Эпилог (1/1)

Пять лет спустя...Самым большим портом на Архипелаге по праву считается Квадруя. Но не только этим знаменит великолепный город. Не счесть грандиозных сооружений белого исманского камня, покрытых затейливым узором, с башенками, колоннами, большими фигурными окнами. Множество утопающих в зелени площадей, скверов и широких улиц под стать любой столице самых богатых миров Кулона. Но, как и любой из подобных городов, Квадруя славится и своими злачными местами. На одной из самых узких и грязных улиц в мрачном пригороде притулился невзрачный домишко с покосившейся облезлой вывеской, уже не способной открыть редким прохожим тайну названия этого нищенского питейного заведения.В убогой, но все же отдельной комнате без окон, освещенной лишь тусклым светом единственной неимоверно чадящей масляной лампы, за колченогим столом сидят двое. Перед ними стоят щербатые кружки с неизвестным содержимым, но собеседники ни разу к ним не притронулись.- Никакого разговора не будет, пока ты не откроешь своего лица! – хрипло предупредил мужчина с массивной фигурой, короткой шеей и багровой физиономией бывалого моряка.Собеседник, чуть помедлив, опустил черную маску. Глубокое удивление исказило и без того грубые черты, в глазах мелькнул ужас узнавания, однако он скоро сменился на безысходное ожидание и принятие своей участи, какой бы она ни была. Только широко открытые глаза и легкий почтительный кивок обнаруживали смятение битого жизнью старого пирата.- Гоатин! – с тяжелым вздохом приветствовал он старого недруга. – Зачем я понадобился Грозе Архипелага? Или ты созрел для мести? Поверь, жизнь постаралась лучше тебя.- А что, теперь тебя замучила совесть? – насмешливо спросил Гоатин, щуря единственный глаз.Рану на месте второго скрывала латка из нескольких слоев мягкой кожи. Шрамы уже давно не выглядели воспаленными, зарубцевались и побелели, однако мужчина прекрасно понимал, что это напоминание никогда не исчезнет, впрочем, и не хотел этого.- Возможно, это старость, - массивные плечи валунами шевельнулись под грубой тканью старой куртки. – Я искал тебя одно время.- Зачем? – неподдельно удивился Гоатин. – Продолжить «обучение»?- Извиниться хотел.- Считаешь, этим можно все исправить? На моем теле до сих пор есть следы твоей науки.- Что ж, если ты считаешь нужным, отомсти.- Я тоже не юнец уже, Ийяс, и давно перестал гоняться за призраками прошлого.- Может, моя наука пошла впрок?- Может, и пошла, - Гоатин помолчал. – У меня есть к тебе предложение.- Вырезать сердце и подарить тебе?- Оно мне ни к чему. Согласен ли ты, лучший клинок Древа, жизнью своей защищать того, на кого я укажу?Кустистые брови моряка взмыли на середину лба.- А сам что, не в силах уже?- Моя защита ему не поможет. Да и твоя, в сущности, тоже не особо нужна. Это просто для моего спокойствия. Но для этого тебе придется наняться на… мое судно. Там как раз нужен старпом. И учти, никаких преференций тебе не будет, нужно постараться понравиться.- Да кому еще-то понравиться? Ты ж капитан!- Кому надо, - отрывисто ответил Гоатин и отвел взгляд.- И ты согласен меня терпеть? – не поверил мужчина. – Наше знакомство нельзя назвать приятным.- Ты не был самым жестоким моим хозяином, Ийяс. Напротив, у тебя я многому научился, пусть хоть таким образом.- Да, возможно, поэтому я еще жив.- Единственный, прошу заметить.