1. Глава - Трагикомедия (2/2)

- Достаточно, - улыбнулась она.

После ещё нескольких реплик актриса удалилась за кулисы. Тут начинался монолог Пьеро.

- Она подобна весеннему цветку - нежна, молода и хрупка. Я должен посвятить ей песню, а после пригласить на свидание! Тогда она точно согласится, а чуть позже я сделаю её своей женой, - он мечтательно вздохнул, а зал разошёлся в хохоте.

Спустя ещё полчаса различных диалогов с другими персонажами, глупыми шутками, что так нравились людям, и других событий, персонаж Пьеро заработал деньги, в которых нуждался и стал выглядеть уже намного лучше, богаче и уверенней. Он снова вышел на фальшивую сцену с песней для персонажа Мальвины. Тут все актёры заметно напряглись. Но сам парень исполнял песню с непринуждённой улыбкой, в расслабленной позе, будто он и не знал того, что будет дальше. После прекрасного исполнения он снова подошёл к девушке и мягко спросил:- Вам понравилось?

- Очень! Вы сами сочинили? - изображала она искренний восторг.

- Да, - с улыбкой кивнул он, - я сочинил её для Вас. И хотел спросить, не хотели бы Вы пойти со мной поужинать? - он вежливо протянул руку даме.

- Хм, - призадумалась Мальвина, - ладно, почему бы и нет, - улыбнулась она кладя ладонь в холодную руку Пьеро.

У них снова было время за кулисами пока декорации меняли. К Пьеро подбежала Коломбина, Арлекин и Артемон.

- Ты как? Готов? - обеспокоенно прошептала темноволосая девушка.

- Да, не волнуйся, - спокойно кивнул бледнолицый.

- Удачи, друг, - Артемон пожал руку писателя.

- Мы можем попробовать импровизировать, дабы избежать этого, - дрожащим голосом предложил Арлекин.И тогда Пьеро посмотрел ему в глаза с каким-то до боли безысходным взглядом и ненастоящей улыбкой.

- И как ты это объяснишь Карабасу? Нам влетит посильнее от его руки, ты знаешь.

После этих слов рыжая голова грустно опустилась. Ужасно ему не хотелось участвовать в следующей сцене, но другого выхода нет. В очередной раз ему придётся делать то, от чего потом будет корить себя всю оставшуюся жизнь. Но вдруг худая рука легла на его плечо.

- Всё будет нормально. Ты со всем справишься, как хороший актёр. Ничего не бойся, Арлекин, никогда, - его тёмные глаза блеснули и парень почувствовал, как в его душе что-то ярко просияло и ударило током внизу живота. Он тяжело улыбнулся в ответ.

И вот настал момент. Декорации сменились и превратились в дорогой ресторан, где за столом сидели Пьеро и Мальвина о чём-то неслышно болтая. Вдруг бледнолицый актёр встал, с невероятной нежностью глядя на напарницу, и сказал:

- Ах, прекрасная нимфа, выходи за меня! Я люблю тебя больше всего на свете!

Он встал перед ней на колено, но девушка лишь шокировано взглянула на него.

- Я? За тебя?! Да ни в жизни! - она стервозно смахнула волосы и отвернулась.

Вдруг в кафе ворвался персонаж Арлекина. Он в непонимании и ярости приближался к их столику.

- Что здесь происходит?! - прокричал он.

- Твой музыкант пригласил меня на ужин, а теперь сделал предложение! - жалостливо прощебетала она, - он хочет, чтобы я стала его женой.

- Женой?! Она моя жена! - он злостно посмотрел на напуганного персонажа Пьеро.

- Я и не догадывался! - ответил он.

- Ха! - самоуверенно усмехнулся Арлекин, - не знал, ну конечно! Сейчас мы тебя проучим за ?незнание?.

Он достал из внутреннего кармана пиджака свёрнутый кнут и расправил его. Дрожащие руки выдавали его волнение, а слезящиеся глаза, коих, благо, не видели зрители, искреннее сожаление.

- Пять ударов кнутом! - заявил он.

После этого по плечу и груди худого парня прошёлся первый удар. Он упал на пол скукоживаясь от боли. Второй и третий удары прошлись по спине, от них Пьеро взвыл. Хлёсткий, громкий звук от ремня раздавался по всему театру. Четвёртый удар задел шею, через воротник очень быстро проступила кровь. Толпа в зале ликовала, а актёры на фоне с наигранными улыбками хлопали. Последний удар снова прошёлся по спине и парень уже полностью лежал на полу дрожа от боли.

- Ты не только бедняк, но и дурак! И, кстати, ты уволен! - прокричал с еле натянутой ухмылкой Арлекин и взяв Мальвину под руку ушёл за кулисы.

Занавес.

Зрители свистели, аплодировали и кричали. Перед последним, прощальным выходом Коломбины сцену убирали от декораций. А Арлекин вернулся за своим другом, что всё ещё лежал без возможности встать. Он взял его лёгкое тело на руки и унёс в их общую гримёрку. На полу остались следы крови, но их уже никто не замечал, а оставшиеся актёры провожали сочувствующим взглядом пару.

