- 9 - (1/2)
Шерли лежала на кушетке, закрыв глаза. На волнах ее памяти покачивались осколки детства и юности, поблескивающие и раскрывающие себя, если обратить на них внимание. Но ведь можно и не обращать… Не обращать внимание было всегда нужно. Не растравлять переживания, не заострять интерес.
Иногда папа приходил сам не свой, почти шатался, но спиртным от него не пахло. А бывало, он заходил в дом, весело напевая, и когда Шерли кидалась его обнять, то незаметно морщилась от запаха незнакомых духов, въевшихся в воротник форменной рубахи. Хуже всего были те вечера и ночи, когда от папы пахло кровью. Потом стало пахнуть кровью и от брата, но как-то иначе. Брат научился быть настолько непрошибаемо спокойным, что и запах крови от него перестал тревожить Шерли. А брат брата, в плане запахов, оказался куда больше похожим на папу, чем сам брат. Но чужака можно не бояться, и за него – тоже. Он не в системе, он выкрутится.
Шерли открыла глаза и посмотрела на серый потолок с единственной горящей лампочкой. Пятница, неприемный день, повод поиграть в доктора с самой собой, без оглядки на запись и благоразумие.
Сбоку раздался еле уловимый шорох, и Шерли села, повернув голову в сторону звука. Нет! Как это вообще могло произойти? В ее кресле восседал Джокер собственной персоной, пристально смотря на нее.- Что ты представляла, а, Харли? – улыбнулся Джей, не делая попытки подняться.- Как ты сюда попал? – удивленно выдохнула Шерли.- Как обычно, обман и преступный сговор. Нелегко было убедить конвойных, что сегодня у меня сеанс, но я справился, - улыбка превратилась в самодовольную.?Думай, Шерли, думай-думай-думай, - пронеслось у нее в голове. – Ты как минимум на час заперта с опасным психом без какой-никакой хилой страховки?.
- Поиграем? Сегодня я стану доктором Джеем, а ты моей пациенткой мисс Харли Квинзель, пришедшей ко мне под чужим именем, - он заговорщицки ей подмигнул.
- Под своим именем, - нахмурилась Шерли.- Все так говорят, - оскалился Джокер. – Но мне, как вашему доктору, мисс, это абсолютно безразлично. Итак, мисс Квинзель, что вас привело ко мне?- Джей, мне это не нравится, - возмутилась Шерли, пытаясь встать с кушетки, но не тут-то было.Джокер одним прыжком преодолел разделявшее кресло и кушетку расстояние и прижал ее к кожаному матрасу, не давая вырваться. Шерли почувствовала себя пойманной, беспомощной. Это злило. Шерли попыталась спихнуть его руки. Он же должен быть ослаблен заключением. Увы, попытка не увенчалась успехом.- Не нервничайте, мисс Квинзель, - притворно сочувственным тоном сказал Джокер. – Приступим к лечению.?Тот кретин-миллионеришка оказался прав?, - констатировал Арлекин.?Перестань сопротивляться, Шерли, не заводи его?, - посоветовал голос папы.Шерли закрыла глаза и замерла.- Харли, посмотри на меня, - прошептал ей Джокер на ухо, и она ощутила что-то мокрое на мочке. Он ее вылизывает? Бр-р-р. – Мне может стать скучно.?Иногда неплохо и поскучать?, - невесело хохотнул Арлекин.- Открой глаза, я хочу запечатлеть и их, - вкрадчиво попросил Джокер.- Куда еще запечатлеть? – удивилась Шерли.- На камеру. У тебя здесь останутся наши записи, а у меня нет. Я тоже хочу видео, - рассмеялся Джей.Шерли распахнула глаза и увидела, что теперь он придерживает ее только одной рукой, а во второй у него… телефон? Но ведь им тут ничего такого не положено.- Перестань, - ей все-таки удалось его оттолкнуть, и она слезла с кушетки.- Ну же, не будь занудой, - Джокер ей подмигнул. – Скажи не что-нибудь хорошее.
- Ты такой умный и изобретательный, - выпалила Шерли. – Твои трюки достойны восхищения.- Не так, милая, с большим чувством.