- Кто был последним?- Ульрих.- Надо же, он был вроде самым первым твоим владельцем. И самым гнусным. Почему ждал так долго?- Я оставил его на сладкое.- Ну, так, если десерт съеден, следует ли считать, что ты насытил свою месть?- Не обольщайся, ты жив, пока нужен мне. Не знаю, что удержало меня в свое время и не дало прикончить тебя, однако я доволен, что так все вышло. Ты будешь охранять близкого мне человека, причем в большинстве случаев от него самого. Стоит ли говорить, что если с ним что-нибудь случится…- Все демоны Ямы спасуют перед силой твоей ярости? – полуутвердительно спросил тот, кого звали Ийясом.- Ты зришь в корень! – кивнул Гоатин.- Наверное, это особенный человек?- Ты убедишься в этом сам. И, думаю, некоторое время спустя сам будешь за него переживать.- Особенно, если его благополучие напрямую связано с продолжительностью моей жизни.- Вот именно.- Он что, много нарывается?- Да я не сказал бы, что много. Но все же какой-то он неспокойный. Тебе нужно будет удерживать его от безрассудств и хранить от мелких неприятностей. С крупными он разбирается сам, но твоя задача сделать так, чтобы они проходили стороной.- Были у меня и полегче заботы. Что ж это за парень такой?- Самый лучший.- А я знал, что в итоге ты будешь покорен не женщиной. И чего от меня так бегал? Или ты всегда сверху?- Да не так уж и всегда, - Гоатин неосознанно поерзал на жестком стуле.- А я его уже уважаю! – Ийяс в восторге хлопнул себя по ляжке. – Это не он тебя так… украсил?- Нет, не он. Но он помог мне смириться с этим.- И ты так спокойно доверяешь мне свое сокровище?Гоатин, чуть помедлив, расстегнул верхнюю пуговицу куртки и оттянул ворот, обнажая правое плечо. На смуглой коже отчетливо проступал рисунок свитого из гибких лоз кольца.- Печать древа! – потрясенно выдохнул Ийяс.- У него такое же. Ты знаешь, что это значит. Мы связаны перед всеми мирами Вереницы, и связь эта исходит из наших сердец. А Древо венчает только вечные союзы. Я не могу не доверять ему, как и он мне. Ты должен быть рядом, когда я не с ним. Мне так спокойнее. И еще…Гоатин закусил губу, бросил на собеседника оценивающий взгляд и потер шрам на лбу.- Одно маленькое входное поручение. Нужно найти некоего Сатха, наемника. Он берется за самые грязные дела, а заказчики все поголовно с Южной окраины. Я не хочу, чтобы этот человек портил воздух, которым я дышу.- Мне знаком этот червь, - кивнул мужчина, пристально глядя на Гоатина. – И что, причина только в твоей внезапно открывшейся аллергии? Или есть еще что-то?- Это тебе знать необязательно! – нахмурился Яр. – Я и так терпел слишком долго. Но мне надоело, что в каждом втором жестоком преступлении замешана эта дерьмовая личность. Так что благоволите исполнять!- Ты меня еще не нанял, - возразил Ийяс, откинувшись на спинку стула, угрожающе заскрипевшего от резкого движения большого тела.Хмыкнув, Шахрияр опустил руку в карман камзола и вынул увесистый замшевый мешочек, который в следующую секунду полетел в сторону собеседника, весело позвякивая богатым содержимым.- Теперь какие возражения?Ийяс развязал тесьму, приоткрыл мешочек и изумленно присвистнул.- А знаешь, - кивнул он, - я уже прям горю желанием служить на твоем корабле. Я даже Сатха твоего бесплатно прирежу!- Договорились! – отрывисто бросил Шахрияр, вставая с колченогой мебели. – Завтра, в полдень, в «Розе ветров».

