Перед бурей. Часть Третья "Понивилльский блюз" (1/1)

—?Я… Я Освещающая себе путь горящим бирюзой рогом жёлтая единорожка неожиданно почувстовала, как её правое переднее копытце наступило в что-то мокрое, после чего раздался ожидаемый шлёп воды. Тихо вздохнувшая Сансет медленно опустила свет себе под ноги и тихо ругнулась сквозь плотно сжатые зубы, с ненавистью взглянув на маленькую коричневую лужицу, в которую она единственная умудрилась вляпаться передним копытом…Внезапно весь проулок с плотно зашторенными окнами осветил яркий синий свет, вслед за которым раздался оглушительный раскат грома, от которого отчаянно оттирающая своё копытце Сансет мелко вздрогнула, а сидящий на ней Спайк с криком свалился с неё, перед этим успев ухватиться за красно-жёлтую прядь. Огнегривая кобылка сдавленно всхлипнула, с громким плеском рухнув в коричневую лужу рядом с дракончиком. ?— Эм, Сансет? —?спросил Спайк, виновато поджав лапки, в одной из которой был красно-жёлтый клочок. —?Ты… в порядке? Извини, я не хотел… ?— Я уже ненавижу это место… —?лежащая в луже жёлтая единорожка подняла голову и сдунула с глаз мокрую красно-коричневую прядь, посмотрев на нервно усмехнувшегося Спайка многообещающим взглядом.?— Ну, что вы ещё хотели от подобного места? Кажется, здесь не убирались с самой застройки,?— Октавия фыркнула, переступив через очередную лужу, чтобы не запачкать белые рукава чёрного пальто, и протянула Сансет своё копыто.Жёлтая единорожка с подозрением покосилась на серое ?копытце помощи?, но поймав на себе хмурый взгляд стоящей позади Октавии Твайлайт, всё же взялась за него и с тяжёлым вздохом поднялась из лужи. Лавандовая фестралка радостно оскалилась. ?— Хм… —?серая кобылка скептическим взглядом осмотрела мокрую огнегривую единорожку. —?Думаю, вам не помешает… —?договорить Октавия так и не успела, так как из рога закатившей глаза Шиммер в этот же момент вырвался яркий слепящий свет. Тёмногривая кобылка протерла глаза, увидев перед собой теперь с превосходством улыбающуюся ей Сансет, между прочим?— абсолютно чистую. ?— Ох! Да-да, мы уже поняли, что ты способный единорог, Сансет. Можешь прекращать выделываться,?— вслед за словами Спайка, тёмный коридор наполнился громким смехом сразу трёх кобылок.Жёлтая единорожка с низко опущенными ушками раздражённо зыркнула на дракокончика, с улыбкой пожавшего плечами, и в негодовании притопнула копытом. Иногда Спайк такой… Ух! ?— Да ладно тебе, Сансет,?— усмехнувшись, сказал Спайк. —?Ты всегда становишься очень милой, когда зазнаешся или сердишься! —?Твайлайт согласно кивнула, даже не скрывая лукавую улыбку. Предательница… ?— Давайте не будем тратить время и наконец выберемся из этой грёбанной дыры… —?протрусив мимо смеющихся кобыл и дракончика, проворчала Сансет, прячя свою покрасневшую мордашку.?Выделываться… Уж кто бы говорил…? ?— Знаете, это было немного странно?— на небе нет ни одной тучи, как здесь может быть гроза? —?нагнав сводную сестру, спросила отсмеявшись лавандовая фестралка, подняв взгляд сиреневых глаз с вертикальными зрачками на ночное тёмно-фиолетовое полотно.Несмотря на то, что в проулке было довольно темно, Твайлайт не хотела пугать Кантерлотских пони своими алыми глазами. ?— В этом городе возможно всё, уж поверьте,?— появившись сбоку, ответила Октавия. ?— Да, пару недель назад здесь начался настоящий дождь из зубной пасты! Ещё и острой! —?подтвердила Свити, почти вприпрыжку цокающая рядом с тёмногривой пони ?