История в начале всех начал. (1/1)

1443 год. Была глубокая ночь. В небе Румынии светила полная луна, окружённая яркой россыпью звёзд. Где-то раздавались шум и звуки выстрелов, смешанные с криками людей. Турецкие воины напали на одну из деревушек. Вокруг метались до ужаса испуганные люди. На деревянных постройках во всю бушевало пламя, перекидываясь с одного дома на другой, безвозвратно поглощая в бездну всё, до чего оно могло дотянуться. Слышались плач и крики ужаса. В небо начали подниматься столбы чёрного едкого дыма. Вдруг среди всего этого страшного круговорота, из горящего дома выбежал маленький чёрноволосый мальчик, лет девяти, и бросился в лес. Звуки устрашающе давили, а туман пугал его до онемения, но он продолжал бежать. Внезапно, за его спиной раздался приглушённый топот множества копыт. За ним отправили погоню. Мальчик припустил ещё быстрее, петляя между стволами деревьев, но вот всадники стали нагонять его. Поравнявшись с ним, один из воинов перехватив мальчишку поперёк талии и затащил его на коня, крепко? придерживая его рукой, чтобы тот не смог вырваться. Воины, радостно гогоча, сменили направление и поскакали в свой лагерь.*** Наездники въехали в деревянные ворота лагеря турок только к рассвету. Ещё бродил туман, понемногу рассеиваясь, открывая взору дозорных и нескончаемые ряды палаток. Кое-где уже бродили рано проснувшиеся воины. Связав мальчику руки, его бросили к остальным пленникам в неглубокую яму. Вокруг него были люди. Они все были грязные и в жутких лохмотьях. Их потерянные, заплаканные лица говорили сами за себя. Женщины, старики, дети. Все они здесь были невольниками. Среди них, словно жуткая и неизлечимая болезнь, витал страх. Мальчик начал оглядываться в надежде придумать план для побега. Через некоторое время пришёл другой воин и, подняв мальчика за ворот рубашки, поволок его в центр лагеря. За всё время он не проронил ни слова и, лишь дойдя до места назначения, соизволил заговорить.—?Тебя ждёт Великий султан! —?небрежно бросил он и втолкнул мальчика в палатку. Его встретил приглушённый полумрак и запах каких-то благовоний. На стенках шатра, как украшение, висели ковры. На полу, на подушках, величественно восседал чёрнобородый турецкий султан. Он внимательно оглядел своими карими глазами маленького пленника.—?Ты Владислав? —?с высокомерием задал вопрос мужчина. Мальчик гордо посмотрел на него в ответ, ничего не сказав.—?Можешь ничего не отвечать, юный принц. Это видно по твоему взгляду. —?рассмеялся султан.—?Видишь ли, я веду войну и заставлю твоего отца принять мою сторону. А в этом,?— он намеренно сделал паузу. —?Мне поможешь ты!—?Я не буду тебе подчиняться!—?Какой маленький, а уже такой храбрый! —?Снова рассмеялся султан. —?Увести его!*** Время в лагере уже близилось к вечеру, когда рядом с мальчиком бросили молодую девушку со связанными спереди руками.—?Ау! По аккуратней можно было?! —?она с вызовом посмотрела на воина. Тот усмехнулся и ушёл.—?Чёртовы турки! —?девушка села, отползая ближе к пленным. —?