Глава 23. Дом! (1/2)

- Иван, да не туда, левее и выше! - Рыкнул я, направляя руку телохранителя на видимый пока только для меня контур. Нанятый ещё утром парень послушно повёл дулом, но опять не выстрелил. И хорошо, так как тень к этому времени опять сместилась вбок и ствол смотреть не туда.К слову, наша цель представляла собой нечто вроде материализовавшегося контура тьмы в форме очень крупной кошки. Ах, да с небольшим нюансом, тварь был не одна, и “видеть” её мог только я, ну и Валерия как-то ощущала, но только приблизительно.

Впрочем, особой опасности ситуация для нас не представляла, но и просто так уйти в сторону, оставив непонятных тварей в покое, я не мог себе позволить. Слишком близко находились люди и то от чего мы могли бы быстро и безболезненно скрыться, для них стало бы фатальным происшествием. То, что тени были хищными созданиями, можно сказать, прописная истина. Если судить хотя бы потому, как они себя повели при нашей встрече, да и общее поведение…- Виктор, может вы сами? - Возмутился парень, протягивая мне оружие рукоятью вперёд. Обсыпанный пыльцой фей пистолет был для меня хорошо различим, как и потенциальные цели для него. Так-что, в предложении телохранителя был смысл.Протянув руку, я принял пистолет, и быстро наведя, выжал спусковой механизм. Ночь бахнула выстрелом, и кусочек металла метнулся в тень, но результата не дал.- Твоюжешь… - Процедил я сквозь зубы. Мог бы сообразить и сам, что тень не должныочень-то сильно переживать за материальное оружие, но усталость за день сказалась, и я банально не задумался об этом.- И что? - Принимая оружие, уточнил парень, оглядываясь на молчаливую Валерию, словно проверяя, не угрожает ли что-то нам со спины.

- Бесполезно. - Кивком головы, направляя наш небольшой отряд к дороге, был вынужден признать я.- Может промахнулись? - Спрятав оружие, понимая, что, не видя цели, он им и так ничего не может противопоставить, закономерно уточнил бодигард.- Нет. - Отрезал я, во всю пытаясь рассмотреть кляксы теней во тьме слепоты. Жаль Дзынь мне мало чем могла помочь. Первые попытки натравить фею выявили, скажем так, некомпетентность. Тени оказались гораздо шустрее моего сателлита и быстро скрывались, стоило ей только полететь в их сторону. Ну а девушка не знала, что с ними делать. Пыльца к тем не липла, а кулачками малышка толку не добилась бы и так.Чуть лучше показал себя Кошмарик. Получив от меня приказ разделаться с одной из теней, он вынырнул из моей груди и уродливой марионеткой рванул к жертве. Пусть и как Фея он был в нематериальной форме и перемещался, со своими нулевыми показателями силы и ловкости, словно склеенный резиновым клеем скелет, но скорость по прямой выдал неплохую.

Вот только, тень опять почуяла что-то и дала стрекача, уводя моё несмышленое оружие. Чем там закончилась погоня, я не знал, смею подозревать, что кошмарик таки догонит оппонента, очень уж он уверенно сокращал дистанцию, но что он сможет противопоставить сгустку ночной тьмы? Не знаю.Блин, а так всё хорошо начиналось. Потратив первую половину дня на решение организационных вопросов, я связался с сыном и настоятельно посоветовал ему взять с собой свой спортивный пистолет и не выкладывать его из рюкзака. Убедившись, что мелкий понял суть проблемы, я не стал пока просвещать его дальше. А что вообще я мог сказать ему и главное, зачем? От эффекта лавины нас ничто не спасёт, равно как и против классического зомби-апокалипсиса, а вот от постепенной эскалации хватит и спортивного огнестрела под рукой.

Так же связался с Лёшой и прояснил два важных момента. Во-первых, подтвердил факт того, что мы съезжаемся под одну крышу. Всё же, единственный целитель в моём распоряжении это дух огня, но эффект его ауры ограничен небольшим радиусом, а оставлять его где-то вдалеке мне совсем бы не хотелось.

