Глава 5. Худшее событие (1/1)

И всё-таки как же здорово было бы повстречаться с каким-нибудь представителем иной галактики. Как бы, с одной стороны, ничего нового в принципе там быть не может, если уж начать думать на уровне Солнечной системы. Вроде та же физика, те же ландшафты, даже формы жизни – ну это очень даже по-человечески. А вот когда уже хочется выйти за грань обыденности, сразу на ум приходят невероятные вещи. Первым делом – новые существа. Но есть одна проблема: почему же, как бы сильно мы ни старались в отношении инопланетных форм жизни, у нас получается нечто схожее с человеком... Не, ну можно, конечно, надумать там всяких семеногих монстров с шестью головами и двадцатью парами глаз, но всё же это присуще только людям и никому больше. Эти глаза, голова, ноги, их количество также величина физическая, что свойственно людям. Почему бы не придумать инопланетное существо в виду, к примеру, океана... Или пойдём ещё дальше. Почему инопланетянин не может быть и всем Космосом во плоти? Ведь может? Ещё как...Способности человека явно уступали единой мысли какого-то там существа, которого кличут ?Стагмат?. Люди тоже умеют делиться своей памятью, просто не в такой форме, а в словесной. А всякие образы невольно посещали сознание при рассказе. Однако существовали некоторые неясности, а именно с внутренним миром человека. Ну, вы меня понимаете, каждый представляет всё по-своему вне зависимости, говорят им одно и то же, или нет. Полное влияние стагмата явно имело человеческую основу, ибо каждая вещь очень сильно была связанна именно с человеческими эссенциями, даже возможности представляли собой некую высшую ступень развития людской ментальной активности.Вся картина была видна ясно и чётко. Частое явление, когда человек во сне смотрит не своими глазами, а там, например, глазами своего друга. Тут же была точно такая же история. Бастеры будто заняли тело одного и того же стагмата. Они видели каждую деталь стагматического бытия его же глазами. И каждое действие стагмата было будто сделано человеком, осознанно сделано. Ребята не чувствовали, что тело работает отдельно от них, было чёткое представление, что на месте сейчас стоит не какой-то там воин с другой галактики, а сами люди.Стагмат находился внутри быстро движущегося шаттла. Помещение было не самым большим, напоминала обычную комнату с довольно высоким потолком. Не было ни единого сидения, боевые стагматы стояли в линию из шести бойцов. Ровно три таких линии помещались в один шаттл. Стагмат, от лица которого видели ребята, находился в конце правой колонны, держа свою винтовку вниз дулом. Бастеры сразу узнали именно ту самую пушку, с которой их пытались убить наёмники.Шаттл дёргался, будто находясь под обстрелом, но было чётко ясно, что люди их сбивать даже и не пытались. По всем известным отзывам о происшествии люди были готовы к такому прибытию просто в безнадёжном виде. Боковые металлические задвижки, хотя это явно был не металл, но как-то надо было это обозвать, щёлкнули разом, делая отверстия в боковых стенах шаттла и открывая обзор на происходящее. Эскадрилья таких же манёвренных грузовых кораблей завладело небесами. Со страшным визгом они прорезали ветер и надвигались прямо на город Синглтаун. Выглядел такой шаттл как обычный чёрный реактивный самолёт с, такое впечатление, пчелиными лапами, явно служившими для совершения посадки.Свысока был отличный вид на прекрасный город, которым сейчас его знаю все люди, проживающие здесь, но только не сейчас. С высоты был виден не город, а война. Война не в социальном его понимании, а в предметном. Без любых сомнений, если бы существовал какая-нибудь вещь, чётко обозначающая данное слово, это был бы город Синглтаун в момент высадки пришельцев. Город был охвачен огнём. Если раньше тени в нём создавало солнце, то теперь теней в нём попросту нет, сам город стал источников их образования. Сквозь гул шумящих двигателей можно было расслышать крики о помощи и чудовищные рыки терроризирующих город пришельцев. Цвет листьев деревьев невольно окрасился в ярко-оранжевый цвет, ибо лесные пожары, по сравнению с этим, костёр, не затушенный туристами.С самого зада колонны не было заметно, что центральная состояла не из шести бойцов, а из семи. Шум стальных шагов дал понять, что кто-то сделал пару шагов вперёд и занял местно на сходной ступени поднятого трапа. Голова главного стагмата стала видна абсолютно всем и было ясно, что настало время какой-то воодушевляющей речи... Ну, или просто введением в курс дела.- Высадка произойдёт в квадрате А-С-22. – Голос Возмезда узнался наиболее чётко. - Чтобы усилить полезность нашего прибытия, действуем быстро и рассредоточено. Проверяем каждое здание, каждый закалок. Нельзя допустит ошибочной проверки хотя бы одного из элементов. Оставляете их в живых, если показатели отрицательные. На наличие Крипстаната сразу дарите им быструю смерть. По завершении возвращаемся на шаттл и получаем дальнейшие распоряжения. Карапасу известно о наших действиях, так что никакой скрытности. Идём напролом. Заражённых убивайте без раздумий, помогать мы им не будет. Если заразились сами, прошу облегчить нам ношу, дайте себе пулю в лоб. Делиться можно только по моему приказу. Никакого своеволия, никакого геройства. А вот жертва – приветствуется. Если вы можете разменять свою жизнь на жизнь Крипстаната – милости прошу. Проверить снаряжение!Среди всех началось движение: переспросы, постоянные звуки клацанья затвора, хотя автоматы их не имели, и небольшие толчки. Хорошо, что сзади места была куда больше, чем во всей этой кучи.- Карабины!Как единый звук щёлкнули заряженные автоматы, после чего они синхронно были опущены вниз.- Пистолеты!