Глава I. Вышка. (1/2)
Новый вдох. Яркая зелень листвы уже давно мозолит глаза, смешивая во взгляде неприятным комком, вызывая одновременно ненависть и восхищение, будто сейчас находился под странными препаратами, что решил прописать добрый доктор. Упирая руки по бокам, слегка морщась от того, что позвоночник давно сложился в аккордеон, а уж особенно после восьмичасовой поездки от небольшого городка Боулдера, штат Колорадо. Бледная кожа и без того с каждой секундой светлела все больше, решая уподобится фарфоровым фигуркам из сувенирного магазинчика. Уже видит эти картины, где дядюшка продает статуэтку по завышенной цене, раздувая вокруг неё мистическую историю. Это путешествие стоило Хоноу несказанных мучений; он включил это в список кругов ада. Да-да, теперь в воображаемой табличке их десять, а не девять! Мог бы получить Нобелевскую премию за сие открытие. Бесконечные вертолеты перед глазами, плывущий мир, а здравый смысл давно утонул, насмотревшись документальный фильм о Титанике.
— Сколько ты еще стоять тут будешь? — Звонкий голос напарницы и резкий хлопок двери, отчетливо говорящий, что обладательница весьма симпатичной фигуры покинула железное чудище, решая присоединится к созерцанию природы. Или к перекуру. — А вы куда-то торопитесь, мисс Чейн? — С привычной клыкастой ухмылкой произносит парень, совершая самую главную ошибку в своей жизни - доставая пачку сигарет из кармана. Поможет ли пережить укачивание? Нет. Ухудшит и без того трагичное состояние? Определенно. Утонченная страсть к разрушению всего, к чему прикасается, готовый с утробным рыком бросаться на битые зеркала, хватать розы за шипы и прижигать окурки о запястья, получая от этого некоторое внутреннее удовольствие. Оно подобно выстрелам из пистолета, когда ты легко попадаешь в цель. Эйфория.
— Лишь выйти из машины и ударить тебя по лицу, — чеканит Корра, подходя со спины и крепко обнимая за шею, отчего Хото едва ли не лишает себя последнего ужина, съеденного перед поездкой, заметно зеленея, — как видишь, из машины я уже вышла.
— Ха-ха, — закатывает глаза, подавшись вперед, вынуждая отпустить, одновременно с этим выдохнув белый дымный шлейф. Им осталось еще около получаса езды, но сжавшийся в свинцовые трубы желудок предупреждает о фатальной ошибке, пока мозг отчаянно нагоняет иллюзии сотен лет провождения в салоне небольшого пикапа. Именно он был так любезно одолжен Джераром на пару недель работы в Национальном лесу Шошони. Как-минимум, чтобы связываться с ним раз в пару деньков из соседнего городка Коди и не трепать несчастные нервишки начальника, подкрашивающего свои седые пряди в синий цвет, пока никто не видит.
Для него было той еще неожиданностью, что сейчас работает не с Лакстаром, переживая невзгоды и трудности доверенных заданий. Большой босс распорядился отправить того в Монтану. Зачем? Хрен знает, одним драконьим богам и известно. Впрочем, британец не был против поработать со своей подругой, вкушая столь заманчивый фрукт. Их совместные пьянки или заказы обычно заканчивались успешно. Что поменяется в этот раз?
— Тащи свой зад в машину и добьем эти пару километров! — Она хлопает руками по капоту, призывая парня хоть к какому-то действию. Кажется, опять погрузился в свои размышления и даже не заметил, что пепел бесцеремонно сыпется на черный кроссовок. Уже с самого начала дают понять о тяжести предстоящего дня, клонящегося к неизбежному закату. — Или слабо?
— А как же мое раздражающее нытье и " блять, заткнись, Хоноу, не сдохнешь?" — Подходит к метафорической камере пыток, именуемой обычными людьми, как "машина". Открывает дверь, залезая во внутрь и силой хлопнув при закрытии. Так, словно несчастный голубой пикап является всем злом вселенной. Яблоком раздора в своей стальной плоти. — Так не терпится послушать? Могу и погромче завыть. — Старается усесться поудобнее на мягком сидении, вовсю уперевшись ногами в резиновый коврик и не собираясь хоть как-то прикрывать раскрытое окно. Еще пару секунд до того, как галька с треском вылетит из под колес, а от привычного "серьезного" лица останется лишь бурчащая мировые проклятья тень. — Учти, если я умру - ты оплачиваешь похороны.
Кажется, забыл написать завещание.
И часто слишком преувеличивает. Относительно скоро показалась долгожданная табличка с доброжелательной надписью, предупреждающая о предстоящем жарком лете и опасных гризли. Благо, в лучших традициях британского самодовольного детектива, Хото не особо смотрел в их сторону. Припарковаться рядом - была работа Корры, а не его, а в её умении водить сухопутные суда - парень не сомневался. Страдальчески опираясь о кузов автомобиля, рассматривая опавшие листья внутри, закрывающие яркое пятно от краски; небольшие коробки с хламом внутри и мелкие осколки стекла. Интересно, где Фернандес его откопал (главное, что не буквально)? Серыми глазами сверлил черный рюкзак, никак не решаясь взять в дрожащие руки, оттягивая томительные мгновения похода через лес до несчастной вышки. Сплошная изоляция, пожары, дикие звери и осы. Не был привередливым, но гнетущая обстановка значительно затруднила поиск информации. Как писалось в отчете: "твои лучшие друзья - печатная машинка и рация".
