Глава 3: Предварительное решение :: Prepa/Re/Solved (1/1)

Только он встал с кровати, как возле него вспыхнул яркий свет, и рядом с ним оказалась стоящая Сэйбер.— А, ты проснулся, Претор!?Претор?? — В голове Шики тут же возник вопрос, но он решил опустить его.— Вот ты где, — улыбнулся он девушке. — А я думал, куда ты ушла, пока я был без сознания.— Будто я могла предать того, кто командует мной! — Сэйбер сложила руки на груди и надулась. — Я просто дематериализовалась на это время!— Дематериализовалась? — ?Верно. Райдер ведь тоже может переходить в бестелесную форму, когда захочет. Полагаю, Слуги Мун Целла тоже так могут?. — Я понял. Это полезная способность.— Здорово, да? — Кивнула улыбающаяся Сэйбер. — Так мне гораздо удобнее передвигаться рядом с тобой по школе. А ещё это помогает скрывать личность Слуг друг от друга. А в Войне Святого Грааля это необходимо!Шики глубоко вздохнул.?Верно. Война Святого Грааля. Арквейд где-то здесь. И если я хочу найти её, я должен...?— А, Претор, — Сэйбер внезапно заговорила вновь. — Пока ты поправлялся, отец Котомине остановил меня и сообщил, что хотел бы поговорить с тобой при первой возможности. Он сказал, что будет ждать в холле первого этажа.— ... — Шики некоторое время молчал, поправляя очки. — Я понял. Что же, в таком случае давай послушаем, что он хочет рассказать нам.* * *— Вижу, ты уже оправился, юный Мастер, — отец Котомине кивнул ему в знак приветствия. — Тогда к делу. Моя роль, как посредника СЕРАФа в этой Войне Грааля — донести до каждого участника основную информацию, необходимую для того, чтобы сражаться эффективно.— Понимаю, — низким голосом ответил Шики. — Слушаю тебя.— Во-первых, на время Войны каждый участник получает собственную комнату, чтобы отдыхать, тренироваться и планировать вдали от глаз других Мастеров. Твоя комната — 3-А на третьем этаже. Вот пароль для доступа в неё и портативный терминал, в котором хранится вся остальная информация, необходимая тебе.Не говоря ни слова, Шики взял терминал и повернул его к себе, чтобы рассмотреть получше.— Теперь к самому главному — матчам на выбывание. Война длится семь недель, каждые семь дней проводится один матч. Первое и, возможно, самое главное то, что твой имя твоего противника на этой неделе появляется в первый день недели на доске объявлений в холле второго этажа. Советую проверять её при первой возможности. В Войне Святого Грааля лишняя информация может быть только благом.— Далее что касается формата матчей на выбывание. Во время шести дней между матчами в созданном в виртуальной реальности лабиринте, называемом Ареной, создаются Ключи, два из которых необходимо найти, чтобы получить право на участие в самом матче, — тонкая улыбка тронула губы мужчины. — Если ты не сможешь преодолеть даже это препятствие, то будешь дисквалифицирован, а затем уничтожен.— Сами матчи на выбывание вполне стандартные. Мастера и их Слуги друг против друга. Один побеждает, второй проигрывает, и так все семь недель, пока не останется только один, кто и получит Святой Грааль. Ты понимаешь всё это, юный Мастер?Шики просто кивнул в ответ.— Не стоит и говорить, что в эти шесть дней полезно потренироваться вместе со своим Слугой или раздобыть побольше информации о Слуге твоего противника, чтобы выяснить его слабости.