Автоматы были убраны за спину и магическим образом в руках появились два пистолета. Стагматы прятали из прямо в своих запястьях, однако элемент их появления никогда не мог предположить такого, ведь по сути такие большие штуки ну никак не могли уместиться хоть в едином отверстии запястий. Да и если бы это отверстие там вообще было.- Клинки!После немедленной пропажи пистолетов в кабине пехотного корабля раздался блаженный звук появления клинков. Их будто достали из тугих ножных, которые были полностью обделаны изнутри металлом. Стагматы опустили руки с запястными клинками в ожидании завершения проверки обмундирования.- Исходную!В руки стагматов вновь вернулась их винтовка, чётко уставившись в пол дулом.- Уж день сам по себе будет не очень. Я вам гарантирую. Весь ад арендован для нас сегодня, так что уж улыбнитесь, парни, мы пишем историю. – Возмезд прислушался к выходящей на его уровень трансляции.- Тридцать секунд до высадки. Ребята, сюда надвигается грозовой фронт, я думаю, а вместе с ним дополнительные силы войск Карапаса.- Все слышали? Действуем чертовски быстро, мы тут не на играх, выполняйте всё чётко, как я говорю, и останемся без потерь. – Возмезд вновь повернулся к трапу лицом.Готовность принять удар об землю всё равно не покидала бойцов. Каждый был настроен только на одно – на несение смерти. Возможность завершения этого дня была крайне высока, так что каждый чувствовал большой почёт в рядах взводов. Мобилизация армии стагматов прошла в считанные секунды, как только до них дошла информация о существовании на земле человеческого Крипстаната. Наиболее мощные силы группируются в разных точках земли в поисках человеческих носителей, дабы не дать их в руки своему заклятому врагу. Как-никак, заражённые стагматы тоже прознали об этих людях и также поспешили добраться до Земли как можно быстрее.Зелёный свет! Шаттл приземлился очень мягко и открыл выходную дверь. Возмезд сбежал с трапа самый первый, переходя сразу на приказы.- Вперёд, вперёд! Шевелитесь, гориллы, Крисптанат сам себя не додумается убить! Пошли, пошли!Настала очередь выбираться наружу последнему стагмату, за которым следили бастеры. Свет облил чёрное лицо инопланетянина, показывая все черты его геометрии. Суматоха никак не привлекала его внимание. Люди бежали прочь от мест высадки, однако они точно не знали всех намерений прибывших существ. Стагмат сразу понял, что место им подобрали не самое лучше. Всюду обгоревшие обломки, подорванные автомобили, тут и проверять-то нечего, всё уже успело погибнуть. Ещё и люди все в панике... А если один из тех самых будет бежать в какой-нибудь кучке? Гасить всех подряд? Ну и миссия дурацкая... Во что он только ввязался.- Всем всё ясно? Элементов не трогаем! Идите вперёд! Ах... да... – Возмезд подождал, пока стагматы все пройдут и схватил последнего за руку. – Астер, никакого геройства, понял?Сквозь глаза Астера ребята видели, насколько сильно пытался Возмезд заботиться о нём. Ах, что это я, они же болтают, сейчас... Сейчас...- Не надо меня трогать, я всё понял уже... – Он вырвал руку из хватки Возмезда и уже хотел пойти вперёд.- Твой отец очень хочет... – Астер перебил Возмезда.- Да знаю я, что мой отец хочет! Знаю! Хватит думать, что кроме вас у меня больше нет ничего! И это не сугубо моё мнение, это моя мечта! Мечта быть с командой головорезов, как эта! – Он показал на высадившихся войнов.- Мечтаешь поскорее умереть? Здесь тебе не полигонные занятия. Это даже не та самая вылазка, которую ты делал месяц назад. От этой миссии будет зависеть то, жить ли нам всем или нет! Здесь все полагаются на свои силы! Чуток сплоховал – и добро пожаловать на встречу с создателем. Одна ошибка тут может выдаться тебе смертью, а я пообещал твоему отцу, что верну тебя таким, каким ты из дому ушёл! – Возмезд был явно против, чтобы такой молодой и не опытный воин как Астер сейчас был на поле битвы.- Тогда хватит трепать языком. У нас мало времени.- Через улицу к девятиэтажке! – Возмезд сразу отвернулся от своего напарника и перешёл к отряду.Быстро передвигаясь, они покрывали довольно небольшое расстояние до высокого здания. Только обойдя его со стороны магазинов, они увидели, что в длину оно оказалось куда больше, чем это казалось ранее. Везде бушевал хаос. Люди бегали по улице в ожидании помощи. Некоторые из полиции даже пытались вступать в бой с инопланетными войсками, но тут же обращались в бегство после того, как понимали, что пулю делают им ровным счётом ничего.Входы в подъезды были заблокированы обломками, похоже, сделанных взрывами. Взвод стагматов явно чувствовал, что внутри могут быть люди. Каждый из них имел специальное устройство, которое выдавало наличие Крипстанатной энергии в человеке. Если же такая была, прибор подсвечивал человека неземным свечением, которое спутать было просто невозможно. Осматривая бегущих людей, они не замечали ни единого Крипстаната, но заметили кое-что похуже.Раздался громкий крик где-то за торцом дома. Крики переходили в вопли, которые точно передавались людьми от боли рвущейся плоти. Буквальным образом из-за угла выбежали два человека, облитых кровью с ног до головы. В спину им были брошены останки других представителей землян, отчего те двое упали на землю. А потом произошло нечто. Три обезумевших от болезни стагмата накинулись на живых людей, разрезая их в разных плоскостях своими губительными клинками. Враг стагматов был уже тут. Заражённые чётко отличали себя чёрной дымкой вокруг своего тела и дополнительными наростами телесного цвета. Это были заражённые Крипстатом.- Ну и чего вы ждёте? – Вдруг спросил Возмезд.Как один, весь взвод вскинул свои винтовки, направив прямиком на неприятеля. Враги разбирались с людьми, и смерть настигла их в самой лёгкой форме, когда они даже о ней и не знали. Астер открыл огонь первым, в прах разнося голову одному из заражённых.Остальных разорвало в клочья от шквала почти что двадцати автоматов.

