

Но розововолосый, к огромному огорчению Такеши, направлялся именно к ним, точнее, к той самой палатке, у которой стояла парочка. Парень резко затормозил, останавливаясь, и принялся восторженно оглядываться. Следом за поросенком явилась и его подружка. Блондинка, очевидно ее звали Люси, оглядела палатку и задала риторический вопрос:- Тир?Розововолосый внезапно повернулся к своей спутнице и, наставив на нее указательный палец, провозгласил:- Соревнование! Кто первый выбьет приз, тот победил! - расплылся в улыбке парень.

Люси обдумала предложение и кивнула.- Хорошо, - губы ее изогнулись в ответной улыбке.- Отлично! - розововолосый с энтузиазмом ударил кулаком в воздух и, ни капли не сомневаясь, заявил:- Я выиграю!Девушка ничего ему не ответила, однако улыбка ее ясно давала понять: уступать ему Люси не намерена. На секунду в карих глазах мелькнуло что-то очень похожее на превосходство. Загадочно улыбнувшись, блондинка предоставила право начинать розововолосому.- Ты первый, Нацу.Парень поискал глазами необходимый инвентарь и обнаружил его в руках притихшей в сторонке парочки. Такеши и Джунко одновременно вздрогнули, когда поросенок посмотрел прямо на них. Не прошло и двух секунд, как Нацу очутился рядом. Улыбаясь во все тридцать два зуба, он ткнул пальцем в лук, который держал юноша.- Эй, приятель, одолжи-ка мне эту штуку, - Такеши, у которого отчего-то сложилось впечатление, что скажи он «нет» и «эту штуку» отберут у него силой, молча отдал розововолосому лук и стрелу.

Обзаведясь, таким образом, всем необходимым, Нацу приступил, собственно, к стрельбе. Юноша принял стойку лучника, прицелился,щуря один глаз, и — выстрелил. Но тут произошла неожиданность: похоже, парень излишне сильно натянул тетиву, непосредственно в момент выстрела та не выдержала и лопнула. Стрела, однако, все же, вылетела. Завертевшись волчком, она, словно одержимая бесом, заметалась по палатке, угрожая воткнуться в глаз кому-нибудь из присутствующих.

Такеши прошиб холодный пот, Джунко в ужасе спрятала лицо в ладонях, Люси покрылась гусиной кожей, а хозяин тира побледнел, как полотно. Один только Нацу игнорировал стрелу, вместо этого направив все свое возмущение на подставивший его лук. К счастью, все обошлось без жертв: отбуянив, стрела рухнула на землю, естественно, так и не выбив ни одну мишень.

Нацу разочарованно фыркнул. После того, как хозяин тира выложил новый лук, поединок готов был возобновиться.- Ладно уж, так и быть, давай еще раз, Нацу, - пошла на уступку девушка, однако её приятель покачал головой.- Сейчас твоя очередь, Люси. В следующий раз, - заявил он, - я точно попаду!Улыбнувшись, Люси взяла у Нацу лук и стрелу и встала к огневому рубежу. Однако вместо того, чтобы целиться и стрелять, блондинка неожиданно извлекла из рукава козырь: в руке ее сверкнул желтый ключ и...- Кентавра-лучника откройтесь Врата! Стрелец!Раздался звук, похожий на удар колокола, и пред глазами изумленных очевидцев, предстал новый персонаж.

«Конь? Или нет — человек в костюме лошади?» - запутался Такеши.

На вновь прибывшем, действительно, был костюм коня. Но поверх этого костюма он зачем-то напялил другую одежду, в частности нелепые панталоны в красно-белую полоску... Впрочем, ничего удивительного: к парочке костюмированных чудаков прибавился еще один. Видно, в их компании все такие... любители неординарного косплея. Человек-конь вдруг повернулся к оторопевшим Такеши и Джунко и взял под козырек.- Прием!- Стрелец, я здесь! - воскликнула блондинка.- Прошу прощения, прием, - исправился тот, разворачиваясь к ней.

