Глава 6 (1/2)
???Теплый солнечный день сменился синими бархатистыми сумерками, а вся территория академии продолжала взбудоражено гудеть и двигаться, напоминая колоссальных размеров муравейник. Приготовления к большому ежегодному событию шли в BLS уже давно, однако в последний день, как всегда, организовалась невероятная суета, в которой отдельные, наиболее добросовестные личности, отчаянно пытались внести в практически готовую картину предстоящего действа последние штрихи. Большинство зданий было украшено и подготовлено к проводам выпускников как изнутри, так и снаружи, создавая исключительно праздничную атмосферу, которую чувствовали все, начиная от виновников торжества и заканчивая восторженными первокурсниками.
???На фоне всей этой пестроты и разнообразия особняком стоял главный корпус академии, предназначенный как раз для подобных событий. Он был убран исключительно в строго классическом стиле и являлся тем самым местом, где в полном составе в последний раз соберутся третьекурсники, ныне уже выпускники.
???Впрочем, выпускной вечер всегда был всеобщим праздником, так что выпускников провожала во взрослую жизнь вся школа, включая преподавателей.
???Вечерний дресс-код был строго регламентирован, поэтому после семи вечера все были просто обязаны выглядеть соответствующе.
???Вице-президент Студенческого совета заканчивал последние приготовления, стоя в своей комнате перед зеркалом. Черный фрак с галстуком-бабочкой, ослепительно белая рубашка, черные лаковые туфли и пара маленьких аксессуаров в виде карманных часов и белых перчаток. Ему всегда были к лицу подобные вещи, подчеркивая деловую и строгую натуру. Не нравились парню лишь очки, которые постоянно мешали, впиваясь в переносицу и, как следствие, напоминая о причине, по которой он был вынужден их носить.
???Рука словно сама собой потянулась к левой скуле. Она все еще ощутимо болела, но припухлость на ней можно было обнаружить лишь при очень внимательном изучении. Подпускать кого-то на столь близкое расстояние Хидеаки вовсе не собирался, поэтому за сохранность своей тайны он ни капли не беспокоился. Да и вечер он планировал по большей части провести в одиночестве.???Его взгляд уже не первый раз за день упал на разбитые очки. Они так и лежали на тумбочке после того случая в купальне, а у него не поднималась рука убрать их подальше с глаз и перестать, наконец, терзаться смутным чувством вины и досады.????Неплохо было бы еще хоть один разок взглянуть на Ниву, - подумал Хиде, выходя из комнаты и натягивая на ходу перчатки. – Нет, разговаривать с ним совсем не обязательно, достаточно просто посмотреть со стороны?.???Собственные мысли ему не понравились, и Накаджима нахмурился.????Мне просто интересно, с кем он решил провести вечер. И всего-то?, – заверил сам себя Советник Короля, отгоняя прочь поганенькую мыслишку о том, что он занимается чистой воды самодурством. Ведь истинная причина, по которой ему необходимо было увидеть бывшего друга, была далеко не в светской вежливости, но признаваться в этом даже самому себе он не собирался.???Покинув общежитие, он направился прямиком к главному корпусу, где с минуты на минуту должна была начаться официальная часть вечера. Кругом были чужие лица, оживленный гомон множества голосов. Людское море вокруг него периодически беспокойно колыхалось и медленно текло в том же направлении, что и он.
???Он не чувствовал себя ни потерянным, ни одиноким - ему просто было все равно. Хидеаки почти забыл это ощущение за время долгого общения с Нивой, так что теперь оно вносило в его жизнь некоторую новизну, позволяя взирать на все взглядом стороннего наблюдателя.
???Уже в здании Советник начал замечать в бесконечном мельтешении парадных костюмов знакомые лица, но обнаруживать свое присутствие не спешил. Возле одной из высоких мраморных колонн обосновался Сайонджи, с недовольным видом скрестивший на груди руки и что-то возмущенно декларирующий склонившемуся к нему Оми. Шичиджо же, несмотря на откровенное нытье Королевы, как всегда, приятно улыбался и периодически кивал.
????А, песик, поправился, как я вижу, - с ядовитой ухмылкой заметил про себя Накаджима, разглядывая причудливую вышивку на лацканах пиджака Каору и крупную брошь, которой был заколот ворот рубахи. Сайонджи просто не мог жить без подобных штучек, полностью оправдывая свое прозвище. – У нашей Королевы внезапно проклюнулся дар целителя, не иначе?.???Отойдя в сторону, он невольно призадумался:????И все-таки, с кем же сейчас Нива? – окончательно убедившись, что потенциальная связь с Сайонджи была не более чем плодом его больного воображения, Хидеаки терялся в догадках, кто мог бы заменить его самого рядом с Королем. – Ведь он просто не может больше пяти минут оставаться в одиночестве, даже если сам того хочет?.???Осознание утраченной привилегии находиться рядом с Нивой, когда Хиде этого пожелает, заскребло на душе рассерженной кошкой. Тецуя всегда дорожил его обществом, и это втайне ему льстило и подогревало собственнические настроения, которые окончательно дозрели лишь тогда, когда такого права он лишился. Даже несмотря на принятые накануне решения, ему все еще было очень плохо и отчасти не верилось, что Ниву придется отпустить туда, куда он захочет и с кем захочет.