— Да, мы… Слышали,?— переведя взгляд на серую кобылку и держащуюся её дневную жеребёнка, осторожно кивнула Сансет. —?Скажите, вы ведь получается совсем недавно оказались Понивилле? ?— Именно это я и сказала при нашей встрече, мисс Шиммер,?— тихо усмехнулась Мелоди. ?— Тогда… Чем вы занимались в Кантерлоте, до того как оказались здесь? —?наконец собрав волю в копытцах, спросила она чуть ли не в лоб. ?— Много чем,?— уклончиво ответила серая кобылка. Жёлтая единорожка требовательно нахмурилась.Октавия вздохнула. ?— Ох, предположим, я была раньше уличным музыкантом, а затем перебралась в пабы. Приличные, разумеется,?— добавила Мелоди. —?Сейчас я… иногда играю в местном баре, платят мне в нём довольно… щедро,?— беленькая единорожка чему-то хитро улыбнулась. ?— Но я думала, что вы из аристократической семьи,?— вдруг подала голос сумеречная единорожка.Тёмногривая кобылка напряжённо посмотрела на Твайлайт ?— Откуда вы… ?— Ваш голос,?— не дожидаясь вопроса серой кобылки, ответила лавандовая фестралка, скромно прянув мохнатыми ушками. —?У вас отчётливый и приятный аристократический акцент, Октавия, однако его нет у большинства Кантерлотцев, из-за чего я и удивилась?— разве вы не должны были играть во дворце знати, тем более, раз вы играете классическую музыку? ?— У меня не было поддержки моей родной семьи,?— отвернувшись, как-то отрешённо сказала Мелоди. —?И даже если бы могла, я никогда в жизни не стала бы выступать во дворце для этих лживых лицемеров.Вокруг наступила неуютная тишина.Лавандовая фестрал растерянно обернулась на жёлтую единорожку, которая в ответ лишь пожала плечами. Похоже, Твайлайт сказала нечто, что говорить ей точно не стоило. ?— Не обращайте внимание,?— немного отстав от мрачной серой кобылки, тихо прошептала им Свити. —?Октавия очень не любит вспоминать своё прошлое. ?— С ней… что-то случилось? —?удивлённо прошептала Сансет, немного иначе взглянув на тёмногривую кобылку в чёрном пальто и шляпе. Дневная единорожка молча кивнула головой, причём с настолько серьёзным для неё взглядом, что было ясно?— это не та тема, которую стоит обсуждать.Идущий возле жёлтой единорожки Спайк прищурился вдаль и, увидев тусклый свет впереди, радостно воскликнул: ?— Эй, там свет! Мы уже почти вышли! ?— Странно, вроде бы вначале мы должны были сначала свернуть налево,?— пробормотала Октавия.Троица кобылок и один фиолетовый дракончик вышли на относительно просторную внутреннюю улицу на которой даже горел одинокий синий фонарь, только вот вид абсолютно чёрных окон, раскрытых настежь, не добавлял к ней доверия. Тёмногривая кобылка нахмурилась, жестом приказав дневной жеребёнке прятаться за ней. ?— Мне это не нравиться… —?проговорила Сансет, отчётливо чувствуя на себе чьи-то недобрые взгляды. Ушко жёлтой единорожки дёрнулось, и она резко обернулась на одно из окон, за которым быстро промелькнули две красные точки. ?— Фестралы… —?сплюнула серая кобылка.Твайлайт озадаченно посмотрела на Октавию, и словно бы в подтверждение слов тёмногривой земнопони улицу наполнила настоящая какафония из шипений, стуков и скрежета клыков, под которые из раскрытых окон повалили мышекрылые жеребцы и кобылки со светящимися алыми глазами, вытянутые зрачки которых плотоядно уставились на дневных пони, и озадаченно на лавандовую фестралку среди них.?— Дискорд его… Октавия! Куда ты нас завела? —?