Последнее колдовство (1/1)

Всё чаще старый кукольщик Карло ловил себя на размышлениях о собственной жизни?— и хоть жизнь эту никогда нельзя было назвать лёгкой и весёлой, однако раньше не так ощущалось собственное одиночество.Когда-то он был достаточно обеспечен, а на его кукольные представления приходило множество людей, но с тех пор, как в городе открылся настоящие театр, заработок Карло сошёл на нет. Семью мужчина так и не завёл?— он много путешествовал, когда был молод, а после того, как осел, уже перестал вызывать у женщин интерес.К старости Карло едва сводил концы с концами, но жизнь его могла быть и хуже, если бы не Джузеппе, никогда не отказывавший в гостеприимстве. Знакомы они были довольно давно?— ещё с того времени, когда Мальтьен, гробовщик, отец Джузеппе, был жив. Только много позже Карло узнал, что Мальтьен?— худой угрюмый человек в чёрном?— практиковал самую настоящую некромагию. Джузеппе унаследовал семейный дар частично: трупы подымать не умел, однако колдовские науки давались ему легко. Именно благодаря своим способностям Джузеппе всегда имел заработок и вёл безбедную старость.Однако именно сегодня колдун, никогда не жаловавшийся на своё здоровье, чувствовал неприятную слабость. И только к концу трапезы, когда голодный Карло повеселел и раскраснелся от вина, старый Джузеппе понял, что произошло.Страх и растерянность длились несколько мгновений и быстро стёрлись действием алкоголя. Взамен пришло понимание того, что он хочет сделать одинокому Карло прощальный подарок.—?Знаешь что, а вырежи-ка ты из дерева юношу,?— задумчиво промолвил он.—?Юношу? —?Карло удивился резкой сменой темы беседы.—?Да,?— Джузеппе, уже всё обдумав, заходил по комнате,?— взрослого юношу, будет тебе как сын?— надежда и опора.Карло, конечно, было, что сказать: о том, что деревянную поделку нельзя назвать сыном, что для работы над такой большой фигурой понадобится много древесины и инструменты, но видя мельтешащего Джузеппе, пребывающего в несвойственном для него нервно-возбужденном состоянии, решил оставить расспросы на потом.—?На, возьми,?— Джузеппе впихнул ему в руки холщовую сумку, в которую до этого собирал вещи, и вытолкал Карло из дома.За спиной его тут же раздался чудовищный хруст: колдун, сосредоточенно глядя на дом, делал руками движения, напоминающие тщательное скатывание снежка. И деревянные перекрытия, повинуясь его рукам, вплавлялись друг в друга с ужасающим треском и скрежетом. Вскоре на месте дома были каменные руины, а над ними висел аккуратный брусок цельной древесины.—?Пошли,?— подпихнул он под спину застывшего Карло.Едва они отошли, по голому камню заплясали язычки пламени.—?Тебе плохо? Воды? —?забеспокоился старик после того, как Джузеппе, пройдя к нему в дом, тяжело рухнул на скамью. —?И надо было эту деревяшку по воздуху тащить? Поберёгся бы!Колдун только отмахнулся с пренебрежительным возгласом, однако воду принял.—?Незачем, я уже умер,?— фыркнул Джузеппе. —?Моё тело функционирует только благодаря оставшейся магии, как только она израсходуется,?— он развёл руками, предлагая додумать очевидный исход ситуации.Карло беспомощно вглядывался в его лицо. Как так умер? Ведь вот же он! Дышит, разговаривает. Здесь! Живой!—?А она скоро израсходуется, так что молчи и не отвлекай меня,?— на этот раз Джузеппе прикрыл глаза и начал катать в ладонях постепенно набирающий яркость шарик света. —?Так вот,?— напутствовал он, опуская золотистый свет в пустую стеклянную банку,?— вырежешь человека тщательно, со всеми подробностями, уложишь фигуру на пол и вытряхнешь на него колдовство.—?Погоди, стой! —?Карло дрожащими руками вцепился колдуну в воротник. —?Прекрати тараторить! Ты ведь не исчезнешь прямо сейчас?—?Конечно, нет,?— Джузеппе снова улыбнулся, на этот раз спокойно, без набирающей обороты безумной весёлости,?— с тобой останется мое тело. И моя магия. Как очнётся, накормишь его вот этим,?— колдун кивнул в сторону стола, воздух над которым стал приобретать материальные очертания.—?Прекрати сейчас же,?— Карло сдавленно всхлипнул, прижимая к себе тело?— непривычно тонкое и какое-то невесомое.Однако ответные объятия были неожиданно крепкими.—?Удачи тебе.И через несколько минут Джузеппе обмяк, руки его повисли, а голова тяжело легла Карло на плечо. И старик еще долго стоял, не в силах выпустить друга, жизни в котором уже не было.