Второй же вопрос, поднятый мной в это раз, был гораздо прагматичнее и гораздо менее чистоплотный. Что сделает любой подлец если будет уверен в конце света? Я конечно себя совсем уж к этой категории я не отношу, и у нас не совсем “конец-всему”, но даже той уверенности в бедах, что испытываю я, достаточно для того чтобы махнуть рукой на некоторые вопросы морали. Например на долги. Да, согласен, брать деньги, возвращать которые ты не собираешься, непорядочно, почти воровство, ну или мошенничество, так у ж точно, но мне нужны деньги и срочно. Исходя именно из этих размышлений, сразу после решения личных вопросов, я попросил друга организовать мне максимально массивные кредиты на длительный, по максимуму, срок.

Ну и третьим делом, которое должно было хоть немного поправить мою умозрительную карму, что я себе просадил аферой, стал звонок ментам. Простите, полиции, хотя сути дела это не мешает. Короткий звонок куратору с радостной вестью: “Началось”, стал данью моей порядочности. Пусть я не стал рассыпаться пеплом по полю, но даже короткого сообщения, вместе материалами по моим экспериментам с феей должно бы хватить умным людям для хоть какого-нибудь прогнозирования и предотвращения бед. Ну, а то, что меня пасут и видели воплощение феи, я не сомневаюсь, чтобы там не не говорил губернатор. Почем, собственно, я так быстро и закончил с экспериментами, и даже не попытался испытать взаимодействие с духами огня и страха.А после обеда, порешав основные вопросы, дождавшись третьего спутника со стволом, я занялся тем, чем и считал что стоит заниматься в первую очередь. Я кинулся искать, что могла после себя оставить волна магии. Результаты были пугающе-будоражащими. За один вечер мы нашли больше десятка жемчужин. Более того, виной тому волна, подросшая чувствительность или что-то ещё, но поиски перестали для меня быть невнятным прощупыванием радара имени “Дзынь”. Наконец-тоя смог “увидеть” кристаллы. Точнее во тьме серой взвеси я, при концентрации, смог различить что-то вроде всполохов вокруг насыщенного магией предмета.Как бы описать-то. Наверное первый случай наиболее симптоматичный. Мы узнали о пожаре на заправке, где какой-то урод протаранил колонку и не придумал ничего умнее, чем поджечь разлившуюся горючку, скрывая следы. Обдолбанный дебил не подумал про камеры, свидетелей и так далее. Упитый или обкуренный мозг выдал идею спалить всё дотла, и урод кинулся её выполнять, не осознавая что наказание за пьяную аварию и умышленный поджог различается хотя бы тем, условным или нет будет срок.

Впрочем, попали мы уже на затушенное пепелище. Припарковавшись недалеко, я выпустил фею на разведку, а сам, не желая тратить время впустую, абстрагировался и попытался вернуть то состояние, при котором проявлялся, хотя бы в урезанном варианте, интерфейс. Собственно, называть интерфейсом окно дара не совсем корректно. Скорее, некоторое пространство становилось фокусом или гранью моей магии, позволяя воплощать или развоплощать силу. Но, не суть. Важно то, что в тот момент я в очередной раз пытался наловчиться максимально быстро входить в нужный режим и, тут краем сознания я заметил несоответствие. Мой мир вечной ночи с искрами эффектов спутников дополнился чем-то новым. В первый миг я даже не понял, чем является трепещущее, словно воздух в зной, пространство. Только поняв, что фея летит строго к этому эффекту, я соотнес события и, от нахлынувшего удивления, выпал из концентрации.

Впрочем, собраться вновь и убедиться, что эффект мне не почудился, не было так уж сложно. А вот получить в свои руки “пистолет” от бензонасоса стало достаточно нетривиальной задачей. Пришлось даже дать на лапу одному из пожарников. Зато обгорелый кусок металла, с аурой перегретого воздуха по контуру в моём мире тьмы, в переносном смысле, обжигал мне руки. Не долго.

