Глава V. (1/1)

Так радостно и грустно кончилась тяжёлая битва. Выглянул из-за пик леса серый рассвет. Пираты окружили павших, и Айзек даже забыл, что он умеет врачевать. На всех их не было лица. Те, кто носил шляпу, обнажили головы и склонили их. Глядя на униженных потерей друзей с болью в сердце, Муэртина подошла к ним. Подобравшись к павшим, она присела на колени перед их телами. -Утрите слёзы, друзья, - тепло и заботливо сказала она пиратам, вынув волшебный тотем, - Вы забыли, что имеете дело с владычицей смерти. Гибели этой не бывать!Муэртина приложила руку с тотемом к груди Филиппа, а затем Алисии. Тотем зажёгся светом множества звёзд. Пираты зажмурились и отвернулись, не в силах терпеть резкий блеск. Когда он прервался, Фил и Алисия задышали. Ветер колыхнул нависшие на лбу пряди волос. Вздохнув, капитаны шевельнулись, и их ладони, найдя друг друга, сомкнулись. Открыв глаза, капитаны поднялись и огляделись. Пираты не верили своим глазам. -Я видел такой необычный сон! – воскликнул Филипп. -Я видела такой необычный сон! – в унисон с ним воскликнула Алисия. Взгляды их пересеклись и сошлись. -Так тр-р-р-рогательно! – прощебетал Адмирал, концом крыла смахнув слезу. -Ребята! – закричали пираты, и капитаны оказались пленниками объятий искренней радости, любви и дружбы. Встав чуть поодаль, Муэртина с грустной улыбкой смотрела на них и чувствовала, как пламя счастья и гордости греет её вернее тысячи свеч. -А я уже движок починил! – проворчал, подойдя к ней и остановившись рядом, Фезес. Посмеявшись, Муэртина слегка ударила водителя в плечо. Тот тоже рассмеялся. -Снова твои шутки, простофиля! – прикрикнула на него властительница смерти, не в силах скрыть улыбки. Фезес только этого и добивался. Он свистнул, прогнав воздух через дупло в зубе. Пираты окружили Муэртину. Сделав шаг вперёд из круга, капитаны Филипп и Алисия сорвали шляпы и, взмахнув ими, поклонились ей. -Госпожа Муэртина! Мы благодарим вас за столь щедрый дар как дар жизни! Ничего не может быть выше этого! – сказал Фил.Муэртина, польщённая, растроганная и смущённая, поклонилась им в ответ. -Несомненно, но разве это не запрещено кодексом? – обратился к ней Фезес. -Запрещено, - раздался раскатистый бас из-за спин пиратов. Все обернулись. За ними стояла мрачная высокая фигура Лорда Мортимера. -Запрещено! – повторил он более грубо. -Мортимер? – изумилась Муэртина, увидев его, - Какая неожиданность! -Так ты теперь развлекаешься со смертными и готова поступиться всеми возможными правилами ради них? – сурово и коварно задал он провокационный вопрос, пристально глядя в большие глаза госпожи смерти. -Ты меня не проведёшь, Мортимер! - отрезала она, - Как бы ты ни изворачивался, главным плутом среди нас останешься ты! -У нас есть чётко установленные даты, когда мы можем позволить себе сотворить немного чудес!Муэртина хитро улыбнулась. -И сегодня как раз одна из них, Мортимер! Ты не забыл перевернуть лист календаря с утра?Немного озадаченный, правитель Мертвецкого Леса вынул откуда-то отрывной календарь и сорвал вчерашнее число. На свежем листе красовалось десятое марта. -И что? – упрямо спросил Лорд. Муэртина усмехнулась, но видно было, что она начинала сердиться. -Глупый ты гусь! – улыбнувшись, сказала она ему, - Ты не знаешь, какой сегодня день?