Добрый вечер, мой пленник и гость. (1/2)
Прошло почти три недели со шторма. Еда кончилась, вода и подавно, вчера допили последние запасы рома. Умерло еще три человека, два дня назад у Фрэнки начались какие-то видения, он считал нас атианами, а меня морской девой. С криком "Живым не дамся!" он проткнул себя в сердце мечом... Жаль, но от этого стало легче всем: во-первых, Фрэнки ныл тогда, когда не ныл даже я, во-вторых, у него постоянно возникали мысли об ужасной смерти, которыми он удручал нас больше и больше. Мы удачно поедали запасы трав, что я сказал отцу купить в Карибате, они помогали оставаться разуму чистым, но не могли утолить голод хоть на толику.
Солнце неимоверно припекало, что еще больше ухудшало наше положение. Еще немного, и на корабле пойдут гулять болезни, а я всех не успею вылечить! Сейчас все прятались в трюме, папа – у себя в каюте, а я лежал на фальшборте и смотрел в голубое безоблачное небо, такое обманчивое своим спокойствием... Очень хотелось домой, где небо более насыщенного оттенка, а воздух чистый и свежий и не пахнет... морем!
- Корабль! - радостно донесся сверху голос смотрящего. Я вскочил. Что? Глюки?.. - Корабль, братцы! Корабль! - продолжал, размахивая шляпой, он. Матросы выскочили на палубу, отец тоже вышел. Все, включая меня, подбежали к носу корабля. Неужели нас спасут?!
Сначала я подумал, что верхний ошибся, но спустя мгновение, присмотревшись, я заметил вдалеке синий корабль. Мы тут же начали подавать им сигнал, а когда корабль повернул к нам, то наступило всеобщее ликование. Нас спасут! Ура, ура!!! Корабль довольно быстро приближался к нам: я даже видел белоснежные паруса с каким-то рисунком посередине. Это судно было почти как наше, только нос у него был без паруса и закругленный.- Только не говори мне, что это "Русалка Синих Вод"! - вдруг испуганно крикнул смотрящему Алан. Матрос присмотрелся.- Это она, Адмирал!- Ура! Ура! – еще больше ликовала от этого команда. Видимо, этот корабль был им знаком.- Тысяча чертей! - удрученно ударил по фальшборту Адмирал. Я даже вздрогнул от неожиданности.- А что не так? - похлопал на отца ресницами. Он нахмурился, поправил шляпу, без которой прекрасно обходился до этого, и недовольно объяснил:- Это корабль из флота одного довольно умного и интересного адмирала, но у нас с ним в какой-то момент не сложились отношения. Но сейчас он наша единственная надежда.- А они нас не убьют?! - испугался я, вцепляясь в рукав отца. Помниться, с атианами у него тоже не сложились дела, и кто знает, чтобы они сомной сделали… Алан ласково улыбнулся и потрепал меня по волосам.- Нет, не убьют. Мы хоть и не любим друг друга, но все же в беде они нас не оставят. Однако мне придется разговаривать с герцогом, - недовольно пробурчал отец. - Он и есть адмирал, а за всех пленных и спасенных отвечает он... Паршивец!- Ты радоваться должен! - упрекнул я его. Наш спаситель все приближался, и это вызывало суматоху: все собирали кошки и канаты, чтобы быть готовыми к абордажу. Когда корабль подплыл достаточно близко, Алан вскочил на фальшборт.- Успокой мою душу, Русалка,Сладкою песней своей,- насмешливо так пропел он капитану, который тоже стоял на фальшборте.
- Его Высочество Адмирала Алан! – не менее насмешливо отозвался красивый, статный мужчина в возрасте с длинной кудрявой рыжей бородой, синими, как море, глазами. А еще у него была шляпа из соломы с широкими полями. – Какая рыба у нас сегодня! Ребята, на абордаж их!
- Поверить не могу, что это говорю не я тебе, Ланс! – фыркнул отец, легко перепрыгивая на борт «Русалки». Я как-то даже обиделся. А чего это он, какой-то там капитан, так обращается с моим отцом – принцем?! Но, стоило зацепиться бортами, как обе команды приняли такой насмешливый тон. Казалось, они все хотели показать, кто насколько остер на язык. Это была как встреча давних друзей, прошедших вместе не одну битву, знающих какие-то слабости знакомца. Ну, я вот так же над Уильямом постоянно смеюсь при встрече, когда он спутал дракона с химерой, а та его чуть не съела, да еще и задницу ему поцарапала. Обе команды начали перетаскивать наши припасы на борт «Русалки». Было забавно, когда кто-то из чужой команды останавливался, отдавал мне честь, называя меня так же насмешливо «Адмирал Алан», а потом видел отца рядом со своим капитаном. Но моему веселью пришел конец, когда Алан позвал меня к себе.