вскинулась на музыкантку жёлтая единорожка, пока их со всех сторон окружали фестралы. Она с самого начала знала, что здесь будет западня и что этой Октавии нельзя верить! ?— Мы пропустили перекресток. —?пытаясь держать взглядом мышекрылых, раздражённо процедила Мелоди. —?Вы меня совсем отвлекли и я не успела заметить, как мы его прошли… ?— Давайте не будем сейчас ссориться, а думать, как нам отсюда выбраться! —?встав между недружелюбно переглядывающимися кобылами, воскликнула Свити. ?— Между прочим, мешок с кровью и костями дело говоритНесколько фестралов расступились, пропуская вперёд тёмно-жёлтого мышекрылого жеребца с алой гривой и в потрёпанной легионерской броне без шлема. Значок вертикального глаза, если это был он, почти стёрся, но судя по тому, что его окружала чёрная аура, а перед самим фестралом в точно такой же ауре леветировал магический пистолет, он всё ещё работал… ?— Итак, перейдём к делу,?— щелчок предохранителя, после которого дуло пистолета уставилось серую кобылку,?— вы все зашли на нашу территорию, а значит, должны щедро заплатить нам за причинённый моральный ущерб. Вы вообще себя в зеркале видели? —?жёлтая единорожка фыркнула, покосившись на драный клочок своей чёлки и то, что было у Твайлайт вместо гривы?— учитывая то, что им пришлось пережить за эту ночь, эти причёски подходили им как нельзя лучше…?— Мы не собираемся ничего платить,?— сказала Октавия, косясь на уставившееся на неё дуло пистолета. ?— Значит, ошибаетесь. Платить, кстати, вы будете своей кровью,?— добавил тёмно-жёлтый фестрал. —?Мы давно нормально не утоляли жажду, а целых три дневные пони… ?— Но так же нельзя! Вы не можете просто брать и насильно выпивать кровь из других пони против их на то воли! —?топнув передним копытом, заявила Твайлайт. Окружившие их фестралы засмеялись, наполнив улицу громким низкочастотным писком, от которого лавандовая кобылка прижала ушки-кисточки.?Теперь я понимаю, почему Искорка не любит городских фестралов…?,?— нахмурившись, подумала Сансет.?— Почему это не можем? —?ухмыльнулся видимо бывший легионер, направив пистолет на лавандовую фестралку, но быстро вернул дуло на серую кобылку, уже было потянувшуюся себе под пальто. —?Все дневные пони?— это просто мешки с кровью и костями, которые презирают нас и лишь из-за воли Королевы Ночи не изгнали нас жить обратно в Вечнодикий лес, а я очень не хочу жить в месте, где творится тьма знает что. ?— Это неправда,?— неуверенно произнесла Октавия. —?Я не знаю, что происходит в других частях Лунной Республики, но фестралов в Понивилле уж точно никто не презирает. ?— Сказала Кантерлотская шваль, пару недель назад шарахающаяся от обычных ночных пони,?— тёмно-жёлтый фестрал хмыкнул неприязненно прищурившейся на него тёмногривой пони. —?Ладно, не будем больше занимать ваше неимоверно важное время. Не сопротивляйтесь и уже завтра проснётесь на больничной койке, а не в ближайшей канаве. Пить подано, ребята.Мышекрылые пони предвкушающе оскалились и зашипели, начав медленно подбираться к стоящим спиной к спине кобылкам. Судорожно грызущий свои когти фиолетовый дракончик не выдержал и крепко обнял опешившую Свити, щёчки которой от подобного быстренько зарделись. ?— СТОЙТЕ! —?вдруг закричала Сансет, мгновенно остановив наступление фестралов.Уже в который раз тянущаяся себе под пальто Октавия устало вздохнула, убрав копыто с магострела. ?— Я вызываю тебя на дуэль! —?указав передним копытцем в сторону тёмно-жёлтого фестрала, заявила огнегривая кобылица. ?— Сансет? —?