Глава 4. Поиски? (2/2)
Так, тут два момента. Первый, с чего вдруг жемчужины разные и откуда в награде могут взяться подобные плюшки, если это проявление внешнего воздействия? Ну, допустим, магия, как и пишут наши фантасты, имеет разные частотный диапазоны существования. Тогда логично, что будет магия огня, воды, астрала и прочая. И маг может поглощать любое проявление магии, вливая его силу в своё ядро, вот только с разным КПД, если можно так сказать. Что-то вроде общего физического развития и проработки отдельной мышцы. Те, кто сталкивался с профессиональным метателями копья или армрестлерами, меня поймут. А награда? Не знаю. Вот не знаю, совсем. Да и по большому счёту, все мои размышление пусть и логичные, остаются измышлениями и гаданием на кофейной гуще.А что я имею в чистом остатке? Только само задание и смутные идеи, где искать эти самые “жемчужины”. Даже не гадая о сути этого объекта, а просто предположив, что сие есть воплощение магии, стоит поискать их в местах максимального приближения к стихии.
Что принесла мне первая неделя поисков? НИЧЕГО. Чистый и незамутненный ноль в сухом остатке. Игнорируя звонки жены, совместных друзей и неизвестных мне источников, я колесил по городу, навещая одно многообещающее место за другим, но везде было глухо, словно под километровым слоем земли. Настолько бесперспективно, что даже моя благословенная пятая точка молчала в тряпочку, даже не намекая, куда стоит посмотреть.Само собой, что я не только рыскал в поисках непонятно чего, попутно я думал и о мирском. О жратве в частности. Раз я отдал добровольно всё своё имущество сыну, кроме небольшого фонда “на чёрный день”, то и пользоваться его щедростью мне не стоило. Вот я и катался от собеседования к собеседованию, подыскивая себе способ поиметь начальный капитал без избыточного геморроя. Вот только почему-то никто не хотел брать к себе бывшего программиста на неопределенный срок с окладом, удовлетворяющим уже меня. Пусть приближающийся сороковник, это не полтинник и не шестидесятник, но кому нужен проггер без актуального стажа, когда за запрашиваемую мной сумму можно взять двух студентов, да ещё и останется на то, чтобы выправить за ними косяки?Так, в очередное утро понедельника, доставив Юрку в школу, я сам вновь оказался с ноутом в том же кафе, где размышлял над сутью интерфейса. Сидел, пил кофе и думал обо всём и ниочём одновременно. А в первую очередь о том, что пытался понять, где в своих старых предположениях сделал ошибку. Что она было понятно из отрицательного результата труда.
Что я хочу? Этот вопрос всегда стоит ставить перед основной задачей, чтобы выработать концепцию. Смысл размышлять о том, как добиться какой-то цели, если эта самая цель тебе не интересна?
Так вот, я хочу пожить для себя и попытаться стать магом. Решив однажды, что интерфейс это дар, а не внешнее воздействия, я не хочу от этого отказываться, пока не получу явного, однозначного опровержения.
Что мне для этого надо? Этот вопрос следует сразу после самоопределения и ограничивает поле дальнейших размышлений. Для достижения своей цели мне нужна свобода в любой промежуток времени и стабильный, пусть и небольшой финансовый поток. Собственно, мне-то и надо, что оплатить коммуналку, еду, бензин и попутный ремонт жилищу и транспорту.
Кстати, вот и ошибка допущений. Кто сказал, что мне надо искать работу по специальности? На самом деле, мне куда больше подойдёт фриланс, либо частный бизнес. На последнее, кстати, надо на порядок больше времени и сил, но вот первое тоже не масло с икорочкой.Впрочем, открыв халявный вайфай я залез на сайт вакансий. Отбросив все заявки на полный рабочий день, я обратил внимание на частичную занятость. Фильтры и критерии мне в помощь. Полчаса работ привели к парадоксальному выводу, у нас в городе обнаружился жесткий дефицит администраторов информационных систем. Мало кому были интересна работа на два-три часа в неделю с возможными звонками в двенадцать часов ночи и непомерной ответственностью. Студенты очники в мою бытность закрывавшие эту нишу, с сожалением пожимали плечами, не готовые подписываться под работоспособностью мелких конторок на пять-десять рабочих мест с тремя серверами.По моим подсчетам, три подобных халтурки полностью покроют мои нужды. Осталось понять, что я могу предложить моим будущим работодателям такого, чтобы наши взаимоотношения кроме взаимной выгоды принесли ещё и моральное удовлетворение.Труд на своё благо окрыляет. Так и в этот раз, выработав на коленке основную концепцию, я связался с несколькими представителями от малого бизнеса и раскидал встречи на ближайшие два дня. Идея оказалась проста, как полено. Открыв индивидуальное предприятие, затратив на это дело три часа, я вновь стал“бизнесменом” с правом нанимать до трёх сотрудников, ставить печати и вести бухгалтерию.Само собой, проверка моей заявки продлится ещё около трёх месяцев, а мокрую печать я получу через две недели, зато разговаривать с нанимателями буду уже предметно.Довольно потянувшись, я хлопнул крышкой ноута и вернулся к реальности.- Такси! Такси! - Донесся окрик с улицы, обратив на себя мой взгляд.За окном явно нервничала девушка, активно размахивая руками, пытаясь остановить промелькнувшую мимо машину с шашечкой на крыше. Присмотревшись, я с удивлением в ней узнал обслуживавшую меня официантку. Простая, но миловидная девушка носила на груди второго размера бирочку с пометкой “Лера” и регулярно меня обслуживала.