Мортимер хотел дать отрицательный ответ, но встретился с грозным, метающим молнии взглядом Муэртины. -Знаю, конечно! – громко сказал Лорд и тихо спросил: - А что сегодня за день? -День Дружбы, простофиля! – так же негромко ответила Муэртина. Мортимер презрительно фыркнул. -Пфф! И кто это придумал такую глупость? И когда? -Я буду рада тебе ответить, дорогой, но сперва подари мне возможность вновь окунуться в приключения! Обещаю, что после его окончания – всё, что ты только захочешь!Муэртина прильнула к Мортимеру, обняла его и сверлила испытывающим взором, кокетливо прикрыв лицо пером шляпы. -Ну, как же я могу отказать тебе, mi Amore? – успокоившись, ответил Мортимер. Они поцеловались. Поняв заведомо, к чему они клонят, Фезес поторопился отвлечь пиратов. -Я подарю тебе этот вояж, дорогая, - сказал Мортимер, стрельнув глазами из-под взметнувшихся бровей, - если только я тоже смогу поучаствовать в круизе. Твои новые друзья, надеюсь, не будут против? -Ох, вовсе нет! И кто мог сказать тебе такую глупость? Ты им понравишься, дорогой!Муэртина и Мортимер, держась за руки, вернулись к пиратам. Фезес отвлекал их как только мог. Услышав шаги, он бросил это гнилое дело. -Друзья! – обратилась Муэртина к пиратам, - Я надеюсь, вы согласитесь принять в вашу чудесную компанию моего смертельно любимого супруга Лорда Мортимера?Герои переглянулись. Все посмотрели на капитанов. Те кивнули, поняв друг друга без слов. -Добро пожаловать на борт! Спустя время вся команда вернулась в гавань Мира Снов и собралась на палубе фрегата ?Аврора?. Радуясь ласковому солнцу, трепетали над головами связанные паруса. Ветер свистел в снастях, рангоут приятно попахивал смолой и древесной стружкой. Пираты и их необычные спутники вынесли на шкафут бочонки и расселись на них. Айзек, Пепе и Юджин-младший приналегли на яблочный сидр, припасённый корабельным выпивохой за голенищами сапог. Ниппер тоже пригубил кружку. Он уже оправился от шока и начал привыкать к сверхъестественному кавардаку вокруг него. И хотя страх ещё давал о себе знать, на первый план выходило желание поразвлечься в морском приключении и обезопасить себя. -Итак, - начал Фил, - мы расправились с зомби. Что скажете, Муэртина? -Если они и есть Проклятые Души, - отозвалась властительница смерти, - то ничего подобного мы не сделали. Они оправятся и вернутся. Ниппер ещё жив. Это манит их сюда, но мы теперь знаем, что лучший способ сдерживать их – это волшебство эльфов. -Тогда было бы здорово нам всем вооружиться такими мечами, - предложила Лилия. -Но они жутко тяжёлые! – воскликнула Эстер. -Зачарованное эльфийское оружие или магические заклинания эльфов – вот то, что может нам помочь.Муэртина вынула из складок платья миниатюрную книгу, хлопнула по ней, и та в её руках выросла до громадных размеров. Золотой замок, запиравший страницы от посягательств чужих глаз, разомкнулся. Желтоватые страницы с шелестом затрепетали, как крылья птичьих стай. Пираты с восторгом и удивлением разглядывали золотые узоры на кожаной обложке с шитым переплётом. Муэртина и Мортимер уставились в книгу. Владычица смерти листала страницы, что-то разыскивая. Мортимер иногда останавливал её руку на определённых страницах и несколько секунд с плутовской улыбкой рассматривал иллюстрации. -Прекрати так делать, Мортимер! – строго повелела Муэртина. Последний сделал невинное лицо. -Что я плохого сделал? Я всего лишь наслаждаюсь фактами прошлого. А Шилл был тем ещё грешником! А сколько душ он погубил! Сладость для моего сердца! -О, Шилл вправду был убийцей, - негромко передал пиратам Фезес, - Он очень долго был беспощадным и жестоким человеком.