Истерия (1/2)

Я взглянула на индикатор прибора. Он не загорелся – все в порядке. Перед прибытием сюда всем исследователям выдали эти маленькие устройства с индикатором, единственным назначением которого должно было стать предупреждение об опасности: если он начнет светиться красным, значит, нужно быстро уходить. Туда, где свечение погаснет.

Индикатор не светился еще ни разу, а значит, все, что мне пришлось испытать здесь, в Зоне Икс, было пока несущественно. Неактивный индикатор молча свидетельствовал о том, что жесть где-то еще впереди.

Как ни странно, меня радует, что последней моей спутницей осталась топограф. Глупая нервная сука, ослабленная страхом. Но антрополог была еще глупее, а психолог действовала по указу Южного Предела, на нее невозможно было полагаться. Быть может, то, что психолог погибла, не сказав ничего, не раскрыв никаких тайн, делает ей честь в своем роде… Она оставила нас двоих наедине с этим ужасом, одних против системы.Но кое-что в этой истории дает повод на надежду: если бы психолог знала, что мы с топографом обречены, она не стала бы ничего скрывать, находясь на краю гибели. Она сказала много, много для человека, получившего тяжелые травмы после падения, но если суммировать все ее предсмертные фразы, то получалось, что она не сказала ничего. Это значит, что либо система не полностью контролирует нас, либо Зона действительно ведет себя непредсказуемо.

Записка, которую я нашла в кармане психолога, сказала мне куда больше, чем ее бывшая обладательница. ?Молчаливая? смерть психолога подтвердила мои догадки – игра не окончена. Организация еще не использовала нашу 12-ую женскую экспедицию на полную. Не выжала из нас все. Даже после смерти главы нашей команды мы остаемся подопытными кроликами, отправленными на убой. Любая информация помешает нам действовать объективно, и тогда Южный Предел не сможет наблюдать чистый эксперимент. Если же он действительно бессилен перед Зоной, то у нас есть шанс обернуть ее минусы в плюсы. Заставить действовать на своей стороне. Южный Предел наступит на собственные грабли.Но я не была готова к тому, что устроит топограф к моему возвращению с маяка. Эта истеричная сука повела себя, как… истеричная сука. Я ожидала, что она уйдет из лагеря, не дождавшись меня, нарушив обещание действовать вместе. Что она отправится назад к Границе, тем путем, каким мы пришли сюда – искать выход из Зоны. Или что мне придется долго объяснять ей, почему я не вернулась вовремя, без особой надежды на успех моего монолога. Но глупая сука просто взбесила меня своей выходкой.Все съестные припасы в лагере были уничтожены. Консервы выпотрошены, резервуары с водой исколоты и вскрыты. Все вещи изувечены, палатки изорваны, оружие разобрано по частям и разбросано по всей округе. Несчастная идиотка не пожалела сил устроить мне теплый прием. Никто и никогда еще не прилагал столько усилий, чтобы встретить меня! Черт побери, что мне с этим делать? Судя по всему, она ушла, испугавшись. Потому и лишила таким образом меня оружия и еды – хотела ослабить меня. Она просто позорносбежала, бросив меня без всяких средств к выживанию.

Топограф и накануне не особо верила мне… точнее, лишь делала вид, что согласна поверить в мои слова о том, что психолог манипулирует нами, вводя в гипноз. Хотя, кто знает. Наверно, я бы тоже не поверила, если бы кто-то сказал мне, что все, что я вижу и чувствую – не правда, а вымысел, генерируемый моим сознанием, находящимся под умелым гипнозом. Я бы тоже не поверила, что антрополог погибла не в сверхъестественных аномалиях Зоны, а просто потому, что наша командирша дала ей гипнотическую установку покончить с собой. Пойти навстречу этой самой аномалии и самоуничтожиться.

