Глава 19. В центре внимания или Провокационный ответ (1/2)

Дисклеймер: все права на персонажей и мир принадлежат Хиро МашимаРасческа мягко скользила по волосам, бережно разделяя перепутанные пряди. Утреннее солнце, благополучно миновав занавески, поливало комнату теплым золотистым светом. Сквозь слегка приоткрытую оконную раму веяло свежестью, прохладой и едва ощутимым запахом дождя. Плавные движения руки, легкая, непринужденная улыбка - что-то тихонько мурлыча себе под нос, Люси, примостившись у туалетного столика, наводила утренний марафет. Внезапный порыв ветра отвлек заклинательницу духов от ее занятия. Рука с расческой замерла, карие глаза обратились к окну. Тонкие занавески, подхваченные потоком ворвавшегося с улицы воздуха, стремительно взметнулись к потолку. Но вот ветер стих, легкая ткань начала плавно опускаться и также плавно улыбка на лице блондинки растаяла, не оставив после себя и следа. Люси смотрела на окно, на чуть приоткрытую раму, на колышущиеся занавески... Три дня. Прошло целых три дня.С Нацу она рассталась на вокзале. Три дня назад. Когда поезд привез их домой, Люси с трудом узнала успевший стать ей родным город: Магнолия оказалась в самом центре разгулявшейся стихии - непрекращающийся ливень, сбивающий с ног, пронизывающий до костей, ветер. Им еще очень повезло: всего через час после того, как заклинательница духов сошла на платформу, железнодорожное сообщение было временно приостановлено в связи с ухудшившимися метеорологическими условиями.

Кое-как дотащив Нацу до здания вокзала, она переложила дальнейшую заботу о нем на плечи синего кота и, не слушая возражений последнего, поспешила добраться до дома. Каким чудом ей удалось осуществить эту смелую затею и при этом остаться целой и невредимой, история умалчивает. Тем не менее, некоторое время спустя продрогшая и промокшая насквозь заклинательница духов переступила порог своей уютной комнаты — маленькой крепости, обещавшей ей защиту от непогоды. Еще через несколько часов городские власти объявили в городе чрезвычайное положение в связи все с теми же метеорологическими условиями. Девушка искренне надеялась, что оставленные на вокзале друзья к этому времени успели добраться до собственного жилища.

К утру следующего дня ситуация за окнами не изменилась. Протяжно завывал ветер, небо то и дело содрогалось в страшных конвульсиях. Оглушающий грохот следовал за слепящими вспышками, и сердце замирало всякий раз, как из разинутой над городом грозовой пасти вырывался яростный рык. Звук дождя напоминал то барабанную дробь, а то удары молотка по листу железа. Несмотря на дневное время суток, в комнате было темно, так что приходилось сидеть со включенным светом. Люси было немного не по себе. Она чувствовала себя изолированной от внешнего мира, словно чудом уцелевшая жертва кораблекрушения, выброшенная на необитаемый остров. Обычно она сетовала на вечно ошивающихся в ее доме непрошеных гостей, но сейчас она была бы рада любой компании. Ведь будь с ней рядом кто-то из друзей, она бы, небось, не вздрагивала так при каждом сильном раскате грома.

