Глава шестая. Часть вторая. (1/1)

Послушница: А что именно, святой отец? Он не тот, за кого себя выдаёт? Послушница: Не томите же, святой отец! В чем же дело? Утро встретило меня звонкими петушиными трелями и следующим за ними колокольным звоном. Полусонные крестьяне стекались в церковь и занимали свои любимые места на узких и длинных скамьях. В глубине церкви послушницы готовились распевать гимны, а сам пастор?— расстилал на алтаре полотно, расшитое золотыми узорами. Рядом стоял поднос с небольшими лепешками и медный кувшин, украшенный большими белыми крестами на блестящих боках. Рядом, на специальной подставке, стояла раскрытая библия, или как тут принято называть священную книгу с основами религиозных норм и запретов. Закончив свои приготовления, священник поприветствовал меня и Шерри. Я: Премного благодарен, мне давненько не приходилось так хорошо высыпаться. И, что самое интересное, клопов у вас почему-то не нашлось? Или они положены только жданным гостям? А может быть всё дело в той душистой соломе? Я: Хотелось бы переговорить с Хельгой, её мужем и родителями обоих супругов. Если я не ошибаюсь, то весь корень проблемы должен расти откуда-то отсюда. Хотя, может быть придётся ещё и друзей-подруг новобрачных подключить. Мало ли кто что мог видеть, но не придать этому особенного значения? Я: Ну, не чаще чем с нежитью или чудовищами. Хотя, иногда бывает так, что самым худшим чудищем, в итоге оказывается сам человек. Я: Если народ будет не против, то почему бы и нет? Я: В нашем ордене было довольно много различных религий и конфессий. Многие из них противоречили друг другу. И поэтому среди ведьмаков появилось негласное правильно?— в вопросах религии каждый для себя должен решить сам. Хочешь молиться Маркусу?— твоё право. Прочитаешь предков или Ками, молодец, только другим не мешай. А если хочешь чего-то доказать, добро пожаловать в ?круг мудрецов?. Название: Облатка святого Маркуса. Тип: ритуальный предмет. Класс: пища. Свойства: При употреблении во время церковной службы дает вам +5 единиц репутации с поселением Redcliff. Как и любая пища, восстанавливает очки выносливости и магической силы. При употреблении вы получите пять очков выносливости и маны. Внимание! Этот предмет наносит святой урон нежити и одержимым при непосредственном касании. Количество урона зависит от силы священника, наложившего своё благословение. Внимание! При осквернение этого предмета вы получите пять очков варп-энергии. Название: Кагор. Тип: ритуальный предмет. Класс: напиток. Свойства: При употреблении во время церковной службы дает вам +5 единиц репутации с поселением Redcliff. Как и любая пища, восстанавливает очки выносливости и магической силы. При употреблении вы получите пять очков выносливости и маны. Внимание! Приоскверненииэтого предмета вы получите пятьочков варп-энергии. *** Неплохой результат. Положительная репа никогда лишней не будет, а если меня здесь за друга считать будут, то и с торговлей должно быть чуток попроще. А самое главное, то ли я колдовать неплохо насобачился, то ли здесь нет никаких следилок, которые я вчера успел нафантазировать? Есть, конечно, третий вариант, по которому меня постоянно пасут, но при этом ничего не предпринимают, выжидая, пока найдутся мои слабые места. Версия эта вполне себе жизнеспособная, поэтому не буду раньше времени сбрасывать её со счетов. Одна вчерашняя сталкерша чего стоит. Кстати, а вот и она, сидит в углу, первый ряд, справа от входа. Даже отсюда чувствую, как она буравит спину взглядом. Очень недобрым взглядом, словно я у неё из-под носа законный фраг подрезал. Она имеет какие-то виды на мою Шерри? Точно, теперь я вспомнил, именно эта девица первой заверещала о ведьме-отравительнице, стоило нам появиться в таверне. Надо будет проверить её, уж больно подозрительно всё выглядит, даже на первый взгляд. И облатку она не в руках держит, а поставила на чарку, которую пристроила на довольно широкое перило скамейки. Словно, ей сам вид этих вещей доставляет некоторый дискомфорт, который она тщательно пытается скрыть от других… По окончании проповеди каждый съел свою облатку и запил её глотком ритуального вина. Как я и думал, ничего плохого со мной не