7. Вежливость (1/1)

Это утро одновременно было и похоже, и не похоже на любое его утро до этого. Приглашая к себе девушек, Рой был готов, что за ночь всё одеяло стащит на себя очередная красотка, поэтому особо и не удивлялся, когда просыпался от холода среди ночи. Кроме того, полковник прекрасно выучил привычку женщин спать в чужой квартире как у себя дома?— каждый миллиметр кровати ему приходилось отвоёвывать, но без толку. Мустанг расплачивался за удачное рандеву бессонной ночью без одеяла и на краю кровати. Но обычно такие мучения того стоили и окупались с лихвой. Обычно, но не сегодня. Огненный в сотый раз сбросил со своего лица ладонь Стального, но тот не растерялся и, ещё больше заворачиваясь в плед, закинул на начальника ногу. Гипс попал прямо по колену. Рой заскрипел зубами и с ненавистью посмотрел на подчинённого. Ну вот на кой чёрт ему и одеяло, и плед? Юное дарование укуталось во всё, что можно, но по-прежнему умудрялось крайне свободно двигать конечностями. Эдвард, который лежал практически поперёк кровати, вытеснил будущего фюрера на самый край их общего ложа и совершенно об этом не беспокоился. Мальчишка отсыпался за все те ужасные ночи, проведённые на раскладушке, и совершенно не интересовался, как себя чувствует его сосед. Мустанг в очередной раз сдвинул алхимика на другой край кровати, стараясь освободить себе хотя бы треть площади. Элрик, продолжая мирно сопеть в одеяло, изловчился и припечатал начальника правой рукой по лицу. Огненный взвыл и схватился за щёку, скинул автоброню на подушку. Так не пойдёт! Пока Элрик тут нежится в тепле и на просторе, он, его начальник и хозяин этой квартиры, вынужден замерзать, ютиться на краю кровати и получать в морду за эти страдания! Стальной был так горазд драться, что даже спать нормально не мог: всю ночь то ногой, то рукой куда-нибудь да ударит, или и вовсе забросит свои ценные конечности на тоже, между прочим, ценного Огненного, и так и спит! А чего стоили все эти баталии в надежде урвать себе хотя бы плед? Рой был уверен, что всю ночь он провёл в попытках забрать плед себе и удержать его дольше часа. Эдвард неустанно захватывал его территорию, изживая его из тёплой постели. Полковник в изнеможении отполз подальше от подчинённого, практически рухнув на пол, и попытался уснуть. До будильника меньше двух часов, вот-вот вставать, а он и глаз не сомкнул толком. Как работать сегодня?— не понятно. Мустанг заскрежетал зубами, почувствовав шевеление. Этот-то сомкнул, ещё как сомкнул! Ни разу даже глаз не открыл, пока Рой тут сам с собой воевал. Эдвард имел неслыханную дерзость спать в своё удовольствие, игнорируя любые телодвижения начальства. Полковник, в очередной раз получив под дых или расставшись с пледом, с трудом удерживался от убийства. Мужчина был готов, казалось, собственноручно придушить бойкого соседа, но каждый раз воздерживался: какой пример он тогда этим подаст Стальному? Сам же учил его, что нужно решать конфликты мирно, без насилия. Вот и лежал полковник зубами к стенке, стараясь урвать хотя бы пару минут сна. Удивительно, но Элрик к утру успокоился и больше не устраивал набегов на его сторону кровати, и холод не так мешал, и мысли наконец прекратили скакать с одного на другое. Рой покрепче вцепился в подушку и наконец, первый раз за ночь, спокойно заснул. Трудно сказать, сколько времени прошло, но Рою показалось, что он только что закрыл глаза.—?Мустанг, вставай! —?на него кто-то напрыгнул и попытался вытащить из-под него подушку. Мустанг сжал руки крепче: уж это он никому не отдаст! —?Вставай, кому говорю! Полковник, мы всё проспали! Элрик потряс начальника за плечи, но всё без толку. Мужчина даже не попытался сбросить его со спины, а только усерднее втиснулся в подушку.—?Рой, я не шучу! Мы вообще всё проспали, абсолютно! Да вставай ты! Огненный резко открыл глаза и приподнял голову. Ему не послышалось?—?