- Как я его узнаю? – поспешно спросил Ийяс.- Ты его узнаешь, поверь! – Шахрияр снова хмыкнул, словно мужчина выдал сущую глупость. – Не опаздывай и помни – ты должен постараться. Все должно быть чисто, и если что – мы с тобой незнакомы.- Да понял я, понял! – махнул рукой уже почти старпом знаменитого судна, не делая попыток подняться.Уже у порога Шахрияр обернулся.- Ты собираешься здесь остаться?- Я бывал и в худших местах.- Ийяс, старшему помощнику «Гурур-Такимы» невместно находиться в такой дыре.- Я еще там не служу! – буркнул задетый за живое Ийяс.- Ну так поднапрягись! – Шахрияр попинал носком сапога кривую дверь. – Мне очень надо, чтобы у тебя все вышло, и ты будешь служить там! А если нет – Ульрих подыхал долго и тяжело.Очередной пинок сорвал дверь с нижней петли и она повисла совсем криво, а когда опомнившийся Ийяс посмотрел на проем, там уже никого не было.***Шахрияр проснулся от острого ощущения чьего-то взгляда, неотрывно буравящего его лицо, и как всегда сначала поморщился, понимая, что Богдан в который уже раз разглядывает то, что обычно спрятано за кусочком черной кожи. Осознав это, он нахмурился и быстро приложил ладонь, закрывая, по его мнению, жуткое зрелище, одновременно открывая здоровый глаз. Взъерошенный со сна Богдан, качнув головой, взял его запястье и осторожно потянул. Шахрияр напрягся было, но потом с какой–то безнадежной покорностью дал отвести свою руку.Приятным зрелище, конечно, не было, но и откровенно уродливым тоже. За эти годы Богдан давно привык к нему, да и Яр уже не так шугался утреннего осмотра. Непонятно, что мальчик хотел показать этим, Яру было неважно. С гораздо большим нетерпением он ждал того, что обычно следует дальше – осторожных прикосновений и нежных поцелуев, обязательно перераставших в нечто прекрасное и очень приятное. Сначала мягкие губы касались брови, потом переходили на закрывавшее пустоту веко, щеку, уголок рта, затронутые рубцом, а потом решительно приникали к губам. Богдан подавалсявперед всем телом, прямо в ждущие объятия, и больше их не волновало ничего за пределами спальни или каюты на корабле, только губы, невыносимо медленно скользящие по коже, и руки, нежно обнимавшие любимое тело.***- Так странно расставаться по собственной воле. Я уже скучаю.- Это ненадолго, простенький почтовый рейд, всего-то декады на три.- А ты будешь скучать?- Я начал уже в тот момент, когда мы все решили.- Надеюсь, твоя задница придет в норму за это время! – Богдан бросил лукавый взгляд из-под рваной челки.- Ты маленький провокатор! Ну вот как мне теперь выпустить тебя из койки?- Нам пора! – поспешно возразил Богдан, барахтаясь в складках одеяла в попытке удрать от нетерпеливых рук.- Успеем! – Яр перехватил его практически на лету и снова утянул в ворох подушек.Не в силах и дальше сопротивляться, Богдан со стоном прижался к сильному телу. Прощание, в отличие от расставания, будет долгим.***«Гурур-Такима», быстроходный пиратский корвет, тихо поскрипывая такелажем, гордо рассекал межветвевое пространство. Команда работала в штатном режиме, единым организмом дыша в такт с пульсирующим равномерным ритмом сердцем корабля – киримичем. Все вахтенные на своих постах, на палубе привычная суета и дробный речитатив боцмана.- Салют, капитан! – Малик вскинул руку в приветственном жесте. – А ну, не отвлекаться, бездельники!- Смотри, не переусердствуй, господин боцман! – подмигнул капитан.- Если уж меня самого строит жена, где тут удержаться и не подрючить команду.А вот и рубка.- Капитан на мостике! – оглушительно гаркнул юный вахтенный.