Наверно, антропологу было что-то известно об этом. Быть может, она повела себя странно, либо психологу показалось, что она повела себя странно. Или же стала свидетельницей чему-то? Чтобы обезопаситься, психолог решила избавиться от нее, и мы бы никогда не узнали об этом. И я, и топограф продолжали бы думать, что антрополог трагически погибла в этом аду. Мы бы продолжали подчиняться приказам психолога и не догадывались о том, что мы обработаны.Но психолог просчиталась в одном – слишком поздно она поняла, что на меня гипноз больше не действует.-Не двигаться! Стой на месте, или я прострелю тебе череп, - такими словами топограф ознаменовала свое присутствие.Я вздрогнула и обернулась. Значит, она никуда не ушла. Вот так, значит…Себе-то топограф прихватила винтовку и пару ножей. Карманы ее полнились запасами не то пуль, не то какой-то годной расходки, дефицитной в Зоне. Недурно. У нее – оружие, боеприпасы и еда, у меня – благословенное ничего. Эта овца хоть соображает, что делает? Она считает меня врагом.-Спокойно, - я подняла руки ладонями вперед, чтобы показать, что я безоружна.

-Ты обманула меня.-Нет…-Тихо! – она вскинула ствол оружия, заставив меня умолкнуть. – Хотя, вообще-то, мне даже любопытно, что ты скажешь в свое оправдание теперь, когда мне все известно. Так что же?Я напряженно смотрела на нее. Мне не было страшно, только не теперь. Мне было бы просто слишком обидно сдохнуть так… по глупости. Причем, по чужой глупости.

-Ну, судя по тому, что ты все еще подозреваешь меня, тебе известно не все, - осторожно произнесла я.-Ты убила психолога, этого достаточно, - ответила топограф неумолимо. Сила гипноза продолжала действовать на нее, и я не знала, сколько это может продлиться без обновления. Судя по тому, с каким рвением она защищала нашу предводительницу, топограф оказалась хорошим подопытным материалом с достаточной внушаемостью.-Убила психолога? Откуда тебе известно, что психолог мертва? Ты шла за мной, да? Следила, хотя я честно предлагала идти вместе.

-Я не доверяла тебе, и, как оказалось, не зря. Ты хотела обмануть меня. Это ты убила антрополога и психолога. Ты оттягивала момент возвращения к Границе, как могла… ?Всегда успеем вернуться?, ?позорно возвращаться ни с чем?, а когда стало очевидным, что экспедиции конец, ты делала все, чтобы задержать нас здесь. Придумала эту историю о том, что психолог морочила нам головы… в это верится с трудом. Зато в том, что тебя подослали в экспедицию шпионкой, легко убедиться. Следующей буду я, верно?

-Ты ничего не поняла! – меня просто шокировала ее логика, хотя топографа, возможно, и нельзя полностью обвинять. – Я не убивала психолога. Она упала с маяка.. Я не могла спасти ее, она чудом прожила еще каких-то несколько часов.

Незаметно я подходила ближе. Даже сейчас, в этой тупейшей ситуации, я видела, как расширены ужасом глаза топографа, как потряхивают ее кисти рук, как блестит вспотевший лоб. А еще прошла военную подготовку и умеет стрелять. Этот навык, конечно, пригодился бы ей, если бы не страх. С такими руками не выстрелить даже в упор. Она настолько боится, что оружие для нее сейчас – помеха, а не защита.

-Да что ты. А кто помог ей упасть, скажешь, очередная аномалия Зоны?! Да здесь нет ни одного ублюдка, кроме тебя!-Ты должна меня выслушать…-Ты уже все сказала своими действиями. Не приближайся!-Я не могу говорить, находясь под прицелом истеричной бабы, которая порет какую-то ересь вместо того, чтобы хоть немного пораскинуть мозгами! – я не сдержалась. – Опусти оружие. Ты же видишь, у меня ничего нет. Давай, опусти оружие.