В каком смысле ?всё??—?Полковник, уж почти одиннадцать утра! —?Эдвард воспользовался моментом и таки вырвал из рук начальника подушку, отбросил её в сторону и принялся активно тыкать мужчину под рёбра. Если уж даже он заметил, что они везде опоздали, то пора уже и будущему фюреру внимание обратить.—?Как одиннадцать? —?мужчина в ужасе приподнялся, встав на четвереньки. Элрик, не удержав равновесие, упал с начальника на кровать. —?Почему не разбудил?—?Я бужу тебя последние полчаса, дубина. Ты-то как будильник не услышал? Из-за тебя ведь проспали! Рой бросил на подопечного такой взгляд, что Стальной моментально пожалел, что разбудил его. Спал бы и дальше, раз такой злюка.—?Обсудим это позже,?— полковник с трудом удержался, чтобы не вернуть Элрику все те ночные удары прямо сейчас, но взял себя в руки. —?А ну живо собирайся, мы должны успеть до обеда!***—?У кого-то выдалась бессонная ночка, как я погляжу,?— Хавок проводил взглядом запыхавшегося начальника, на ходу застёгивающего рубашку, и Стального?— растрёпанного и без плаща. Алхимики скрылись в здании. —?Сколько у нас на часах, Ватто?—?Одиннадцать сорок семь.—?Полковник у нас сегодня как раз к обеду,?— Хайманс недовольно почесал затылок и опечалено посмотрел на лежащий перед ним лист. —?Мне командировочный нужно ещё в бухгалтерию отнести, а без подписи босса чёрта с два они мне деньги выдадут.—?Так почему ты ещё не у его дверей? —?Жан затянулся последний раз и потушил сигарету.—?Потому что во время обеда полковник ничего не подписывает,?— Фарман осуждающе посмотрел на сослуживца, который своими вопросами совсем вогнал Брэда в тоску. —?У него этот, как его…—?Режим дня! —?прорычал Хайманс и ударил кулаком по столу. —?А в бухгалтерии тоже, между прочим, рабочий день не резиновый. А сегодня ещё ж и пятница?— короткий день, они вообще в три разбегутся! Прапорщик понимающе вздохнул, прекрасно зная, как любят армейские счетоводы уйти домой пораньше и как трудно потом выбить из них деньги на ?копытные? расходы.—?Ну, если тебе так надо,?— Хавок наконец отклеился от окна и подошёл к столу,?— я могу расписаться за полковника. Хочешь? Я тоже, между прочим, не последний человек в армии. Лейтенант схватил командировочный, вооружился ручкой и уже приготовился оставить свой автограф, но Хайманс вовремя оправился от траура. Мужчина вырвал из рук сослуживца документ.—?Не хочу. Если есть желание помочь, сходи-ка ты вместо меня к боссу, выпроси подпись,?— Брэда расплылся в улыбке. —?А, не последний человек?—?Я потому и не последний, что не дурак,?— Хавок моментально отлетел от товарища и снова принялся высматривать что-то из окна. —?И в отряд камикадзе пока не вступал. Несчастный командированный перевёл просящий взгляд на Фармана, но тот быстро опустил глаза.—?И не проси,?— Ватто отрицательно кивнул, услышав тяжёлый намекающий вздох сослуживца. —?Тут идиотов нет. Брэда растёкся на стуле. Никто из боевых товарищей не горел желанием сходить к начальнику во время обеда за маленькой подписью. Хотя казалось бы, ну что может случиться? Хайманс поёжился: да что угодно. Полковник ну очень трепетно относился к распорядку дня, особенно когда это касалось отдыха. Последний раз они отправили Каина утвердить какой-то там очень важный приказ?— парнишка лишился премии и наотрез отказался вообще заходить к полковнику в ближайшие полгода. Лейтенант почесал затылок. Ну и где ему найти такого сорвиголову?—?Утро доброе! Стальной заскочил в кабинет, прижимая к себе гору папок. Брэда просиял.—?Доброе, Эдвард. Правда, уже обед,?— Фарман окинул взглядом кипу бумаг на руках Элрика и присвистнул. —?Это что такое?—?Да полковник напряг все эти документы по местам расставить,?— алхимик с грохотом уронил бумаги на стол и сдул со лба прядь волос. —?