- Ирина? - Приподнял я руку, призывая вторую и последнюю девушку, обслуживающую зал. - Счёт, пожалуйста.- Минутку. - Вежливо улыбнулась мне она, с непонятным взглядом наблюдая за мельтешением за стеклом. - Не подскажите, что случилось с Лерой? Что-то она на взводе? - Удивился я, пока мне несли небольшой квадратик бумаги со столбиком цифр.- Извините, нам не разрешают распространяться о личных делах сотрудников. - В первый момент попыталась отказать мне Ирина, но лишняя купюра, безмолвно упавшая поверх и так уже наличествующих чаевых, убедила девушку в моей благонадежности. - Пару минут назад её по телефону позвонила соседка, вроде как у Леры то ли пожар дома, то ли потоп. Спасатели вроде были.- Мда, жаль девушку. - Быстро вскакивая, цепляя на плечи пальто и пряча ноутбук в рюкзак, я рванул к двери. В обеденное время в этой части города поймать такси без предварительной заявки весьма сложно. На грани фантастики. Не спешат бомбилы рыскать по перегруженным улочкам старого города, с иллюзорным шансом выцепить сотню, другую монет у нежданного попутчика.- Лера. У меня машина за углом. - Даже не окликая, я перехватил официантку под локоть и потянул за собой.В первый миг уперевшись, девушка заплаканными глазами не смогла узнать меня. Впрочем поняв, кто к ней обратился, она с готовностью повиновалась и уже через полчаса мы парковались рядом с пожарной машиной.Как оказалось, девушка обитала в пригороде, в старой, чтобы не сказать древней, частной его части. Если в первый миг я ожидал увидеть частный дом, то обнаружив пепелище целой секции из пяти хибар, я окончательно уверился, что у Леры не так всё благополучно в жизни. Обитавший тут люд по большей части был шлаком перегоревшего в городе социума. Пенсионеры, поменявшие свои квартиры ради “жизни на природе”, местные, со стабильностью часов чередующиеся попойки с поиском скоротечного заработка, студенты из не особо благополучных семей, по какой-то причине не попавшие на распределение по общагам. Не совсем отстойник, но некий шлюз между сытыми горожанами и дном.Впрочем, что можно было ожидать у девушки двадцати лет, вынужденной зарабатывать себе на жизнь обслуживанием посетителей небогатой кофейни. Впрочем, то, что она, с её внешними данным, сумела удержаться от лёгких заработков, говорит или о её порядочности, либо о тупости, мешающей даже в таком деле, как раздвигание ног. Простите уж, но реалии жизни таковы, что симпатичная девушка её возраста, за один поход в баньку с кем надо зарабатывает больше, чем посменная “порядочная” работа. Не принять эту истину может либо конченная дура, либо человек, внутренний стержень которого закалён в достаточной степени, чтобы удержать гордо поднятую голову при погружении в жизненную клоаку.Всю дорогу мы молчали и только короткие фразы, направляющие меня по нужному курсу, разрушали тишину автомобиля. Так что выскочившая из машины рыжая девушка, забывшая меня поблагодарить, не вызвала ни раздражение ни осуждения. В самом деле, не то что дёрнуло меня помочь ей, не было ни вожделением, ни расчётом, ни ожиданием благодарности. Просто в тот момент мне захотелось сделать что-то правильное и сейчас я стоял рядом с машиной и наблюдал как от потушенного строения вверх медленно поднимается смесь дыма и пара.Лера, бросившаяся к пепелищу, была перехвачена пожарным и оттянута куда-то в сторону, где её приняли не то медики, не то психологи. Попавшая в их руки девушка вывалилась из жизни на час или более, а я стоял и мёрз, размышляя над превратностями судьбы.- Привет. - Окликнул я пожарника, уставше присевшего на ступень машины. - Что случилось-то?- А? Да, походу старая проводка коротнула. - Устало поднял взгляд на меня спасатель. - Не выдержала гирлянды каминов, как пить дать.- Есть жертвы? - Подходя ближе, поддержал разговор я.- А как без них. Два тяжёлых и один безвести. - Уперевшись в кузов ответил он. - А ты кто будешь? Репортёр?- Не, знакомую подвёз. - Кивнул многозначительно в сторону рыжей, ответил я. - Вот жду, может смогу чем помочь.- А, ну жди. Только это надолго. Если она с мозгоклюями, значит это затянется. - Парень замолчал, прикрыв глаза.