В конце концов, Люси призвала Плю — песик, хоть и не мог развлечь ее разговором, своим присутствием, все же, успокаивал чувствовавшую себя неуютно хозяйку. В тот же самый день выяснилось, что жилище заклинательницы к автономному существованию абсолютно не пригодно.Причина — острая нехватка продовольствия. И тут, конечно, девушка не преминула отпустить пару ласковых в адрес дорогого напарничка вместе с его прожорливым кошаком, подъевших все ее стратегические запасы. Но делать нечего - не помирать же ей с голоду - и Люси морально приготовилась к вылазке в магазин, отчаянно молясь, чтобы хоть одна продуктовая лавка работала. Однако, спустившись вниз, блондинка столкнулась с неожиданным препятствием. Дорогу ей преградила мощная фигура домовладелицы, которая наотрез отказалась выпускать девушку в город, пока та не расторгнет контракт на аренду. Иначе, в случае гибели глупой блондинки от урагана, лично ей, домовладелице, придется заниматься бумажной волокитой, прежде, чем занимаемую Люси комнату можно будет снова сдавать. Короче говоря, дородная мадам весьма доходчиво объяснила постоялице, что лишних нервов, как и лишних денег она тратить не намерена. Поэтому, либо расторжение контракта, либо — Люси платит ей за моральный и материальный ущерб на случай своей смерти. Покрывшись холодным потом, заклинательница духов предпочла отказаться от идеи прогуляться до магазина и покорно вернулась в свою комнату. С продуктами, правда, заботливая домохозяйка ей помогла. Вот только не за бесплатно, а по ценам, в три раза превышающим магазинные. А что поделаешь? Чрезвычайная ситуация!Таким образом, у заклинательницы духов внезапно оказалось предостаточно свободного времени. Никто не заваливался к ней в гости, не тащил на задание, в гильдию, на девичник, на рыбалку, на пикник и еще черт знает куда. Люси, пожалуй, впервые, со дня вступления в Fairy Tail оказалась предоставлена самой себе. И был бы грех не воспользоваться таким шансом. Первом делом девушка тщательнейшим образом выдраила всю квартиру. О, какое же это счастье — убирать, зная, что наведенный порядок, не будет разрушен тотчас же по окончании уборки в следствие очередного визита ее неугомонных друзей.Чистое, прибранное жилище радовало глаз хозяйки гораздо дольше, чем обычно. Собственно, оно продолжало радовать ее и сейчас. Приведя в порядок квартиру, Люси занялась собой. Она вдоволь полежала в ванной, вымазала на себя целую кучу разнообразных косметических средств, призванных сделать ее кожу мягкой, гладкой и шелковистой, а волосы — густыми и блестящими, устроила сеанс ароматерапии и самомассажа и, в довершении всего, побаловала себя маленьким пиром. Наконец, она уселась писать роман, но так как вдохновение не шло, решила просто почитать.

Будучи оторвана от друзей и не зная, как обстоят дела в гильдии, блондинка очень обрадовалась, когда вечером второго дня при помощи видео-лакримы, которая, оказывается, имелась у домовладелицы, с ней на связь вышла Леви. От нее-то девушка и узнала и о введенном чрезвычайном положении, и о том, что сама Леви точно также отсиживается в общежитии, и о том, что, по словам Мастера, буря в Магнолии — абсолютно естественного происхождения и за ней не кроется никакой магии. После разговора с подругой Люси окончательно успокоилась и только одна мысль, которую девушка старательно отгоняла, снова и снова возвращалась к ней, настойчиво напоминая о себе неприятным покалыванием в сердце: что сталось с огненным магом и его котом после того, как она оставила их на вокзале? Все ли с ними в порядке?Времени было, действительно, предостаточно. И не только, чтобы переделать ту кучу вещей, что блондинка переделала, но и для того, чтобы хорошенько подумать. А подумать Люси было над чем. Последнее задание — а особенно его финал — выбили ее из привычной колеи. Ну надо же было произойти такому! Она ведь только-только свыклась с мыслью, что неравнодушна к убийце драконов...Сейчас, поостыв и приведя в порядок смятенные чувства, она смогла рассуждать более или менее трезво. Пожалуй, она погорячилась.

Тем памятным утром, обнаружив на шее след от укуса, блондинка моментально вышла из себя, что было вполне естественно - ну, кто, в самом деле, смог бы сохранить самообладание на ее-то месте? Гнев заклинательницы обрушился на убийцу драконов, при этом Люси, почему-то, совсем забыла, что ночью накануне тот находился под действием специфической магии, толкнувшей его на сей поступок. Кроме того, хорошенько припомнив сам момент получения «метки», что, кстати говоря, не потребовало особых усилий, ибо помнила девушка все, на удивление, ясно, она убедилась, что и сама, отчасти подвигла Нацу на то, что он сделал. Конечно же, не по своей воле, а под действием все той же магии. И вот тут-то как раз и возникала интересная дилемма: если принимать магию в расчет, то Нацу, выходит, вовсе и не виноват, но если не принимать, тогда — виноваты они оба, причем ее вины в произошедшем явно больше, чем его, так как спровоцировала парня именно она!

В пользу огненного мага говорило и еще одно обстоятельство, которое, пожалуй, перевешивало все остальные аргументы вместе взятые: именно благодаря Нацу в ту ночь Люси отделалась всего лишь укусом. Она как-то и думать забыла, чем могло все закончиться, не остановись убийца драконов вовремя. У самой девушки сил сопротивляться магии явно не было. Так что непоправимое вполне могло произойти. И вот, получается, она не только не права, что накричала на друга, но еще и должна быть благодарна ему за то, что он спас их дружбу от катастрофы. Ведь неизвестно, что бы стало с ними, перейди они границу...