Этот зануда что-то решил перепроверить и поднял записи пятилетней давности! Все! А расставлять послал меня. Где тут у вас документы? Стальной повернулся к высокому стеллажу и мрачно пересчитал полки, выбирая, куда ж ему лучше запихнуть старые записи, чтоб было не видно халтуры. Брэда прервал его размышления и прикрыл собой стеллаж.—?Слушай, Эд, тебе ведь наверняка не охота заниматься такой ерундой, верно?—?Это ещё мягко сказано,?— Элрик заскрипел зубами. До конца рабочего дня осталось всего каких-то пять с половиной часов?— совершенная малость?— а его снова засадили за бумажки.—?Есть предложение,?— Хайманс протянул сослуживцу свой командировочный.—?Брэда, даже не думай,?— Фарман всплеснул руками и поднялся из-за стола. —?Совсем с ума сошёл?—?Почему? Это ведь такая мелочь,?— лейтенант невинно захлопал глазами и приобнял Стального за плечи. —?Нужно всего лишь забежать к полковнику и поставить подпись,?— мужчина ткнул пальцем в лист,?— и принести его мне. Но только как можно скорее! А я за это, так и быть, разгребу весь этот завал.—?И всё? —?алхимик подозрительно взглянул на Хайманса, затем с двух сторон осмотрел документ. —?Одна подпись за три часа работы?—?Тут все четыре будет,?— Хавок усмехнулся и покачал головой: очередного мальчишку отправляют на съедение к Мустангу. По видимому, каждый должен через это пройти. —?Только и подпись получить не просто. Полковник рабочие вопросы в обеденный перерыв не решает. И очень не любит, когда его беспокоят. Очень-очень. Жан кивнул на часы и развёл руками. Пять минут первого, ещё час Огненный будет игнорировать любые обязанности и просьбы.—?И всё? Стальной непонимающе посмотрел на военных, вертя в руках листок. Мужчины, в свою очередь, удивлённо смотрели на алхимика. Ему ведь сказали: начальник будет очень недоволен, если к нему сейчас сунуться. Что тут непонятного? А вот Эдвард наоборот не мог понять, когда же Рой бывал доволен, если к нему приходили с просьбами, и что же тут такого страшного?—?Десять минут?— и подпись будет,?— Элрик развернулся и заковылял к двери. —?Можете уже приступать к документам. Алхимик гордо прошагал в коридор и захлопнул за собой дверь. Хавок присвистнул и достал очередную сигарету.***—?А я говорю подписывай! Элрик ударил по столу кулаком и ткнул начальнику в лицо командировочный. Лист, уже изрядно помятый и надорванный у одного края, особого впечатления на мужчину не произвёл. Естественно, ведь он наблюдал его уже двадцать минут.—?А я говорю?— не буду,?— Рой отодвинул руку Стального и поднёс чашку к губам. Он всего-то просит час тишины, чтобы спокойно выпить кофе и прочесть газету, чтобы никто не вламывался в его кабинет. И вроде все прекрасно это запомнили, весь штаб. Но только не он, нет, Эдварду Элрику закон как всегда не писан! Мальчишка ворвался к нему во время обеда и имел наглость требовать, чтобы он что-то там подписал. Да ещё и срочно! Огненный с умилением следил за попытками Стального заставить его подписать документ. Алхимик почему-то решил, что угрозы?— самое действенное средство в такой ситуации, а физическая сила?— то, в чём он уж точно превосходит начальника, и теперь активно совмещал одно с другим.—?Если ты не поставишь свою уродскую закорючку прямо сюда и прямо сейчас, то песчанок своих по кускам находить будешь! —?Эдвард практически залез на стол начальника и потряс у того перед носом кулаком. —?Подпиши!—?Если ты сейчас же не сядешь, то я сегодня же выселю тебя обратно на раскладушку,?— мужчина моментально посерьёзнел, вспоминая бурную ночь. —?Для человека, который провинился с самого утра, ты слишком громко выступаешь.—?Провинился? —?Стальной немного умерил пыл, вспоминая бессонные и холодные ночи, и покорно уселся на стул. —?Если ты о том, что я разбудил тебя, то…—?Я о том, что ты мне спать не давал,?— Огненный отставил чашку и наклонился к подопечному. —?Ты дрался, забирал одеяло, сталкивал меня с кровати, пинался и ещё чёрт знает что делал! Мужчина демонстративно потёр рукой бок, намекая на то, как ему досталось за ночь. Эдвард заинтересованно наклонил голову.