лавандовая фестралка обеспокоенно посмотрела на старшую сестру.Бывший легионер озадаченно приподнял бровь. ?— Дуэль? Серьёзно? —?чёрногривый фестрал в помятом нагруднике усмехнулся. —?Это даже не смешно, что мне может сделать какая-то дневная солнцекрупая единорожка? ?— Выбить из тебя всё дерьмо, чтобы ты больше не пялился на мой круп,?— ответила Сансет ухмылкой на ухмылку жеребца. ?— Между прочим, тут есть жеребята,?— напомнила Октавия. Дневная жеребёнок показала серой кобылке язык, и та тяжело вздохнула. —?Забудьте…Тёмно-жёлтый фестрал задумчиво прислонил копыто к подбородку, поигрывая левитирующим в воздухе пистолетом. На улице на некоторое наступила напряжённая тишина, разбавляемая лишь тяжелыми и нетерпеливыми вздохами фестралов. ?— Ладно,?— наконец ответил тёмно-жёлтый фестрал. —?Я принимаю твой вызов… ?— Сансет Шиммер,?— огнегривая единорожка ехидно ухмыльнулась, увидев, как вертикальные зрачки бывшего легионера резко сузились. ?— Это, кстати, моя сводная сестра Твайлайт Спаркл,?— Сансет кивнула в сторону Твайлайт, которая тут же смутилась под десятком ошарашенных взглядов. —?Наша мама попросила нас провести инспекцию Понивилля к Солнцестоянию, и поверьте, я очень хочу поскорее её закончить… ?— Дети Ночи в Понивилле? Это же Принцессы! Да вы посмотрите на эту, она точно Принцесса! Королева превратит нас в камни… —?зашептали фестралы, которые затем низко поклонились вслед за тёмно-жёлтым жеребцом закатной кобылке, с широкой улыбкой смотрящей на мышекрылых созданий сверху вниз.В непонимании смотрящая на всё это Твайлайт озадаченно взглянула на подмигнувшую ей Сансет. Прямо сейчас здесь чуть не началась драка, а Сансет за одну минуту буквально перевернула всю ситуацию вверх ногами… Только зачем? ?— Кажется я понял, зачем Сансет всё это устроила,?— прошептал Спайк двум кобылкам и дневной жеребёнке. —?Она хочет победить главаря этих фестралов и навечно сделать их своими рабами! —?лавандовая фестралка застонала. ?— Ох, Спайк! Сансет не будет… ?— А она так может?! —?не дав сумеречной единорожке договорить, спросила Свити Белль. ?— Поверь мне, Свити?— Сансет, когда она хочет, может всё что угодно. Ну, кроме того чтобы нормально заправлять свою постель… —?вздохнув, проворчал дракончик. —?Серьезно, Твайлайт, вы же спите в одной кровати, а я заправляю вам её чуть ли не с самого рождения!Октавия и Свити Белль странно посмотрели на Твайлайт, мордочка которой тут же густо покраснела. ?— Я… В-вы всё не так поняли! ?— Ваше Высочество,?— бывший легионер нервно улыбнулся огнегривой кобылке,?— мы… Мы можем прямо сейчас уйти с вашего пути и вы больше нас никогда не увидите! —?фестралы согласно закивали, выглядя так, словно их сейчас конвоем поведут прыгать в костёр, и судя по особенно злому выражению на мордочке огнегривой кобылки с кьютимаркой красно-жёлтого солнца, они были недалеки от истины… ?— Вы никуда отсюда не уйдете, пока не состоится дуэль,?— заявила Сансет Шиммер, для весомости своих слов громко притопнув передним копытцем. —?Меня называли по всякому?— Санни, маленькое солнышко… Но никто и никогда не называл меня мешком с костями, и теперь я просто обязана защитить свою честь!?— Я и-имел ввиду, что вы очень стройной комплекции, Принцесса! —?закатная единорожка приподняла бровь. Фестрал, поняв, что он только что сказал, звонко ударил сам себя по лбу тёмно-синим накопытником и тяжело вздохнул. ?—?Ох, ладно,?