Нет, Люси, определенно, не хотела этого знать! И даже думать не хотела! Тем более, что главный вывод был уже сделан, а главное решение — принято.Карие глаза остановились на аккуратно сложенном белом шарфе, который лежал тут же, на туалетном столике. Заклинательница духов посмотрела на себя в зеркало, отделяя от основной массы волос несколько прядей, и решительно затянула волосы в хвостик. Солнце, вернувшееся в Магнолию после трех дней ненастья, ярко светило, разгоняя остатки туч.- Берем это! - два голоса слились в один, а вот два указательных пальца, напротив, уперлись в два совершенно разных заказа.

Маги тотчас же развернулись друг к дружке, с готовностью ударяясь в очередной спор.- С чего ты решил, что Леви понравится твое задание? - горячо воскликнул Джет, впиваясь в напарника взглядом.- А с чего ей понравится твое? - парировал Дрой.- С того, что Леви любит загадки, а в моем задании есть лабиринт! - гордо выпятил грудь рыжий маг.- Подумаешь, лабиринт, - фыркнул его оппонент, - а кроме лабиринта там есть монстр, который в этом лабиринте водится!- Подумаешь, монстр, - повторил за ним Джет и пожал плечами. Глаза его вдруг заблестели, парень встал в героическую позу. - Да я защищу Леви от любых чудищ!- Ну уж нет - воскликнул Дрой, сжимая руку в кулак и приближая свое сердитое лицо к лицу напарника, - это я защищу Леви!- Да на твоем задании и защищать-то не от кого, - подколол его друг. - Чего там вообще делать — в косплей-кафе?!- Много ты понимаешь, - обиделся Дрой, - ты только представь, - мечтательно загорелись его глаза, - наша Леви в костюме горничной...- А по-моему, - вдруг проговорил Джет, - ты просто хочешь пожрать на халяву, - и не давая возразить возмущенному таким предположением товарищу, быстро продолжил, - смотри, Дрой, будешь столько трескать — разнесет так, что в дверь не пролезешь!Темноволосый сжал кулаки, посылая в собеседника воинственный взгляд, и тот ответил ему точно таким же. Уступать никто не собирался.- Раз тебе не нравится мое задание, - воскликнул Дрой, - мы с Леви пойдем на него вдвоем! - заявил он, упрямо выпячивая подбородок.- Ты хотел сказать, МЫ с Леви, - ткнул себя в грудь Джет, - пойдем на МОЕ задание вдвоем!Спор явно зашел в тупик, и неизвестно, чем бы все это закончилось, если б на сцене не появилось новое действующее лицо.- А тебе чего надо? - не слишком любезно приветствовал вновь прибывшего Джет, с подозрением косясь на подошедшего к ним Редфокса.- Работу ищу, - буркнул тот, полностью игнорируя обращенные к нему взгляды. Убийца драконов воззрился на доску заказов.- Эй, давай быстрее, - поторопил его Дрой, которому не терпелось продолжить прерванный спор, чему отнюдь не способствовала мощная фигура железного убийцы драконов, застывшая между ним и его оппонентом.- Не мешай, - отмахнулся Гезил, не двигаясь с места и продолжая внимательно разглядывать прилепленные к доске заказы.

Пока возмущенный подобным отношением Дрой подыскивал наилучший вариант для ответа, не менее возмущенный Джет схватил Редфокса за плечо, привлекая его внимание.- Чего? - посмотрел на мага-марафонца убийца драконов.- Мы тут, между прочим, важным делом занимаемся, - просветил его парень, - выбираем задание для Леви! Так что, давай-ка, шевелись - бери свой заказ и не мешай нам.Спокойно выслушав эту речь, Гезил молча отвернулся, как ни в чем не бывало упираясь взглядом в доску.- Эй... - нахмурился Джет.

В этот момент Редфокс потянулся к доске и на глазах шокированных его наглостью магов, обеими руками сорвал с нее разом два листка.- Ги-хи, - не пожалел своей фирменной усмешки Железный.

Лица парней вытянулись, но уже через секунду их затрясло от негодования.- Какого черта! А ну, верни обратно! Это для Леви, а не для тебя! - набросились на него приятели.