Дежурные вытянулись по струнке, приветствуя самого главного человека на борту. Только штурман Кастич остался на месте, но все же кивнул капитану. В последнее время старик сильно сдал и это его последний рейд. В следующий штурманом пойдет Краш, несколько лет назад неожиданно заинтересовавшийся навигационной наукой, а вот рулевым… Да, с рулевым проблема. Капитан вздохнул, однако с одобряющей улыбкой оглядел уже вполне оформившийся животик Зили, сосредоточенно изучающей обзорные экраны.- Зилейна, ты бы не усердствовала так, иначе мне Малик голову снимет.- Да ой! – отмахнулась та. – Вы, мужики, такие паникеры! Он вообще не хотел меня в этот рейд пускать, но мы ведь ненадолго. Все в порядке, капитан, идем по курсу.Он кивнул и опустился в свое кресло. Тут же полез в карман, нетерпеливо нащупывая плотный конверт.«На самом деле я скучаю по тебе всегда, даже когда ты рядом. Не могу спокойно вынести и минутной разлуки с тобой. Никогда не думал, что скопившаяся во мне ненависть сможет быть побеждена твоей любовью. Постоянно ругаю себя за то, что не сразу признал это, и мы потеряли столько времени, за которое могли быть вместе. Хотя, может быть, это время было нужно и тебе, чтобы похоронить своих демонов.Я люблю тебя. Я безумно люблю тебя. Я научился считать секунды, длинные мгновенья, когда тебя нет рядом, тогда как раньше не замечал года. Не могу представить своей жизни без тебя. Прошу тебя, сделай так, чтобы мне не пришлось омывать слезами ни одного нового цветка. Они прекрасны, не спорю, эти черные линии на твоей коже, но каждый из них крадет у меня часть тебя, а я хочу, чтобы ты принадлежал мне полностью, как я принадлежу тебе.P.S. Я совершенно случайно увидел курс, который ты проложил для этого рейда и клянусь, гаденыш, если подошва твоего ботинка коснется земли Южной окраины, я…я…Я НЕ ЗНАЮ, ЧТО СДЕЛАЮ С ТОБОЙ… но все это будет невыносимо приятно!И еще, мне не нравятся эти твои шашни с Дивизионом. Я лишь надеюсь на твою осмотрительность… хотя о чем я? Такого слова ты не знаешь.Прости за этот бред, любимый, это мой старческий мозг совсем размяк. Покажи им всем и скорее возвращайся ко мне. Люблю. Всегда жду. Навеки твой,Шахрияр Ихареттин Коджер-Пахливи, несостоявшийся шахиншах Фризийский, бывший капитан Гоатин, ныне домосед и подкаблучник Яр».«Ага, домосед, как же!»Богдан улыбался, сворачивая плотный листок и незаметно касаясь его губами. Никто не знает, каких трудов ему стоило удержать этого домоседа от участия в рейде, но в поместье накопилось много дел, да и давняя мечта Яра засесть за составление карт путей, где он был первопроходцем, должна была уже оформиться в нечто материальное.- Ийяс, навигатор записывает маршрут? – спросил Богдан помощника, как всегда застывшего неподалеку.- Да, мой капитан, аппарат работает исправно. Эти ребята из Дивизиона знают свое дело. Коммандер Кайсар лично его настраивал.Хорошо, что Яр в этот раз не видел Тараса. Как бы мужчина ни уповал на венчальные знаки, Богдан отчетливо замечал признаки немалой ревности. И даже его уверения, что соотечественник тоже не свободен, и это еще мягко сказано, не имели результата, Яр ревновал. Бешено.- Хорошо, Шахрияру нужна будет эта информация. Особенно о течении у Мертвой бухты.- Ох, оторвет он вам голову! Кажется, слово «мертвая» в названии этого гиблого местечка ни о чем вам не говорит.- Вы такие с ним паникеры. Я на палубу, пройдусь. И отстань от меня хоть на десять минут. Посиди в моем кресле, отдохни. И перестань мне выкать.- Да, мой капитан! – пряча в усах, не так давно украсивших грубое лицо, почти отеческую улыбку, кивнул старпом. – Еще будут указания?- Нет, я выдохся!- Капитан покидает мостик! – гаркнул вахтенный и Богдан слегка поморщился, стараясь не обращать внимание на звон в ушах.Не успел Богдан выйти, как один из вахтенных кинулся к нему, размахивая длинной бумажной лентой, только что вылезшей из прибора навигации.- Капитан Скайуокер, вот первые данные!