Глава 3 (1/1)

Мел отпустил малыша, обернулся и крикнул:— Мне нужно уйти – побрел в сторону переулка, за ним последовали и эльфы,когда они почти нырнули в улочку, то услышали голос девочки:— Мел, а ты сегодня расскажешь сказку о белой лошадке?Мальчишка остановился, вздрогнул, а потом, весело улыбнувшись, обернулся и прокричал, махая рукой:— Конечно, расскажу! Сегодня моя очередь! – и сделал шаг в лабиринт из стен и отчаянья.

Попетляв улочками, мальчишка остановился в одном переулке, устало облокотился об стенку и сказал:— Все-таки нашли…Лан подступил к мальцу и спросил:— Где то, что ты украл? – парень вскинул голову, посмотрел на эльфа, а потом, ехидно улыбнувшись, ответил:— Так я тебе и скажу! – Лан схватил парнишку за горло и слегка сжал, но это только для него слегка, а вот для человека это очень даже ощутимо.— Послушай, не играй с нами, а то хуже будет! – к Лану подошел Фэрен и отцепил его руку от шеи мальчишки – Не нужно — покачал он головой, и, обратился тихонькок Мелу:— Парень, не упрямься, скажи, где то, что ты украл, мы ничего тебе не сделаем, просто ответить.

Парень презрительно хмыкнул:— О, да! Вы ничего мне не сделаете, только заколете или повесите! – эльфы переглянулись, значит, мальчишка знал, какую траву украл, что ж тогда действительно выбора нет…— Может, все-таки скажешь, куда ты ее дел? – осторожно спросил Лока, если мальчишка никому не отдал траву, а спрятал, то возможно его и не стоит убивать, но если продал…— Ага, размечтался! – мальчишка скрестил руки, на груди закрываясь от путников – Пока я не скажу, кому ее отдал, вы меня не убьете, это я знаю точно.Что ж логика в его словах присутствовала, действительно не было смысла убивать мальчишку предварительно не получив информации о том, кому он продал лабад. Лан схватил мальчишку за ворот рубахи и потащил за собой, когда они выбрались из Руин на город спустились сумерки.— Что ты хочешь сделать? – спросил Селон у Лана, когда тот остановился у колюшки, в которой они оставили своих лошадей.— Если не хочет по-хорошему, будет по-плохому – ответил белокурый эльф и потащил мальчишку в конюшню.

Когда конюхи увидели разъяренного эльфа, который за волосы волок за собой паренька, их из конюшни как ветром сдуло. —Будешь говорить? – злобно спросил у мальчишки Лан.—Что-то ты слишком злой как для эльфа – ответил мальчишка, смотря на того из-подо лба.—Ты ошибаешься, просто то, что эльфы добрый народ, всеобщее заблуждение – Лан достал из своей походной сумки веревку, связал впереди мальчишке одним концом руки, другой перекинул через потолочную балку и закрепил. Теперь паренек стоял с вытянутыми вверх руками иразве что не висел на веревке.— Последний шанс даю – но Мел только посильней стиснулзубы и ничего не сказал.Тогда белокурый эльфвзял петь и взмахнул ею, послышался звук похожий на щелчок, но парень никак на это не отреагировал.— Ну, что ж ты сам виноват… — Лан обошел парнишку и остановился за его спиной, подошел к тому вплотную, дернул за шнурок удерживающий штаны. Ткань скользнула вниз и обнажила белые ягодицы мальчишки, на одном из полушарий были видны следы, которые эльф оставил сегодня в таверне. Лан погладил белую попку,Мел инстинктивно поджал ее.

— Молчишь? Ну, молчи-молчи… — блондин замахнулся, и плетка полоснул ягодицы — парень молчал. Эльф опять занес руку и теперь оставил след немного ниже предыдущего – опять ни звука, эльф стал методически наносить удары, пока ягодицы не покрылись ровными алыми полосами, а мальчишка только глотал слезы и виснул на веревке.— Ну, как ничего не скажешь? – спросил эльф остановившись.— Иди ты к черту… — выдохнул парень, ноги егоуже не держали и он просто весел на веревке, которая оплетала его запястья. — Тогда, я тебя больше жалеть не буду – и эльф ударил в полную силу, из груди мальчишки вырвался прерывистый вздох.Лан начал наносить удары теперь еще и по спине,мальчишка кричал, пока не сорвал голос, а эльф все не останавливался, парень извивался, стараясь уйти от удара, но это не помогало,только отбирало те крохи сил, что еще оставались в теле. А Лан работал плеткой, пока Мел не потерял сознание. Маленькое тельце безжизненно свисало, рубашка была разодрана в клочья,на спине в некоторых местах кожа от ударов лопнулаи теперь кровь оставляла алые борозды.Эльф отвязал мальчишку, осторожно положил того на живот и обработал спину и ягодицы мазью, потом завернул хрупкое тельце в плед, перекинул поперек седла и вывел лошадей из конюшни.— Он еще жив? – озабочено спросил Лока у Лана, наблюдая, как голова мальчишки, покачивается в такт лошадиного шага.