— Не тормози! — Чейн бьёт по спине, призывая к действию. Хоть какая-то капля осторожности - не была её сильной стороной, но одновременно с этим светлость головы поражала. Как любил замечать Рэдфокс, в своей привычной манере покручивая в руках стальные гайки, в голове британца сплошная Антарктида, где мозг давно избрал своим кумиром Капитана Стива Роджерса.
— Иначе тут оставишь? — Передразнивает, вытягивая искалеченные дорогой пожитки за плотную ткань лямки. Пикап придется оставить здесь, пока внутри вскипает радость настроения. Злосчастная машина остаётся за порогом! Прощай, бесконечное укачивание и таблетки! Здравствуй, счастливая жизнь!
— Скорее убью.
Зеленый лес сменялся постепенно. Небольшая тропинка вела все выше и дальше, а увиденный по дороге олень оказался некоторым чудом. Ветвистые рога, изучающий взгляд, заставивший двоих остановится, пока Хоноу старался аккуратно достать телефон, решая запечатлеть столь чудный момент. Что-то шепча себе под нос, фокусирует камеру, не церемонясь с долгим сосредоточением на общей картине. Еле слышное: "бинго" и путешествие продолжается под приятный тихий манер. Птицы вовсю щебетали, показывая красоту голоса и привлекая как можно больше внимания к себе-любимому, к своей непревзойденной крылатой персоне. Однако, совсем скоро обычная прогулка начала больше походить на условия выживания в каком-то реалити-шоу, шедшее по включенному в мотеле телевизору на неизведанном испанском языке. Или турецком. Кто их отличает?
Тропа становилась более извилистой, петляя и уходя куда-то ближе к скалам, показывая чудеса природы: громадные утесы, напоминающие кривые изображения животных и узорчатые, потрепанные временем и водой, валуны. Можно было бы бесконечно наслаждаться сопутствующей флорой и фауной, если бы не не подгоняющий факт того, что солнце медленно закатывалось за горные хребты. . .
И жуткий сумрак укрывал своим одеялом весь лес. — Охуеть. Я правильно понял, что мы тут жить будем? — Свистит Хоноу, стоило выйти из-за небольшого лесочка, мигом наткнувшись взглядом на вышку. Громадная постройка, кажется, касалась небольшой антенной неба, заставляя вскидывать голову ввысь. Виртуозная иллюзия. Конечно же, с часовой башней Вестминстерского дворца это не сравнится! Подобно английской королеве, конечно же, корона с Биг Бэна никогда не спадет, все еще оставаясь своеобразной иконой для британца.
— Ты восхищаешься сараем на ножках? — Девушка вскинула бровь в очевидном вопросе, заставив Хоноу привычно нахмурится, принимая вид уличного бандита, потрепанного жизнью. Чудесный образ? Нет, скорее, качество жизни.
— Дай насладиться единственной нормальной вещью в этом захолустье. — Рыкнул беловолосый, отмахнувшись от прилетевшего на пир комара, встретив добычу повкуснее, чем пушистая белка, скачущая по деревьям. — Или ты предлагаешь мне смотреть на. . . Деревья? Может, деревья? Нет, нет, погоди! — Делает паузу. — Деревья!
— Не на тебя же. — Ответно язвит Корра, но, в конце концов, оба не сдерживаются от одобрительного смешка, уже подступая к самой первой деревянной ступени, минуя стоящие около какого-то хлама электрогенераторы.
— Да ну? — Начинает подниматься вверх по лестнице, периодически оборачиваясь к Чейн. — Красавец. — Запускает пальцы в волосы, привычно потрепав их. — К тому же, не дурак. — Клыкасто ухмыляется. — Вот ты слышала о крушении Тауэрского моста? Нет? — Выдерживает легкую загадочность, сравнимую с инди-хоррорами. — Потому что, я его предотвратил. Да-да, не нужно аплодисментов.
— И не собиралась. — Напарница закатывает зеленые глаза, только фыркнув и обгоняя Хоноу, решая первой вступить на необитаемые земли гром-башни. Дерево слегка скрипнуло под подошвой старых кроссовок, заставив только скорее пройти злополучное место. — Выглядит так, будто тут сто лет не бывали. — Ловко вытягивает полученные ключи, выданные работодателем еще в Боулдере, откуда они и держали свой долгий путь. Щелчок замка, когда дверь со стоном отворяется, явив взглядам темное помещение. Единственное освещение - маленькая красная лампочка на выключателе, что отвечала за электроэнергию. Девушка не заставила себя долго ждать, потянув рубильник вперед и заставив сменить агрессивный цвет на более дружелюбный - зеленый.
— А сейчас будет магия. — Британец ловко нажимает выключатель, позволяя одинокой лампочке на потолке пародировать солнце, но та сначала решила показать миру прыткий характер, мигая с частой периодичностью, а вскоре стабилизируясь до однотонного золотистого света. На окнах, которые тут были везде, висели жалюзи, закрывая весь вид с высоты. Этот ньюанс уже поспешила исправить Чейн, дернув за небольшую нить, освобождая стеклянные "стены" от оков.