Пираты ужаснулись. -Да как ты смеешь? – вспылила Алисия, - Шилл был ангелом во плоти! И не тебе это отрицать! -Поверь мне, красотка, я знаю, о чём говорю. До тех пор, пока вы не встретились с ним вновь, он прошёл долгий путь становления личности от жестокого головореза до ангела во плоти. Да, он совершил много недоброго, но он рос духовно и превращался совсем в иного Шилла – в того Шилла, которого вы знали. -Что ты такое говоришь? – опешил Филипп, - Когда мы разлучились с ним, он был весёлым, находчивым и добрым малым! Он не изменился ко времени нашей последней встречи! -За то время, что вы не были с ним, он прошёл тернистый путь. Ему было непросто пережить потерю вас. И он опустился. Упасть было легко. Много лет ушло на то, чтобы он поднялся снова. Когда я ездил с ним в последний раз, он был не один. С ним были его друзья, и все они говорили от всего своего сердца только хорошее о нашем Шиллинге. Я смертельно горд тем, что был другом такого крутого чувака, каким был Шиллон! И нет, вообще, таких, кто не был бы горд этим. -Вот! – воскликнула Муэртина и хлопнула Мортимера по руке. Тот её отдёрнул. -Я нашла момент! – крикнула властительница смерти, и пираты устремили взоры на неё. Муэртина открыла нужный разворот книги и обратила страницы к пиратам. Главу Книги Судеб, выведенную каллиграфическим курсивом с разукрашенными узорчатыми буквицами, венчала иллюстрация в стиле средневековой живописи. На ней изображался какой-то городок, в котором бушевала битва. Подойдя ближе и присмотревшись, пираты смогли различить на картине озеро, кладбище, большой особняк у подножия холма, много полуразрушенных домов и на переднем плане множество людей с оружием: винтовками, штыками, пистолетами. А в правом углу было что-то похожее на военный лагерь. Там высились два флагштока: с флагом Америки и флагом города. Там же были развёрнуты палаты, за которыми виднелись силуэты бронетехники. Весь город стал полем боя, навеки замершим на пожелтевшей от старости странице. Муэртина длинным острым пальцем указала на побережье озера. Там, среди роты солдат в яростной схватке застыл Салливан. Со свирепым выражением исцарапанного лица он дрался с ротой врага один. Его окружили, но не подступались, боясь. Довольно улыбнувшись, Муэртина перевела палец в угол, занятый лагерем. Между гусениц и крыльев танков пираты различили маленькие силуэты Калгари, Тревора, Ниппера и Карнеги. Они надевали шлемы. Выждав полминуты, Муэртина ткнула ногтем в заварушку у особняка под холмом. Там Алекс и группа людей в разных одеждах сопротивлялись нападавшему на них отделению солдат. Пираты изумлённо впились глазами в иллюстрацию. -Американская армия, ничего особенного, - развёл руками Фезес. Муэртина отрицательно покачала головой. -Как бы ни так! – возразила она, подняв палец, - Эта страница истории объединяет всех погибших в хижине. -Но что это за страница? – спросила Донни. -Одна из моих любимых, - зловеще улыбаясь и потирая худые руки в перчатках, процедил Лорд Мортимер, - Пэрмонтская революция. Революция, которую устроил ваш приятель Шиллинг. -И чему ты радуешься? – на грани вспышки спросила у него Алисия. Фил и Виндбрейкер подхватили её под руки. -Жемчужинка моя, ты думаешь не о том, - улыбнувшись, сказал ей Филипп. -Верно, - подтвердил Мортимер, - Я обожаю кровопролитные моменты истории, потому что я люблю, когда смертные… хи-хи-хи, умирают.Муэртина ударила Лорда в плечо. Тот недоумённо посмотрел на неё. -Но что на этот раз? – спросил он. Не ответив, Муэртина снова обернулась к пиратам. -Верно, - согласилась она, - Это Пэрмонтская революция. Это событие, объединившее всех друзей Шилла, живших на тот момент в Пэрмонте и его пригороде. Все погибшие и Ниппер явились участниками тех страшных дней. Так ли это, Ниппер?