- Надо пробраться внутрь. Идём все сквозь второй этаж, а далее все в расход по двое. Осматриваем каждую квартиру.Деление очень поможет сократить время пребывания на этой земле, но однако повысит риск несения потерь. Возмезд очень волновался за Астера, но молодой воин пытался вести себя как по-настоящему закалённый боец. Разом зазвучал отчётливый треск окон. Стагматы запрыгивали в них по одному. Бывало и так, что две группы, а иногда даже и три, оказывались в одной квартире. Подряд окна, конечно, они не особо хотели выбивать, но они не знали чётких планов этого дома. Некоторым даже приходилось выдёргивать решётки на окнах и даже разносить целые балконы.Астер зашёл в квартиру первый и тут же начал осматривать комнаты в поисках как врагов, так и людей. За ним зашёл его напарник, но ему уж досталась только одна комната – ванная, все остальные были стремительно осмотрены Астером.- Тут чисто, пошли дальше. – Сказал Астер.Он выбил ногой входную дверь, отчего оказался возле межэтахных лестниц. Они были сильно повреждены, по крайней мере, повреждённые были только те, что вели на третий этаж. Человек бы ещё смог по ним пройти, и то с трудом, а вот стагматам пришлось передвигаться прыжками. Пара движений – и вот Астер с напарником уже на третьем этаже. В голове зазвучали разные отчёты по поводу проверки, рации у стагматов не было, они связывали друг друга мысленной связью. ?У нас чисто, мы идём дальше?; ?Чисто, двое элементов погибли?; ?Здесь ничего нет, идём на следующий этаж?; ?Никаких признаков жизни, проверяем дальше?...Астер нашёл первую попавшуюся дверь и сразу пнул её, что она ввалилась в коридор жилого помещения. За ней находилась другая дверь, но она также не выдержала силы удара и слетела с петель вместе с первой. В квартире зазвучали крик женщины и плачь детей. Астер приказал своему напарнику осмотреть одну комнату, а сам пошёл в другу. Он попал на кухню, а на кухне сидели люди. Те самые дети и их мать, стоящая на коленях и обнимающая детей очень крепко. Когда она увидела перед собой Астера, её глаза наполнились ужасом, она резко сжала детей ещё сильнее и начала молиться. Невозмутимый Астер просмотрел её сквозь приборы, установленные у него на глазах, которые показали ему отрицательный результат. Астер убрал винтовку и пошёл к своему напарнику. Но он не успел зайти в его комнату, как тот вышел сам.- Там есть элемент, но он чистый. Приборы его не зафиксировали.- У меня тоже ничего нет, идём дальше. – Астер повернулся и пошёл к выходу. – Возмезд, мы идём на четвёртый этаж, твои смогут проверить оставшиеся квартиры?- Ты самовольничать решил? – Мысленно Возмезд не мог передавать эмоции, но он сейчас считал Астера обычным подростком с точки зрения человеческой философии.- На третьем этаже уже показываются живые элементы. Нам нужно проверить это здание в спешке.- Отставить, Астер! Держаться плана! Проверяем этажи всей группой, чтобы снизить риск потерь, наши смогут попросту к вам не успеть!- Да пошёл ты. – Астер кивнул своему напарнику, мол идём дальше.Они поднялись на ещё один этаж выше. На этот раз ему выдались не просто три дверцы в разные квартиры, а целый коридор, напоминающий немного отель изнутри. На вид квартир было штук восемь. Астер понял, что в словах Возмезда был толк, но только не в том, что он может не справиться с опасностью, а то, что проверка реально будет долгой. Из некоторых дверей валил густой чёрный дым, что давало ясный знак, что живых существ там уже просто не может быть. Пожар охватывал это здание с крыши, так что чем выше, тем хуже. Коридор ещё не сильно был задымлен, но мешать видеть уже мог. Астер не стал долго думать над происходящим и как всегда выбил первую дверь.

- Мы здесь, помогите!!! – Прокричал человек. Похоже, он думал, что это была служба спасения.Астер и его друг сразу пошли на голос человека. Как только они зашли в комнату, то поняли, что Карапас ошивался тут немного раньше до них. Комната была разнесена взрывом. Мебель была покрыта горящими обломками, а двое парней были прижаты огромным куском стены. Через отверстие в стене, откуда, похоже, и отвалился огромный кусок стены, можно было пробраться в следующую квартиру.Спутник Астера ткнул его в плечо, показав, что он осмотрит остальные комнаты. Астер кивнул ему и перевёл взгляд на напуганного человека, явно не ожидавшего такого поворота событий. Наверное, у службы спасения уже и рук не хватает, чтобы спасать бедолаг из-под завалов или пожаров.Астер посмотрел на двух парней через прибор... Ага. Чтоб тебе было пусто, Возмезд. Астер нашёл, что искал. Один из парней чётко подсветился на наличие Крипстаната. Изнутри он горел жёлто-синим пламенем, что и показывало существование в нём неземной энергии.- Прошу, нам нужна помощь, мне очень больно... – Прогремел выстрел, который сделал Астер, превращая голову парня в не что иное, как кровавую кашу.Второй парень лежал без сознания, но интереса Астер в нём не видел. Приборы показывали отрицательные показания, на что Астер немного даже обиделся. Ему бы хотелось ещё унести пару жизней, но второй выстрел подразумевал бы, что в комнате были двое Крипстанатных, во что его напарник вряд ли бы поверил.- У меня всё чисто. – Вернулся тот, разглядывая мёртвое обезглавленное тело.- У меня теперь тоже. – Ответил Астер с некой ноткой безумия. – Возмезд, мы нашли Крипстанат.- Хм... Вы его уничтожили?- Так точно. Мы идём дальше, держи нас тоже в курсе, хорошо?- Астер, только будь осторожен! – Возмезд подумал, что такие слова могут быть уместны.Астер ничего не ответил и пошёл в следующую квартиру прямо через огромную дыру. Следующая квартира была уже чуть более интересной. В этой же самой комнате они обнаружили кровать, на которой лежал раскрытый чемодан с деньгами и пара пистолетов. На полу была разлита кровь, а рядом с лужей были две гильзы. Они были довольно большими, стреляли явно не из тех пистолетов, которые сейчас в чемодане. Жертву позже тащили, на что намекает кровавый след, но он тянулся недолго, ибо в следующей же комнате пришельцы обнаружили тело. Ещё пара минут заняла у них проверка, но ничего нужного они уже не нашли.