- Придурок! Я терпеть не могу, когда меня снимают!- Верю, - усмехнулся Джокер. – Не хочешь оставлять следов. Опасаешься быть узнанной. Очень интересно.- Пожалуйста, сотри эту запись, - умоляюще попросила Шерли.- А взамен? – хитро прищурился Джей.- Чего ты хочешь? – обреченно вздохнула Шерли.- Принеси мне пулемет, - выдал Джей.- Не вариант, я тебе даже дамский пистолет не пронесу. А таскать пулемет по частям, чтобы потом его кропотливо собирать у меня просто времени не хватит, наши встречи закончатся раньше, - Шерли попыталась объяснить Джокеру несуразность его требований.- Но я хочу пулемет, - настойчиво повторил свою просьбу Джей.- Слушай, а я, может, хочу оказаться в далеком-предалеком королевстве и танцевать на волшебном балу под дождем из разноцветного конфетти. Давай все-таки выбирать из реальных вещей, - недовольно сказала Шерли. – Могу снова доставить в парк твое послание на волю.- Уже не надо, - качнул головой Джокер. Шерли покрылась холодным потом. У него откуда-то появилась связь. Теперь он может… - Знаешь, мне было очень интересно, что за человек меня лечит, - его голос впивался прямо в мозг ужасными ледяными булавками.- Нет! – она протянула руку и закрыла ладонью его рот. – Я не буду это с тобой обсуждать.- На самом деле, ничего не было, да, Харли? – Джей легко сбросил ее руку. – Я не читал столько умных книг, как ты, но девчонок после всяких нехороших вещей навидался. Героическая Дебора Морган, пережившая нападение опасного маньяка, - издевательски протянул он. – Вы договорились до похищения или прямо в процессе?
- Я психиатр, я знаю, как что преодолевать, - главное, никогда не признаваться, пронеслось в голове. – Поэтому я решила написать книгу, чтобы все знали, как этого избежать и что делать при нападении, - выдала Шерли хорошо обкатанную версию.- Вот как, - хохотнул Джей. – Да ты не просто героиня, ты супергероиня, чудо-женщина. Прочих он разделывал, как свиней в мясной лавке, а тут осечка вышла. Кстати, твой даже более героический брат в курсе? Он вылез из своей лаборатории, поперся тебя спасать, пришел к шапочному разбору и получил люлей,– Шерли потупилась. – Не знает, значит. Небось, до сих пор сочувствует, тапочки и чай в зубах приносит.- Ты как-то раньше не сочувствовал копам, - сквозь зубы процедила Шерли, старательно пялясь в пол.
- Этот не совсем коп, так, экспертишка, - Джей расхохотался, - по брызгам крови. С умным видом сидит себе на тепленьком месте стараниями покойного папашки, в ус не дует.
У Шерли отлегло от сердца. Он не узнал!
- Я обещала ничего не доказывать, - по-прежнему, не поднимая глаз, сказала Шерли. – И сейчас не стану. Брат меня спас, а ты не в состоянии понять простых вещей. Того парня накрыла полиция, и он сбежал. Он говорил, что хочет протянуть кровавую цепь до Вашингтона. Врал, наверное.
- А, может быть, это ты врешь? – Джей слегка сдавил ее горло.- Думай, как хочешь, - прохрипела Шерли, запрещая себе дергаться и паниковать. – Я сильно ошиблась, полагая, что ты банально меня изнасилуешь. Ты решил меня убить. Я сейчас в твоей власти. Но даже если ты меня задушишь, вскроешь грудную клетку, вырвешь сердце и разрежешь его пополам, там все равно не окажется надписи: ?Она врет? или ?Она говорит правду?. Это не даст тебе ни-че-го. Ты останешься один со своими подозрениями, и никакая связь с волей тебе не поможет. В ?Бель рев? не ходят посетители, а после убийства сотрудника тебя точно туда переведут. Выбирай, Джей.- Умная стерва, - прошипел Джокер, с силой отбрасывая ее. Шерли упала на пол и замерла. – Вставай, не придуривайся.- Мне больно, - тихо произнесла Шерли. – Я не хочу двигаться.Он подошел к ней и резко вздернул, заставив встать на ноги.- А ты актриса что надо, итальянская трагедия, да и только. Верно ты себя называла Арлекином, - зло прошипел Джокер.?Не угадал, Арлекин – это я?, - сказал голос в ее голове.- Ты врала мистеру Джею и намерена избежать расплаты, - продолжал распалять себя Джокер.- Послушай, - примирительно заговорила Шерли, - если ты намекаешь на изменение имени, то это обычная практика при работе с опасными преступниками, а ты, согласись, не белый пушистый невротик. Что касается личных вопросов… А что, сам мистер Джей не играет и кристально честен? Я не требую от тебя всей подноготной и рассчитываю на ответную любезность.