— Да, — ответил белокурый эльф, и запрыгнул в седло – выдвигаемся,я думаю, стоит посетить старика, может он все-таки поможет нам.Всадники ехали, молча, белый месяц освещал дорогу серебром, в траве летали светлячки, и казалось, что это кто-то рассыпал драгоценные камни и теперь они сверкают от лунного света.— Зачем ты так избил мальчишку? – спросил Селон – Мог бы его и не мучить, а сделать все быстро…— Зачем? Потому, что этот малец далеко не прост… Он не продавал траву…Всадники удивленно посмотрели на Лана.— Что ты хочешь этим сказать? —озвучил Фэрен вопрос, который всех интересовал – Он что признался?— Нет, не признался, но этот мальчишка знал, если он толкнет лабад на рынке, торговец быстренько от него избавится, что бы парень того не выдал, а если траву отдать нам, то уже мы его убьем…— Поэтому он и не говорит, что сделал с травой? Что бы его не убили? Да, я не смотрел на это с такой стороны – задумчиво проговорил Лока – А у него действительно есть мозги… И что теперь?Лан пожал плечами:— Отвезем его как подарок старику, пусть мальчишка у него будет, вдруг он расщедриться, да и поможет нам…Дальше всадники опять ехали молча.Занималась заря, первые лучи неуверенно скользили по небу, словно проверяя, ничего ли не изменилось за ночь.

Мальчишка зашевелился и открыл глаза. Первое что он увидел, это как внизу пробегала пыльная дорога, стучали копыта. Что ж значит мы едем. Он попытался поднять голову, что бы осмотреться но сильная рука опять уткнула его лицо в бок лошади.— Не двигайся – послышался голос, Мел стиснул зубы. «Не двигаться? Вот скотина, мало того что вчера избил, так сегодня еще и указывает! Почему он не убил его? Чикнул бы ножичком и все. Ну, ничего еще посмотрим кто кого. Перекинул через седло как куклу и долго еще так трястись? Ну, я тебе еще устрою…»Мальчишка быстренько посмотрел по сторонам – степь… М-да по полю от эльфа далеко не убежишь, они быстрые, но нервы помотать можно. Мел весь подобрался, потом резко оттолкнулся и слетел с лошади. Дальше не теряя драгоценного времени, подобрал подол пледа, в который был укутан и побежал.Лан удивился проворности мальчишки так соскользнуть с коня, да еще и быстро сориентировался куда бежать, да толку? Эльф не захотел спешиться с коня, просто повернул его и бросился в погоню за мальчишкой.Мел прислушивался к звукам, за спиной, пока не услышал топот копыт. Ага, слева. Парнишка рванул в бок, и рука эльфа скользнула в сантиметре от плеча маленького воришки. Мальчишка бросился бежать в противоположную сторону, а Лану пришлось разворачивать лошадь.Мальчишка и второй раз хотел провернуть тот же трюк, но эльф оказался умнее, в последний момент он свесился с коня и запустил пальцы в шевелюру беглеца. Лошадь продолжала бежать, и потому Мел тоже бежал, что бы с него не сняли скальп. Всадник натянул поводья, конь остановился.Парень хотел, было возмутиться. Почему его постоянно таскают за волосы? Но ничего сказать не смог, голос пропал, видно вчера он перенапряг связки, когда кричал.— Знаешь – зашипел Лан – не стоило вчера тебе раны обрабатывать, я бы посмотрел, как ты побегал бы с высеченной до крови спиной – мальчишка только буравил эльфа негодующим взглядом – возьмите его кто-то пока он не довел меня до убийства.К мальчишке подъехал Лока и протянул ему руку:— Запрыгивай – Мел уселся впереди эльфа и продолжили путь. Они не прекращали своего пути, пока солнце не стало в зените. Мальчишка ощущал голод, шутка ли второй день не есть, вчера, времени не было, а сегодня банально не дают. Желудок протестующе заурчал, высказывая свое негодование.— Потерпи немного, мы скоро приедем – послышался голос у самого уха мальчишки – и не переживай, все будет хорошо…« О, несомненно! У меня все будет хорошо, а вот у вас не уверен!» — думал мальчишка, вглядываясь вдаль, если он правильно помнит, то скоро здесь должна появиться гора, где живет отшельник.

Где-то через час они достигли заветной горы, но хозяина дома не оказалось. Путники спустились к подножью и развели костер. Селон вскипятил воду и сварил какое-то зелье, немного остудив, его он, налил зеленоватую жидкость в кружку и протянул ее мальчишке. Мел недоверчиво поглядывал на это варево, если бы знать что он туда кинул…

— Не бойся – сказал эльф – это для твоего горла…«Для горла говоришь? Ладно, я тебе поверю» —мальчишка взял в руки кружку и незаметно для остальных принюхался —« так, метол, корень ватона и… гвоздика. Ничего опасного… » Мальчишка сделал небольшой глоток и почувствовал, как тепло разливается по всему телу«Странно – удивился про себя мальчишка — это зелье похоже на синорское, только вместо цветов шобана, используют ватон…»Вернулся Лан, принесяс собою, окало десятка небольших рыбин, их быстро почистили и поджарили на костре.Мел как раз доедал свою порцию, когда Лан вдруг спросил:— Как тебя зовут?Мальчишка оценивающе посмотрел на эльфа и с наглой улыбочкой сказал:— А тебя как?

Если бы взглядэльфа мог испепелять, но на месте где сидел парнишка, осталась бы горстка серого пепла. — Меня зовут Фэрен – сказал брюнет, что бы разрядить обстановку – это Лока и Селон – он пахнул рукой в сторону белокурой парочки – ну, и последний это Лан – эльф широко улыбнулся – а твое имя как?Мальчишка посмотрел на Фэрена и ответил:— Мое имя Мел.— Не слишком ли твое имя женственное как для парня?— с издевкой спросил Лан.— А не слишком ли твое имя короткое как для эльфа? – парировал Мел.

Продолжению баталии, которая однозначно должна была стать кровавой, помешал приход хозяина горной пещеры.