глава Vll. позволь мне быть храброй. (2/2)

– Да-да, она помогла мне вернуть дом, – помощница шерифа лишь кивает на это. В ней нет сил, чтобы сейчас разговаривать с Джеромом.Она обязательно навестит их, ей всё ещё нужна помощь, всё ещё нужен разговор с Мэри. Ник всё понимает. – Она заедет позже. Конец связи.

– Спасибо, – еле слышно проговаривает Эйприл. – С чем вам нужна помощь?– Перенести чемоданы. Мы уезжаем из этой дыры. Здесь небезопасно.

– Ник, нет! – Из дома выходит беременная женщина, судя по всему, жена Ника. Она лишь кивает в знак приветствия в сторону Броди. – Это наш дом!

– Брось, Ким, ты не понимаешь, – помощница шерифа поднимается с земли и следует за Ником. Тот подаёт ей несколько чемоданов, и девушка несёт их к припаркованной рядом с домом машине.

– Чего я не понимаю? Они отбирают земли, похищают наших друзей и, вообще, творят, что хотят.

– Ким.– Ник. Ещё твой дед построил этот дом. И ты хочешь его бросить? Ты же так часто говорил о том, что хочешь передать дело дочери!– Вообще-то я хочет передать дело сыну.

Помощница выходит за дверь. В этом разговоре она явно лишняя.Закрыв за собой дверь, она горделиво садится на лестницу и смотрит куда-то вдаль. Монтана чудесна, если не брать в расчёт сектантов, которые бродят по лесам.

Три чёртовых буквы с приторным запахом одеколона и сигарет, с дьявольским голосом Иоанна прямо над ухом. Эйприл закрывает глаза, поглаживая Бумера за ухом.

– Винтовка. У тебя есть снайперская винтовка? – Помощница подаёт голос, услышав скрип двери за спиной.– Да, есть. Но зачем тебе? – Ник садится по правую сторону от Бумера.– На ранчо Иоанна твой самолёт. Ты сам сказал. Опустошу его, заберу твой самолёт и разнесу эти чёртовы буквы. Верну тебе твою птичку. Только, прошу, дай мне оружие, – зелёные глаза, наполненные болью, смотрят на Ника.– При одном условии, Эйприл. Мы подлатаем тебя, выпьешь с нами кофе, а мы расскажем, как будем держать оборону.

– Остаётесь? – Небольшая улыбка мелькает на лице помощницы, когда она встаёт и направляется в дом.– Спорить с Ким бесполезно, поверь. Ещё узнаешь.Точка. Абзац.– Этот эгоист, пастор Джером, сбился с праведного пути. Если бы он и в правду посвятил себя Господу, люди не оставили бы его. А ты, помощница, всё равно признаешь свои грехи. Потому что такова воля Отца, – дьявольский голос вместо будильника. Что может быть лучше? Эйприл открывает глаза, потирая затяжелевшие вески. Вчера она впервые смеялась с момента, как поставила ногу на землю Монтаны.

Левое плечо и предплечье забинтованы. Ким и Ник замечательный люди, но ей пора. Помощница шерифа встаёт с кровати аккуратно, чтобы не пробудить Бумера. Эйприл вернётся за ним. Как только рядом не будет никакой опасности. Она старается не шуметь. Ким уже пыталась отговорить её от задуманной авантюры. Как и было сказано, снайперская винтовка ждала её на диване.

Путь до ранчо оказался не таким уж и близким, как казалось на карте. О приближении ей сообщает голос Иоанна.

?Мы начали жатву. Подготовку к жизни во время Коллапса. Отец говорит, что эта земля семь лет будет бесплодна, и лишь потом Господь подготовит почву, на которой воздвигнет Новый Эдем. Тех, кто будет не готов, ждёт безумие, а нас ждёт рассвет?.

Безумие – это хаотичное повторение одного и того же действия. Раз за разом. В надежде на изменение. Это была их с Джейсоном личная мантра перед сном, вместо ?я люблю тебя?.