Занавес снова поднялся и вышла девушка.

- Спасибо вам большое за ваше внимание и громкие аплодисменты! Для вас старались актёры Главного театра Карабаса Барабаса! - она низко поклонилась, - до новых встреч!

И посыпался очередной шквал свиста и оваций.

Тем временем Арлекин уложил парня на небольшой диван. Он начал стягивать с него верхнюю одежду, чтобы рассмотреть оставленные раны. У Пьеро даже не было сил стонать от боли, его просто трясло. Как только актёр снял с него рубашку, то увидел рассечённую кожу из которой чуть ли не фонтаном лилась кровь. Пять ударов пришлись на самые неприятные места, но самое грустное в этом то, что шрамы от прошлых ударов делали картину ещё ужаснее. Да, Пьеро великий актёр и великий мученик этого театра. Какие-то из шрамов были оставлены после постановок, а какие-то самим режиссёром, который не чурался проявлять насилие по отношению к своим марионеткам.

Арлекин быстро достал из шуфлядки платки, перекись, бинты и вату. Он поспешно вытер сочащуюся кровь и начал поливать первую рану на груди друга, от чего тот вскрикнул и выгнулся.

- Тихо, тихо, - попытался он успокоить Пьеро, поглаживая того по руке, - сжимай мою ногу или рёбра, как только будет больно.

Он аккуратно усадил друга и посмотрел на его спину и шею. Всё было в крови, больше походило на месиво. Он нахмурился и продолжить поливать раны. Они покрывались пеной и шипели, пока Пьеро бился в конвульсиях, сжимая предплечье Арлекина. Теперь шея. Он аккуратно вылил на неё содержимое небольшой бутылочки слушая хриплые стоны друга.

- Всё! Теперь бинты.

Снова вытерев влажную кожу платком, он немедля обмотал его грудь, шею и спину. Сейчас его худое тело напоминало мумию, правда от этих мыслей совсем не было весело.

Кажется, теперь Пьеро полегчало, хотя он всё ещё пытался отдышаться и придти в себя на этом чёртовом диване.

- Хочешь воды? - спросил Арлекин, не замечая как у него самого стекают слёзы по щекам. В ответ на это парень кивнул.

Друг поспешно принёс ему кружку с холодной водой, откуда Пьеро с трудом смог испить, и поставил её на столик рядом. Всё тело жгло адским пламенем, но потихоньку это пламя угасало. Как только муть с тёмных глаз сошла и он смог чётче разглядеть окружение, то заметил как рыжая чёлка его друга закрывает половину лица, но его плечи всё равно подрагивают в истерике. Бледная рука еле дотянулась до лица парня и повернула его на себя. Слёзы текли ручьём из изумрудных глаз. Посмотрев на это секунды три бледнолицый писатель дрожащим движением руки вытер их с веснушчатых скул.

- Не надо плакать, - тихо прохрипел Пьеро, - ты отлично справился, молодец, - он попытался улыбнуться, но вышло кривовато, - думаю, режиссёр будет доволен.

- Да какой с этого толк, если ты продолжишь страдать? - положил он свою ладонь, на холодную руку друга и прижался к ней щекой.Актёр усмехнулся.

- Это наша работа. Мы вынуждены её выполнять.

- Так давай найдём другую! - воскликнул Арлекин, - давай сбежим отсюда туда, где сможем зажить спокойно!

Пьеро тяжело, хрипло вздохнул.

- Куда? Кому такой, как я, может понадобиться?

Рыжий парень раздражённо цокнул и что-то пробурчал себе под нос.

- Что?- Мне ты нужен! - снова яростно воскликнул Арлекин, - я тебя заберу отсюда, ты меня слышишь? - он сжал крепче руку друга в своей.

Пьеро улыбнулся.

- Хорошо, - спокойно ответил он прикрыв глаза.Всё ещё держась за руки и без желания отпустить друг друга они чувствовали это всеобъемлющее тепло. Приятное чувство, что зарождалось внутри, оно было неописуемо. Похоже на лёгкую щекотку или безболезненные спазмы.

Вдруг внутрь буквально ворвался Карабас с радостной улыбкой.

- Хорошая работа! Зрители в восторге! Вы наконец отработали своё, деньги получите завтра. Можете же, когда захотите, - от его смеха задрожали стены, - а ты, малец, неплохо постарался! - взглянул он на Арлекина, - даже я съёжился наблюдая за тем, как ты отхлыстал нашего Пьеро, - и он снова расхохотался, - в следующий раз зрители должны так же аплодировать. Ладно, мелочь, валите спать.И он вышел из гримёрки оставляя в душе рыжеволосого парня горесть.

- Не слушай его, - отозвался высокий голос, - ты бил очень слабо по сравнению с тем, что было до этого, - он взглянул на свои старые шрамы, - его рука во много раз тяжелее твоей, - усмехнулся он самому себе.

- От этого ничуть не лучше, - тяжело вздохнул парень, - завтра заберём деньги и уйдём. Я найду нам место по-лучше.- Сомневаюсь, что нам хватит средств.

- Найдём, - он с полной уверенностью взглянул в тёмные глаза, - главное - уйти отсюда поскорее.