В этот миг выпавший было в осадок поросенок внезапно заорал:- Нечестно!!!Люси посмотрела на парня с удивлением.- Почему нечестно? Где сказано, что я не могу воспользоваться магией? - защищаясь, скрестила руки на груди девушка.

Нацу не нашелся, что ей ответить. Парень лишь беззвучно открывал и закрывал рот, исчерпав все свои аргументы.- Прошу прощения, - сказал вдруг чей-то голос. - К сожалению, это правда: магию использовать нельзя.- Что? - разочарованно протянула Люси, оборачиваясь к хозяину тира.- Мне очень жаль, - развел руками тот, - но таковы правила.- Даже совсем немножко? - грустно переспросила девушка.

Мужчина покачал головой.- Слышала, Люси? - мгновенно ожил Нацу. - Нельзя!Люси опечаленно свесила голову, однако в следующую секунду резко выпрямилась, устремляя решительный взгляд карих глаз на хозяина. Нацепив на лицо самую милую из своих улыбок, девушка перешла в наступление.- Да это и не магия вовсе! Стрелец — мой друг, помощь друзей ведь не возбраняется? - Люси невинно захлопала ресницами.

Мужчина покрылся испариной.

Такеши и Джунко с одинаково вытянувшимися лицами наблюдали за попытками блондинки обольстить хозяина тира.

А вот розовые волосы Нацу от таких проделок девушки встали дыбом.- Люси! - крикнул он вне себя от обиды. - Ты жульничаешь!Подружка его проигнорировала. Она старательно строила глазки хозяину тира, который стойко держался под ее натиском.- Мне, правда, очень жаль! - покачал головой он. - Но правила есть правила.Поняв, что больше ничего от него не добьется, Люси сдалась.- Хорошо, - вздохнула девушка. - Извини, что зря вызвала, Стрелец, - повернулась она человеку-коню, - возвращайся.- Есть, - козырнул ей тот.

Только когда Стрелец окончательно растворился в воздухе, Нацу облегченно выдохнул. Теперь-то Люси не смухлюет! Все должно быть по-честному!

Звездная фея тем временем взяла в руки лук и стрелу. Делать нечего — придется стрелять самой. Она, конечно, понимала, что ее шансы на победу без Стрельца почти равны нулю. Ну, если только случится чудо... Однако, раз уж она приняла вызов, нужно выступить достойно. Люси зажмурила один глаз и прицелилась, пальцы натянули тугую тетиву. «Раз, два... три», - мысленно сосчитала девушка и выпустила стрелу. Та, на удивление, полетела ровно, никуда не сворачивая, не падая на полпути, и — Люси не поверила своим глазам — стрела пронзила мишень! Она попала! Да! Радость заклинательницы духов было трудно описать словами, она даже не сообразила сразу, какой приз заработала.Хозяин тира вручил блондинке ее трофей с торчащей из него стрелой. Люси немедленно прижала награду к груди, баюкая ее, точно младенца. Из карих глаз потекли слезы счастья. Подумать только — она выиграла у Нацу! И не в какой-нибудь там интеллектуальной игре, а в стрельбе! Стрельба — это ведь боевое искусство, верно? Ну, то есть, лук же используют в бою...

Пока подружка драгонслеера предавалась ликованию, сам он таращился на нее с нескрываемым удивлением. Как? Как Люси удалось попасть с первого же раза? А, может, она в тайне от него и Хэппи тренируется? Взгляд парня упал на подстреленный приз.- Бананы, - произнес вслух Нацу.

Что-то медленно прояснялось в его голове.- Бананы, - снова повторил парень, и вдруг его осенило.- Обезьяна, - ткнул пальцем в Люси он.

Та подняла голову, адресуя приятелю недоуменный взгляд.

Если вкратце описать проделанные Нацу выкладки, это выглядело бы примерно так: банан — обезьяна — костюм макаки — преимущество Люси. Короче говоря, он решил, что блондинка, проникшись обезьяньим духом, переняла у «сородичей» некое чутье, которое и помогло ей успешно подстрелить себе «обед» - связку бананов.