— опустив голову и щёлкнув предохранителем на парящем пистолете, устало произнес бывший легионер. —?Хорошо, я сражусь с вами, Принцесса, но я должен убедиться, что Королева не превратит меня в камень и не раскрошит на кусочки, если я нанесу вам хоть какой-то вред. ?— Само собой,?— кивнула жёлтая единорожка. —?Я, Сансет Шиммер, даю нерушимое слово, что фестрал, при рождении наречённый Хоир Хэндом, не будет преследоваться, если он нанесёт мне вред при дуэли, которая состоится в сию же минуту. Да будут звёзды свидетелями этой нерушимой клятвы,?— положив копыто себе на грудь, обьявила она. ?— Эм… —?Хоир Хэнд сглотнул, странно взглянув на огнегривую кобылку. —?Принцесса, позвольте полюбопытствовать?— откуда вы узнали моё имя? —?осторожно спросил он. ?— Имена пони удивительно точно совпадают с их метками судьбы,?— тёмно-жёлтый фестрал в потрёпанном нагруднике растерянно посмотрел на свою кьютимарку, которой оказались чёрно-золотистые часы с большой чёрной стрелкой. —?Так что чаще всего достаточно посмотреть на кьютимарку, чтобы узнать имя?— обычно это всегда работает,?— по правде говоря, далеко не всегда, но Сансет благоразумно решила об этом умолчать. ?— Ну? Теперь вы видите? —?шёпотом спросил Спайк, перед этим закрыв клыкастый рот Твайлайт. —?Ты можешь думать, что знаешь о Сансет абсолютно всё, а потом она на копыте из зубной пасты и картона делает гранату, чтобы убить паука у себя под кроватью. Нет, она промахнулась и этот паук всё ещё где-то там,?— добавил он, увидев, как рот Твайлайт начал раскрываться вновь. ?— Остаётся только решить, как вообще будет проходить дуэль,?— тёмно-жёлтый фестрал многозначительно посмотрел на парящий перед ним пистолет, и огнегривая единорожка прекрасно всё поняла. ?— У понибудь есть здесь есть магострел, чтобы одолжить? —?спросила Шиммер. Окружившие их фестралы неуверенно переглянулись между собой и покачали головами.Октавия тяжело вздохнула. ?— У меня есть… ?— У меня есть кольт! —?перебив уже было потянувшуюся себе в пальто тёмногривую кобылку, вдруг заявила Свити Белль, под округлившимися глазами окружающих достав из своего подпространственного кармана миниатюрный пистолет.?— Эм… он какой-то уж слишком маленький, Свити,?— неуверенно произнёс Спайк, скептично глядя на магострел дневной жеребёнки. ?— Зато я всегда попадаю из него в голову! —?белая единорожка широко улыбнулась, тогда как у Твайлайт был всего один вопрос в голове?— кто дал такой маленькой кобылке пистолет?.. И всмысле она всегда попадает в голову?! ?— Сойдёт,?— пистолет перешел из мягко-зелёной ауры в бирюзовую, подлетя к Сансет. —?Спайк, доставай часы?— будешь нашим секундантом. ?— Есть!***Занимающие трибуны мышекрылые жеребцы и кобылки кричали слова поддержки тёмно-жёлтому фестралу, стоящему у противоположной стены от огнегривой кобылки, пока всё происходящее на улице маскировалось нависнувшим над ней полупрозрачным куполом, который поставили пара красноглазых алых единорогов, занявших крыши. Сансет с тихим щелчком сняла свой пистолет с предохранителя и положила его на землю перед собой, что вскоре сделал и Хоир Хэнд.?—?Я никогда раньше не присутствовала на местных дуэлях, вы не могли бы объяснить мне правила? —?поправив сбившийся галстук, спросила Октавия у сидящей напротив неё Твайлайт. ?— Кажется, это Эпплузский вариант лунной дуэли,?— ответила лавандовая фестралка серой кобылке в чёрном пальто. —?Я немного читала про неё и, вроде бы, когда наступит определённое время, оба оппонента должны взять свой магострел и выстрелить?