Но все их крики не производили на убийцу драконов ровным счетом никакого впечатления.- Пускай Мелкая сама выбирает, - пробурчал он, разворачиваясь и собираясь отправиться восвояси.

Джет и Дрой переглянулись. Да, разногласия между ними возникали частенько. И ни для кого не было секретом, что, как правило, главной причиной этих разногласий была маленькая синеволосая волшебница, их напарница и третий член команды Теней. Да, иной раз они могли долго спорить, кто из них пригласит Леви на свидание, понесет ее вещи или проводит до общежития. Однако был один вопрос, по которому мнения двух ее сотоварищей совпадали абсолютно. И вот как раз сейчас, когда этот вопрос неожиданно оказался затронут, им не потребовалось лишних слов, чтобы понять мысли друг друга — они и так знали, что думают об одном и том же.- Стой! - крикнул вдруг Джет, снова хватая Редфокса за плечо и вынуждая того обернуться.- Ты, - ткнул пальцем в Железного он и нахмурился, - чего тебе надо от Леви? - уперев руки в бока, потребовал ответа маг.

Убийца драконов, несколько растерявшись от неожиданного напора, непонимающе моргнул.- От Мелкой-то? - переспросил зачем-то он и пожал плечами. - Да ничего...- Тогда зачем ты постоянно возле нее крутишься? - теперь на Гезила наступал Дрой.«Да не кручусь я!» - чуть было не воскликнул Редфокс, однако вовремя успел прикусить язык и взять себя в руки. Негоже ему, железному убийце драконов, вести себя как какой-то сопливый подросток. Кстати, на кой черт, вообще, он должен перед ними отчитываться? Где ему захочется, там и будет крутиться! Пусть даже возле МакГарден! Именно эти мысли он и решил донести до сознания приятелей последней.- Не ваше дело, - буркнул Редфокс и, для окончательного закрепления результата добавил, - это касается только меня и Мелкой.Результатом Гезил остался более чем доволен: оба мага таращились на него с выражением крайнего ужаса. Что только что сказал этот железный болван? Не их дело? Касается только его и Леви? Да как такое вообще возможно? Как что-то, что касается ИХ Леви, может быть не ИХ делом?! Однако упиваясь таким приятным триумфом, железный убийца драконов кое-что упустил.- ГЕ-ЗИ-Л... - послышалось из-за спины.

Тон голоса говорил о крайнем дурном расположении духа его хозяйки. Глаза Редфокса расширились. А вот Джет и Дрой немедленно расплылись в благоговейных улыбках.- Леви... - хором протянули они.«Это как так?» - растерялся убийца драконов. Как это он — и не почуял Мелкую? На деле же все было очень просто: дурацкий вопрос Дроя, заставший Гезила врасплох, положил начало бурному мысленному процессу. И вот, когда в самом разгаре этого процесса, запах маленькой волшебницы вдруг начал приближаться, факт этот, зарегистрированный обонянием, ввиду занятости головы совершенно другими проблемами, благополучно проскользнул мимо сознания. В итоге девушке удалось подкрасться к нему незамеченной, хотя она, в общем-то, совсем и не собиралась этого делать. Однако же гораздо более интересным и животрепещущим вопросом был другой: а давно ли она находится у него за спиной? И самое главное — что из их разговора она успела услышать? Впрочем, гадать убийце драконов долго не пришлось.

-Ты опять назвал меня мелкой! - взорвалась МакГарден, хмуря свои аккуратные синие бровки и сжимая миниатюрные кулачки. Похоже, волновало ее только это.- Ты чего, Мелкая? - удивился Редфокс. - Злишься, что ли?Жилка на лбу девушки раздраженно дернулась, карие глаза гневно сверкнули.- Ты дурак, Гезил, - выпалила Леви и, резко развернувшись, с достоинством зашагала к выходу из гильдии.- Эй, Мелкая, подожди! - но догнать ее убийце драконов не позволили.

В очередной раз переглянувшись, верные рыцари МакГарден, без лишних слов бросились на собравшегося было последовать за девушкой Редфокса. Подлетев к нему с двух сторон, они с воинственным кличем: «Не дадим в обиду Леви», - влепили обидчику подруги по оплеухе в обе щеки.- Вы чего, - рявкнул Железный, хватаясь за моментально припухшие щеки, - совсем с катушек съехали? Я ведь и разозлиться могу! - рассерженно зарычал он.