Девушка, открыв рот, смотрела на Нацу, излагавшего ей свою теорию. Когда он договорил, рот блондинки захлопнулся. Люси молча подошла к юноше и также молча запихнула всю связку в рот напарника.- Я тебе не обезьяна! - возмутилась она.

Драгонслеер, игнорируя торчащую из бананов стрелу, как и тот факт, что они были в кожуре, принялся жевать. Нацу справедливо рассудил, что раз бананы все равно уже во рту, то доставать их оттуда и чистить — лишняя морока.Поморщившись, звездная феявыдернула застрявшую стрелу, пока Саламандр не слопал ее вместе с бананами, и вернула хозяину тира. Засим Люси решила, что стрельбы на сегодня с нее хватит, и отправилась дальше. Нацу, не переставая работать челюстями, двинулся за ней следом.«Вот когда не надо, так прекрасно соображает», - насупилась заклинательница духов. Хотя, может быть, с «прекрасно» она погорячилась: все-таки, теория драгонслеера насчет обезьян и бананов — чушь несусветная. Как только вообще можно было до такого додуматься? Неожиданно Люси остановилась. Шедший следом за ней Нацу, едва не врезался в застывшую посреди дороги девушку.- Странно, - медленно проговорила она, морща лоб, - днем его здесь не было.Парочка стояла перед средних размеров шатром. Но держательница ключей помнила совершенно ясно: когда они с Нацу продавали леденцы, им довелось не раз пройти мимо этого самого места, однако никаких шатров тут не было и в помине.

Убийца драконов дожевал бананы и, с шумом проглотив их, двинулся ко входу в палатку.

- Подожди, - воскликнула девушка, - Нацу!Огненный маг просунул внутрь голову. Догнав его, Люси тоже заглянула в шатер. Прямо по центру круглого помещения стоял низенький деревянный столик, за которым восседала пожилая женщина, на вид примерно ровесница Полюшки-сан. На ней был шелковый цветастый халат, темные волосы забраны под тюрбан.- Смелее, заходите, - обратилась к парочке женщина. Она сделала приглашающий жест рукой, указывая на две подушки, что лежали на полу у стола. - Прошу сюда.- А что здесь вообще такое? - поинтересовался драгонслеер, полностью заходя в шатер.

В ответ на его вопрос та вдруг произнесла:- Нацу, - серые глаза удивленно расширились, - и Люси, - рот блондинки раскрылся в изумлении.- Эй! Как ты узнала? - воскликнул пораженный огненный маг.

Женщина таинственно улыбнулась.- Мой дар — видеть то, чего не видят другие.- Гадалка?! - вскричала звездная фея.- Садитесь, - снова указала на подушки женщина.- А... нет, - запнулась Люси, - спасибо, мы, пожалуй, пойдем, - она потянула друга к выходу.

Связываться с гадалками девушка не хотела. Мало ли чего они там нагадают, еще предскажут какую-нибудь гадость и будешь переживать. Нет уж, лучше не знать то, чего знать не положено!- Нацу, - огненный маг застыл, о чем-то напряженно раздумывая.

Вдруг его физиономия зажглась радостью.- Значит ты можешь сказать, где Игнил! - закричал он.

Гадалка в очередной раз указала на подушки.- Садитесь.Не успела Люси моргнуть, как Нацу уже уселся на подушку. Две пары глаз — огненного мага и гадалки — обратились к блондинке. Заклинательнице духов ясно давали понять, что она всех задерживает. Обреченно вздохнув, девушка доплелась до столика и опустилась на подушку рядом с убийцей драконов.- Тридцать тысяч джувелов, - ровным тоном произнесла гадалка.

- Тридцать тысяч?! - блондинка не поверила своим ушам.

«Вы что, издеваетесь?» - вытаращилась на женщину она. Отдавать почти половину месячной квартплаты за какое-то глупое предсказание показалось ей диким. «Да это же натуральный грабеж!» - вскипела от возмущения заклинательница. Словно услышав ее мысли, гадалка преспокойно возразила:

- За двоих это очень немного. Дешевле нигде не найдете.