Они уже переходят все границы! Юный Владислав с удивлением посмотрел на девушку. На ней было длинное синее одеяние из прочной толстой ткани, похожее на длинное пальто с рукавами до локтей и металлическими наплечниками, одетыми поверх него. Одеяние было простое и опоясанное чёрным кожаным поясом. На открытой части рук красовались два крепких стальных наруча, а под верхней одеждой был виден лёгкий нагрудник, одетый поверх туники ещё более яркого синего цвета. Он был с невысоким воротником. Пристёгнутый к нему глубокий капюшон, щедро отделанный по краям белым мехом, не скрывал утончённых, практически совершенных, мягких черт лица своей хозяйки… Как будто он был предназначен для того, чтобы скрыть что-либо другое. Узкие штаны коричневого цвета и чёрные сапоги, с высоким голенищем и одетыми на них поножами, завершали этот странный, непривычный для этих мест образ. Мальчик приглядывался к её броне, но никак не мог понять, из чего она была сделана, ибо она блестела на солнце серебряно-голубым цветом. Длинные, мягкие, чёрные волосы девушки, с редкими светло-синими прядками, были распущенны, выбиваясь из капюшона. Они были ей чуть ниже талии, а глаза… Увидев их, мальчик в страхе отпрянул. Радужка её глаз сверкала всеми цветами синего, фиолетового и розового цветов, и была похожа скорее на неизвестный драгоценный камень, нежели на глаза. Заметив реакцию ребёнка, девушка удивлённо посмотрела на него. Потом, словно что-то вспомнив, хлопнула себя по лбу и, вытащив из кармана цепочку с каким-то стеклянным кулоном, надела её на шею и спрятала под одежду. Мальчик только и успел заметить, что прозрачный кулон, который?висел на цепочке, загорелся еле видным синим светом.—?Так лучше? —?девушка, снова повернувшись к нему лицом, дружески подмигнула мальчику, который смотрел на неё с ещё большим удивлением. Теперь её волосы стали в два раза короче и были коричневого цвета, глаза светло-серого оттенка и значительно притупились линии лица.—?Лучше. —?пробормотал он, не веря моргая. Девушка кивнула и начала внимательно осматриваться, долго и пристально наблюдая за воинами и шепча что-то губами.—?Что ты делаешь? —?прошептал Влад.—?Высчитываю среднее время, за которое они обходят свои посты. —?не отвлекаясь, ответила она. И, закончив свое занятие, девушка начала о чём-то сосредоточенно думать, после чего досадно вздохнула.—?Ты чего? —?снова спросил мальчик девушку.—?Я не заметила сколько воинов охраняют вход в лагерь. —?она устало тряхнула головой.—?Ты хочешь сбежать? —?прошептал мальчик, как будто бы это был самый великий секрет на свете.—?Эмм. Да. А что?—?Трое.—?Что? —?сразу не поняла девушка.—?Возле входа было трое воинов. Смена караула каждые четыре часа. —?ответил он.—?А ты умный паренёк, я погляжу. —?девушка оглянулась, чтобы убедиться, что охрана их не слышит.—?Поможешь мне, а я помогу тебе. —?доверительно прошептала она. —?Только ничему не удивляйся. Хорошо? Она протянула ему руку для рукопожатия. Влад недоверчиво пожал её в ответ.—?Кстати, как тебя зовут? —?девушка вопросительно посмотрела на мальчика.—?Владислав. —?гордо приосанившись ответил он. —?А как твоё имя?—?Ну… Имя… —?девушка замялась.—?Ты его не помнишь? —?удивился Влад.—?Нет. Просто настоящее очень… В общем, его сложно выговорить и совершенно не удобно пользоваться. Зови меня просто, Кристина.—?Хорошо. И что мы будем делать дальше?—?Ждать, когда стемнеет.—?Логично…—?Эй! Чего вы там шепчетесь?! —?один из солдат обратил на них внимание.—?Обсуждаем твою кривую, обезьянью рожу! —?сгрубила в ответ девушка, за что сразу же получила в спину удар древком копья.***—?Уже стемнело. Когда мы пойдём? —?нетерпеливо прошептал мальчик девушке, опасливо смотря на очередного проходящего мимо стражника.—?Подождем ещё немного. —?так же шёпотом ответила она.—?Чего мы ждём? —?он недоуменно посмотрел он на неё в ответ.—?Вот этого. —?