— тот, кто в итоге останется стоять на копытах, выиграет дуэль. ?— Получается, они будут биться насмерть?! —?сидящая рядом с серой кобылкой дневная единорожка испуганно прижала ушки.Лавандовая фестралка рассмеялась. ?— Конечно же нет, Свити Белль! Вот, сейчас Спайк произнесёт правила дуэли, чтобы вы всё поняли.Фиолетовый дракончик протёр лапкой стекло на больших тёмно-синих часах с изображением лунного полумесяца и, встав между жёлтой единорожкой и тёмно-жёлтым фестралом в потрёпанном тёмно-синем нагруднике, торжественно объявил: ?— Дорогие кобылки и джентелькольты! Мы все собрались здесь в эту ночь, чтобы лицезреть… Подождите, у пони ведь мордочки, а не лица, правильно? —?почесав головной шип, спросил Спайк. —?Тогда почему лицезреть, если… ?— Просто зачитай правила эпплузской дуэли всем присутствующим,?— перебив дракончика, посоветовала ему закатившая глаза Сансет. ?— А почему зачитай? Я ведь эти правила наизусть знаю! —?возмутился Спайк.Жёлтая единорожка с сильно сузившимися зрачками молча взглянула на фиолетового дракончика таким взглядом, что тот, мелко вздрогнув и судорожно сглотнув, от греха подальше решил послушаться ?совета? демонической кобылы: ?— Итак, правила эпплузской дуэли довольно просты,?— он поднял лапку с зажатыми в ней тёмно-синими часами,?— когда время на этих дуэльных часах истечёт, из них прозвучит усиленный магией бой, после которого оппоненты должны поднять оружие и сделать свой выстрел. Кто первым свалиться с ног, тот проиграет. Победитель же получит право первенства над оппонентом, то есть он сможет заставить его сделать что угодно и когда угодно. ?— Жёсткие у вас тут порядки,?— пробормотала Октавия. —?Получается, что проигравший в итоге становится абсолютно зависим от победителя… ?— Чаще всего, всё сводиться к тому, что победитель дуэли заставляет проигравшего признать его правоту,?— сказала Твайлайт. —?Обычно именно так многие пони Лунной Республики решают свои споры, если у них не получается разобраться между собой словами. ?— Но сейчас ситуация немного иная,?— слегка опустив голову и глядя исподлобья на сумеречную единорожку, сказала тёмногривая кобылка. —?В данном случае не было никакого спора, и что-то отчётливо говорит мне, что Сансет Шиммер не та пони, которая упустит подобную возможность.Твайлайт уже было открыла рот, чтобы возразить, но тут же его закрыла. И ведь правда. Сансет просто не может взять и отпустить этих бандитов, тем более, что вся эта дуэль была явно ею подстроена с самого начала, ведь фестралы и Хоир Хэнд были с радостью готовы их отпустить, лишь узнав, что они Дети Ночи… ?— А я верю, что она сделает всё правильно,?— неожиданно подала голос Свити Белль. —?И знаешь, Октавия?— ты несправедливо судишь Сансет, потому что я уверена, что она могла бы сказать о тебе тоже самое,?— серая кобылка в чёрном пальто фыркнула, но так ничего и не ответила.Сансет Шиммер ненадолго прикрыла глаза и глубоко вздохнула, после чего подняла голову на полную луну, уже почти скрывшуюся за соломенной крышей, и перевела взгляд на стоящего напротив примерно в пятнадцати метрах тёмно-жёлтого фестрала, кажется, сделавшего тоже самое. Значит, у него есть опыт…Фиолетовый дракончик демонстративно перевёл часы, и, подняв их высоко вверх, воскликнул. ?— У вас ровно двадцать секунд, и дуэль начнётся! ?— Не хочу вас оскорбить, Ваше Высочество, но… —?Хоир Хэнд скромно улыбнулся. —?У вас нет никаких шансов?