«Не больно-то и хотелось», - мысленно фыркнула Люси, поднимаясь на ноги. Что ж, Нацу как хочет, а она тратить свои кровно заработанные на подобную чушь не собирается.

- Гадайте ему одному, - кивнула девушка на драгонслеера.

Однако женщина неожиданно заартачилась.

- Не пойдет. Я индивидуально не гадаю. Только двоим, - отчеканила она.

«Вот ведь старая ведьма!» - скрипнула зубами девушка. Нечего сказать, хорошо устроилась: два по сниженной цене, а на деле — вымогает у людей деньги!

- Люси, мы должны узнать про Игнила, - подключился к давлению на заклинательницу огненный маг.

Та едва не застонала от досады. Опять Игнил!! Нет, она, конечно, все понимает и поддерживает друга в его стремлении найти родителя, но тридцать тысяч! Тридцать! И потом, кто, вообще, сказал, что этой женщине можно верить? Она ведь вполне может оказаться обыкновенной шарлатанкой - сфера предсказаний идеально подходит для тех, кто мастерски дурит людям головы и наживается на этом. Хотя, с другой стороны, узнала же как-то она их имена. Может быть, и в правду, у нее — Дар?..

Люси капитулировала.

Женщина приняла у блондинки оплату и тут же спрятала полученные деньги куда-то за отворот халата.

«Будь, что будет», - решила заклинательница. В конце концов, вовсе не обязательно верить тому, что ей скажут. Если предсказание окажется несчастливым, она просто будет считать, что имела дело с обыкновенным надувательством. Но даже после того, как девушка приняла такое решение, неясная тревога, поселившаяся в груди не покинула ее. Отчего-то у волшебницы было очень нехорошее предчувствие.

- Давайте сюда руки.

Услышав первое требование гадалки, Люси не удивилась. Несмотря на то, что в сеансе прорицания она участвовала впервые, о предсказании будущего по так называемым линиям Судьбы девушка была наслышана.

- Какую? - уточнила она, - Правую или левую?

- Те, что ближе друг к другу.

Переглянувшись, ребята протянули вперед руки: у заклинательницы духов это оказалась правая, у убийцы драконов - левая.

- Теперь ты, - посмотрела на драгонслеера женщина, - возьми ее руку, - указала на Люси она.

Та немедленно выпучила глаза.

- Что?! - нервно воскликнула держательица ключей.

Нацу выглядел не менее удивленным.- Зачем? - поинтересовался огненный маг.

Гадалка смерила парочку долгим внимательным взглядом, после чего коротко бросила:

- Делайте, что говорю! Так нужно.

Недоуменно пожав плечами, убийца драконов сжал ладошку подруги в своей. Щеки заклинательницы тотчас же атаковал предательский румянец. Странно: за пределами этого шатра Люси не испытывала острого смущения, держась с Нацу за руки или обмениваясь с ним фирменным триумфальным хлопком. Они ведь друзья, поэтому подобного рода контакты - обычное дело. Но почему же сейчас она вдруг так разволновалась? Нехорошее предчувствие окрепло.

Гадалка щелкнула пальцами, и над их сомкнутыми ладонями прямо из воздуха возник прозрачный пузырь, чем-то похожий на мыльный.

- Покажи мне Прошлое, - приказала пузырю женщина.

В центре его заклубился белый туман. Вскоре дымка заполнила весь пузырь, а когда, наконец, рассеялась, глазам зрителей предстала цветная картинка.

- Это же... - потрясенно ахнула Люси.

- Ух ты! - перебил ее Нацу. - Это же поддельный Саламандр! - радостно вскричал парень.

- Бора из Носа Титана, - уточнила заклинательница духов, не сводя глаз с изображения в шаре: толпа девушек, окружившая щеголеватого волшебника, лохматый розововолосый парень, умудрившийся протиснуться между пищащих от восторга фанаток и она сама, Люси Хартфилия, в тот самый миг, когда любовное наваждение, навеянное магией кольца спало с ее глаз.