девушка улыбнулась смотря куда-то вниз. Влад посмотрел туда же и застыл от страха. В их сторону бесшумно ползла небольшая, длинная, голубая змейка, чешуйки которой в темноте отливали серебряным металлическим цветом. Кристина подставила свою руку и змейка с земли переползла на её запястье, обвившись вокруг руки словно браслет и застыла, превращаясь в металл.—?Так ты ведьма?! —?Влад опасливо отпрянул в сторону.—?Нет. Я не ведьма. —?Кристина раздражённо закатила глаза.—?А кто ты тогда?—?Я обычный дух. —?ответила девушка. —?Знаю, это звучит странно. Ладно, пошли. У нас уже нет времени на диалоги. Влад согласно кивнул, понимая, что один он отсюда не выберется. Девушка вывернула запястья, скидывая с рук верёвку и помогла мальчику избавиться от пут. Подгадав время, они вскарабкались наверх, выбрались из ямы и быстро рванули прочь.—?Подожди! —?пробежав довольно хорошее расстояние, девушка остановилась, присаживаясь на корточки. —?Там кто-то есть. Придётся обойти. Она беспокойно начала оглядываться по сторонам, напряжённо вслушиваясь в ночную тишину. Совсем рядом послышались чьи-то приближающиеся шаги.—?Туда. Скорей! —?прошептала Кристина и, взяв мальчика за руку, быстро пробралась гуськом к довольно большой тени от одной из палаток, в которой при желании могли бы поместиться человека три или четыре. Через некоторое время, один воин, шатающейся походкой и спотыкаясь, прошёл мимо них, даже не заметив беглецов, пьяно бормоча себе под нос. Кристина облегченно выдохнула, переглянувшись с мальчиком. Они продолжили пробираться к выходу, осторожно петляя между палатками и беспокойно прячась в тенях, часто делая большие крюки, чтобы обойти посты стражников. Небо уже начинало тускнеть, когда они наконец почти подошли к небольшим воротам.—?Стой. —?девушка резко остановилась, повалив маленького Владислава за небольшие деревянные ящики, очень кстати стоявшие здесь, и спряталась рядом.—?Что происходит? —?мальчик посмотрел на лежавшую рядом девушку, которая напряженно пыталась что-то разглядеть, смотря в щелочку между ящиков.—?Тихо. Молчи. Что бы не случилось?— ни звука! —?посмотрев на него, прошептала в ответ она. И тут из-за палаток появился небольшой отряд людей, во главе со всадником. Он остановился перед дозорными, о чём-то с ними говоря. Воины заняли места возле караульных.—?Вот чёрт. Не успели. —?ругнулась девушка. —?Нашу пропажу всё же заметили.—?Что нам теперь делать? —?Влад посмотрел на девушку. —?Мы не сможем пройти мимо них!—?Угу… Садись мне на спину! Быстро! —?Девушка лихорадочно сверкнула глазами, поднимаясь на колени.—?Что?!—?Делай, что я говорю, и держись покрепче! —?голосом не терпящим возражений, чуть ли не рявкнула Кристина. Мальчик напряжённо вздохнул и, запрыгнув ей на спину, обхватил шею девушки руками, чтобы не свалиться.—?Только не придушивай и не держись за уши. —?уже более спокойным тоном, обернувшись, попросила она. Он согласно кивнул и девушка, полностью встав на четвереньки, внезапно стала расти и превращаться в огромного снежного барса с длинной белой шерстью, покрытой размытыми синими пятнами. Влад только сильнее вцепился в загривок зверя, онемев от страха. Большая кошка, тихо рыкнув, вышла из-за палаток и разгоняясь помчалась прямо на воинов. Люди тут же бросились в рассыпную, не ожидая увидеть здесь нечто подобное. Взялись за свое оружие. Зверь, воспользовавшись моментом, с разгона прыгнул на ворота. Проломил их головой и протиснулся вместе со своим всадником в достаточно открывшуюся щель. Кошка помчалась в лес, несясь, что есть духу. Всего через пару мгновений, сзади