- Спасибо. - Поблагодарил я и пошёл в сторону Леры.Как и предвещал пожарник, их команда, убедившись в отсутствии воспламенения, отчалила, а вот медики и жертвы, всё ещё куковали, обсуждая невесть что. Покрутившись рядом и отметившись перед Лерой, что жду её, медленно пошёл вокруг пепелища, осматриваясь.
Печальное зрелище. По большому счёту, кроме стен из трёх зданий не осталось ничего. Даже крыши прогорели и провалились внутрь. Окна чёрными провалами с тоской наблюдали за любопытствующими, словно сокрушаясь, о не погубленных жизнях.
Передёрнув плечами, я уже хотел пойти в обратном направлении, когда меня неожиданно привлёк короткий всполох блика от проехавшего мимо автомобиля. Сгустившиеся сумерки серой пеленой сковали мир, и всполох был настолько неожиданным, что я даже моргнул.Оглянувшись, чтобы убедиться, что не привлеку лишнего внимания, я спокойной походкой подошёл к стене. Как оказалось, бликовал осколок оплавленного стекла. Искривлённый треугольник, словно обнял кусок кирпича и закоптился с одной стороны. Впрочем, упал этот осколок удачно, иначе из общей кучи мусора его вряд ли бы что-то и выделило. А так моя чуйка, радостно визжа, потирала лапки, намекая, что вот оно “то самое”.Завернув предмет во влажную салфетку, за неимением ничего другого, спрятал в карман. Ещё раз обернувшись, поспешил к людям, там как раз стали собираться. Лера, заметив меня, что-то сказала стоящей рядом женщине и направилась в мою сторону.- Привет. - Не зная, что ещё сказать, буркнул я, открывая перед заплаканной девушкой дверь. - Садись.- Спасибо. - Совсем тихо ответила она, не подымая взгляда и не спеша подчиниться. - Мне некуда ехать.- Садись, садись. Потом поговорим. - Кивнул я головой на тёмный зёв переднего сидения шкоды. - Да не собираюсь я тебя убивать и есть. Хотя покушать нам всё же стоит. Как-никак в два сюда приехали, а уже восьмой.- Спасибо. - Ещё раз поблагодарила она, занимая наконец-то место в салоне.Как оказалось, Лере условно повезло с пожаром. У неё ни кто в нём не погиб, за неимением кого-либо из близких вообще. Вот только и радоваться девушке не с чего, ибо сироте, лишившейся того небольшого имущества, что осталось ей от родителей в наследство, деваться больше было некуда. Собственно, кроме паспорта, который она всегда носила с собой в сумке, банковской карточки с крохами заработка и одёжки, что на ней, у Леры больше ничего не было.
Всё это удалось узнать, усадив её в забегаловке, накормив и заставив выпить глинтвейна. Тёплое вино, нервное напряжение и общая усталость, снизили критичность погорелки и только благодаря этому я смог вывести её на открытый разговор.- Ты извини, конечно, что я лезу не в свои дела, но неужели у тебя нет молодого человека, у которого ты смогла бы перекантоваться? - Смакуя крепкий чай, удивился я.- Да… был… Я думала, что у нас всё серьёзно. Мы даже вместе жили, пока в университет ходили, а потом он уехал на заработки, с тем чтобы и меня увезти. - Грустно вздохнула всей грудью девушка. - Вот только, как оказалось, расстояние сильнее любви. Там он нашёл себе новую девушку и забил на меня. А теперь и пожар. Вот что мне делать, а Вить? На панель?- Чего сразу “панель”?- А варианты какие? Жить - негде. Жрать - нечего. Диплом - сгорел, как и большая часть документов. Вот посижу с тобой и пойду пробовать. - Совсем с тоской закончила она.- Мда, не весело. - Кивнул я ей. В самом деле, грустная ситуация. Даже если допустить, что она сможет найти пристанище на какое-то время, фундаментально это ничего не решит. Нет, безусловно, документы можно восстановить, диплом подтвердить, с жильём, пусть и временным, государство может быть и поможет. А дальше? На всё это надо время и деньги. Везде надо сбегать, везде нужно оплатить пошлины и занести “шоколадку”. А как? Откуда взять деньги, если одновременно зарабатывать и решать проблемы не получится?- Угу. Хочешь я и тебя “отблагодарю”? - Пустым взглядом мертвеца взглянула Лера на меня. - Ты хоть симпатичный и помогаешь мне.- А ты этого хочешь? - Хмуро спросил я. Бывали в моей жизни съёмные жрицы любви и случайные встречи, но вот так? Пользоваться безысходностью человека мне было противно.- Ты думаешь, это будет иметь какое-либо значение? Или без любви я не смогу? А выбор у меня какой?- Вновь спросила она, допивая вино, и явно собираясь встать.- Что ж. Как скажешь. Идём. - Помогая ей надеть дешёвую синтепоновую куртку, почти согласился я на её предложение.Оплатив счёт и подав ей локоть, я помог сесть в на правое сиденье и поехал в гостиницу, где снял номер.