Астер волновался по поводу других комнат и этажей. Если пожар так стремительно поедал четвёртый этаж, то лучше особо не медлить с остальными. На сей раз впереди оказался напарник Астера. Он подошёл к двери и рывком вырвал. Сделал он это зря, так как такие действия запрещают делать на учебке из-за повышенного риска быть атакованным прямо с той стороны двери.Послышалось движение в коридоре, хотя явно войны стагматов до этого этажа ещё добраться не смогли. Неожиданно, на стену, прямо перед выломанной дверью, запрыгнул заражённый стагмат и оттолкнулся от неё как можно сильнее, влетая на напарника Астера. За ним сражу же пошёл второй, делая тот же самый приём, но Астеру удаётся увернуться и принять на себя ещё третьего неприятеля. Астер успевает сделать всё в чрезвычайно опытном виде. Он ловит третьего представителя Карапаса прямо на свои запястные лезвия, протыкая его насквозь. Он отбросил мёртвое тело на второго заражённого и достал свои пистолеты.Он взглянул на своего напарника, которому уже рвали грудь острыми руками. Из горла у него шла оранжевая кровь, но воин ещё пытался сохранять признаки жизни. Без всякого сожаления, Астер просто разнёс голову агрессору, освобождая уже мёртвое тело своего спутника, а затем направил пистолеты на последнего оставшегося в живых. Без церемоний, последний заражённый вырвался из-под брошенного на него тела и помчался к Астеру на огромной скорости. Астер просто сделал один шаг вбок, освобождая прекрасную стену для резкого тормоза его недолгого друга. Карапасник врезается в неё и тут же получает две пули в спину. Астер подержал свои пистолеты ещё пару секунд в направлении уже бывшего врага и затем перевёл свои глаза на напарника.- Алло, это Астер. У нас потери. – Абсолютно нехотя сказал Астер и начал выходить в коридор.- Чёрт возьми. Я предупреждал тебя!- Ага, точно. Сейчас... – Почти из всех номеров валил чёрный дым, некоторые двери даже уже бесстыдно горели сами. Из последней комнаты вышел дополнительный заражённые стагмат, измазанный в человеческой крови. Он даже и не заметил, как быстро были направлены в него два пистолета и как быстро он лишился головы и одной руки... Хотя в этот момент он уже не мог что-либо замечать. – Да, но предупреждать надо было не меня, а его тогда уж. Он тут лёг просто от одного, а я уже четверых загасил.- Дождись команды, я не отправлю тебя никуда одного.- А я и не пойду. Долгое это будет дело, но вы там тогда уже пошевеливайтесь. Водила ясно сказал, что скоро их тут будет просто тьма... Четвёртый этаж чистый, тут если и были ещё живые люди, то мой дружок с ними уже разобрался... – Астер смотрел на бездыханное тело заражённого стагмата. Чужой, человеческой крови на нём было больше, чем собственной.Астер ещё раз осмотрел горящий этаж и начал пытаться подавлять в себе чувство угрызения совести... Нет, это не из-за смерти его товарища. Ему хотелось узнать, а точно ли в комнате больше не осталось живых. Ну, мало ли там, ребёнок под кровать залез, его просто не обнаружили, а он – вселенски нужная вещь для стагматов. Астер быстро подбежал к открытой двери, напротив которой лежал труп врага и увидел, что внутри был полный завал. Странно, Астер не слышал ни взрыва, ни даже банального обрушения. Значит, всё это уже было тут до его прихода. В свободных частях оставшегося помещения были видны убитые люди, явно показавшие отрицательность на сканирование. Астер просто пожал плечами и пошёл обратно к командиру.Осмотр здания прошёл без особых дополнительных вещей, что просто было бы скучно описывать каждый их шаг на новых этажах. Во время осмотра нескольких этажей ещё приходилось сталкиваться с заражёнными, но доставали их уже не при прямом контакте, а отстреливали с расстояния, причём и всей толпой. Нашлась ещё пара неуклюжих, которые угодили в лапы Карапаса, но, зная своё дело, они сказали благодарные слова всей команде стагматов и отправили себя в новый путь выстрелом в голову.По городу разгуливали отряды стагматов. Взводы делились на зачищающие и штурмовые. Зачищающие пытались облегчить дорогу штурмовиками для более лёгкого выполнения осмотров помещений. В городе уже разрасталась настоящая бойня. На людей особого внимания обращено не было, лишь Карапас не давал никому уйти живым. Однако они хотели заполучить человеческий Крипстанат живым.******Осмотр полного квадрата также не принёс никаких результатов, но очень сильно отразился на потерях. Карапас начал заполнять город своими войсками. Зачищающие оставались в городе уже для того, чтобы давать остальным уйти, никто не пытался геройствовать, но по мнению командиров групп, так потерь будет намного меньше. Отряд пытался выиграть время для групп Возмезда, насчитывающее уже одиннадцать бойцов. Отважные солдаты приняли их позицию и начали отстреливать наплывающие орды заражённых стагматов. В небесах шаттлов стагматов было уже даже меньше, чем шаттлов Карапаса. Сами заражённые уже начали открывать по ним огонь из своего орудия.