-Говори сейчас. Что ты увидела в маяке?-Я нашла там дневники тех, кого засылали сюда, - честно ответила я. – Дневники предшествующих экспедиторов. Наши собственные тоже отправятся туда, я думаю. Я узнала, что все вернувшиеся из Зоны – на самом деле трупы. Никто не возвращался из прошлых экспедиций. Вернулись их тела, но не они сами. Сами же они упокоены здесь, в Зоне.-Ты в своем уме? Ты сумасшедшая?!-Антрополог тоже вернется домой.-Антрополог мертва! Что ты несешь?!-Я лишь говорю то, что знаю, как ты и просишь.-Психолог кричала тебе ?аннигиляция?. Снова и снова. Что это значило?

-Психолог надеялась, что я умру от аннигиляции так же, как многие люди из предыдущих экспедиций, которые знали о гипнозе…-Откуда ты знаешь? Аннигилировали, как обычная материя с антиматерией? Зона наполнена антиматерией?-Нет, речь о другом… Я знаю это, потому что так умерла антрополог… Я тоже погибла бы так же, если бы гипноз действовал на меня… Психолог стала догадываться об этом. Но она до последнего надеялась, что гипноз сработает. У нее просто не было другого выхода.-Я не понимаю. Почему гипноз не подействовал на тебя, на одну тебя?

-Потому что я заражена.-Чем, черт побери?!Если я скажу ?Ясностью?, топограф все равно не поверит и ничего не поймет. Сейчас слишком накалена атмосфера для такого рода рассуждений.-Послушай, я расскажу все, только убери оружие, давай не будем врагами. Мы не можем говорить нормально в такой обстановке. Пойми, здесь кроме нас двоих нет никого и ничего дружелюбного. Если мы не будем действовать сообща, нам обеим конец.

-Хех, пытаешься убедить меня, что у меня нет выхода, кроме как доверять тебе? Думаешь, что без тебя я не доберусь до Границы?-Ну, это тоже верно. Если бы ты хотела дезертировать, ты бы это и сделала. До того, как я вернулась. Верно? Что тебе помешало уйти сразу, как только ты поняла, что я предатель? Скорее всего, то, что в одиночку тебе страшно добираться. Ты согласна даже на компанию убийцы, лишь бы только не оставаться с Зоной один на один.-Чушь. Я собираюсь убить тебя, а значит, мне в любом случае идти одной. Я лишь хочу убедиться, что ты не настигнешь меня по пути и не перережешь мне глотку.

Нет, таким образом нам не договориться. Эта дура не желает меня слушать.

-Ок, хорошо… тогда позволь мне показать кое-что, что я нашла в кармане куртки психолога.Я полезла в карман за запиской, но топограф не ожидала этого. И это стоило мне жизни. Не в трезвом расчете, не с холодным сердцем она выстрелила в меня. Ее руки просто дрогнули от неожиданности, хотя мои движения не были резкими… Пуля обожгла мне бок, я вскрикнула.. Меня отбросило на траву, куда влажным шлепком ударились брызги крови.

В первое мгновение в глазах все поплыло, уши заложило ватой. Сквозь эту пелену я увидела, как топограф обезумевше продолжает стрелять в мое тело, вспарывая меня насквозь еще несколько раз. В ее глазах метался все тот же страх, будто одной пули мне мало, будто я, разгневанная ею, могу подняться с земли и оказать сопротивление.

Почти сразу бок и живот зажгло пламенем Ясности. Я не умерла, хотя, наверно, должна была бы. В моем мозгу не пронеслась вся жизнь, я не почувствовала, что время истекло. Ясность подлечивала меня. Я была ее инкубатором, и, позволив мне умереть, она потеряла бы возможность перемещаться и развиваться во мне. Она должна была помогать мне, чтобы в будущем подчинить.

Словно во сне, я ощущала, как топограф тащит меня куда-то, я слышала ее неровное дыхание, видела ее возню со мной. Затем она сбросила меня в какую-то яму. Она действительно подготовилась – вырыла специально для меня могилу. Я не чувствовала боли от падения, сырости холодной земли на дне, потому что все мои силы были прикованы к регенерации. Я лишь ощущала, как бьет толчками из меня кровь, как пропитывается одежда ею.