Глава 5. Лучший исход (1/1)
Я очнулась от того, что поверхность, на которой лежала моя голова, дернулась. Медленно разлепив глаза, я поняла, что сидя привязана спиной к какому-то человеку, а мой затылок покоится у него на плече. Оно снова содрогнулось, и я подняла голову. В ушах звенело, я слышала голос, но не сразу осознала, о чем идет речь. – Ритуал будет повторять то самое изгнание бесов. Я помогу Валеку завершить превращение, и он выполнит условия. Это что, кардинал? Кардинал Альба? Здесь? Я не верила своим ушам, и повернув голову настолько, насколько смогла, действительно увидела красные одежды. Он так мечтательно разглагольствовал, что даже не обратил на меня внимания. – Знаешь, Джек, сомнения в вере действительно возникают с годами, ведь они бегут так быстро. Есть ли Бог? Рай? Я так больше не думаю. Признаюсь, перспектива смерти меня ужасает. А Валек подарит мне бессмертие. Вечную жизнь. – Хороша жизнь, – я почти засмеялась, но сломанное ребро дало о себе знать, – навсегда остаться жирным старым пердуном! – Закрой рот, ты, маленькая развратная девка! – этот лживый кусок дерьма шагнул ко мне, – Не думай, что я забуду о тебе, когда твой папочка сгорит на костре! Ты столько лет создавала мне проблемы, и теперь получишь по заслугам. – Отвали от нее, ублюдок, – Джек, хоть и связанный, попытался меня защитить. Но что он мог? Нарядная ткань зашуршала, Альба удалился. Вокруг было слишком много вампиров, и все они суетились, носили какие-то деревяшки, складывая их в огромную кучу под большим, выше человеческого роста, крестом. – Не объяснишь, в чем дело? О каком костре идет речь? Что за вздор? – зашептала я, надеясь, что Джек хоть сколько-нибудь прояснит ситуацию. Он засмеялся и коротко ответил: – Часть ритуала. Джек правда считает, это смешно? – Эй, Валек! – вдруг закричал он, – Не хочешь один на один, а? Иди, обслужи меня! Ну, давай, петушок, пять минут и отсосешь! Я же вижу, тебе хочется! Еще секунду назад Валек не попадал в поле моего зрения, как вдруг его сиплый голос прозвучал почти над самым ухом.
– Джек, ты зря стараешься, – он недолго молчал, а потом добавил, – похоже, я знаю, что остудит твой пыл. Тело отца за моей спиной напряглось, я вывернула шею, но не могла сразу понять, куда он смотрит. И вот она появилась. От слабеющей, тратившей последние силы на каждый медленный шаг, девушки, переживающей самые страшные часы своей жизни, не осталось и следа. Катрина гордо прошагала мимо и встала поблизости. Ее рот, шея и даже грудь были перепачканы еще свежей кровью. Если несколько мгновений назад, я еще хранила надежду, что Тони спасся, то теперь было ясно – ему конец.
Вспомнив, что нас было четверо, я прошептала: – Где падре? Ответ разочаровал. – Я не знаю. Это был наш последний разговор. Небо начинало сереть – ночь подходила к концу. Какая-то вампирша в изодранном черном платье подошла к нам, присела на корточки и начала резать соединявшие нас веревки. Мелькнула тень надежды на спасение, но тут же угасла. Рассвета ждать еще слишком долго, и многочисленные вампиры не дадут мне уйти. Нет. Я не могу сдаться.
Едва получив возможность пошевелиться, я врезала вампирше кулаком по лицу, и нож выпал из ее руки. Как и ожидалось, несколько вампиров ринулись ко мне, в панике я сгребла клинок вместе с горстью грязи прямо за лезвие. Не успела я даже подняться, как вампирша вытянула нож из моей ладони, и я взвыла от боли. Рухнув на колени, я прижала раненую руку к животу. Джека уже волокли к кресту. Я сделала попытку ползти к нему, но рядом оказался Валек, он улыбался. Даже присев, он был выше и внушал ужас. Вампир стиснул мое окровавленной запястье, поднес к лицу и потянул носом. – Бедная, глупая девочка, – прошептал он, и длинный холодный язык коснулся моей кожи. Меня передернуло. Кто-то сзади куском тряпки заткнул мне рот, я замычала, пытаясь вырваться, но получила от Валека мощную затрещину. Со связанными за спиной руками меня отволокли подальше от места проведения ритуала, к вонючим мусорным бакам. Отсюда я не видела лица Джека.
И никогда больше не увидишь.
Внутренний голос никак не мог заткнуться, снова и снова повторяя эту фразу. Ритуал начался, но я толком не осознавала, что происходит. – Тсс, не шевелись. Адам! Видимо, за неимением чего-нибудь острого, падре провозился с веревками на моих запястьях довольно долго, и когда я, наконец, была свободна, вложил мне в руку пистолет. – Твой. Подобрал в тюрьме, – прошептал он. Я вытащила изо рта грязную тряпку и кивнула в знак благодарности. Озираясь по сторонам, я не понимала, как вести себя дальше. Если бежать, то куда? Выстрел оглушил меня. Падре стоял с дробовиком наперевес. На груди кардинала расплылось кровавое пятно, и он грудой алых оборок рухнул на землю. Вампиры расступились, Валек повернулся к нам, встал с колен и оскалился. Я услышала смех Джека.
– Что, вампир недорезанный, никто не завершит твой ритуал, а? Скоро восход! Да, падре, план был хорош, но дал осечку. Кардинал Альба был здесь не единственным священником. Я взвела курок и наставила пистолет на Адама. Его глаза округлились. – Бросай дробовик, – отчеканила я, священник не двигался, я завопила, – Бросай! Адам вздрогнул и отшвырнул оружие. Я обратилась к Валеку. – Я его пристрелю.