Все посмотрели на старого революционера. Вид последнего был жалок. Ниппер судорожно поднял бутылку, дрожащими губами припал к горлышку и, облившись от неосторожности, сделал крупный глоток. Пираты терпеливо ждали, испытывая его взглядами, и Нипперу ничего не оставалось, кроме как, отставив пиво в сторону, честно во всём признаться. -Ja, - сокрушённо ответил тот, - Mein надеяться больше не вспоминать это. Aber ja, это быль так. Mein служить механик-водитель на Panzerkampf, то есть, на танк. Калгари быль на танк командир, Тревор – наводчик, а Карнеги – заряжающий. Служить мы пошёл, кажется, по совет Шилл.Виндбрейкер изумлённо присвистнул. -А сам Шилл не служил? – спросил Расти Наклз. -Nein, - отрицательно ответил Ниппер, - Он хотел, но не стал. -Но как же дошло до такого? – не сдержалась Эстер. -Я не знать. Но Шилл и его друзья пришёл голова идея поднять революция. Они был пьяный, и Mein, кажется, тоже был. Слова Шилл казаться тогда чем-то стоящим. И мы все соглашаться. -И вы повергли славный Пэрмонт в огонь и хаос? – воскликнула Кассандра, - Ради чего же? -Шилл хотел свергать мэр Пэрмонта, и только. Мы поэтому начать революция. -Итак, Шилл, вы и горстка отребья из портовых кабаков решились наподдать этим крутым парням с большими мускулами и пушками? – не веря в услышанное, переспросил Юджин, - Они должны были размазать вас! -У нас получаться, - возразил Ниппер, - Подкрепление к правительственный войска не прибыть вовремя. -Я не могу и не хочу в это верить! – вскричала Лилия, - Наш Шилл обрёк на гибель сотни невинных людей? Он ли это был? А Шилл ли тот, кого мы знали? -Шилл погубил многих своих друзей подобными выходками, - многозначительным готическим тоном произнёс Лорд Мортимер, за что удостоился очередного гневного взгляда Муэртины. -Нам не следует винить его за прошлое, ведь мы знаем, что вину свою он сполна искупил, - поспешила та сказать, чтобы развеять сумбурность предшествующей фразы, - Именно этот плод забродивших умов и объединил всех убитых. Отсюда можно сделать заключение, что Зов Проклятых Душ связан с Революцией. -Но в доме не было Карнеги, хотя он участвовал в революции! – вдруг воскликнула Иветт. Пираты взволнованно посмотрели на неё. -Иветт снова права! – воскликнул Фил, и Иветт горделиво подняла голову и улыбнулась, скрестив на груди руки. -Иветт всё чаще бывает права, не кажется ли тебе это странным? – спросил Айзек у Пепе. Медведь посмотрел на пирата ничего не понимающими и не знающими, но на всё согласными глазами. -Ты прав, дружище Пепе, - махнул рукой Айзек, - Наверное, это и есть взросление. -Скорее всего, он уже убит Проклятыми Душами! – с горечью воскликнул Фил, - Если он был один, ничего не стоило отомстить ему! -Может быть, у меня есть дурацкое предложение, - сказала Ветрокрылая, - Мы можем изучить картину, опознать на ней друзей Шилла, которых мы знаем, и постараться найти их, если они ещё живы. -Гарантии нет, - возразила ей Алисия, - Если мертвецы уже добрались до них, долгий путь наш будет напрасным.Лукаво улыбаясь гнилым ртом, Фезес прильнул к девушкам. Те торопливо отошли чуть назад. -Дорогие дамы! – радостно сказал он, - Вы, видимо, забываете о том, что в вашем приключении участвую я и боги смерти. Чего же проще может быть для нас найти всех их! Вам стоит только попросить! -Ваша помощь будет для нас неоценима! – подойдя к шофёру, сказал Филипп, - Было бы здорово, если бы вы смогли сделать это! Но как?