Но маги только крепче сжали кулаки и, воинственно сверкнув глазами, ринулись в новую атаку.Едва начавшись, очередная потасовка быстро переросла в массовое побоище, и вскоре добрая половина всех присутствующих уже вовсю размахивала кулаками, с азартом лупя ими собственных же товарищей. При этом никто практически не задумывался, по какому поводу, собственно говоря, драка. Как только кулаков стало недостаточно, а, надо сказать, что случилось это довольно скоро, в ход пошли все сподручные средства. Воздушное пространство гильдии заполонили самые неожиданные предметы. Так, например, Уоррен чудом увернулся от, не многим не малым, деревянной столешницы, неизвестно кем запущенной в свободный полет.- Фух, - с облегчением выдохнул парень.

Это было опасно - еще бы чуть-чуть и... Он проводил взглядом удаляющийся от него экзотический снаряд. Проделав немалый путь от центра до периферии залы, тот стремительно приближался к конечной точке своего перелета.- Берегись! - выкрикнул вдруг Уоррен, замечая, что там, куда неминуемо должна приземлиться столешница, находится ее будущая жертва.

Она, а точнее, он, сидел, а точнее, лежал за широким столом, упершись лбом в его крышку. Не шевелясь и не проявляя никакого интереса к происходящему, будущая жертва словно не замечала надвигающейся опасности. Непослушная шевелюра с беспорядочно торчащими во все стороны прядями, цвет которой говорил сам за себя, не оставляла места для сомнений. Маг-телепат удивленно моргнул, рот его самопроизвольно раскрылся, округлившиеся глаза полезли на лоб — не узнать будущую жертву столешницы было просто невозможно. Нацу?..- Нацу! - крикнул Уоррен, пытаясь привлечь внимание (заснувшего?) убийцы драконов к летящей прямо на него столешнице.

От одной только мысли, что ожидает гильдию, если в огненного мага попадет этот злосчастный снаряд, парня прошиб холодный пот. Нехорошо. Плохо. Очень плохо. Кстати говоря, как вообще Нацу умудрился заснуть, когда поблизости кто-то дерется? - заметил вдруг Уоррен. То есть, это ведь Нацу, верно?!Внезапно очень плохое предчувствие охватило мага: а если он ошибается и убийца драконов, на самом деле, не спит, если дело в чем-то другом? «Но тогда надо немедленно спасать Нацу от этой чертовой столешницы!» - очнулся парень. Все-таки, даже голова убийцы драконов далеко не железная, да и кто его знает, что там с ним случилось — заболел или еще чего — уж слишком подозрительно все это выглядит. Слишком! Однако драгоценные мгновенья были безвозвратно утеряны: Уоррен не успевал. Самое большее, что он мог сделать,- окликнуть Нацу еще раз, а затем деревянная столешница настигнет свою жертву, если убийца драконов не уберется оттуда сейчас же.

К счастью, Уоррен был не единственным в гильдии, кому судьба мальчишки с розовыми волосами была небезразлична. Лидас успел в последний момент. Похожий на колобка со своей магией волшебник появился перед огненным магом очень вовремя, принимая удар на себя. Художник успел вымолвить только «Уи», и его тут же снесло куда-то за спину драгонслеера.

А тот так и не пошевелился.- Ты уверен, что все в порядке, Хэппи? - в голубых глазах плескалось сомнение.- Айя, - подтвердил кот, продолжая преспокойно уплетать полученную от Миры рыбку. Официантка окинула сочувственным взглядом безжизненно распластанную по столу фигуру огненного мага. - Люси уже почти не злится, - со знанием дела проговорил усатый напарник убийцы драконов, в один присест расправляясь с половиной угощения.

Мираджейн перевела взгляд на котенка.- Что произошло? - наморщила лоб она. - Из-за чего они поссорились?Голубые глаза в ожидании смотрели на Хэппи, но тот не спешил отвечать. Кот размеренно орудовал челюстями, старательно пережевывая свою рыбку. Сказать или не стоит? С одной стороны, за подробную информацию Мира может отблагодарить его еще одной рыбкой. Но с другой стороны - не сочтут ли Хэппи сумасшедшим, если он вдруг заявит, что Нацу пытался съесть Люси? От принятия трудного решения колеблющегося кота избавила Кана.- А вот и наша Джульетта, - хмыкнула Альберона, ставя опустевшую в очередной раз кружку на барную стойку.