В тот самый миг, когда Люси впервые увидела Нацу.

«Почему?» - настойчиво вертелось в голове. Почему ее «прошлое» начинается именно с этого момента? Ответ мог быть только один. Сквозь прозрачный пузырь девушке были видны их соединенные руки. Ладонь в ладони. Нет, это не «ее прошлое». И не «прошлое Нацу». Шар показывает «их прошлое», «прошлое Люси и Нацу» - общую, совместную историю заклинательницы духов и убийцы драконов. Вот почему начинается она с мгновения их первой встречи...

Пока девушка переваривала сделанное открытие, картинка в шаре замерцала и сменилась другой. Трапеза в ресторанчике, явление Нацу на корабль, последовавший за этим острый приступ тошноты... Потрясение Люси, когда она узнала, что ее новый знакомый - волшебник, и, более того, что состоит в гильдии ее мечты. Шок, когда она узрела, как он поедает огонь, и еще больший шок после пояснений Хэппи об убийцах драконов. Последней картинкой, которую еще смогла разглядеть Люси, было памятное бегство из разгромленного порта в Харгеоне. После этого изображения в пузыре замелькали с такой невероятной скоростью, что от мысли разобрать что-то еще пришлось отказаться. В глазах зарябило. Происходившее внутри пузыря походило на красочный калейдоскоп. Преобладающими цветами в нем оставались розовый и соломенно-желтый, из чего можно было заключить, что главными героями разворачивающейся истории в картинках оставались, по-прежнему, Нацу и Люси.

- Эй, бабуль, сделай помедленнее! Не видно же ничего, - пожаловался драгонслеер.

Гадалка никак не отреагировала. Похоже, скорость нисколько не мешала ее наметанному глазу.

- Зачем тебе это видеть? - покосилась на друга Люси. - Это же прошлое, ты и так его знаешь.

- Ну, интересно ведь... - протянул огненный маг.

Поскольку смотреть на шар больше не было никакого смысла, девушка принялась разглядывать занятую работой гадалку. Внезапно Люси показалось, что уголок губ той дернулся. Поначалу звездная фея списала это на обман зрения, однако спустя несколько секунд видение повторилось: на сей раз у женщины задергалась бровь. Не прошло и минуты, как к ужасу Люси, лицо гадалки скривилось в таких страшных судорогах, будто у нее вдруг случился острый приступ какого-то тяжелого заболевания. Не зная, что и подумать, Люси запаниковала. Это нормально? Так и должно быть? Или же нужно срочно оказывать ей экстренную помощь?

В этот момент раздался громкий щелчок. Заклинательница духов испуганно вздрогнула. Повинуясь команде, мелькание в пузыре прекратилось - изображение замерло, позволяя отчетливо разглядеть случайно выпавшую картинку.

Люси не удержалась и тихо пискнула, а огненный маг, как ни в чем не бывало, прокомментировал иллюстрацию.

- Упражнение из книжки про с... - но прежде, чем он успел договорить, ладонь Люси надежно запечатала рот Нацу. Правда, чтобы осуществить сие действие, девушке пришлось извернуться, поскольку единственная свободная рука находилась с противоположной от парня стороны.

Гадалка молча разглядывала сидящую перед ней парочку. Красная от стыда девушка, съежившись под прожигающим взглядом, уставилась в коленки и мечтала, похоже, лишь об одном - сию же секунду провалиться сквозь землю. А вот юноша, по толстокожести не уступавший слонам, накалившейся вокруг обстановки, похоже, не замечал. Глаз женщины нервно дернулся.- Ну, так что там с Игнилом? - поинтересовался убийца драконов, как только напарница убрала ладонь от его губ.

Гадалка сделала несколько пассов над пузырем и тот растворился в воздухе.

- Давай вторую руку, - сухо приказала парню она.

Драгонслеер, озадаченно склонив набок голову, послушно протянул ей правую руку.- Клади сверху, - распорядилась гадалка.

Горячая ладонь Нацу, опустившись, накрыла розовый герб Fairy Tail.