- Пошла вон, - приказал Джокер. – Я не хочу тебя видеть, - он отпустил девушку.- Ладно, - послушно закивала Шерли. – Просто веди себя, как буйный, в следующий понедельник, и меня от тебя официально уберут.- Уходи!- Дверь закрыта, - с сожалением объяснила Шерли, - придется подождать. Давай отвернемся друг от друга и посидим в тишине.Некоторое время они молчали, а потом послышался скрип первой двери и шаги полицейского.- До свидания, мистер Джей, - как обычно, сказала Шерли, выходя из кабинета. Джокер не издал ни звука, сидя лицом к противоположной стене.
***Шерли всячески затягивала выход к пациенту. На выходных она чего только ни передумала, включая безумную идею рвануть из Готэма куда подальше, оставив брата и брата брата продолжать свои игры без нее. Сменить имя, биографию, сделать пластику и окопаться где-нибудь на границе с Мексикой.
Потом ранним воскресным утром доставили букет от Брюса Уэйна, и Шерли решила повременить с бегством. Сдернуть она всегда успеет. А пока… Шерли с довольной улыбкой перечитала записку: ?Удивительной девушке и самому законопослушному доктору нашего города – с надеждой на скорую встречу – Брюс?. Рано загадывать, лучше постараться сделать все, чтобы миллионер ею заинтересовался. Его интересует Джокер, значит, придется еще хотя бы раз войти в клетку с тигром и вынести бесценные впечатления.Стоя у двери Шерли решительно перечислила сама себе все аргументы ?за?, поправил очки и потянула ручку на себя.Джокер лежал на кушетке, никак не отреагировав на ее появление.- Доброе утро, мистер Джей, - сказала Шерли, радуясь, что голос не дрожит.Молчание.- Вижу, у вас сегодня плохое настроение. Поделитесь со мной, что случилось? – голос все еще обычный, она молодец.Молчание.- Позвольте, я все же присяду, - Шерли опустилась в свое кресло, стараясь ничем не выдать желания выскочить отсюда, да поскорей. – Я рядом. Если захотите, мы поговорим.Теперь самое нервирующее. Не оборачиваться, не показывать, что настороженно ловишь каждый звук, не дергаться, контролировать дыхание. Она так же неподвижно сидела, услышав шорох и легкие шаги. Она не вздрогнула, услышав шепот у самого уха.- Ты очень храбрая или очень безмозглая, - Джокер сказал это без раздражения и злости. Уже неплохо.- Почему обязательно ?или?? – безразлично спросила Шерли.- Теперь ты боишься.- Немного, - признала Шерли. – Но меньше, чем… известных тебе вещей. Знаешь, Джей, меня недавно назвали самым законопослушным доктором, а надо бы – самым безголовым.
- Кто назвал?- Знакомый. Я отказалась продать ему записи наших бесед.- Хотя бы инстинкт самосохранения тебе не отказал, - хмыкнул Джокер. – Я был зол на тебя, Харли, очень зол. Ты играла с мистером Джеем, и не только с ним.
- Как и ты, - рискнула Шерли, - ты тоже играешь с людьми. Мы больше всего надеемся и больше всего злимся на тех, кто похож на нас.
- Перестань, - он положил руку ей на плечо. – Достаточно цитат из психологических книжонок. У нас осталось три встречи, и я хотел бы провести их с тобой, а не с твоей библиотекой.
?Хьюстон, у нас нет проблем! – возликовал Арлекин. – Мы продолжим наши изыскания, а потом потреплемся о них с мистером богачом. Детка, нам пора завязывать с психопатами и становиться на твердую платформу?.- Ты больше не злишься на меня? – кротко проговорила Шерли.- Сейчас это слишком большая роскошь. Я разозлюсь на тебя потом, - загадочно пообещал Джей. – Тем более, наступил Адвент, очередной шанс измениться и изменить жизнь, как о нем говорят. Вот и я изменю свою. Буду с тобой вежливым и терпеливым. Надеюсь, несмотря на лимит посещений, ты зайдешь ко мне пожелать счастливого Рождества и Нового года.- Плодотворного Адвента, - откликнулась Шерли.- И тебе, Харли, - усмехнулся Джокер.- Спасибо. Джей, я очень рада, что у нас все в порядке, - повернула к нему голову Шерли.Джокер еще немного постоял около нее, а потом сел в соседнее кресло.