Не знаю, что меня заставило сделать то, что я сделал. Наверное всё та же чуйка. Я, удерживая естественный артефакт в руке, сконцентрировался, вызывая фокус, поднёс находку к открывшейся рамке и стал наблюдать за эффектом.Словно воронка водоворота окно потянуло в себя волны “жара”. Я понимал, что в реальности ничего нет, но в моём мире сила, заточённая в куске металла, струилась утягиваеваемая в ничто. А если точнее, в меня, в мой дар, на другую строну реальность. В мой домен.Завораживающее зрелище, потенциал которого сложно недооценить. Ведь именно сегодня я из поисков наобум получил в свои руки инструмент похлеще жертвоприношений демонолога. Пусть поглощение воплощенной магии стало доступно мне только сейчас. Пусть впитывать я пока могу только в небольшом радиусе, а точнее на расстоянии вытянутой руки, но даже это гораздо больше чем брать наобум мешок шлаков и ложиться спать, ожидая и надеясь, что из десятка обломков хотя бы один поутру окажется полезен.

Стоит ли меня винить в том, что я как в опьянении рвался всё на новые места аварий и прочих чрезвычайных ситуаций? Впрочем, наверное стоит. Мера важна, а жажда наживы не то, что доводит до хорошего конца. Вот, что стоило остановиться, когда солнце скрылось, и усталость от насыщенного дня стала давать о себе знать? Но нет же, поглощая раз за разом всё новую магию, я рвался вперёд, убеждая своих товарищей потерпеть. “Ещё чуть чуть”, вот “туда мотнёмся туда и домой”, повторял я.Ну, а о что мы полезли ночью на старый пустырь, о котором ходили плохие легендыв пригороде,это я, конечно, перегнул.

С другой стороны, возможно это не жадность вела меня. Всё же, цель ночного визита я выбирал не абы как, а наиболее близко к финишной точке. Проклятое место было не то старой свалкой соседней деревеньки, не то кладбищем животных в пяти километрах по прямой от дачного кооператива, где я обитаю. И не обнаружь мы тварей, неизвестно чем это вылилось бы для местного населения. Сомневаюсь, что теневики принесли бы большой сиюминутный урон людям, не производили они впечатление порождений ада, но сама их суть намекала на смерть и упадок. Я, хоть и не уверен, но очень уж странно от них веяло. Холод - не холод, тоска - не тоска, но что-то такое стылое и нехорошее в них было.- Вить. - Неожиданно обратилась ко мне Валерия, стоило нам достаточно отойти, чтобы тени не так давили на голову постоянной угрозой.- Да? - Задумчиво рассматривая с холма отставших недокошек, подбодрил я девушку.- Ты их видишь?

- Да, а ты разве нет? - Удивился я. Пусть наш третий попутчик и считал нас чудаками, но молча подчинялся всем моим приказам, прислушиваясь к разговору, по крайней мере пока, молча.- Нет, ты же знаешь у меня по другому. - Обхватив себя за плечи ответила Рыжая. - Я чувствую словно на меня смотрят десятки мёртвых глаз и …- И? - Отведя взгляд от формирующейся стаи, слегка удивился я.- И чего-то большего там откуда они к нам лезут. - Закончила неуверенно фразу Валерия.- Можешь описать?

- С трудом. - Лера глубоко вздохнула, словно набираясь сил для отчаянного рывка. - Там, за холмом есть что-то не живое и не мёртвое. По ощущениям напоминает большой дуб. Если бы тот был разумным и испытывай он боль от пожирающих его нутро червей. - Иван лишь хмыкнул.

- Понятно. - Задумчиво бросил я, в очередной раз пытаясь сконцентрироваться. Стоило отвлечься, образ теней стал расплываться в восприятии. Блин, уже голова болит от постоянного самоистязания. Но другого способа ощущать проявления астрала у меня пока нет. - Иван, я так понимаю тайны делать из того, что мы с Лерой видим или чувствуем что-то за гранью твоих чувств делать не стоит?- Угу. - Хмыкнул парень, на редкость спокойно воспринявший как саму прогулку по пустырям ночью, так и “паранормальщину”. - Меня ещё до первого раза предупредили не удивляться. - Вот и хорошо. - Улыбнулся я и воплотил Дзынь.- Это... что? - Всё же добился я своей цели.- Это моя ручная фея. - Пояснил я, расставляя точки по тексту. Может и глупость светить новую возможность перед посторонним человеком, но слишком спокойно он относится к моим предупреждениям, а твари уже как-то скооперировались и стали не спеша идти в нашу сторону. Но главное даже не в них, мы всё равно могли бы спокойно скрыться, а в том, что я решился попытаться довести дело до конца.Мелкие тёмные духи встреченные в самом начале смутных времён, если сдаться перед лицом этой проблемы, что будет дальше? Сомневаюсь, что драпать, даже не испытав границу сил, лучшее решение.