Возмезд нашёл взглядом Астера, который пока не высовывался из-за стены. Он быстро связался с ним мысленно.- Как только шаттл приземлится, наплюй на всё, беги первым. Если что-то пойдёт не так, если вдруг все внезапно вымрут, если просто земля уйдёт из-под ног, всё равно беги, будто за тобой черти гонятся.- Ты думаешь, я трус и мне дорога только моя жизнь?- Астер, это не опека! Это приказ! Пока твоего отца нет рядом, распоряжение тебе отдаю я, даже не в соответствии с нашими с тобой званиями!- Настоящему стагмату не страшна смерть, если ход миссии уже не поменять.- Ты в своём уме? – Возмезд дал залп вместе со всеми по приближающемуся врагу. – Наша миссия – выбраться отсюда живыми! По окончании этой вылазки Крипстат ещё не будет побеждён! А это значит, что наша миссия ещё не завершена.- Ты хочешь меня протаскать с собой до завершения войны с Карапасом? Я был бы рад, честно, но только не под твоим командованием.-Тебя бы не взяли ни в единую команду. На войну с Карапасом ты пока не готов идти.- А что я тогда делаю тут?- Сам соизволил прийти. На то ты и упрашивал своего отца.- Нет, ты не понял. На кой чёрт тогда меня сюда пустили? Ваша система такая же паршивая, как и весь устрой жизни. Я потому и не буду домоседом, никогда.- Смерть – это не выход из ситуации.- А я не собираюсь умирать. Я буду военным, как ты. Вот ты смотри, ты убиваешь, спокойно ходишь на опасные для жизни вылазки, но, тем не менее, ты остаёшься жив.- Я знаю, но я же смерти избегаю, а не как ты лезу в каждый горящий бункер, лишь бы проявить себя. Дело не в геройстве, а в уме. Надо всё расценивать не с точки зрения удачи, а умений.- Но ты же не знаешь, что я умею! Я лучше твоих солдат.- Я не стану спорить, что ты можешь быть и лучше. Но слаженность работы и валидность твоих действий всегда будет ключом к выживанию. Даже я могу в любой момент погибнуть. Надо быть к этому просто готовым.- А я, по-твоему, не готов?- Ты – готово. А вот твой отец – нет.- Он никогда ничего не понимал, он даже хуже, чем ты...По рядам противникам прошёл шквальный огонь явно узнаваемый по звуку орудий. Такие, обычно, устанавливали на пехотные корабли. Сюдаприлетел шаттл, чтобы забрать их домой. Сел он им за спины и, дабы сделать всё чуть интереснее, сесть слишком близко к отряду он никак не мог.

- Все назад, все назад. – Сказал Возмезд.Астер пока с места не двигался, словно хотел сделать это назло, но потом высунулся из укрытия и дал несколько выстрелов в заражённых, которые заметили, что стагматы начали отступать. Затем он рванул за частью своего отряда, пытаясь также избегать попаданий от случайных выстрелов. Группа зачистки прикрывала их как могла. Возмезд находился рядом с ними. Всего пять стагматов тут осталось. Он передал им мысленно, чтобы они тоже убирались отсюда, на что получил положительный ответ. На самом деле он этого не хотел. Время сбора это бы оттянуло, но однако спасти этих солдат будет очень многого стоит. Возмезд выдал приказ некой части своей группы, чтобы начала отстреливать идущих тварей и прикрывать оставшихся на поле боя стагматов.Астер подбежал к шаттлу и хотел уже залезьте в него, как его внимание заняла другая вещь. Астер чётко изучал карты местности и план их действия. Но неужто он что-то забыл? Или это ошибка разведки? То, что он заметил, почему-то, не замечал никто другой. Он точно знал, что сейчас находится на очень открытой территории и его могут спокойно убить. На крики команды залезть внутрь корабля он отвечал молчанием. Сейчас он был полностью в своих мыслях.Возмезд увидел эту картину и быстро сократил расстояние между Астером и ним.- Какого чёрта! Улетаем отсюда!- Возмезд! Это что? Что это там за здание? Его не было на картах!- Нет времени уже, мы все улетаем отсюда!- Там могут быть элементы! Возмезд, там могут быть Крипстанаты! Они попадут в руки Карапасу!- Уже поздно! Шанс, что он там будет даже ниже, чем нулевой! Убираемся отсюда!- Разве не ты говорил о неимоверной важности этой миссии?- Что ты сказал? – Возмезд схватил его за руку. Последняя группа стагматов зашла в корабль и вот-вот нужно уже отлетать, если бы не двое, которые всё ещё стоят снаружи.- А вот что! – Астер вырывает руку из хватки Возмезда и сильно даёт ему рукой в грудь. От удара Возмезд влетает прямо внутрь шаттла, а Астер делает рывок и начинает быстро нестись к оставшемуся зданию, которое никто не проверил!- Нет, Астер! Вернись, бестолочь!!! – Слышал Астер со спины.Он точно знал, что сейчас его искать никто не пойдёт. Карапас приближался к кораблю, что им просто необходимо было взлетать. Но что насчёт сбежавшего? Это его выбор. Астер оглянулся и увидел, как довольно большая машина уже весела в воздухе и начала отстреливать тварей, что гнались за Астером.

- Астер, немедленно остановись! Мы снижаемся, лучше приготовься сейчас запрыгивать к нам на борт.