???Будучи глубоко погруженным в свои раздумья, Хидеаки практически не слушал, что говорили с трибуны на возвышенности посредине зала преподаватели в своих напутственных речах и чем отвечали им выпускники, пока в его сознание не проник знакомый голос президента Студенческого совета. В последнее время он был слишком занят своими проблемами, чтобы помнить о предстоящем выступлении Тецуи, так что легкий укол совести не заставил себя ждать.???Сконцентрироваться на том, что именно вещал Нива, ему так и не удалось, ведь все его внимание невольно оказалось приковано к самому Королю. Таким Накаджима его еще не видел, таким он его не знал. Серьезный молодой мужчина в дорогом черном смокинге, под которым угадывался серебристо-серый жилет, ничуть не походил на парня в расстегнутом форменном пиджаке с наполовину развязавшимся галстуком. В нем не было даже намека на ту небрежность и бесшабашность, что обычно сопровождала Тецую. Идеально накрахмаленный стоячий воротничок с загнутыми углами, черная бабочка в тон костюму, ботинки из тонкой черной кожи. Большинство студентов заворожено наблюдали за ним, а профессора одобрительно перешептывались между собой. Нива всегда умел держать толпу, буквально заражая своей неуемной сильной энергетикой слушателей, и частенько добивался хороших результатов там, где другие сделать ничего не могли. Он по праву был Королем все эти три года, и многих огорчал тот факт, что это было последнее его публичное выступление в качестве действующего президента Студенческого совета, да и студента BLS вообще.???Хидеаки прекрасно понимал, что не случись всего того, что их так внезапно разделило, он бы сейчас находился на той же трибуне, чуть позади Короля, стоя по правую руку от него. Ведь он – его бессменный Советник. Студенческий совет был их детищем, и все те впечатляющие результаты, которых добилась организация за время работы, были исключительно их совместной заслугой.
???Как бы Хиде ни старался, но отделаться от жгучего чувства несправедливости и неправильности происходящего никак не удавалось. Его место было рядом с Нивой, однако обстоятельства вынуждали его держаться как можно дальше и по возможности не попадаться на глаза.
???Стоять и смотреть было просто невыносимо, ведь он должен был быть там. Этот важный момент, несомненно, принадлежал им двоим, но разделить его и пересечь вместе финишную черту, увы, было уже не суждено.???Стараясь не привлекать к себе лишнее внимание, Хидеаки практически незаметно выскользнул из здания. Он терпеливо дождался, стоя в одиночестве на крыльце, завершения официальной части вечера и только потом вернулся в большой зал. Народу стало ощутимо меньше, ведь значительная часть студентов предпочла отмечать торжество в менее пафосной и более расслабленной обстановке соседних корпусов и общежития, хотя банкетные столы были накрыты практически повсеместно. В главном корпусе осталась лишь часть преподавателей да ценители классической музыки и строгой роскоши, отличавшей убранство большого зала от остальных. В основном это были выпускники, которые хотели пообщаться между собой в спокойной обстановке.
????И эти здесь, - фыркнул про себя вице-президент, краем глаза заметив Сайонджи и Шичиджо возле фуршетного столика с напитками. - Само собой, Королеве ведь не место среди ?сброда? в общежитии, куда, скорее всего, местные проныры протащили нелегальный алкоголь. После полуночи там начнется такое, что Первой Леди и не снилось?.
???В иные времена он бы не упустил возможности подойти и устроить словесную дуэль с Оми, бросая многозначительные взгляды в сторону Королевы. То, с какой старательностью изображал искреннее возмущение Сайонджи и как щетинился и рычал при этом его ручной пес, всегда забавляло Накаджиму и приятно щекотало нервы. Но сегодня ничего этого не хотелось. Зато хотелось выпить чего-нибудь покрепче, чем та неведомая фигня, налитая в бокал, который он прихватил со стола на входе в зал и по возможности закурить.
???Настроение было прескверное: парня снедала странная невнятная тоска и меланхолия. А вечер между тем шел своим чередом. Время подбиралось к полуночи, а расходиться никто вовсе и не собирался. Публика в главном корпусе менялась незначительно. В основном люди выходили на улицу глотнуть свежего воздуха и через некоторое время возвращались.???Нивы нигде не было видно, и Хидеаки окончательно для себя решил, что Король проводит время с очередной развеселой компанией. В этом им было уж точно не по пути, что сводило шансы случайного столкновения практически к нулю.???Устав от негромкого, но постоянного гула голосов, эхом отражавшегося от высоких сводов потолка большого зала, Накаджима поднялся на второй этаж и, миновав узкую галерею, вышел на один из балконов, который по счастью оказался никем не занят.???С облюбованного Советником местечка открывался прекрасный вид на ту часть территории академии, где было меньше всего построек и, если хорошо приглядеться, можно было даже различить побережье. После прошедшего накануне дождя, ночной воздух был свежим и бодрящим. Легкий морской бриз периодически доносил прохладу, а чистое темно-синее небо казалось невероятно высоким. Оно сплошь было усыпано яркими огоньками звезд.
???Отсутствие поблизости людей немного улучшило его самочувствие. Парень глубоко вздохнул и в крайней задумчивости стянул с обеих рук перчатки, бросив их рядом с собой на широкие перила.