Часть 3) Миссия: найти корабль (1/1)

Ночь прошла, пришло время рассвета. Небо облачилось в жёлтые цвета, медленно переходящие в небесно-голубой, облака были разбросаны большими полосами, которые постепенно меняли свой цвет и форму. Утро выдалось лёгким и приятным. Погода стояла прекрасная?— полный штиль. Квартирмейстер Либби встала пораньше. У неё были хорошие новости для капитана. Либби была лучшим другом для Синди. Вместе они прошли через многое, их первая встреча брала начало ещё в далёком детстве, когда обе являлись маленькими леди. Девушки не всегда были пиратами, до совершеннолетия они росли в придворных семьях. Либерти предпочитала тёмные оттенки холодной палитры для своего повседневного одеяния. Лёгкая грязно-белая рубашка без рукавов, корсет цвета фуксия, который подчёркивал фигуру, того же цвета шляпа с поднятыми краями и чёрной окантовкой, с еле заметным сероватым кружевом; с левой стороны торчало одно перо красно-оранжевого оттенка. На талии был повязан коричневый пояс со специальными отверстиями для носки оружия. Фиолетовые штаны в чёрную полоску, на ногах идеально сидели высокие сапоги тёмно-коричневого цвета, с шипами на носках и множественными сероватыми ремешками. Образ дополняли золотые украшения?— серьги-кольца и браслеты, а также покрытая татуировками рука и частично шея. Каждая татуировка несла в себе долю информации о том или ином событии, которое произошло с Либби Фолфакс. Либби проверила трюм, камбуз*, все палубы от ?A? до ?G?, но ни в одном из этих мест не обнаружила капитана. ?Скорее всего, капитан у себя в каюте?,?— предположила Фолфакс и направилась проверить, верны ли её догадки. Только Либерти хотела постучаться в каюту, как перед ней появился Ник. Она испугалась от такого внезапного появления, но особого вида не подавала. —?Ты не видел капитана? —?решила спросить Либби. —?Я внизу всё обошла, но не смогла найти её. —?Не волнуйся, капитан сейчас находится у себя в каюте. После вчерашнего ей нужно хорошенько отлежаться,?— наигранно произнёс Николас, фальшиво улыбнувшись. —?Отлежаться? —?опешила Фолфакс. —?Я зайду к ней, вдруг она проснулась,?— спокойно продолжила она и уже хотела открыть дверь, но Ник ей снова перекрыл доступ. —?Я бы посоветовал не беспокоить её,?— с нотками грубости проговорил он. —?Если у тебя какие-то новости, то говори мне,?— настоял Дин. Либби поверила на слово, но немного засомневалась в его словах. Ник будто чего-то не договаривал. —?Ладно, я тогда зайду попозже,?— сказала Либби и развернулась в другую сторону. Ник, нахмурив брови, проводил квартирмейстера взглядом, пока та не скрылась из вида. Дело дрянь, без карты не найти ему сокровищ. Что же делать? Не дрейфовать же кораблю на месте, нужно двигаться, вот только куда? Одного понятия ?на запад? было мало. Ник стал за штурвал и внимательно посмотрел вдаль. Он решил, что лучше импровизировать и плыть только вперёд, пускай не в поисках сокровищ, теперь его цель была уплыть отсюда как можно дальше к новым берегам. Нику осточертела роль помощника капитана, ему хотелось больше власти и свободы настолько, что он готов нарушить кодекс пиратов. Николас также думал обновить оружие, так как старое надоело. Хотелось новых ощущений. Что у него творилось в голове?— никому до конца не было понятно, от такого человека можно ожидать чего угодно.*** Ближе к обеду Либби вновь направилась к каюте капитана. В руках у неё был деревянный поднос с едой, только что с камбуза Сэма. В этот раз Ника по близости не оказалось, и внутрь никто не помешал войти. В каюте было тихо, слишком тихо, это было не похоже на Синди. Либерти аккуратно переступила через порог и осмотрелась по сторонам. Её внимание привлекло спальное место капитана. Создалось такое впечатление, будто в кровати кто-то спит. Либби немного успокоилась, посчитав, что Синди на месте, и не стоит беспокоиться. Она подошла поближе, поставила поднос с едой на прикроватный столик и с лёгкой улыбкой принялась будить капитана. Фолфакс прикоснулась к одеялу раз, потом ещё раз, но ничего не произошло, да и сами ощущения после касания были какими-то странными, словно то и вовсе не тело, а так?— мешки. Взяв за уголок одеяла и потянув его в сторону, Либби удивилась. Какого было её удивление и ужас, когда вместо спящей Синди Вортекс она обнаружила два мешка с чем-то непонятным. ?