?Пища, припасы и люди теперь принадлежат проекту ?Врата Эдема?. Если что-то не отдадут добровольно – применим силу. Тех, кто против, тех, кто жаждет боя, ждёт очищение. Тех же, кто пожелает пройти сквозь ?Врата Эдема? и принесёт нам свои дары, мы защитим от грядущей беды. Всякий сможет войти в наш сад. Нужно просто сказать ?ДА?! Однажды Отец сказал мне: "прими их, Иоанн, даже тех, кто сопротивляется, ибо те, кто отринет проект, больше других нуждается в спасении. И пусть они грешны, их души ещё можно спасти". Главное начать исповедь?.Одного за другим… помощница снимала послушников Иоанна, пока он произносил свои речи. Так сладко и так громко. Это только ей на руку.

?Ты готова, помощник Хадсон??Помощница застывает. Хадсон. Ей было известно, что она у него, но диалог, который произошёл между ними дальше, только больше подогрел гнев внутри.

?Иди ты нахер!?

Хадсон прямолинейна. Она не намерена потакать капризам Иоанна.

?М-м-м… я знаю, открыть душу, признаться в своих деяниях бывает сложно. А иногда страшно, но здесь ты в безопасности. Никто тебя не осудит. Хочешь, чтобы я исповедовал тебя??Тишина. Гнетущая тишина. Голос Иоанна напоминает ей змея-искусителя, который только и ждёт момента.

?Иди. Ты. Нахер!?Она не сдаётся. Железная выдержка Джоуи, которой Эйприл следует у неё научиться.

?Мне нужно услышать волшебное слово. Хочешь, чтобы я исповедовал тебя? Нужно просто сказать ?да?.Младшая помощница шерифа прячется за заслонку. Остался лишь один снайпер. Но она не может сосредоточиться. Руки трясутся. Она не была знакома с Хадсон, но чувствует свою вину в происходящем. В том, что она до сих пор в руках Сида.?Иди. Ты. Нахер?.

Крик. Пронзительный крик. Душа Броди застывает. Иоанн не разделяет пола, когда речь идёт о насилии.?Хочешь исповедаться???Иди ты.. иди ты...?Она продолжает кричать. Сердце помощницы Броди сжимается всё сильнее. Эйприл виновата. Во всём.?Прими её. Прими силу слова ?да?!?Больной ублюдок. Казалось, его невозможно остановить.?Прошу. Нет. Прошу. Нет. Прошу…?

Надрывистый плач. Эйприл не хочет думать о том, что он делает с Джоуи.?Ты хочешь исповедаться??Заключительный вопрос.?Да?.Это походило на какой-то спектакль. Спектакль, поставленный специально для единственной зрительницы.

?Вот. Не так уж и сложно, да??Да. Младшая помощница шерифа готова сказать ему да. Только в другой манере.

– Выходи же! – Помощница слышит голос снайпера, наконец, вернувшись в норму.– Выхожу, – Эйприл ?ныряет? справа и делает один точный выстрел в голову.Помощница шерифа хватает за трос и скользит по нему вниз. Оказавшись на крыше, она находит люк, что ведёт в ангар и, зацепившись ?кошкой?, спускается вниз. Жёлтый кукурузник, действительно, отличается от других. Эйприл искренне не понимает, почему Иоанн так в нём заинтересован. Возможно, Вестник хочет просто напакостить Нику. Её выбор падает не на нужный Нику самолёт. Она не глупа и понимает, что может случиться всё, что угодно, и тогда она подведёт ещё и Рая.

– Ты справишься, – говорит она сама себе. Вчера Ник провёл небольшую презентацию по управлению самолётом. Это помогает. Помогает не разбиться.Чёртовы буквы оказываются перед ней за десять минут. Эйприл нажимает на кнопку, и белые пласты падают вниз. Она слышит похвалу от Датча из своей рации, вот только голос старика прерывается. И слышит она то, чтобыло ожидаемо. Голос Иоанна.— Когда утихнет этот маленький бунт, ты всё восстановишь. Ты будешь работать, пока не сотрёшь пальцы в кровь, а после это место станет твоей могилой.