Привет (1/1)
?Привет, Бел!Извини, раньше написать никак не мог. Все как с цепи посрывались. Дежурим по четырнадцать часов, а остальное время отнимают тренировки. Да-да, это все проклятый Барраяр. Командование боится повторения недавней войны. А как там на Бете? Тоже продолжают мобилизацию впрок? И как ты, не хочешь? Скучно же небось сидеть под землей, где даже воздух?— и тот стерилен. Ты молодой парень (вычеркнуто). Все равно, молодой, тебе жить надо, воевать, делать глупости. Ну на что мне удалось тебя развести самое страшное? Даже и не вспомню, ты на редкость правильное существо. Ладно-ладно, не обижайся. Я, наверное, просто устал: четыре часа с полной выкладкой. Ох, чтобы этот Барраяр опять запечатало, уже навсегда. Если удастся выбить увольнение, обязательно прилечу. Помню, ты обещал мне путевку в вашу Сферу. Она действительно так хороша, как мне ребята все уши прожужжали? Можешь не отвечать, пусть это будет сюрпризом. И не забывай писать, твоя-то почта не проходит столько цензуры. Все измены боятся, скоро солдафонам этим уподобятся, министерство политвоспитания откроют. Все, опять надо бежать. Целую, пока.?Гермафродит перечитал письмо два раза и нехотя закрыл файл. Фил писал так редко, что каждое послание было почти Рождественским подарком. И таким же таинством: родители никогда не одобрили бы связи с Эскобарским оболтусом. Более консервативной семьи на Бете найти было… Ну вот, к слову о пресловутом Барраяре.Бел выключил комм и сунул его в сумку. Первая пара в колледже начиналась через час, надо было успеть еще заскочить в кафешку, сказать Смитту, что он сегодня не сможет помочь, слишком много дел в библиотеке. Все же, есть какой-то резон в брюзжании Фила: ничего в его, Бела, жизни не происходит. Даже на Сферу?— и то приходится копить подработками. Интересно, если экономить, получится приобрести путевку на двоих к концу года, чтобы сделать Филу праздничный сюрприз??Здравствуй, парень!А это снова я. Выкроил время, чтобы сразу тебе ответить, а то, смотрю, ты совсем там расклеился. Ну сколько тебе лет, чтобы до сих пор так переживать из-за выходок предков? Ты же уже совершеннолетний по вашим меркам, или нет еще? Да в любом случае, бросай все, Бел. Зарасти паутиной ты всегда успеешь. Иди хоть в торговый флот, если пацифизм еще в репликаторе впитал. Прости, перечитал твое письмо. Именно туда тебя не пустили, да? Но ведь и там можно служить бухгалтером, ты этого родителям говорить не пробовал? Еще раз прости, опять перечитал. Хорошо хоть в угол не поставили?— читал я где-то, было такое еще доатомное наказание. Ну да тебе виднее, это ты у нас отличник. Слушай, ты не расстраивайся, но я не уверен, что вырвусь на Рождество. Подарок обязательно пришлю, а вот обнять тебя получится, скорее всего, не раньше весны. Но, если хочешь, ты прилетай. На станцию отпроситься почти всегда получается. Офицерам это даже на руку: не надо тратиться на доставку всякого барахла, всегда можно отправить курсанта. И опять пока, учебная тревога. И знаешь, что в ней самое травматичное? Одновременный вылет из кают нескольких десятков заспанных идиотов.?Бел огорченно посмотрел на лист плотного пластика, лежащий на столе рядом с коммом. Ему удалось осуществить мечту и скопить деньги на Сферу, но, похоже, это никому не понадобится. Ну, конечно, всегда можно найти попутчика, дураков нет от такой халявы отказываться. Но его-то это не устроит!—?Бел. —?в комнату заглянул отец. —?Ты уже придумал, что будешь дарить родственникам на Рождество?—?Да. —?бесцветно отозвался Бел, спешно меняя голограмму письма на стратегическую игру.—?Смотри, осталось меньше двух недель. И будет нехорошо, если все получат от тебя только открытки. А чем ты занимаешься? —?отец подошел ближе и нахмурился. —?И это твоя подготовка к сессии?—?У меня остался только один зачет.—?Это не повод бездельничать. Кем ты станешь, если будешь продолжать тратить время на такую ерунду? Рядовым солдатом, вроде того инопланетного полудурка, которого ты возил на экскурсию в прошлом году?—?Служить в армии почетно! —?не выдержал Бел, возмущенно вскинув голову.—?Конечно. Для тех, у кого не хватает ума ни на что иное. Барраяр только этим и занимается, не будешь же ты утверждать, что муштра прибавила им хоть каплю мозгов! Но каждому представителю семьи Торнов пока хватало смекалки и образования устраиваться в жизни намного лучше. Учти это, Бел, и отключи эту гадость, пока еще не поздно.Ночью Бел ворочался в постели и не мог заснуть. Отец не поленился прочитать свою проповедь еще и за ужином. И хорошо еще, что никто из родных не подозревал, чем заканчивалась каждая их с Филом туристическая поездка в столицу. Потому что связи с ?однополыми? тоже не поощрялись. Бел понимал, что традиции в их доме?— прямое продолжение двусмысленного положения гермафродитов на, казалось бы, насквозь демократичной Бете, но разве нет другого способа доказать, что ты тоже полноценный человек?После завтрака он случайно подслушал разговор родственников в гостиной. Они обсуждали, какую энциклопедию подарить на Рождество Белу. Конечно, раньше разговор шел о новом, усовершенствованном комме, но раз Бел так несерьезно относится к учебе, то…***—?Все равно никто не подарит ей лучшего подарка, чем я. —?хвастливо заявил стюард с лайнера Бета-Эскобар, заказывая в баре уже пятый коктейль.—?И что ты припас? —?младший мичман с любопытством уставился на сослуживца. У него было три девчонки на разных планетах, поэтому вопрос рождественских сюрпризов никогда не терял остроту.—?Путевку на сутки в бетанскую сферу. Все включено, бесплатный номер люкс. —?стюард подмигнул товарищу и с наслаждением потянул через соломинку голубоватую жидкость.—?Врешь?! —?мичман аж подпрыгнул на табурете.—?Ха! Завидуй молча.—?И где ты раздобыл ее накануне праздника? Украл?—?Молча, сосунок, молча. —?стюард выдержал паузу, чтобы помучить приятеля, но, наконец, снизошел. —?Да какой-то бетанский андрогин обменял на билет до Эскобара.