— Кроме того, Мун Целл предоставляет всем Мастерам средства, чтобы повысить их шансы на успех, — терминал в руках Шики пискнул, и на экране появился рисунок. — В Буфете можно найти предметы, которые могут быть полезными, а могут и не быть, в зависимости от обстоятельств. Часовня предоставляет весьма полезную возможность улучшить способности твоего Слуги. Естественно, что и остальные Мастера будут пользоваться этими средствами. То, как ты их используешь, может быть ключом к победе, — Котомине сделал паузу. — Да, полагаю, этого достаточно для начального ознакомления. У тебя есть какие-нибудь вопросы, юный Мастер?— ...— Если нет, то я удаляюсь, — ещё один лёгкий поклон, и Котомине повернулся.— Подожди!Мужчина остановился.— Да?— Если я хочу кое-что спросить прямо у СЕРАФа, к кому я должен обратиться?Он почувствовал всплеск изумления со стороны Сэйбер, но лишь отмахнулся от него.Котомине длительное время молчал.— В настоящий момент можешь говорить через меня, — наконец произнёс он, вновь повернувшись к Шики. — Каков твой вопрос, юный Мастер?— Я знаю, что в этой Войне участвует не имеющий на это права Слуга, — быстро сказал Шики. — Истинный Предок по имени Арквейд Брюнстад. Она не сгенерирована Мун Целлом, а является настоящим живым существом.Лицо Котомине помрачнело.— Ты уверен? — Пауза. — Мастера и Слуги, вступившие в Войну, уже были проверены СЕРАФом. Явных аномалий выявлено не было.— Что? Но это... — нахмурившись, сконфуженный Шики опустил взгляд.— К тому же, СЕРАФ не запрещает подобное в явном виде. Если кто-то и впрямь оказался способен тайно привлечь на свою сторону сильного Слугу, которого и хотел получить, я ничего не могу ему сделать. Разве что немного восхититься его изобретательностью, — на лице Котомине возникла насмешка. — Это всё, что ты хотел спросить? Тогда до свидания.Когда одетый в рясу мужчина скрылся из виду, Шики тяжело вздохнул.?Что же, я никогда и не думал, что это будет легко?, — почесав голову, Шики посмотрел на терминал в его руках. — ?Хотя и нельзя сказать, что я совсем не разочарован?.— Претор? — Сэйбер появилась рядом с ним, на её лице было написано явное любопытство. — Если позволишь спросить, что это вообще было?— Что же, давай вначале посмотрим, что за апартаменты нам выделили, прежде чем начнём обсуждать такие вещи, — ответил Шики, поворачиваясь к лестнице, ведущей наверх. — Не думаю, что коридор — подходящее место для таких разговоров.— И верно, ты прав, — кивнув, Сэйбер вновь исчезла во вспышке света, хотя теперь Шики начал ощущать её присутствие рядом. Так что он двинулся вверх по лестнице.* * *— Довольно... скромно, не так ли?Это было мягко сказано. Их ?личная комната? выглядела как самый обычный класс с расставленными ровными рядами партами и стульями. Единственной уступкой тому, что это место будет его домом в ближайшем обозримом будущем, было то, что в задней стене класса располагалась дверь, ведущая в простую уборную.— Довольно уныло, — за спиной Шики во вспышке света появилась Сэйбер. — Но мы должны работать с тем, что есть, верно? Не бойся, Претор, моя природная элегантность может сделать великий театр даже из самых простых подмостков!Шики хохотнул и присел на край парты.— Как скажешь, Сэйбер. Эм, кстати, если не возражаешь, у меня есть... личный вопрос.— Да? — Шики показалось, что он уловил тень беспокойства на лице Слуги. — О чём, Претор?— Ну... что ж, это, конечно, неловкий вопрос, но... почему перед твоей юбки прозрачный?— ...— ...— ...— ...