Заклинательницу духов можно было увидеть у дверей. Она только вошла и сейчас, улыбаясь, обменивалась приветствиями с немногочисленными товарищами, которых царивший в гильдии бедлам обошел стороной.- Люси! - официантка помахала подруге рукой, приглашая ее к барной стойке.Несмотря на вполне невинную улыбку, возбужденно блестящий взгляд Миры выдавал ее с головой: девушка явно рассчитывала вытянуть из блондинки все. И в самых детальных подробностях! Однако чаяниям ее не суждено было сбыться, так как Люси, против обыкновения, не пошла ко владениям обаятельной модели Волшебника, а всего навсего помахала той в ответ.

В голубых глазах отразилось легкое удивление.

А заклинательница духов вздохнула: вот повезло же - прийти в самый разгар драки!Люси с сомнением обвела взглядом дерущихся - изъять из этой кучи-малы того, кто ей нужен, представлялось делом непростым, да если еще принять во внимание характер означенного субъекта, затея эта легко могла стать опасной для жизни. Возможно, стоит подождать окончания...

Внезапно светлые брови чуть нахмурились. Блондинка повторно прошлась по самозабвенно дубасящим друг друга магам, прекрасно понимая, однако, что мера эта совершенно излишняя. Ведь не заметить того, кого она искала, было просто невозможно. Хотя бы потому что Нацу в принципе не мог быть незаметным. Будь то его магия или внешность, поведение или голос - все в убийце драконов словно кричало, все было ярким, заметным и запоминающимся, словно кто-то специально подобрал его черты так, чтобы привлечь максимальное внимание окружающих.

Но раз она не увидела его, как только ее нога переступила порог гильдии, значит огненного мага тут попросту нет. Но что же тогда делает здесь синий кот, которого блондинка отчетливо наблюдала рядом с Мирой? Определенно, самая неразлучная парочка Fairy Tail - это про них... И все же, Нацу, по-видимому, в гильдии не было.

Люси пожала плечами и хотела уже идти к бару, как вдруг краем глаза уловила нечто до боли знакомое, а именно: примечательную розовую шевелюру напарника. Один взгляд — и сердце споткнулось, больно ударившись о ребра, внутри что-то опустилось и вот уже в горле образовался неприятный комок.

"Нацу!" - карие глаза отказывались верить: разве не должен он сейчас быть в самой гуще дерущихся, раздавая направо и налево свой любимый кулак огненного дракона? Пальцы непроизвольно сжали шарф, принесенный с собой, и грубоватый материал привел Люси в чувство, напоминая ей о ее первоначальных намерениях. Тряхнув головой, блондинка решительно направилась к непохожему на самого себя драгонслееру.Все было как в тумане, или нет - в тумане был он сам, точнее, не в тумане, а за какой-то пыльной пеленой, сквозь которую явления окружающего мира почти не проникали. Сколько там прошло времени? День, два, три? Нацу не имел понятия - биологические часы, похоже, дали сбой. Может, потому что он почти не спал с тех пор, как они вернулись с задания. Может, потому что время было просто неважно. Как и все то, что происходило за "стеной".

Хэппи тщетно пытался доказать другу, что Люси его простила ("Ну не станет же она спать на том, на кого злится!"). Но Нацу не верил. Ну как могла Люси его простить, если он сам - не может? Ситуация и близко не стояла к тому разу, когда он сжег ее книгу. Не было никакого способа искупить вину! Ничего такого, что бы он мог сделать, чтобы хоть немного облегчить ее. В тот раз они с Хэппи перерыли кучу книжных магазинов в поисках копии уничтоженной книги. И пусть в конечном счете они так ее и не нашли - неважно. Ведь главное, что попытались! Попытались исправить ошибку, приложили старания, и - заслужили право на помилование.

Но как быть в его случае? Как заикаться о прощении? Тяжкие думы почти довели парня до нервного истощения. Еще вчера погода идеально отвечала настроению, сегодня же выглянувшее солнце казалось совершенно ни к месту. И неважно, что небо прояснилось, ведь на душе, по-прежнему, было пасмурно. Даже тот факт, что он находится в родной гильдии, среди друзей, отчего-то ни капли не радовал. А Люси ведь тоже друг! Самый близкий - его команда...