Астер тут же заблокировал свой разум для канала Возмезда и продолжил движение. Всё-таки шаттл неплохо дал ему выиграть время, чтобы оторваться от оравы смертоносных существ. Корабль ещё кружил над бегающим внизу бойцом, но после того, как по шаттлу начали открывать зенитный огонь, ему вынуждено было оставить Астера на произвол судьбы.Мысленно Астер был подключен к главнокомандующему всем действием, от которого он получал распоряжение, уже не относящиеся к нему.?Докладывайте?; ?Квадрат I-S-7 чист. Активности не было. Потерь тоже?; ?Квадрат W-Q-12 проверен. Найден Крипстанат. Ликвидирован. Потери: четверо бойцов, включая командира?...Разговоры шли очень долго, пока не был объявлен итог вылазки: ?Миссия завершена. Город проверен с ног до головы. Найдено в сумме три Крипстаната. Довольно много для одного городка?.С этих слов Астер даже немного поник. Три Крипстаната, действительно, очень много и шанс найти что-то в оставшемся здании безнадёжно мал. Дойти до здания оказалось достаточно просто, по крайней мере, его не видел никто из Карапаса. Людей было, на удивление, большое количество. Многие плакали над телами то ли друзей, то ли родных, некоторые стояли все в грязи, явно теперь имея нечто, что можно рассказать кому-либо, некоторые же ещё пытались бороться и даже вступали в бесцельные сражения с Карапасом. Астеру приходилось делать пару крюков, чтобы обойти довольно массовые пробки и аварии, которые просто кишат заражёнными стагматами. Было ясно видно, что никого нормального, кроме Астера уже тут не было.Однако вот перед ним то самое здание, состоящее из трёх этажей. Вход был даже очень парадным: несколько ступеней с ковром синего цвета, ведущего прямо в открытые купе-двери. Излишние технологии могли бы сыграть довольно злую шутку с пациентами, если бы дверь случайно бы заклинило. Перед ним был родильный дом.Его изучениям пришёл конец, как вдруг со спины показались двое Карапасника. Один из них сразу обнажил клинки и двинулся напрямую к Астеру. Второй достал пистолеты и открыл огонь на поражение. Астер побежал вдоль витрин, пытаясь избежать попаданий. Огонь с вражеской стороны так и не прекращался, поэтому Астер решил сначала разделаться с Карапасником с ножами. Резко Астер отпрыгнул вбок, давая врагу пролететь мимо него и врезаться в выезжающую из-за здания машину. Астер сделал кувырок, мысленно стукнув себя по лбу, что стрелок так место и не поменял, и сам открыл огонь по нему из своих пистолетов. Вражеский стрелок сразу спрятался за каменный забор, отчего Астер даже не стал ничего себе говорить и открыл огонь по забору. Пули спокойно прошли сквозь каменные стены и достали свою жертву.Второй набросился на Астера, размахивая руками, но стагмат смог увернуться от каждого удара. Под последнюю неудачную серию Астер сделал резкое приседание и ударил врагу по колену, а затем в лицо ногой с разворота, что тот отлетел. Но следующего Астер не особо уж и ожидал. Карапасник сделал фляг назад и по приземлении на ноги сразу же бросился на стагмата, завлекая его внутрь здания через витрины. Они упали вместе на пол и даже сделали несколько перекатов, но в итоге Карапасник оказался сидящим на стагмате. Он начал дальше махать лезвиями, чтобы наконец нанести ему смертельное увечье. Астер блокировал его удары и когда последний прошёл мимо его головы, он ударил врага в кадык, а затем разнёс голову возникшими в руках пистолетами.

Астер откинул сидящее на нём тело и начал подниматься. Удар был довольно сильным, так что подняться получилось не так быстро, как это ожидалось. Благо ускоренный метаболизм легко восстановил его силы. Астер облокотился на стену, всё ещё удерживая взгляд прикованным к полу. Неожиданный шорох заставил Астера насторожиться... Да он и так уже всё понял. Астер медленно поднял свою голову, устремляя взгляд далеко вперёд в конец коридора, где стояло свыше двадцати заражённых стагматов по всей площади длинного коридора. А прямо за ними красовался вход на следующий этаж.- Блин. – Совершенно спокойно сказал Астер.Он отошёл от своей стены и немного приблизился к фронту впереди стоящего Карапасника. Он снарядил свою руку вторым пистолетом и принялся оценивающе смотреть на злящихся врагов. Видимо, когда они с его соперником влетели сюда через большую витрину, эта куча не стала его трогать, думали они, что бой и так закончится, как надо. Но слегка ошиблись, однако позиций не меняли.Астер ткнул пистолетом к выходу, ведущему к лестнице, прямо в конце коридора.- Мне надо туда, ребята. Пустите?Самый близкий к нему Карапасник сорвался с места и вытащил свои ещё чистые от крови клинки. В момент контакта Астер сделал шаг вбок и подарил ему подножку, отчего Карапасник отправился в свободный полёт. Закончил он его уже не живым, так как Астер успел влепить ему пулю в лоб.- Ну, окей, ребят, давайте так.Вся куча разом двинулась в его сторону. Они начали скакать по стенам и пробегать по полу в позе пантеры, некоторым даже удавалось лазить по потолку. Астер не думал, что отступать сейчас будет идеей хорошей, так или иначе, он всё равно привлечёт внимание. Он ринулся прямиком в бой.