Муэртина и Мортимер улыбнулись капитану. -Мы можем рассекать пространство вне времени, - пояснила Муэртина. -Мы невидимы для посторонних глаз, пока не захотим открыться, - добавил Лорд Мортимер. -А у меня есть чудо-автобус и подземные скоростные магистрали! – вторил Фезес. -А у меня вдруг есть чудо-мысль! – перебила Иветт и обратилась к Муэртине, - Если вы – мэр Смертон-Сити, куда стекаются скончавшиеся люди, может быть, к вам же и спустились призраки убитых? -Ах, нет, милое дитя, - огорчилась властительница смерти, - Это так не работает. Проклятые Души забирают души жертв с собой. Если не снять проклятие вовремя, души несчастных никогда не обретут покоя в моих владениях. -Одну минуту! – оживилась Алисия, - Следует начать с того, что вы понимаете под выражением ?снять проклятие вовремя?! -Оу, вы не знаете. Если Проклятые Души добьются своей цели, может случиться что-то страшное как в мире мёртвых, так и в мире живых, ведь оба мира связаны крепкой нитью. И души жертв будут страдать в Проклятом Склепе вечность. Чтобы остановить это и даровать им новую жизнь в Смертон-Сити, нужно снять проклятие. А это был бы выход! -Снять проклятие? – переспросил Фил. -Проклятие? – трусливо повторили Ланс и Юджин. -Как это можно сделать? – спросил Фил. Муэртина взяла Книгу Судеб и занялась поиском ответа. -Гм. Возможно, я смогу сказать. Есть два выхода: либо нужно напоить Проклятые Души кровью виновных, либо доказать им, что вина искуплена сполна. Я думаю, что для этого нам нужен был бы живой Шилл. -Как жаль, но у нас нет живого Шилла! – саркастично воскликнула Алисия, - Есть третий путь, где мы могли бы обойтись без него?Муэртина задумалась. -Для решения некоторых задач существует несколько решений. Я полагаю, что и этот случай, хоть он и один из сложных, имеет альтернативное решение. -Его ещё нужно найти, - отрезал Мортимер. -Но для нас нет невозможного, правда, милый? – кокетливо взглянув на него из-под полов шляпы, улыбнулась Муэртина. Мортимер вздохнул и опустил руки. -Твоя взяла, mi amore, я сдаюсь. Ты всегда обожала приключения. -Итак, разработаем план! – воззвал Филипп, обращаясь к пиратам, - Муэртина, Лорд Мортимер и Фезес отправятся на поиски друзей Шилла, участвовавших в Пэрмонтской Революции. Что в это время будем делать мы? -Погадаем? – тасуя карты Таро, спросила Эстер. -Повеселимся? – выкрикнул Айзек, подняв руку с большой деревянной кружкой сидра, в которую вцепился Пепе, которого за лапу держал Юджин-младший. -Рассчитаем статистику и построим диаграммы? – предположила Донни. -Ляжем отдыхать и не будем ничего делать? – предчувствуя блаженство, протянул Юджин. -Отдадим мертвецам Юджина, чтобы задержать их? – сердито спросила леди Кассандра, косясь на него. -Сыграем? – тряхнув кружкой с игральными костями, выкрикнул Виндбрейкер. -Поможем им? – предположила Ветрокрылая. -Отправимся за подмогой? – неуверенно спросил дон Барбадорес. Фил хитро улыбался. -Не томи! – воскликнула Алисия, - Что у тебя на уме? -Скажем так, Барбадорес был ближе всего. Леди и джентльмены, мы с вами должны за это время раздобыть эльфийское оружие и магию, чтобы защищать себя! Я уже знаю, с чего нам начать. -Друзья! – воскликнул Айзек, - Поднимаю тост за нашего мудрого, доброго и отважного лидера, у которого всегда всё под контролем! Тройное ура в честь Фила Франкоу! Гип-гип!И весь шкафут грянул ?Ура!? дружным хором так, что фрегат содрогнулся. Муэртина и Мортимер с улыбкой умиления взглянули на лица пиратов. В глазах последних факелами горел азарт и жгучее рвение.