— Это.— Да?— Это. Такая мода. — Сэйбер сложила руки на груди и кивнула. — Да, именно так. Тебя устраивает такой ответ, Претор?— Ну-у... Полагаю, что да...— Однако, возвращаясь к более важным вопросам, — подхватив стул для себя, Сэйбер поставила его перед Шики, громко стукнув об пол, и села лицом к Мастеру. — Претор, из твоего разговора с отцом Котомине, я поняла, что ты кого-то ищешь в этой Войне. Я права?Шики кивнул.— Именно так. Её втянули в эту Войну против её воли.Взгляд Сэйбер стал острым.— Тогда, Претор, как мне ни неприятно это говорить, ты сильно сглупил, явившись сюда.— Прости?— В Войне Грааля не разрешены альянсы или командная работа. Если та, кого ты знаешь, вовлечена в эту Войну, то рано или поздно вы встретитесь на поле боя, если конечно вы оба останетесь живы к этому моменту. — Сэйбер глубоко вдохнула. — Лучшее, что ты мог сделать, так это издали помолиться за её успех в этой Войне.Запустив пальцы в волосы, Шики хохотнул.— Что ж. Это правда. Я просто полный дурак, который не смог оставить другую не меньшую дурочку одну.Сэйбер вздохнула.— Понятно. Хорошо, мне не стоит затрагивать этот вопрос в дальнейшем. Ты — мой Мастер, и в этом вопросе я последую твоим желаниям. А пока у нас есть Война, в которой нужно сражаться.— Верно, — Шики вновь достал из кармана терминал. — Значит, у нас есть четыре интересующих нас места.— Доска объявлений, где мы должны найти имя нашего противника, — начала Сэйбер.— Буфет и Часовня, где мы получим помощь при подготовке к бою.— И, наконец, Арена, на которой нас ждут Ключи, — закончила Сэйбер. — Впрочем, будь осторожнее, Претор. Твой противник, видимо, на Арене и тоже готовится, как и мы.— Принято, — Шики повернулся и двинулся к двери. — Тогда идём, Сэйбер. Нам нужно многое сделать сегодня.* * *Слова были напечатаны прямо на листе бумаги, приколотом к стене.Раунд один: Шики Тоно против Дэна Блэкмора— Что ж, — пробормотал Шики. — Я знаю имя своего противника, но как это мне поможет? Честно говоря, я надеялся на какую-нибудь информацию о его Слуге. Хотя бы какогоон класса.— Вряд ли такое произошло бы, Претор, — раздался рядом голос Сэйбер. — Сокрытие информации о своём Слуге — это один из ключевых факторов в Войне Святого Грааля. Знание истинного имени Слуги противника может решить исход битвы.— Да, я понял... — Шики медленно кивнул, и тут его мозг пронзила внезапная мысль. — Эм, Сэйбер?— Что такое?— А как зовут тебя? — Спросил юноша, повернувшись к Слуге. — Не думаю, что ты мне называла своё имя.— Гм, да, — Сэйбер кашлянула в кулак, и Шики мог бы поклясться, что на какое-то мгновение она покраснела. — Это... гм, ещё слишком рано раскрывать мои самые глубокие секреты, Претор, пусть я и считаю тебя подходящим для меня Мастером. Может быть, когда наши узы доверия окрепнут сильнее, но до тех пор, я могу лишь просить тебя простить мне мой эгоизм.— Что ж, полагаю, что могу тебя понять, — вздохнул Шики. — Если ты не считаешь меня достаточно надёжным для того, чтобы удержать в секрете твоё имя, то...— Нет! — Эмоциональность её возгласа немного напугала Шики. — Претор, не пойми меня неправильно. Я не обвиняю тебя в ненадёжности. Ничего подобного!— Да? Тогда спасибо за вотум доверия. В любом случае, я теперь знаю имя моего противника, — Шики бросил на доску объявлений ещё один взгляд и повернулся. — А теперь пойдём навестим буфет.* * *— Вот и еда, — Шики бросил взгляд на пирожок с карри, который он только что взял с прилавка. — Стоило догадаться. Полагаю, они и вправду полностью воссоздали наши тела и протекающие в них процессы.