Астер сразу зарядил двум первым по пули с каждого пистолета, оставив их лежать на полу с миром. Он сделал рывок вбок, давая Карапаснику пролететь мимо него, затем выпрямился и подарил тёплую пулю прямо между глаз ближайшему врагу. Затем приподнял левую руку и пристрелил через подмышку горе-прыгуна. Он пропустил резкими движениями ещё двоих себе за спину и продолжил продвижение вперёд, отправляя дополнительного прыгуна на тот свет отличным выстрелом в голову. Астер сделал ещё один кувырок и сделал один выстрел Карапаснику в живот, затем изрешетил ещё одного подбирающегося к нему врага и после сделал перекат через ещё стоящего на ногах врага. Переломав ему шею, он бросил Карапасника на пол, давая переднему подойти к нему вплотную и нанести удар по шее. В этот самый момент Астер бросается на колени и проезжает между ног у врага, когда тот случайным образом убивает двоих Карапасников, что были у Астера за спиной. Стагмат дал ещё дополнительный залп по движущимся врагам и не забыл про сзади стоящего. Его внимание приковал самый дальний Крипстатник, который додумался достать пистолеты. Астер сразу дал одному себя ударить, однако лезвие прошло далеко от его тела. Астер перехватил его и наделил пулей в голову, прижав его к себе как можно ближе, чтобы он был, ну, мёртвым щитом. Неуклюжий Карапасник начал открывать огонь, задевая своих и попадая в тело мёртвого товарища. Одним выстрелом Астер снёс ему голову, затем подарил смерть дополнительному неприятелю, а ещё одному, расстояние от которого было критически мало, дал ударить лезвиями, которые прошли сквозь мёртвое тело. Астер выгнулся, чтобы конец меча не задел его и толкнул тело прямо на него. Во время падения Астер успел перекатиться вперёд и поймать падающих ногами, после чего бросил их в бегущих впереди врагов, от чего те упали. На полу их встретили два дула пистолета, пули которых, прошедшие голову насквозь, угодили в дополнительные цели, однако не сломили их. Но Астер добил их ещё тремя выстрелами. Астер прогнулся в спине, уворачиваясь от смертельного лезвия, и пробил ногу врагу пулей насквозь. Второй бегущий сразу повалился на землю после попадания в горло. Астер поднял руки, направив пистолеты на Карапасника, движущегося по потолку, и, потеряв обзор, спустил его с потолка на землю. Ещё один был уже слишком близко, но Астер воспользовался своим фирменным приёмом, просто подставив ему ногу, отчего тот упал прямо на Карапасника с простреленной ногой. И оба они получили одну пулю в голову. Далее Карапасник начал атаковать Астера уже голыми руками. Стагмат спрятал пистолеты и увернулся от очень медленного удара, подарив ему смачный пинок коленом прямо в живот. Астер врезал врагу в лицо, потом дал очень мощную и быструю серию ударов в корпус. Быстро переходя в лезвия Астер срезал с Крисптатника руки, потом прошёлся по шее, обезглавливая его, и закончил драку рассечением его ровно по диагонали.Стагмат спрятал клинки и решил осмотреться. Ни одному не удалось уйти живым. Хотя, что об это вообще думать, заражение Крипстатом делает существо очень агрессивным, так что между смертью и убийством оно выбирает убийство. Если даже шансы не будут в пользу него. Напоминают обычных зомби, если бы ими не управлял никакой единый центр. Отстреленные враги лежали на земле так мирно, что было даже иногда жалко, что вот были нормальные стагматы, потом они умерли, когда попали под действие инфекции, а сейчас умерли повторно, только потому, что искупление им дали через уничтожение.Астер перестал уходить глубоко в свои мысли и направился на следующие этажи. Осмотр второго этажа ему ничем не помог. Обычные палаты, где держат новорождённых. Они были там совсем одни, было даже очень странно, что некоторые из них безмятежно спали. Не было ни единого взрослого человека на этом этаже. Дети были брошены, как только жизни взрослым стало что-то угрожать... Люди – они всегда останутся лишь элементами. Ни единый сканер не подсветил новорождённых на наличие энергии Крипстанат. Но будь она тут, Астер непременно бы отнял жизни даже у тех, кто и дня ещё не прожил.Войдя на третий этаж, Астер увидел его обстановку. Вот тут-то как раз людей было куда больше. Но только было, всё было перевёрнуто и разбросано. Смотря на такой бардак, всё же, Астер заметил, что из всех зданий, что они проверяли, это пострадало слабее всего. У него были опять эти глупые комнаты перед глазами. Он недавно проверял так дома, а вот неужели сейчас придётся опять? Почему бы не сделать одну комнату, кто собраны все люди? Тем не менее, Астер начал проверять их. Некоторые просто пустовали, в некоторых сидели беременные женщины, уже готовые на появление малыша. Однако их тут бросили. Бросили люди ради собственных жалких жизней. Астеру было очень жаль из-за того, что он видел, хотя сам он убийца с большой буквы максимального по размерам шрифта. Жаль ему стало ещё сильнее, когда комнаты все уже заканчивались, а то, ради чего он сюда пришёл, так и не появилось. Значит, его жертва была напрасна.Последняя дверь тихонько открылась, Астер начал медленно в неё заходить, раздвигая завалы из инструментов и перевёрнутых стульев. Он начал делать медленные шаги внутрь комнаты и услышал, как женщина, которая была прикрыта шторкой, начала быстро и глубоко дышать. То ли от страха, то ли сами понимаете от чего. Астер не спешил идти за штору. Он повернулся и увидел умывальник, в котором лежал оторванный от зеркала календарь. 15 мая 1999 год. Дэнни дрогнул во сне. Это была его чёткая и ни с чем не спутываемая дата рождения. Стагмат подошёл к койке и медленно отодвинул штору. На него смотрела какая-то женщина, черты лица которой можно было узнать где угодно. Астер взял планшет, и вычитал данные, на котором было написано ?Стефани Джексон?. Это была мама Дэнни. У неё были слёзы на глазах. Она смотрела стагмату чётко в глаза от безвыходности. Она должна была вот-вот родить, но роддом уже давно как пустовал, и если её тут оставили не на муки, то тогда может даже и на смерть от такого стресса.