- А показал я её тебе, чтобы ты наконец-то понял до конца, что мы не совсем психи. - Буркнул недовольно я, приглашая Валерию вести нас к первоисточнику.Пусть я лучше вижу вблизи, но вот указать цель не смогу. Да и со сворой не так всё просто. Пусть рыжая не видит духов, зато как-то по своему ощущает неправильности. Чего стоит хотя бы то, что она не повела нас напрямую, а кивком голову направила по касательной, обходя теней.- И что вы собираетесь делать? - Неуверенно уточнил парень, становясь в хвост нашего небольшого отряда.- Найти источник и попытаться с ним разобраться. - Ответила ему девушка, чутко прислушиваясь к слышимому только её звуку.- Эм, а зачем? - Немного смущаясь, продолжил допытоваться Иван. Парню явно не хотелось демонстрировать свой страх, но моя демонстрация “магии” наполнила для него ночь ордой невидимых, а от того ещё более страшных, монстров.

- А ты, что? Предлагаешь всё как есть оставить? - Замерев на миг, повернулась к нему лицом Валерия.- А, что мы можем сделать? - Отведя взгляд, спросил он.- В отличие от остальных, хоть что-то. - Положив на плечо Лере ладонь, я направил её дальше. Сопровождавшая нас свора теней замерла на миг, и медленно пошла по внутреннему кругу, отчётливо готовясь перехватить, стоит только нам начать приближаться к источнику.- О, значит у вас есть козырь в рукаве. - Воспрял духом парень.- Скорее на рукаве. - Хмыкнул я, краем взгляда убедившись, что пламень всё ещё там дрыхнет, медленно шевеля лепестками призрачного огня.Сложившаяся ситуация подходила под его профиль почти полностью. Кому ещё бороться пагубными духами? Правда не уверен я на все 100% в его компетентности, но и светить, экспериментируя, раньше времени не хотелось бы. Вот подберёмся мы максимально близко, и можно будет узнать с высокой долей достоверности.- Виктор. - Тихо обратился ко мне телохранитель. - Где они?- Слева от нас, провожают, но не приближаются. - Ответил я.- А как они выглядят?- Сложно сказать. Я вижу их как сгустки тьмы со слегка колышущимся воздухом по контуру.- Их много?- Мда. - Я смолчал в первый миг, а потом всё же решил ответить. Пусть это и не успокоит человека, зато в следующий раз он будет уверен, что я скажу ему правду, как бы не выглядела она. - Много. Голов двадцать вижу. Но там, дальше их может быть больше.- Больше? - Задумчиво протянул парень и для спокойствия вновь вынул пистолет. - А почему они не нападают?- Хороший вопрос. - Вместо меня ответила Валерия. - Обычно стайные хищники ведут себя подобным образом в трёх случаях. Или защищают свою охотничью территорию от равного по силе противника или отгоняют гораздо большего хищника.- Ты сказала про три случая. - Поняв, что Лера продолжать не собирается, настоял на полном ответе парень.- Или отвлекают дичь, пока другая группа окружает жертву. - Не стала обнадеживать его Валерия. - Но не думаю, что это наш случай.

- Мда, в роли цели ночной охоты для потусторонних теней, я ещё не был. - заметил парень, чем заставил нас улыбнуться. Позитивный он человек, как не крути.- Вить, мы не пройдём. - Остановилась Валерия, убедившись, что пропускать нас твари не собираются. - А отсюда, вроде, добраться будет проще всего.- Понял. - Кивнул я ей и, обойдя стал на пути теней. Вытянув левую руку, на которой дремал Пламень, я поднёс её к рамке окна, но эта ленивая задница даже не подумала воплотиться. Пришлось заставлять моего духа силком.