Знакомых голосов он почти не слышал, не чувствовал привычных запахов — острое драконье чутье, будто притупилось, уступая сейчас даже самому слабому человеческому. И все из-за этой пелены, оградившей сознание, которая не пропускала во внутренний мир почти ничего из мира внешнего. Наверное, раздражитель должен был быть очень сильным, чтоб прорваться...Потревоженный, Нацу нехотя приподнял голову, уставившись на только что плюхнувшийся перед ним предмет. Хорошо знакомый ему предмет - он смотрел на... собственный шарф?!- Твой шарф, Нацу, - произнес вдруг голос, повторяя то, что и так говорили ему глаза.

Убийца драконов окаменел.- Спасибо, ты меня очень выручил, - как ни в чем не бывало продолжала девушка. - Я его постирала, - она говорила что-то еще, какие-то слова, которые пролетали мимо его ушей...

Нацу повернул голову - возле стола, за которым он сидел, стояла Люси. Люси... приветливо улыбалась. Голова сразу же пошла кругом: галлюцинация? Но разве галлюцинации могут так пахнуть? Разве они могут пахнуть, как...

"Люси", - серые глаза расширились.

Ее запах легко проник сквозь пелену. А Люси, вдруг, водрузила на стол одну из своих толстенных книг и — без каких бы то ни было колебаний - подсела к ошеломленному Нацу. Пальцы быстро перелистнули несколько страниц, ища ту самую, на которой она остановилась в прошлый раз. Отыскав ее, заклинательница духов погрузилась в чтение.

Он смотрел на нее. Смотрел во все глаза и не мог понять, что она делает. Почему не сердится? Не кричит? Почему улыбается? Точно ничего и не было. А может, все-таки, галлюцинация? Взгляд серых глаз спустился к шее блондинки, останавливаясь ровно на том месте, где, Нацу знал, должна была быть ТА штука. Но надетая на девушке безрукавка с высоким горлом не давала понять, есть там что-то или нет. Убийца драконов нахмурился: нет, ему точно ничего не привиделось, эта жуткая отметина все еще там! Он был уверен. Но почему тогда Люси...- Люси.- Ммм? - блондинка оторвалась от книги, с улыбкой поворачиваясь к огненному магу.

Люси моргнула. Взгляд серых глаз был прикован к ее шее — к месту укуса. Нацу молчал. Заклинательнице духов сделалось неуютно.- Нацу?Как могла Люси его простить? Он ведь даже еще не извинился, не бросился перед ней на колени, вымаливая прощение! Он ведь и сам еще не может себя простить, а Люси - Люси взяла и простила. Вот так легко — взяла и простила. И теперь делает вид, будто все в порядке. Он ее незаслуженно обидел, а она... Но почему? Потому что он ее друг? Потому что они команда? Нацу не понимал. Он даже слегка рассердился на девушку — Люси должна быть жестче с теми, кто причиняет ей боль. Все эти чувства были написаны у него на лице, и заклинательница духов с легкостью их разгадала.- Все в порядке, Нацу, - она постаралась улыбнуться как можно беззаботнее. -Не стоит беспокоиться — уже почти ничего не видно, - но убийца драконов продолжал хмуриться, буравя взглядом ее шею.

Тогда Люси решила отвлечь его.- Кстати, - воскликнула она, - ты почему не надеваешь?Сработало — напарник посмотрел ей в лицо. Посмотрел недоуменно.

Люси вздохнула.- Шарф, Нацу! Шарф! - с этими словами блондинка взяла шарф в руки, и так, словно она занималась этим каждый божий день, ловко повязала его Нацу.

Серые глаза пораженно распахнулись. В голове мигом стало пусто. Ласковый свет появился словно из ниоткуда и мигом разогнал скопившиеся в сердце мрак и тьму... Потому что она — Люси! Она простила его не потому что они друзья, и не потому что — команда, она простила его просто потому что она — Люси, а иначе и быть не могло! Люси!

Тронутый ее милосердием до глубины души убийца драконов зачарованно смотрел на девушку. Медленно-медленно какое-то чувство к заклинательнице духов, названия которому он не мог подыскать, вынырнуло из самой заповедной части сердца и теперь плавно поднималось наверх, ширилось и росло, заполняя его всего.- Ну, вот, - произнесла девушка, любуясь своей работой, - так намного лучше, правда, Нацу? - улыбнулась она ему.