Астер не верил, как такое возможно. В одном городе было сконцентрировано четыре Крипстаната. Учитывая то, что стагматы не могли найти ни единого даже в некоторых странах, случайному возникновению такого количество энергии в маленьком городке могло послужить что-то очень непонятное. Я сказал четыре? Приборы Астера подсветили маму Дэнни, чётко указывая, что она обладает этой энергией. Астер был без ума от радости. Бестолковый Возмезд допустил оплошность веков. Не будь с ним Астера, сейчас всё бы дело полетело к чертям. Карапас нашли бы эту женщину и с помощью неё смогли бы распространить влияние болезни Крипстат, отчего она станет просто неудержимой эпидемией.Астер направил пистолет ровно в голову женщине. Она даже не сопротивлялась, она лила слёзы не за себя, а за того, кто у неё сейчас в животе. Сквозь сон Дэнни сам ронял слёзы, то, что происходило, было явно не для его глаз.Мощным толчком Астер был повален на землю ещё одним Карапасником. Он вскинул лезвия, но завершить дело у него не получилось, когда он получил пулю в грудь, а потом и в голову. В проёме двери показался ещё один, которого сразу настиг шквал огня Астера из положения лёжа. Астер знал, что они накроют его числом, поэтому он резко вскочил на ноги и быстро направил пистолет на уже рыдающую от ужаса происходящего женщину. Но опять что-то вцепилось в его руку. Карапасники пытались выбить из его рук пистолеты, но им удавалось это только частично. Астер спрятал их и взвёл на руках лезвия, переходя в рукопашный бой. Карапасник отцепился от руки и затем нанёс удар прямо в лицо, от чего Астер немного пошатнулся, но не пропустил второй удар, успешно парировав его. Астер дал руке противник пройти чуть дальше, после чего он отрезал её одним движением, и, выходя в поворот, рассёк голову пополам. Влетел ещё один Карапасник, который сразу лишился ноги мобильным Астером. Второй рукой Астер проткнул летящего на него заражённого и отбросил его в проём, сбивая с ног ещё бегущего сюда неприятеля.У него появились несколько свободных секунд. Те самые, от которых замерло сердце у каждого, кто присутствовал в этой комнате. Включая потусторонних наблюдателей... Астер выхватил пистолет в правую руку и направил на женщину, краем глаза замечая, что последний Карапасник уже выбрался из-под тела и стремительно бежит на него. Дыхание полностью остановилось, Астер точно знал, что не команда Возмезда пишет историю, а он сам. Время остановилось, хотелось прекратить этот сон, хотелось не знать такой правды. А правда была даже не в увиденном, а в услышанном. Именно так звучит правда. Как звуки выстрелов этих пистолетов в руках Астера. Ему хватило столько времени, сколько ему дали. Жалкая секунда, чтобы нажать на курок. И он это сделал.Громкий выстрел означал смерть не только для одного существа... В следующий момент Астер мигом теряет свою руку, которой он делал выстрел. Боль будто было притуплена. Иллюзия, конечно, была. Астер выдал сильный стон, но только не от боли, а от резкой потери. А Карапасник только вошёл во вкус. Ударом в лицо, он открыл грудь Астера, и вонзил туда острейшее лезвие снизу вверх, прижав к стене так, что Астер попросту висел на его ноже.Астер начал выплёвывать небольшие сгустки крови. Резкая слабость пришла к его ногам, что он даже не чувствует, что под ногами нет ничего. Он направил свой взор на злое лицо врага. Глаза его горели уже не от природы, а от ненависти. Чёрная дымка так и лезла из твари, покрывая каждый сантиметр его тела будто тёмной энергией. Астер схватился за руку, из которой торчало вражеское лезвие, и держался за него, будто это могло ему уже чем-то помочь...Карапасник выдернул лезвие, и Астер упал на землю, пребывая ещё в чувствах. Возле его левой руки лежал его пистолет, до которого он хотел постараться дотянуться. Но он уже отыграл роль на этой планете. Карапасник подобрал пистолет, оставив Астера ни с чем, и пнул его, чтобы он перевернулся на спину. Во взгляд умирающего Астера попала кровать, на которой уже никого невозможно было разглядеть, и стоящий возле неё заражённый стагмат. Карапасник сильно хотел разобраться с Астером, но он приковал свой взгляд к койке, где должно было находиться уже мёртвое тело. Карапасник поднял голову к потолку и выдал неистовый крик, от которого было уже ясно, что женщина погибла, а значит и утратила энергию Крипстанат. Закончив свой протяжный крик, Карапасник без лишних действий направил трофейный пистолет в лицо Астера...

На звуке выстрела память Астера обрывается...В продолжение, после нападения инопланетян, которое продлилось, на самом деле, очень недолго, от силы часа два, люди начали разгребать завалы и искать выживших. Естественно, люди не позабыли о новорождённых. По словам одного человека, он нашёл ребёнка, который точно в рубашке родился. После смерти, матери всё равно удалось родить ребёнка, которым потом и стал весельчак Дэниель Джексон.Отец явился на вызов как только мог. Не веря своим глазам, после того, как он получил известия о смерти его жены, он уже и смирился с тем, что никто не сможет увидеть своего ребёнка.Астер и все до единого выполнили миссию грязно, но только с человеческой точки зрения, выполнили бы. Если бы не человеческая физиология. Крипстанат – жизненная энергия, которая может существовать только в живых организмах. При рождении Крипстанатная мать передаёт своему ребёнку частичку энергии, которая потом навсегда остаётся в нём. Во время смерти мамы Дэнни, он уже был отдельным организмом и обладал своим собственным Крипстанатом. Но после смерти мамы был проигнорирован факт, что ребёнок может продолжить жить.Дэнни стал единственным носителем человеческого Крипстаната во всей Вселенной.