Пролог (1/1)
Шаги гулко отдавались под сводами темной пещеры. Хотя тут любой, даже самый незначительный звук создавал эхо: и капля воды, сорвавшаяся с сосульки, и слизняки, копошившиеся в каменных щелях, и каблуки дорогих сапог, монотонно отмерявших путь шаг за шагом, тоже не были исключением. Наконец они стихли- владелец сапог стоял у большого, в человеческий рост, кристалла и слегка сощурившись, всматривался в тусклую глубину камня.- Ты рано пришел, Наследник. - Послышался в голове приглушенный шепот. - Твой отец еще не исчерпал свои силы и будет на престоле еще несколько лет.- Я знаю, - пришедшему было чем говорить, в отличие от собеседника, и слова наполнили собой пещеру, вытесняя все остальные звуки-шорохи.- Тогда зачем беспокоишь раньше срока?- Я хочу большего.В его голове кто-то засмеялся. Противно так, надтреснутым смешком, от которого холодеет затылок и немеют конечности.- Знаешь, сколько раз я слышал эту фразу?Пришедший не стал спорить, а лишь снял перчатку с правой руки и приложил голую ладонь к гладкой поверхности кристалла.Смех оборвался. И в мутной сердцевине заструился черный дымок, являя ладонь, впечатавшуюся в поверхность камня с другой стороны. Правая и левая сочетались настолько идеально, будто это один человек сложил их вместе.
Какое-то время в голове хранили молчание.- Да... - призналась тень, - такого я еще не встречал. Ты превзошел весь свой род, Наследник, не только отца с дедом.Собеседник молчал.- Завладеть всем миром - гораздо более вкусная амбиция, чем сравнять с землей государство своего тестя или принять титул Императора.Пещера продолжала жить звуками своих обитателей.- Но моих сил... пока я заточен здесь, не хватит для помощи, - сдалась тень.- И поэтому помощи просишь ты сам.В голове снова захихикали. Теперь уже смехом городского дурачка, предвкушающего интересное зрелище на публичной казни.- Услуга за услугу, а?- Как разбить кристалл?- Ты не сможешь, и никто в этом мире не сможет. У тебя есть время, Наследник, ищи в лабиринте. Найди человека, способного развеять чары.- Его имя?