И тут убийца драконов не выдержал. Что-то взорвалось внутри него, заливая все его существо невозможно ярким светом. Теплым и исцеляющим. Поддавшись захлестнувшим его эмоциям драгонслеер наклонился вперед, хватая подругу, точно та была необходимым ему глотком воздухом, и крепко прижал ее к себе. Люси не успела ни удивиться, ни испугаться. Впрочем, и вырываться из неожиданных объятий не стала. Руки ее мягко легли Нацу на спину, и она обняла его в ответ.- Прости, Люси, - раздалось над ухом.- Все хорошо, Нацу, - улыбнулась она, прикрывая глаза. - Все хорошо...Огненный маг сжал ее крепче, и девушка опустила голову ему на плечо.Удивительно: стоило лишь Люси улыбнуться, и вот - те кошки, что скребли у него на душе пару мгновений назад,уже довольно мурчат, греясь в лучах ласкового солнца. Стоило лишь обнять ее - и хандра испарилась, изгнанная теплымцелительным светом.Удивительно: стоило лишь им помириться, и вот - сердце ее перестало саднить, успокоилось, и изводивший Люси тоненький колючий голосок стих. Стоило лишь ей прижать Нацу к себе - и тревоги рассеялись, растворившись в согревающем душу тепле.Наконец, затянувшаяся для них непогода отступила и тучи разошлись, открывая умытое дождем небо и перекинувшуюся через ватные облака радугу.А Люси вдруг вспомнилось, как Нацу спрашивал у нее, сколько ему ее обнимать. Глупый вопрос, но ее ответ в тот раз был еще глупее:"Пока не почувствуешь, что хватит уже". Нет, сколько бы они не просидели вот так, сжимая друг друга в таких крепких и таких необходимых им обоимобъятиях, она, наверное, никогда этого не почувствует. И даже целой вечности - не хватит.

Отдавшись без остатка волшебству момента, Люси и думатьпозабыла, что находится в гильдии, что вокруг куча народу и что, по сути, они с Нацу обнимаются у всех на виду.Однако если прильнувшая друг к дружке парочка, увлеченная собственными переживаниями, забыла на некоторое время о родной гильдии,то та о них прекрасно помнила и даже готовила им сюрприз, не выдавая себя до поры до времени.Тело огненного мага внезапно напряглось.

Не успела звездная фея моргнуть и глазом, как мир вокруг опрокинулся, лопатки вжались в твердоедерево - убийца драконов уложил ее на скамью. Люси растеряно посмотрела на нависшего над ней Нацу,чья розовая челка почти что касалась ее лба. Лицо его было серьезно, серые глаза смотрели прямо в ее карие.Убийца драконов ожидал. Секунда - выражение девушки начало меняться: брови медленно поползли вверх,глаза начали округляться, рот - раскрываться в беззвучном восклицании. Словно в замедленной съемке она наблюдала,как розовые пряди качнулись, подхваченные потоком воздуха, рожденного быстрым движением...

Над головой Нацу пролетала скамейка!Взгляд Люси зачарованно следил за ней те несколько секунд, пока скамейка находилась в поле зрения заклинательницы, затем - вернулся к лицуогненного мага, которое на сей раз предстало перед волшебницей перекошенным от злости. В следующий миг Нацу уже был на ногах, а оставленная им лежать на скамье девушка стала свидетельницей того, как ее напарник, изрыгая огонь вперемешку с ругательствами,потрясает объятым пламенем кулаком, обращаясь, судя по всему к группе дерущихся, которые, в свою очередь, игнорируют его, продолжаяс энтузиазмом мутузить друг друга. Люси еще раз взглянула на Нацу и лицо ее затянули темные тучи. Молча, она поднялась, возвращая свое тело в вертикальноеположение.- Нацу...Огненный маг тем временем испытывал двоякие эмоции. С одной стороны он был жутко зол: как так - они с Люси только помирились, онтолько-только перед ней извинился, она приняла его извинения, и даже - вот настоящая редкость - не возражала, когда он полез кней обниматься. А эти придурки напрочь загробили сей момент! И кто теперь знает, когда такой шанс подвернется снова?! Хотелосьнемедленно броситься в самую гущу дерущихся и надрать им всем задницы. Тем более, что после примирения с заклинательницейдухов интерес драгонслеера к дракам был успешно возрожден, и все его существо устремилось сейчас задать жару всем и вся, тем более, что и поводдля этого в кои-то веки имелся.