Парня как обычно передернуло от этого прозвища, а зубы заскрипели сами собой. Будь во веки веков проклят тот день, когда он решил рассказать Арслану и Несми ту фантастическую историю. Ведь когда зашел разговор о его капитанском имени, Несми с ходу предложил именно это непотребство, Арслан с жаром поддержал, а Шахрияр, посмеиваясь над его, Богдана, яростными возражениями, согласился. И вот теперь он вовсе не Богдан Солодовников, а – помоги ему Господь – капитан Дан Скайуокер, да простят его все фанаты замечательной космической саги. Успокаивает то, что ни один из них об этом никогда не узнает, поскольку Земля теперь полностью заблокирована от Вереницы.- Ты же новая надежда, Дан! – распахнув наивные глаза, настаивал Несми. – Как тот самый Люк, о котором ты рассказывал. Самое подходящее прозвище, по-моему.Под натиском этих троих ему пришлось уступить, но он оставил последнее слово за собой, заявив, что категорически против, однако подчиняется гнету большинства. Ну и вообще, сам он придумать ничего достойнее не смог.- Спасибо, Нэй! – трагически возгласил Богдан, принимая из рук недоумевающего парнишки исчирканную координатами ленту. – Просмотрю на досуге.Ноги сами привели его к любимому месту за ящиками у левого борта. Вглядываясь в клубы тумана, Богдан в который уже раз удивился странному увлечению, но не мог отказать себе в этой слабости – смотреть и фантазировать. Ведь именно во время таких бдений в его голову и приходили все гениальные идеи, большинство из которых он с успехом воплотил в жизнь. А сколько еще ждут своего часа? Вся надежда на то, что Магистр не обманул, и ему, проклятому ненужным даром, удастся прожить долгую жизнь.Может, он увидел что-то в тумане, может это самая долгая за последнее время разлука навеяла, однако в голове вдруг начали возникать довольно складные рифмы. Не успел Богдан опомниться, как уже проговаривал четверостишия, может, и не тянущие на высокую поэзию, но идущие от самого сердца.Ты словно появился ниоткуда,

Я за лицом лица не угадал,И думал я, что прошлое забуду,Но ты забыть мне ничего не дал.Я был чужим, без племени, без рода,Я был рабом, игрушкой палача,И, обретя ненужную свободу,Хотел лишиться жизни сгоряча.Но появился ты и возродил из пепла,Хоть я тебя об этом не просил,

И воля к жизни постепенно крепла,Рука твоя мне придавала сил.Ты рядом был, когда мне было надо,Над страхами смеялся свысока.И принял я как высшую награду,Твою любовь, хоть ноша нелегка.И буду рядом я, пока сумею.Я жизнь свою сложу к ногам твоим.Насколько век отмерян мне, я будуЛюбить тебя и быть тобой любим.До глубины души изумленный и не ожидавший от себя ничего подобного, Богдан долго приходил в себя. Наверное, это страшно – уместить огромный пласт жизни в десяток строк. Но все было там, все, что произошло с ним в этом удивительном и загадочном мире. Страшно? Нет! Он пережил все это и остался жив. Он обрел истинное счастье, приумножавшееся с каждым днем. Он занят любимым делом, принося пользу не только своей семье, но и многим другим людям. Это не страшно.Единственный страх, немного тревожащий чистый небосклон его жизни – а вдруг это все-таки сон? Если так, то он будет в нем жить, не просыпаясь и считая единственной возможной реальностью. И никто из его близких никогда не догадается об этом секрете, ведь теперь Богдан знает точно – человек, уверенный в своих силах, даже самый фантастический сон способен сделать явью.Конец.Ну, вот и все, ребята! Подошел к концу мой первый оридж на фикбуке. Мне, как и многим авторам, очень сложно прощаться с героями, которые шли рядом без малого целый год! Поэтому некоторых из них вы встретите на страницах других романов серии, с другими главными героями, но кое-что приоткроется и из дальнейшей жизни полюбившихся персонажей «Цветов гнева». И я очень надеюсь, что в скором времени в статусе каждого из начатых ориджей появится слово «ЗАВЕРШЕН»…