них послышались крики и звуки погони. Несколько человек на лошадях преследовал их. Барс фыркнул и, добравшись до лесной черты, нырнул под сень деревьев, ловко огибая стволы. Понёсся вперёд, прорываясь через кусты и ветви других растений. Мальчик пригнулся почти к самой спине кошки, держась изо всех сил, смотря как мимо с большой скоростью замелькали деревья, одетые в тёмно-зелёные кроны листьев. Погоня продолжалась с переменным успехом. То воины нагоняли беглецов, то им удавалось оторваться. Когда им наконец-то удалось уйти от турок, солнце уже взошло и во всю светило над лесом. Кошка, замедлив бег начала прислушиваться, осторожно ступая по земле. Поняв, что они ушли достаточно далеко, она остановилась, превращаясь обратно в девушку, устало садясь на траву.—?Эй, там, за спиной. Можно уже слазить. —?усмехнулась она. Мальчик разжал руки, тут же падая на траву и часто дыша.—?О-о. Да я смотрю, тебе даже больше меня досталось. —?шутливо усмехнулась Кристина, потирая на лбу огромную шишку.—?Кто ты? —?ошалело посмотрел на неё мальчик.—?Я дух. Из другого мира…—?Из загробного? —?испуганно перебил девушку Влад.—?Нет. Просто наш дом очень далеко. Мы здесь… Как бы в ссылке. Или по поручению… Не знаю, как сказать точнее. —?задумчиво ответила девушка.—?Нас? —?недоверчиво переспросил он.—?Нас. —?подтвердила она. —?А как ты думал? У меня здесь ещё братья и сестры есть. Девушка усмехнулась, смотря на вдумчивое детское лицо мальчика, собираясь сказать что-то ещё, но вдруг резко замолчала. Тревожно вслушалась в окружающие звуки, смотря в одну точку.—?Тебе нужно срочно уходить. —?Кристина встала, поднимая мальчика на ноги. —?Иди вперёд не сворачивая. Там будет тропа, которая выведет тебя к деревне. —?девушка подтолкнула его в нужную сторону.—?Но… —?попытался возразить он.—?Никаких но! Беги! Быстро! Тут на горизонте замаячили несколько очень далеких точек. Через пару секунд они начали приобретать смутные очертания всадников.—?А как же ты?—?Я их задержу. Скорее!—?Мы ещё встретимся? —?с надеждой спросил он.—?Нет. —?строго ответила девушка.—?Почему?.. Чувствуя нерешительное замешательство мальчика, девушка быстрым движением сорвала с шеи цепочку. Резко повернулась к нему лицом. В это время капюшон упал с её головы, открывая взору мальчика аккуратные белые кошачьи уши с чёрными кончиками. Её первоначальный облик, который вернулся к девушке, сейчас выглядел, как никогда устрашающе. Распущенные, чёрные волосы с синей проседью тонких прядок развивались на ветру, создавая вокруг своей хозяйки некий тёмный ореол. Живые глаза угрожающе сверкали всеми цветами фиолетового, синего и розового. Они были пронизанны светло-голубыми лучиками, что смотрелось довольно жутко вместе с неизвестно откуда появившейся и растекшейся тёмной тушью. Её подтеки размазанны под глазами. Тонкие, почти совершенные, черты лица искривила грозная ярость.—?Я СКАЗАЛА БЕГИ! —?громко прорычала она, надвигаясь на Влада. Её голос, усиленный магией, в лесной тишине прозвучал словно гром. Мальчик ужаснулся от увиденного и со всех сил побежал в ранее указанное ему направление. Кристина вздохнула и с помощью магии стёрла рукой с лица иллюзию теней и растекшегося макияжа, виновато смотря в след убегающему мальчишке.—?Вряд ли ты захочешь ещё раз со мной встретиться. —?грустно усмехнулась она. Серебристо-голубая змейка переползла с запястья ей в руку, превращаясь в, средний в размере, боевой посох. Повернувшись в сторону всадников, девушка приготовилась к битве.