Когда Шики распаковал пирожок и принялся за еду, он почувствовал, как от находящейся в нематериальной форме Сэйбер словно хлынула волна любопытства.— Сэйбер, а Слугам нужна еда? — Спросил юноша в кажущееся пустым пространство.— Нет, по-настоящему не нужна. Но это, конечно же, не значит, что мы не можем ей наслаждаться.— Конечно, — кивнул Шики. — Тебе взять что-нибудь? Сегодняшнее меню довольно обширное.— Я сейчас в порядке. Не волнуйся за меня.— Раз ты так говоришь, — закончив свою импровизированную трапезу, Шики швырнул обёртку в мусорную корзину и развернулся, чтобы отойти от прилавка, но вспыхнувшая в голове мысль заставила его вновь повернуться к продавщице.— Что такое, сынок? Хочешь ещё? — Спросила его женщина за стойкой.— Эм, нет. Вы, случайно, ножи не продаёте?* * *— Что ж. Попытаться стоило, — пробормотал Шики по пути к Часовне.— Ну в самом деле, Мастер, — рядом с ним возникла недовольная Сэйбер. — Не могу утверждать, что знаю, о чём ты думаешь, но искать нож? Это мой долг как Слуги быть твоим клинком в этой Войне - единственным твоим оружием!— Прости, Сэйбер, — Шики улыбнулся девушке. — Я понимаю, что большинство Мастеров держатся позади и позволяют Слугам взвалить всю тяжесть Войны на себя, но есть Мастера, которые могут поддержать Слугу в бою.— Да послушай ты сам себя, — Сэйбер сложила руки на груди. — Мастер, если ты хоть что-нибудь знаешь про Войну Святого Грааля, то должен понимать, что возможности Слуг превосходят способности любого нормального человека. Хоть я и не сомневаюсь, что ты выдающийся человек — ты же всё-таки призвал меня — но даже у твоих возможностей есть пределы, — на лицо Сэйбер набежала тень. — Претор, я... я запрещаю. Я не могу позволить тебе так глупо рисковать.— Я понимаю, но всегда могут возникнуть моменты, когда мне придётся защищаться самому, разве нет? В этом случае оружие может помочь.— Н-ну... если противник будет очень хорошо скрываться... — Сэйбер погрузилась в мысли, а Шики открыл дверь и шагнул в темноту Часовни.— Добро пожаловать в Часовню. Вам нужно Изменение... Шики? — Весёлый молодой голос к концу фразы издал возглас изумления. Голос, такой знакомый... Шики поднял голову.— Сэнсей? — Ошарашено пробормотал он. — Что... Что, чёрт побери, ты здесь делаешь?— Могу спросить то же у тебя! — Волшебница Аозаки Аоко, для большинства — Синева, для Шики — Сэнсей. — Я не могла найти ни одного твоего следа со времён Разлома мира, и вот ты, откуда ни возьмись, появляешься на Войне Святого Грааля. Что произошло, Шики??Разлом мира?.. А, точно?, — Шики вздохнул и поскрёб голову. — ?Она не та...? — он помедлил. — ?Стоит ли рассказать ей??— Прости, Сэнсей, — наконец, после долгой неудобной паузы, сказал он. — Но, боюсь, я немного помню из того, что случилось после всей той суматохи.Аоко села на место и со вздохом скрестила руки на груди.— Как бы то ни было, что же заставило тебя ввязаться в эту кровавую баню?— ... — Шики с трудом сглотнул. Женщина перед ним... Сэнсей. Одна из немногих людей во всём мире, кому Шики доверял безоговорочно, кому без всякого страха мог доверить любой свой секрет.В обычной ситуации.Но это была не та Сэнсей, кого он знал, и один этот факт менял всё.— Прости, Сэнсей, — наконец, прошептал он. — Это... личное.Аозаки Аоко внимательно посмотрела на него с немым вопросом в своих красных глазах. — ?Красных? У той Сэнсей, что я знал, глаза были синими...? — затем кивнула и тяжело вздохнула.