—?А не кусался?—?Нет,?— Рой напрягся и с опаской посмотрел на Стального. —?А что, и такое бывало?—?Если не подпишешь, то будет,?— Эдвард оскалился, показывая своё вооружение, и протянул Мустангу документ. Потом немного подумал и клацнул зубами. Огненный устало вздохнул. Полковник снова пожалел, что так опрометчиво впустил алхимика в свою кровать, и начал задумываться о том, чтобы выкинуть его к чертям собачьим снова на раскладушку. А ещё лучше?— вообще выселить! А то уже целая неделя прошла, а этот дурень вообще не изменился. Мужчина ещё раз окинул суровым взглядом подчинённого, тот в ответ снова щёлкнул зубами. Сдаваться мальчишка явно не собирался, и уж если не угрозами, то измором хотел добиться своего. Рой подпёр щёку кулаком. Раньше он бы даже на порог этого нахала не впустил с подобной просьбой. Режим дня, тем более отдыха, должен соблюдаться неукоснительно. Ни для кого его нет в это время. Это непреложный закон, самое главное правило в этом штабе. А теперь оказывалось, что для одного человека есть исключение. И этот человек сейчас сидит, нагло ухмыляется и ещё и угрожать пытается. Огненный покачал головой. Если кого эта неделя совместного проживания и изменила, так только его. Мустанг так много времени провёл с Элриком, что уже привык к его внезапным всплескам эмоций и даже не удивлялся им. Ещё пара дней, и он научится их предсказывать, а месяц пройдёт?— так и вовсе сможет подавлять в зародыше. Стоп, так не подходит. С чего вообще он вдруг решил, что Эдвард будет жить у него весь следующий месяц? Кажется, они живут под одной крышей только для того, чтобы из Стального сделать человека. Полковник должен был его перевоспитывать, а не привыкать к нему. Точно, перевоспитывать! Рой наконец-то вспомнил, в чём была главная цель этого предприятия.—?Ну конечно же! —?мужчина всплеснул руками и даже подскочил на месте, осенённый гениальной, как ему казалось, идеей. —?Эдвард, я с радостью всё подпишу, если ты правильно попросишь. Мустанг решил наконец-то хоть чему-то научить подопечного и воспользовался ситуацией. Если уж Элрик хочет что-то от него получить, пусть играет по его правилам.—?Попрошу? —?Стальной скривился, медленно протянув незнакомое ему слово.—?Именно,?— полковник приосанился, готовясь изречь очередную сентенцию, которая наверняка должна была образумить грубияна. —?Если ты хочешь что-то от кого-то получить, то нужно вести себя уважительно и любезно. А особенно, если человек не особо и настроен тебе чем-то помогать. И вообще, любые конфликты можно решить, не прибегая к насилию. Главное правильные слова подобрать.—?Так уж и любые? —?Эдвард недоверчиво сощурился, стараясь представить, как бы это он договаривался со Шрамом и любезничал с Завистью.—?Абсолютно.—?И если я просто попрошу, то ты подпишешь? —?Элрик не мог поверить услышанному. Он тут уже полчаса сидит, пытается силой выбить из начальника злополучную подпись, а тому, оказывается, просто вежливости захотелось. Мужчина кивнул, и Стальной, пожав плечами, набрал воздух в грудь. —?Ну, тогда слушай. Уважаемый… Нет, глубокоуважаемый полковник, …*** Мустанг довольно сощурился и с наслаждением отправил в рот кусок мяса. Армейская столовая, конечно, не могла похвастаться пятью звёздами, но кормили здесь неплохо. Стальной вообще умолотил всё за пять минут и сбежал в библиотеку по своим важным делам. Хотя Рой и не возражал. Мужчина так проникся речью подчинённого, когда тот выпрашивал у него подпись, что теперь был готов разрешить ему всё, что бы тот ни попросил. Элрик мало того, что действительно уловил смысл слова ?вежливо?, но ещё и сумел удержаться от своих подколов и шуточек, поэтому дифирамбы, пропетые им в кабинете полковника, растрогали последнего до слёз. Огненный улыбнулся, вспоминая серьёзное лицо мальчишки, когда тот рассыпался в похвалах доброте и великодушию офицера. Эх, услышать бы комплимент от Стального просто так, а не ради чего-то. Интересно, что он о нём теперь думает? Ведь мнение Мустанга о подопечном значительно изменилось за эти дни, вряд ли бы Элрик удержался от новых суждений.