2. Неверный номер (1/2)
Бритни неторопливо шла по одной из центральных улиц Беверли Хиллс, благосклонно щурясь на яркое утреннее солнце; его лучи отражались в идеальных витринах знаменитых магазинов не менее знаменитых владельцев, приковывая взгляд к выставленным манекенам в самых роскошных и незабываемых одеждах.Она остановилась у Модного Дома дизайнера N, взглянула на циферблат наручных часов и, пригладив свои светлые волосы, зашла внутрь.
Гостью встретил тихий перезвон колокольчиков, висящих у дверей.
В вестибюле было тихо и прохладно; Бритни привычно двинулась между длинными рядами одежных чехлов. Остановилась возле одной из стоек, чтобы полюбоваться вечерними платьями в пол. Оглянулась в сторону пустующих диванчиков, обитых бархатом - именно там, по обыкновению, Мистер N лично встречал своих заказчиков: обсуждал с ними возможные фасоны и расцветки будущих нарядов и тут же рисовал множество подходящих эскизов, демонстрируя тем самым своё мастерство, - и удивилась тому, что они пустуют."Странно, - подумала Блондинка. - Где же..?"- … не хочу, чтобы оно было слишком пёстрым, - раздался вдруг поблизости тихий женский голос. - Мне кажется, будет лучше, если мы сделаем тон розового… чуть менее насыщенным.- В этом случае отлично смотрелся бы атлас, - ответил ей мужской бас. Этот голос принадлежал Мистеру N. - Особенно тут, на рукавах – если вы хотите сделать акцент именно на фактуре…Бритни повернулась.
В нескольких метрах от неё находилась обширных размеров примерочная, вся - насколько помнила Спирс - увешанная высокими зеркалами, с невероятной чёткостью отражающими малейшую складку на одежде.Бритни направилась туда, неслышно ступая по выложенному узорной плиткой полу. За тяжёлым бардовым занавесом, скрывающем полукруглую комнату от посторонних глаз, послышалось неясное бормотание. Спирс, немного приоткрыв шторы, заинтересованно заглянула внутрь.В центре комнаты стояла темноволосая девушка; на ней было надето затейливое платье в чёрно-розовой гамме*, словно целиком состоящее из лент, предназначавшееся, должно быть, для выхода "в свет". Мистер N крутился вокруг неё, попеременно прикладывая к платью несколько образцов атласа всевозможных розовых оттенков - девушка согласно кивала.Бритни незаметно наблюдала за ней: отмечала красивую бледность кожи - весьма странную для жителя Города Ангелов, - длинные шелковистые волосы, небрежно собранные заколкой, детский овал лица; как сосредоточенно и серьёзно она смотрит на Мистера N, опустившегося перед ней, чтобы измерить длину юбки...Словно почувствовав на себе взгляд, незнакомка вдруг посмотрела в зеркало и встретилась глазами с Бритни.За секунду по лицу девушки промелькнула тень неудовольствия, а глаза презрительно сузились; любопытство Спирс разом испарилось, а настроение омрачилось - она также узнала её.
Бритни видела эту девушку на музыкальных шоу, интервью и других мероприятиях, раз или два – и была не в восторге от их встреч.
"Это же та самая вокалистка из Eva Sсence, - недовольно подумала Блондинка. - Та, что всем поёт, какая она святая, а меня выставляет полной дурой - эта самопровозглашённая рок-принцесса из какого-то маленького городка... Кажется, её зовут Эмма…"Ещё несколько мгновений девушки смотрели друг на друга с нескрываемой неприязнью, обоюдно вскинув вверх головы.
- О, мисс Спирс!.. Как я рад видеть Вас, - Мистер N поднялся на ноги, надел на шею измерительную ленту и с улыбкой подошёл к Бритни, загородив собой стоящую позади него Эми.- Вы пришли на целых полчаса раньше, - заметил мужчина. - Я сейчас... ещё занят.Спирс выглянула поверх его плеча и увидела, что на губах Ли всё ещё играет кривая усмешка.- Я только забрать заказ.- Ах, да!.. Что же, раз вы сегодня тут так рано... Почему бы мне не вручить его Вам прямо сейчас? - произнёс мужчина, видя, что Бритни не в духе. - Я оставлю вас на пару минут, Дамы...Мистер N обольстительно улыбнулся обеим девушкам и проскользнул из примерочной в вестибюль.В комнате повисла мёртвая тишина; Эми, чуть развернувшись в сторону, усердно делала вид, что не замечает Бритни; Спирс же, напротив, шагнула вперёд и, прислонившись спиной к прохладной зеркальной поверхности, насмешливо-равнодушно глядела на Ли сверху-вниз.- Слишком мало одежды, - наконец заметила Бритни, нарушив тишину. Она посмотрела на квадратный вырез чёрно-розового платья - Ли скрестила руки на груди, поймав её взгляд, и поджала губы - словно любое слово, которое бы ни сказала Спирс, вызывало у неё антипатию:- Что, прости?- Ты же у нас Мисс Целомудрие, верно?.. - продолжала Спирс с иронией, бесцеремонно перейдя на "ты".- "Никаких коротких юбок" - странно, что ты решилась на такой дерзкий, отчаянный шаг!.. - взгляд Бритни скользнул к стройным ногам Эми.