- Это мой сын, Дезмонд, - обнял он меня за плечи. Не без удовольствия мы оба наблюдали, как лицо капитана удивленно вытянулось. Даже с этими косичками и без шляпы, мы с отцом были невероятно схожи. – Дез, это… Сколько раз я тебя брал на абордаж? Раз пятнадцать? – ехидно так задумался папочка. – Короче, это капитан-неудачник, Лансат Корфит. Можешь его даже не уважать, он не против.- Я тебя ночью сброшу в воду с камнем на шее, я тебе обещаю, Алан! – незлобно толкнул Алана в плечо капитан. Теперь я видел, что у него довольно много морщинок в уголках глаз и в уголках губ – видимо, он много улыбался. Рыжие волосы были собраны в косу до плеч, завязаны черной лентой. Странно, никогда еще не видел таких длинных волос у взрослых мужчин. На нем был странная куртка: длиной до колен, завязанная поясом, без рукавов, со стоячим воротником, из бархата, кажется… Это ж Ричи как-то называл… Камзол, точно! Под ним была рубашка, как у отца, а вот штаны были до колен, а потом начинались, кажется, чулки. И у него были не сапоги, а небольшие квадратные ботиночки.
- У вас поразительное сходство, - отметил Лансат. – А почему я раньше его не видел? – казалось, я снова предоставлен сам себе. Ну что же, новый корабль нужно исследовать! Навострив ушки на разговор капитанов, я принялся ходить по палубе, отмечая, в чем разница наших судов.
- Потому что ты ко мне не заплывал. Впрочем, Кансадель тоже его не видел еще. Он, можно сказать, моя тайна!
- Тайна, тоже мне! – рассмеялся Лансат. – Я тебе своих пять «тайн» покажу, когда приплывем! Что случилось-то? – его тон тут же стал печальным. Хм, а у них более тонкие фальшборты, странно-странно… И паруса соединены между собой – это удобнее, да. Так… а что штурвал делает посередине палубы? Нехорошо, нехорошо… Пока попочка самым печальным тоном рассказывал о шторме, я бегал, лазил, спускался в трюмы. Даже проник в святая святых – каюту капитана! А здесь даже темнее, чем в трюме! Мне было гораздо приятнее помогать матросам, чем слушать печальные вздохи капитанов о штормах и любимых кораблях. Когда все было перенесено, кошки и мостики сняты, Лансат вдруг сказал заряжать пушки.- Ба! Зачем?! – мигом спрыгнул я с балок паруса к отцу. Тот печально вздохнул, плотнее надвигая шляпу на глаза.
- А что с ним сделаешь? Не пускать же его по воде без команды, вот так… Придется топить…- Но он назван в честь мамы! – не унимался я. Это же мой первый корабль! Что я потом детям показывать буду?! Детям? Странно, никогда об этом не думал…- Иди, сними буквы, что я еще могу тебе предложить? – довольно грубо сложил руки на груди отец, отворачиваясь от меня. Под странным порывом я вдруг прижался к его плечу щекой и потерся об него. Алан удивленно перевел на меня взгляд, а потом благодарно улыбнулся.- Ты очень похож на свою мать, - грустно сказал он и снова перевел взгляд на корабль. Грянули залпы пушек, и корабль, печально закряхтев, начал рушиться. Медленно, нехотя, как кабан, которого засыпают стрелами, а он все пытается выжить, удрать и причинить боль охотнику своими клыками. Так это было печально, больно, что я украдкой вытирал слезы о рукав отца. Если мне так больно, то какого ему сдерживать сейчас слезы, нервно сжимая пальцы в кулаки? Какого ему видеть, что его любимый, столько лет верный ему корабль уходит на дно безвозвратно? «Джолин, что из Гор» уходила неохотно, заставляя своих матросов и капитана снимать шляпу, как перед погибшим товарищем.Лансат понимающе похлопал отца по плечу, а потом расплылся в едкой улыбке.