—?Да об этом все алхимики говорят: эти двое человека трансмутировали, вот старшенький и расплатился. Размышления полковника о том, что же о нём теперь думает юное дарование, были прерваны чьим-то сдавленным шёпотом. Мужчина обернулся, моментально отреагировав на знакомую историю. За соседним столом сидело трое военных спиной к нему и что-то очень активно обсуждали.—?Если б это было так, то их бы уже давно наказали. А тут вон как: один из них?— государственный алхимик.—?Да это потому что они у Мустанга на побегушках. Творят что хотят, но приказы полковника исполняют исправно. Вот он своих шестёрок и прикрывает, а сам такая же сволочь. Огненный сжал кулаки. Мнение остальных военнослужащих про себя он знал и потому не удивился, а вот подобная интерпретация его взаимоотношений с братьями Элриками?— что-то новенькое. Эдвард был бы ужасно зол, услышь он подобное.—?Так эти беспризорники ему под стать. Ходят слухи, что старший всерьёз ищет философский камень.—?Это не слухи. Эти выскочки устроили настоящую бойню в Юсвелле. Они что-то там не поделили с местным управляющим, народ взбунтовался?— и всё. Мустанг прислушался. Сплетни в армии были обыкновенным делом, но обычно они были безобидными, например кто с кем спит и почему тот, а не этот, получил повышение. А подобную грязь лили редко, даже на государственных алхимиков.—?Да не ври, не в Юсвелле это было. Мне знакомый говорил, что щенки в Кроватоле наследили. Мол, нашли у какого-то старика подвеску с камушком, который уж больно был похож на философский. Хотели забрать, а старик ни в какую. Вроде они его и порешили. Ох, дорого бы он дал, чтобы узнать, кто первый пускает подобные слухи. Да, Элрики много где ошибались, но того, что о них говорили, они не устраивали. Мужчина встал из-за стола и подошёл к говорившим.—?А чего ещё ждать ждать от таких? Они ж ненормальные оба, это я точно вам говорю. Младшенький чего стоит?— всё время в этих жутких доспехах. Но мне кажется, что заварушку они затеяли в Дублисе…—?А я говорю в Юсвелле.—?Да сдался им твой Юсвелл?— дыра для землекопов, в Кроватоле дело было! Мустанг скрестил на груди руки и прокашлялся, привлекая внимание. Собеседники, в попытках разобраться, какой же город Элрики потопили в крови, заметили его не сразу. Мужчины обернулись на звук и вопросительно посмотрели на будущего фюрера.—?В Лиоре,?— Рой окинул взглядом троих и ещё больше разозлился. Не алхимики, а треплют языками так, словно лично присутствовали. —?Гражданские беспорядки Элрики устроили в Лиоре.—?А Вы что, их личный биограф? —?один из мужчин развернулся к нему, но не встал и сесть не предложил.—?Я, как Вы выразились, раздаю приказы этим беспризорникам.—?Полковник Мустанг? —?сплетники, заметив цепочку от часов, которая очень воинственно блестела на тёмно-синем фоне кителя, заметно побледнели.—?Что вы, что вы, можно сволочь,?— алхимик протянул руку повернувшемуся к нему военному. —?Просто сволочь.—?Лейтенант Хоулинг,?— мужчина крепко пожал протянутую ему руку и ухмыльнулся. —?А Вам разве не известно, что подслушивать чужие разговоры?— дурная привычка? Можно услышать не то, что нужно. Рой встряхнул ладонью. Он ожидал, что его эффектное появление заставит сплетников сбежать отсюда или хотя бы извиниться, но уж точно не паясничать дальше. Удивительная отвага.—?Понимаете, я?— невежественный хам, впрочем, как и Вы, раз Вам неизвестно, что распускать слухи?— очень опасное дело,?— полковник ближе подошёл к собеседнику и оценивающе посмотрел на его лицо. —?Можно наткнуться на неблагодарных слушателей.—?Какие слухи, дорогой полковник? —?Хоулинг оскалился и непонимающе развёл руками. —?