— я всегда стреляю первым. ?— Уже решил, как воспользуешься своей победой? —?фыркнула Шиммер. —?Только учти, что я хорошо лягаюсь. Очень точно.Бывший ночной легионер коротко усмехнулся, оценив шутку. ?— Я думаю, что воспользуюсь этим немного иначе, Принцесса. Королева Найтмер уже совсем скоро будет здесь, и я через вас смогу заставить её сделать меня наместником Понивилля?— эта традиция ни разу не использовалась после окончания Рассветной Войны, но она была, и местные большеглазые мешки с кровью, наконец, познают, каково жить в обществе, где тебя презирают и отнимают всё, чем ты жил ранее… Стрелка на часах фиолетового дракончика остановилась на двенадцати, и по укрытой пологом тишины улице пронёсся бой, ознаменовав начало дуэли. Хоир Хэнд мгновенно поднял с земли покрывшийся чёрной аурой пистолет и быстро наставил его на испуганно поджавшую ушки Сансет, не успевшую поднять оружие, и…Сиреневые глаза Твайлайт на короткий миг блеснули алым, после чего всё происходящее на короткий миг стало идти будто в замедленной съёмке?— вот тёмно-жёлтый фестрал наставил парящий перед ним пистолет на огнегривую единорожку, рог которой только после этого овеяла её бирюзовая аура, а на её мордочке вместо испуга заиграла злобная ухмылка, и в этот же момент вокруг дула пистолета Хоир Хэнда появилось бирюзовое облачко, резко поворачивая его на сузившего от подобного зрачки фестрала, нажавшего на курок.ВыстрелТёмно-жёлтый фестрал с громким звоном от нагрудника с силой отлетел в стену, и, ударившись головой, в которую до этого чуть ли не в упор влетел синий сгусток, без чувств свалился на пол.Фиолетовый дракончик на всякий случай отсчитал несколько секунд, и громогласно объявил: ?— И это победа Сансет Шиммер! Не совсем честная, конечно… —?тихо пробормотал он под раздавшимся после его слов рёвом зрителей.Не обращая никакого внимания на трибуны, огнегривая кобылка двинулась в сторону держащегося за голову тёмно-жёлтого фестрала. Опирающийся об стену бывший легионер дёрнул ушками-кисточками, услышав приближающиеся к нему цоки, и медленно поднял голову, встретившись с хмурым взглядом жёлтой единорожки, не предвещающим ему ничего хорошего. ?— П-принцеса, я… —?рог огнегривой кобылки внезапно вспыхнул ярким светом, отчего фестрал рефлекторно прикрылся кожистым крылом, однако вскоре убрал его, с удивлением осознав, что тупая боль в затылке куда-то пропала… ?— Я хотела попасть тебе в грудь, а не в голову. Извини,?— Сансет робко улыбнулась, однако эта улыбка быстро исчезла с её мордочки. —?Но, несмотря на это, ты всё же проиграл мне, Хоир Хэнд, и прямо сейчас я собираюсь решить твою дальнейшую судьбу. ?— Я готов принять всё, что вы решите,?— опустив голову, тихо промолвил фестрал, как вдруг жёлтая единорожка ткнула его прямо по значку, заставив удивлённо приподнять на неё взгляд. ?— Почему тебя выгнали из легиона, Хоир Хэнд? —?прямо?спросила Сансет, глядя в алые глаза мышекрылого жеребца. —?Ты и твои фестралы совсем не похожи на бандитов?— ты даже сказал, что если мы не будем сопротивляться, то на следующую ночь мы очнёмся в больничной палате, или вы от нас избавитесь, но последнее явно было блефом, чтобы запугать нас, а это значит, что вы бы позаботились о нас. Вы ведь… не плохие пони.Фестралы на трибунах неуверенно переглянулись, тогда как сумеречная единорожка почувствовала ужасный стыд, от которого она стыдливо опустила взгляд себе под ноги?