Вот чёрт, я так и знала, что тут что-то не так! Где же капитан???— озадачилась Либерти. Спустя некоторое время Либби собрала всех на верхней палубе. Часть команды не понимала, зачем их собрали. Кок?— Сэм также негодовал, чем же его присутствие так важно было? И только один Ник понимал причину собрания. —?Господа пираты! Капитан приболела, поэтому остаётся в каюте во время плавания, —?обратилась к толпе Фолфакс. Толпа молчала, растерянно посматривая на квартирмейстера, было слышно только лёгкое перешёптывание. Ник держался невозмутимо: его лицо не выражало никаких негативных эмоций, таких как страх и паника. Было сложно что-нибудь заподозрить, он умело менял маски. А чтоб и вовсе на него никто не подумал, он соизволил выйти на место, где стояла Либби. Все взгляды тут же устремились на главного помощника Николаса Дина. Он шёл с гордо поднятой головой, весь такой важный и серьёзный. Матросы зачарованно смотрели на него, мечтая стать таким же. Все затаили дыхание, в ожидании что же тот скажет. Либби, скрестив руки на груди, сделала шаг в сторону, чтоб Ник занял её место. —?Пока капитан болеет, я буду вместо неё, как главный помощник, вы согласны? —?обратился он к толпе. Пока матросы и другие члены команды переговаривались между собой, Ник ухмыльнулся, наблюдая за тем, как все ему поверили и доверились. Но он совсем забыл о квартирмейстере Либби, которая стояла сбоку от него. Либби заметила эту его странную ухмылку, явно не добрую. В этот раз выражение лица Ника не внушало доверие. Что-то тут было не так. Фолфакс сощурила глаза и пристально посмотрела на Дина. У неё сложилось впечатление, что он неспроста вышел говорить. Толпа разошлась. Команда активно приступила к поискам капитана.***А тем временем под водой: —?Спокойно, я всё всем объясню,?— сказал Джимми, поглядывая то на Синди, то на Карла и Шина. —?Как видите, она очнулась, мы перекинулись парой-тройкой фраз и всё. С Бетти Куинлен я не помолвлен, Карл, если ты не забыл. Этого хотят родители, лично мне до женитьбы нет никакого дела,?— пояснил Нейтрон, повысив тон. —?Но, Джимми! —?воскликнул Уизер и тут же засомневался в своих словах. Может, он и вправду ошибся. —?Да, не спорю, Бетти, симпатичная и знатная русалка, но… —?не успел договорить Джимми, как его перебил недовольный голос Синди. —?Я, конечно, всё понимаю, что у вас важный разговор, но может вы мне поможете вернуть корабль? —?встряла Вортекс, прожигая Джимми своим зелёными глазами. Шин и Карл переглянулись, Джимми, поразмыслив ещё пару минут, продолжил: —?Сейчас ночь, темно, под водой тем более мало что рассмотришь. —?Но мы так теряем время! —?возмутилась Синди. —?Нужно дождаться рассвета, никак иначе,?— настоял Нейтрон. —?Вы, что, темноты боитесь? —?с усмешкой спросила Синди. —?В темноте плыть неудобно, потому что не видно ничего. Можно было, конечно, взять фонарь, но он слабое освещение даёт,?— процедил Джимми, отплыв подальше от раковины. —?Так что, ждём рассвета? —?поинтересовался Шин. —?Ждём рассвета,?— ещё раз повторил Нейтрон. Синди одарила Джимми недовольным взглядом, она подпёрла рукой подбородок и с задумчивым видом уставилась куда-то в сторону. —?Как же мне это всё не нравится… —?вздохнув, пожаловалась Вортекс. Оставшиеся часы пролетели быстро. Чего только не делала Синди: около часа пыталась уснуть, но ничего не вышло. Хотела поесть, но рядом не оказалось подходящей еды. Наконец-то наступил рассвет. Толща воды посветлела, можно было отправляться в путь. Джимми основательно подготовился, он взял с собой сумку с разными пузырьками, которые могли бы пригодиться. Шин и Карл попросили поплыть с ними. Джим некоторое время был против, но слова Синди переубедили его, она всего лишь то сказала: ?Пусть плывут с нами, помогут, если что?. Синди понятия не имела, как они найдут её корабль. А вдруг он давным-давно уплыл в неизвестном направлении, что тогда? И на этот вопрос Джимми дал развёрнутый ответ. —?Всё просто, в этом нам поможет Годдард. Он способен улавливать звуки кораблей на большом расстоянии. Синди удивил этот факт и в то же время обрадовал. Потом у неё возник вопрос по поводу того, как они догонят корабль, если скорость плавания русала значительно отличается от скорости человека. Джимми снова ответил на поставленный вопрос. Всё, что нужно Вортекс для быстрого плавания?