— Что же, Шики, ты сильно изменился с последней нашей встречи. В лучшую или в худшую сторону, не могу пока сказать. Впрочем, я не буду расспрашивать тебя, если ты не хочешь, — на её лице вновь возникла улыбка. — Так значит, тебе нужно провести Изменение?— Изменение? — Шики почесал в затылке. — Мне рассказали только, что в Часовне могут помочь подготовиться к Войне.— Именно, что-то вроде этого, — кивнула Аоко. — Здесь я провожу Изменение Души, которое использует способности Мастера для усиления и развития способностей его Слуги.— Звучит неплохо.— Конечно! Естественно, есть ограничения. Самое главное, это то, сколько магии Мастер сможет передать Слуге. В твоём случае... — Аоко вздохнула. — Что ж, ты не настоящий маг, так что не стоит ожидать многого. Но даже самая малость может помочь. Когда ты станешь сильнее в сражениях, возвращайся и мы посмотрим, смогу ли я сделать что-нибудь ещё.— Думаю, что даже такую возможность стать сильнее нельзя игнорировать, — Шики кинул взгляд назад через плечо. — Сэйбер?— Отлично, Претор, — Сэйбер появилась перед Шики, внимательно глядя на Аоко. — Я принимаю предложение этой женщины.— Отлично! Дайте мне минуту, чтобы всё подготовить и...* * *— Кхм! — Кашлянула Аоко. — Мисс Сэйбер, вы чувствуете себя сильнее?— ... — Сэйбер переплела пальцы и посмотрела на них, потом широко улыбнулась. — Несомненно. Благодарю вас, леди маг.— Зови меня Аоко. Если ты друг Шики, то ты и мой друг, — улыбнулась ей волшебница.— Друг? О, вы ошибаетесь, я — его Слуга, а он — мой Мастер...Аоко покачала головой и рассмеялась.— Если ты — Слуга Шики, значит, ты его друг. Он может только так. Что же, здесь вы закончили, так что можешь идти!Когда Сэйбер вышла из Часовни, чтобы вновь присоединиться к Шики, Аоко проследила за ними взглядом и покачала головой.— Удачи, Шики, — прошептала она.— Что тут происходит? — Из дальнего конца помещения донёсся знакомый недовольный голос. — Ты провела Изменение без моего контроля? Надеюсь, ты не слишком схалтурила?— А ты почему так долго шлялась за своими электронными сигаретами? Так ослабла умом, что забыла дорогу к Буфету?— Заткнись. Цены сегодня грабительские, пришлось заставить их дать мне скидку.— ... — Аоко поражённо взглянула на сестру. — Ты спорила с бездушной программой, чтобы та дала тебе скидку?Выглядящая жутко довольной собой Токо зажгла первую из добытых сигарет.* * *— Что-то произошло, Сэйбер? Ты выглядишь... задумчивой?— А? О, ничего такого, Претор. Эта женщина-маг лишь сказала мне кое-что, ставшее хорошей пищей для размышлений, — раздался возле его уха безэмоциональный голос Сэйбер. — Что ж, Претор, не следует ли нам выдвигаться на Арену? Вход будет в той же стене, через которую ты проходил на отборочный бой.— Хорошо, — посомневавшись мгновение, согласился Шики. — Идём. По крайней мере, нам стоит посмотреть на это место.Когда он уходил, сопровождаемый своей Слугой, за ними наблюдали двое.— Это и есть наш соперник? Выглядит совсем зелёным. Впрочем, не могу рассмотреть его Слугу, полагаю, мы увидим больше, когда они окажутся на Арене.— Спокойствие, Арчер. Помни, что сегодня мы лишь наблюдаем.— Знаю, знаю. Просто говорю, что если у нас будет шанс выстрелить в спину парню...— Ты не станешь этого делать. Это не путь честного воина.— Да, да. Я напомню тебе об этом, когда сей термин будет хоть чуть-чуть ко мне подходить. Что ж, они уже на Арене. Не пойти ли и нам туда, Мастер?Короткий кивок, и эти двое также прошли на Арену.