— как она вообще могла подумать, что Сансет устроила всё это лишь только ради того, чтобы потешить своё эго и кого-нибудь унизить? ?— Что же… Похоже, Спайк всё-таки был прав,?— тёмногривая земнопони тяжело вздохнула. —?Сансет Шиммер действительно умеет удивлять… После слов Сансет, Хоир Хэнд задумчиво посмотрел на оплавленный значок на своём нагруднике и, грустно проведя по нему тёмно-синим накопытником, произнёс: ?— Этот значок раньше принадлежал ещё моему отцу, когда он ещё служил в иностранном легионе и воевал в Грифонии с драконами. Он был для меня героем и я всегда хотел, чтобы он мог мной гордиться, несмотря ни на что, и потому решил вступить в наш ночной легион?— защищать других пони… ?— Но потом легатом Понивилля стал Винд Райдер, дневной пегас из Клаудсдейла,?— сказал подошедший алый единорог, вслед за которым к ним стали подходить и остальные фестралы вместе с сумеречной единорожкой и кантерлотскими кобылками, начав слушать алоглазого жеребца. —?Винд Райдер ненавидел таких как мы и делал всё, чтобы мы покинули Понивилль?— он даже ставил возле клиники патрули из таких же как он дневных пони, чтобы мы не могли брать оттуда положенную нам донорскую кровь, из-за чего мы были вынуждены нападать на других пони, дабы прокормиться. ?— Но почему вы не уехали отсюда? И как такое вообще возможно?! —?спросила Твайлайт, низко опустив ушки-кисточки. Она лично знала таких пони, как Винд Райдер, и произошедшее в Понивилле хорошо показывало, что будет, получи такие как он хоть немного власти… ?— Мы никогда не покинем Понивилль?— это наш дом,?— посмотрев на лавандовую фестралку, уверенно произнёс бывший легионер. —?Мы пытались уличить Винд Райдера во всём этом, и не раз, но этот хитрый урод не оставлял ни одного доказательства происходящего, из-за чего мы вскоре смирились и ушли в эти трущобы, лишь бы нас не трогали. Я пытался что-то с этим сделать, но меня просто выкинули из легиона, как ненужный мусор… ?— Только вот сейчас легатом Понивилльского ночного легиона является Рэйнбоу Дэш, и она, вроде бы, нормально к вам относиться. Если только не считать, что она выпнула тех лесных фестралов в колизее,?— сказал Спайк. ?— Это потому что Рэйнбоу Дэш арестовала Винд Райдера! —?воскликнула Свити Белль. —?Рэйнбоу тоже поступила здесь в ночной легион и её приставили следить за моей сестрой Рэрити, что помогла ей найти улики на Винд Райдера! ?— Ох, Свити, не сгущай так краски, моя помощь Рэйнбоу была очень символической…Из тёмного проулка вышла белая кобылка в бардовом пальто и шляпе с элегантно завитым тёмно-фиолетовым хвостом. Жёлтая единорожка судорожно сглотнула?— если Октавия казалась ей каким-то мафиозным киллером, то эта кобыла, как минимум, была её Доном…Идущая к ним белая кобылка неожиданно застыла, широко раскрытыми глазами уставившись на сводных-сестёр-единорожек. ?— С вами… Всё в порядке? —?склонив голову, спросила Твайлайт, отчего паучье гнездо, в которое превратилась её тёмно-синяя грива с торчащими тут и там розовыми и фиолетовыми прядями, немного покачнулось.Белая кобылка издала нечто отдалённо похожее на всхлип, и затем с протяжным стоном завалилась набок.Твайлайт и Сансет переглянулись ничего непонимающими взглядами.?— Не обращайте внимания,?она всегда так делает… —?фыркнув, сказала им Свити Белль. —?Но когда она проснётся, то советую вам не сопротивляться. ?— Чему? —?неуверенно спросила Сансет, почему-то почувствовав прокатившийся по её спине холодок.TO BE CONTINUED…