Правда и ничего кроме правды. Уж извините, если она глаза Вам колет, но это уж не от меня зависит. Двое других военных поддержали товарища и так же, как и он, изобразили на лицах святое непонимание. Сплетники, ободрённые количественным превосходством, явно не собирались извиняться перед алхимиком. Да Рой уже и не сильно хотел разговаривать.—?А не могли бы Вы тогда повторить эту самую правду, а то вдруг я что-то не правильно понял? —?полковник задумчиво окинул взглядом столовую, где, кроме них, было ещё человек семь, и внимательно посмотрел на свою ладонь. —?Подслушивать было не слишком удобно.—?С удовольствием,?— Хоулинг сделал шаг к Огненному и замер перед ним, сцепив руки на груди и скалясь офицеру в лицо. —?Я сказал, что братья Элрики устроили кровавую бойню в одном из городов?— не важно, где именно?— что они работают на Вас и поэтому им всё сходит с рук, что оба они?— ненормальные выскочки, которые стали известны только из-за того, что попытались трансмутировать человека. А, ну и ещё то, что щенки неплохо устроились, раз стали шестёрками самого полковника Мустанга. Теперь всё расслышали?—?Да, теперь всё. Полковник сжал кулак и замахнулся.***—?Это ты называешь мирным решением конфликтов? —?Элрик прикрыл улыбку рукой и протянул начальнику пузырь со льдом. Мустанг пожал плечами и снова повернулся к зеркалу. Картинка та ещё: подбитый глаз, ссадина у виска, запёкшаяся у носа кровь. Хорошо хоть зуб не пострадал, а то очередного похода к стоматологу он бы не пережил.—?В этой ситуации иначе было нельзя,?— Рой приложил пузырь под глаз и болезненно вздрогнул. Когда он в порыве праведного гнева накинулся на любителей потрепать языками, он не думал, что это всё зайдёт так далеко. Растаскивала их драку вся столовая, включая повара.—?И что это за ситуация? Эдвард был очень удивлён, когда услышал, что начальник устроил драку в столовой, да ещё и с кем?— с обычными военными, которых было в три раза больше. Ещё больше Стальной удивился, когда узнал, что Рой вышел из драки победителем, а смертоубийства не случилось только благодаря самоотверженности находившихся там людей, которые бросились оттаскивать алхимика. Для Элрика такая сторона Огненного была очередным открытием.—?Да эти идиоты такое про тебя говорили, я и не выдержал,?— Мустанг через отражение посмотрел на подопечного и виновато улыбнулся. Стальной всю дорогу до дома так трясся над ним, словно бы он не в драке поучаствовал, а как минимум снова в Ишвар отправился. Юное дарование выспрашивало, не сломали ли не нос, не выбили ли зуб и вообще не пойти ли ему самому наподдать этим выскочкам. Подобная забота не могла не трогать, но желания выкладывать всё как на духу не вызывала.—?Какое такое? —?Эдвард с трудом представлял себе, чтобы Рой подрался с кем-то вообще, а уж чтобы он подрался из-за кого-то было просто фантастикой. Это ведь Мустанг, человек, который решает проблемы путём разговоров, какая драка? —?Что они говорили? Неужели предлагали ввести в меню кипячёное молоко?—?Хуже,?— Мустанг пригладил рукой пастырь и повернулся к подопечному. —?Говорили, что ты низковат для того, чтобы быть государственным алхимиком,?— мужчина положил ладонь на макушку алхимика и потрепал того по волосам. Стальной серьёзно посмотрел на начальника и сдвинул брови. Рой напрягся и инстинктивно отдёрнул руку: неужели не поверил?—?Да ты за такое их должен был сразу сжечь! —?Эдвард воинственно потряс кулаком, готовясь произнести тираду о том, как нужно расправляться с врагом, но внезапно передумал. Алхимик усмехнулся, посмотрев, как нежно начальник прижимает к щеке пузырь. —?В следующий раз сразу меня зови, чтоб такого буйства красок на лице не было. Элрик поковылял на выход из ванной, Мустанг, не особо воодушевлённый отзывом подчинённого про свою внешность,?— за ним. Стальной вдруг замер на пороге и резко обернулся на Огненного, так что тот чуть не налетел на мальчишку.—?Уж я тебя в обиду не дам, полковник.