— это не спортивные упражнения и крепкое телосложение. Нет. Нужно всего лишь выпить одно зелье, которое даёт способность плыть быстрее. У Джимми как раз было такое, он когда-то создавал его для Карла. Карлу было тяжело плыть с лишним весом. Хорошо, что сейчас ситуация изменилась, и Уизер успевает плыть за товарищами. Корабль находился на западе, в двух-трёх милях от пещеры Нейтрона. Джимми, Шину, Карлу, Синди и Годдарду понадобилось чуть больше получаса, чтоб нагнать деревянное судно. Пока Синди плыла, следуя за направляющими, её взору представились красивые пейзажи подводного дна: радужные кораллы, зелёные водоросли, стаи рыб, плывущие куда-то вдаль; невероятной красоты подводные цветы ярко-пурпурных и синих оттенков. Русалы и русалки эту красоту видят каждый день, а девушка-пират первый раз в жизни. Карибское море знаменито редкими и очень красивыми представителями флоры и фауны. Обширные постройки, сооружённые кораллами, восхищают взгляды. Такое путешествие по морским глубинам вряд ли забудется. —?Вот это махина!.. —?вырвалось у Шина, когда он посмотрел на опущенную под воду часть корабля. —?Мой ?Вихрь?,?— с тревогой в голосе промолвила Синди, подплыв поближе к судну. —?А что, собственно, дальше? —?поинтересовался Карл, тем самым заставив всех обратить на него внимание. —?Дальше я вернусь к себе на борт и всё, разойдёмся как в море корабли,?— радостным тоном, поделилась Синтия. Никто не стал ничего отвечать. Синди оплыла пару раз вокруг днища корабля, для того чтоб найти вход. Это был люк для матросов, которых заставляли отскрёбывать моллюсков с дерева. Обычно вход размещался над ватерлинией, чтоб ни в коем случае большая часть воды не затопила трюм. —?Ах, вот он где! —?воскликнула Вортекс, наконец-то обнаружив нужный вход. Она стала пытаться открыть его, но сил не хватало. За последние часы Синди достаточно ослабела. —?Как же мне его открыть? Парни, нужна помощь. К Синди подплыл Шин и Карл. Оба лишь пару раз в своей жизни выныривали из воды, и вот снова, они это сделали. Они стали тянуть маленькую дверцу за ручку. Тянули усердно. Но дверца не открывалась, будто что-то заело там внутри. —?Эта дверца случайно не на ключ закрыта? —?спросил Шин, продолжая тянуть за ручку, в надежде открыть злополучную дверцу. —?Нет, на такие входы замков мы не ставили, вроде бы… —?с сомнением ответила Синди. —?Дайте-ка я попробую,?— раздался голос Джимми, который всё это время наблюдал. Шин, Карл и Синди отплыли в сторону, чтобы у Джимми было достаточно места. —?Всё понятно,?— буркнул себе под нос Нейтрон, активно работая руками. Синди внимательно наблюдала за тем, что делал Джимми, как вдруг он поворачивается и говорит: —?Готово, мисс,?— на его лице появилась лёгкая улыбка от сделанного доброго дела. —?Спасибо,?— только и ответила Вортекс, поспешив залезть внутрь. —?Мы, получается, уже не нужны? —?спросил в пустоту Шин, постучав хвостом по дереву. Джимми и Карл поддержали его вопрос. Только Синди хотела что-то ответить русалам, как вдруг за бочками, которые стояли в трюме, послышались голоса. —?Подождите, я должна кое-что выяснить,?— шёпотом ответила Вортекс, приблизившись к бочкам, став так, чтоб было видно, что происходит, там, ближе к лестнице. —?Бутч, ну давай, представь только сколько богатств мы сможем там раздобыть. Мне всего лишь то нужно, чтоб ты составил мне компанию,?— чуть ли не умоляюще просил Николас. —?Мне и здесь неплохо. Зачем менять судно? Найти бы капитана… Без неё корабль потеряет весь свой шарм, если и вовсе не почернеет,?— ответил собеседник Ника, почесав затылок. —?Та забудь ты о капитане, в воду я её скинул, нет больше блондинки,?— вырвалось у Дина в порыве злости. —?Я теперь буду капитаном, одним и единственным, найдём сокровища, судно это продадим, а себе новое приобретём. Соберём новую команду, только мужской коллектив, никаких женщин,?— увлекательно рассказывал Ник боцману-Бутчу, надеясь, что тот, как его лучший друг, согласится и поддержит. Но Бутча было не так легко переубедить. —?Что ты говоришь? Ты в своём уме, совсем умом тронулся? Синди от услышанного ещё больше разозлилась. Она яростно сжала ладони в кулак, в мыслях давно был придуман план мести за содеянное. Вортекс прокручивала его в голове пару раз, пока из раздумий её не вывел голос Джимми. —?Синди!