– Ты не убьешь своего, – на лице Валека появилась мерзкая ухмылка. – Мы едва знакомы. И я выстрелю. Не отрывая взгляда от вампира, я встала священнику за спину, схватила за ворот рубашки и прижала дуло к его виску. Мы вместе сделали несколько шагов в сторону, чтобы я могла увидеть Джека. На небе уже появился красный отблеск, осталось недолго, только бы дотянуть. Валек, продолжая ухмыляться, выхватил из костра пылающий кусок дерева и поднес к ногам Джека. На лице охотника мелькнул страх, он посмотрел на меня с тенью какой-то надежды, но я больше не знала, что делать, по спине струился холодный пот. Раздался рев мотора. Я услышала знакомый свист. Стрела пролетела над нами и вонзилась в крест чуть выше головы Джека. Джип с Тони за рулем пронесся мимо, крест с грохотом свалился на землю и проехал с десяток метров. Мои пальцы, сжимающие плотную ткань рубашки, ослабли, я опустила пистолет. Встало солнце. Вампиры разбегались по темным уголкам, несколько из них, не успев спрятаться, вспыхнули ярким пламенем. Падре побежал к Джеку, схватив по пути топор, чтобы разрубить веревки, все еще удерживавшие его на кресте. Я грохнулась на колени от усталости. Отец куда-то исчез, Адам стоял над телом кардинала, я краем глаза увидела, как Катрина спряталась под ветхий навес. В груди огнем разгорелась злоба: у меня и так почти никого не было, а теперь я потеряла Тони. В голове стучала единственная мысль – пристрелить эту белобрысую суку. Я поднялась с земли, решительным шагом подошла к ней как можно ближе, вскинула пистолет и направила дуло прямо потаскухе в башку. Щелчок предохранителя раздался прямо за моей спиной. – Даже не смей, – Тони говорил тихо и с трудом. Я обернулась, мне в лоб смотрел револьвер. – Ни с места! – падре прижал дробовик к плечу и целился Монтойе в грудь. – Какого хрена здесь происходит?! – мы все повернулись на голос Джека, – Все живо опустили стволы, – спокойно сказал он, но когда никто не шелохнулся, охотник перешел почти на крик, – я сказал, опустите пушки! – И не подумаю! Эта сраная девка уж точно больше не с нами, Джек! Я думала, вампиров мы убиваем! – завопила я. Катрина, сжавшись в комок, сидела у стены и даже на нас не смотрела, на ее подбородке и груди запеклась кровь. Кровь Тони. Я еще крепче сжала ствол. – У них один конец, Джек! – Нас всех ждет такой конец, Ренейт. Рано или поздно. А сейчас не время вышибать дерьмо друг из друга, – отец был непреклонен, – Все назад! Я подчинилась первой, а за мной оружие опустили и другие ребята. – Я просто хочу уехать, Джек. С ней, – Тони устало качнул головой в сторону Катрины. Услышав его голос, вампирша подняла глаза. – Что, такая любовь? – голос отца звучал даже почти серьезно, – Когда укусила в первый раз? – Два дня назад. – Ты обманул меня, Монтойя! – выдохнула я, – Ты смотрел мне в глаза. И лгал. В горле стоял ком, мне хотелось кричать, но Тони только грустно покачал головой. – Прости… Я больше не боец. В моей голове промелькнуло лицо Дерека. И не того, которого я знала и любила. А того, кто был готов разорвать мне глотку. Пройдет несколько дней, Монтойя, как бы он не был привязан ко мне или к Джеку, станет таким. А пути назад не существовало. И я знала, кого винить. Все произошло быстро, я еще никогда не была так уверена в том, что делаю. Я резко подняла пистолет и выпустила несколько пуль Катрине в голову. Вампирша обмякла, не успев ничего осознать. – Нееееет! – Монтойя взвыл, в его голосе было столько боли, что по моей коже пробежали мурашки. Я испугалась, что мое тело сейчас изрешетит порция металла из его револьвера, но этого не произошло, Тони упал на колени и приставил ствол к виску. Звук выстрела отозвался дрожью в моей груди.
В ожидании того, что мог сказать Джек, я стояла на месте, боясь посмотреть кому бы то ни было в глаза. Кроу и Монтойя были напарниками много лет, отец так сильно его любил, что отдал бы за него свою жизнь. Даже страшно представить, какую пустоту и боль он сейчас ощущал. Но моей вины здесь не было. Мы потеряли Тони в тот момент, когда клыки гребаной кровососки впервые вонзились в его кожу. Хуже смерти для него была только эта, единственная альтернатива. Джек это знал.
– Пожалуй, это лучший исход, – тихо заключил он, но на последнем слове его голос сорвался, – Ренейт, как бы дико это не звучало, но тебя ждет то же самое, если останешься. Уходи. И никогда не возвращайся. Он даже не смотрел на меня, когда говорил это. Сама того не ожидая, я бессильно опустилась на колени и зарыдала. Адам подбежал ко мне, сел рядом и прижал меня к своей груди. Почувствовав стыд за свою слабость, которую мне не хватило мужества скрыть, я попросила священника помочь мне подняться. Его ладони были горячими.
Поцеловав Адама в щеку, я отпустила его руки и сделала шаг назад. Потом еще один. И еще. – Ренейт, прости меня, – крик Джека на несколько секунд заставил меня остановиться.
Я на автомате проверила обойму – годится, сунула пистолет за пояс и просто ушла.
Моя машина уже была не в состоянии ехать, я заглянула в нее по пути, достала потертую куртку и пешком отправилась прочь из города. Прочь от вампиров. Прочь от Джека Кроу.