Ли хмыкнула.- Ну, - она оценивающе посмотрела на Бритни: открытый комбинезон из чёрной полупрозрачной ткани. - На тебе сегодня, по-моему, слишком много одежды - и это, пожалуй, действительно странно.Бритни поражённо уставилась на неё, перестав даже накручивать на палец светлый локон. Эми вновь усмехнулась - и до того, как Спирс придумала, что ответить ей, в примерочную вернулся Мистер N.- Прошу, мисс Спирс, - он вручил ей фирменную коробку, праздно перевязанную шёлковой лентой.- Благодарю, - отозвалась Бритни, всё ещё не сводя глаз с Эми, которая, чуть опустив подбородок, наслаждалась растерянностью девушки.Бритни сделала шаг назад.- Уже уходишь? - осведомилась Ли с фальшивым интересом, как будто они были подруги; девушка раскинула руки в стороны - Мистер N принялся снимать мерки с рукавов платья.- Увы, - Спирс, решив "подыграть", сокрушенно вздохнула и демонстративно взглянула на циферблат наручных часов цвета фуксии. - Я бы и дальше с неудовольствием разговаривала с тобой, моя милая провинциальная девочка, - но у меня на это, к счастью, совсем нет времени.
- Что же... - многозначительно отозвалась Эми, поддельно улыбаясь, - Думаю, не стоит заставлять клиента ждать.Бритни быстро подняла на неё взгляд, вновь уязвлённая и изумлённая этой отважной фразой в свой адрес. Эми по-прежнему смотрела на неё с насмешкой.- О, - Бритни поддалась в сторону Ли, не сводя с лица девушки лже-томного взгляда. Её губы растянулись в притворной дружелюбной улыбке:- Полагаю, личный опыт?..Эми задохнулась от возмущения. Спирс, бросив на Ли взгляд победительницы, величественно продефилировала из магазина на улицу.
***- Шон Морган, мать твою!.. Во что ты превратил дом?!Балансируя, словно канатоходец, и удерживая в руках бумажные пакеты с покупками, Эми Ли пробиралась в гостиную, заваленную всевозможным хламом. Перешагивала через картонные коробки и многочисленные пустые бутылки, отбрасывающие разноцветные блики на заляпанные стены комнаты.- Что это за помойка?! Шон!
Ответом ей был громкий храп.Подобрав с пола скомканную и дурно пахнущую рубашку, девушка хлопнула ею по мужчине, спящему на бардовом диване. Мужчина поморщился, заворочался и лениво приоткрыл глаза, тупо глядя перед собой. Эми Ли, возвышаясь одиноким айсбергом посреди моря зловония, раздражённо глядела на него.- Люби-имая, ты пришла, - дай я тебя поцелу... - Шон, громко икнув, приподнялся на локтях, медленно потянулся к Эми, и девушка почувствовала резкий запах алкоголя и сигарет. Её передёрнуло от отвращения. Эми отшатнулась - и Шон, застонав, ничком повалился на диван, лицом в подушку, на которой, помимо его головы, покоился недоеденный кусок уже чёрствой пиццы.На глазах девушки навернулись слёзы разочарования, бессилия и злобы. Поджав губы, она решительно развернулась и направилась назад, к двери, вновь минуя злополучную "полосу препятствий".- Мила-я! - Диван тихо заскрипел, но Ли даже не обернулась. - Ку-да ты?..- Позвони мне, когда протрезвеешь!..
Эми рывком захлопнула за собой дверь. В доме воцарилась тишина. Ни шагов, ни оклика, ни извинения, ни малейшей попытки
остановить её - ничего.
Девушка устало опустилась на одну из ступеней крыльца и заплакала от обиды.
Определённо, в последнее время она даёт волю слезам слишком часто. Чего стоит тот случай в каком-то клубе, когда (эй ты в порядке) она разрыдалась перед совершенно незнакомыми людьми (хватит пялиться), которые с глупыми ухмылками смотрели на неё...Всхлипнув, Эми утёрла глаза рукавом блузки и опустила глаза - её взгляд скользнул по широкому крыльцу, по побелённым перилам, по грунтовой дорожке, тянущейся до самого забора.