случилось, наоборот, появился временный бафф (сроком на два часа, если быть точным) на реген всех энергий в организме. Хотя плюс пять процентов от моего текущего значения кому-то могут показаться слишком мизерной суммой, но я знаю точно, лишних плюшек не бывает! Иногда бывает, что даже сотые доли процента определяют, что ждёт рейд, позорный вайп или же дележка долгожданного лута… Хотя нет, не все совершили таинство причастия (ну вот, нарисовался очередной термин-заглушка из моего мира). Сталкерша ловким движением руки скинула облатку в чарку, которую сунула куда-то себе под ноги, заменяя её на точно такую же чарку, но уже пустую. Хитрый ход, в полумраке церкви даже её соседи не смогли разглядеть всей комбинации, мало ли что она могла уронить или наоборот, найти на полу? Тем более, что большая часть народа сейчас смотрит в мою сторону. Очередной повод взять её на заметку. Какие ещё черти водятся в этом тихом омуте? И зачем ей могли понадобиться ритуальные предметы? Явно же собирается использовать их не по прямому назначению, иначе бы просто подошла бы к пастору и прямо попросила или выкупила бы у него нужные вещи. А раз так, то выходит, что не все местные жители такие белые и пушистые, как меня уверяли вчера. Хотя люди всегда славились слепотой, когда дело касается их близких или хороших знакомых. Свой по умолчанию не может быть плохим, ведь его я знаю давным-давно, а вот чужака легко можно обвинить в любом преступлении, он же здесь проездом, сегодня тут, а завтра ищи ветра в поле. Если предположить, что в этой деревне есть как минимум одна относительно умная и умелая ведьма (ибо глупую спалили бы сразу, а опытную не срисовать уже мне), то вся эта атрибутика понадобится для какого-то ритуала.Вот только для чего? Как вариант, это добро может использоваться в качестве источника варп-энергии, вот только что это нам даёт? А ровным счетом практически ничего, поскольку мои околонулевые познания в магии не содержат ни капли информации про этот вид энергии. Под варпом здесь, скорее всего, понимается warp?— что означает искажать, совращать или же расплавлять. Если исходить из этого смысла, то кто у нас славится тягой к изменениям и искажения реальности? Правильно, разнообразные создания с плана Хаоса. А кто приходит с этого плана? Чаще всего это разнообразные демоны, бесы и прочие джины. Тогда сразу намечается один немаловажный вопрос, что сейчас делать мне? С одной стороны демонопоклонники должны быть естественными союзниками Хранителей в деле борьбы с армией маркусианцев. Но с другой, в земных книгах их всегда описывали как абсолютно поехавших психов, которых хлебом не корми, дай кого-нибудь прирезать/совратить/изнасиловать/заразить неизлечимой чумой во славу своих темных богов. А такие буйные соседи рано или поздно привлекут ненужное внимание со стороны церкви и прости-прощай все мои тщательно прочитанные планы и стратегии тихой жизни в богатстве и роскоши. Вот только хватит ли у меня сил вынести всех культистов? И не прилетит ли потом нежданная ответка от их злобного патрона? Хотя, если я решу вмешаться, то меня поддержит местный пастор, вдруг через него получится наладить хотя бы нейтралитет? Хотя бы на первое время, пока не получится закрепиться и заглубиться как следует? А как только появится подземный лабиринт, полный опасных монстров и смертоносных ловушек, мне уже никто не будет страшен. А вот и пастор собственной персоной. Интересно, кто заинтересовал его больше? Я, прибывший в этот мир из двадцать первого века и принесший с собой кучу новых знаний? Или же наш таинственный убийца, нагло покушающийся на его паству? Я: Ничего страшного. В нашей профессии умение ждать третье по важности после владения оружием и чтения следов. А умный человек всегда потратит время с умом. Я: Сначала мне бы хотелось осмотреть жертву, а потом можно отправиться на место преступления. Зачастую самое важное в расследовании скажет ?немой свидетель? Я: Так ещё называют улики, предметы присутствующие на месте преступления и способные выдать личность преступника или его настоящие мотивы. Если знать, как и куда смотреть, то можно получить уйму информации из бытовых мелочей, на которые обычные люди не обращают ни малейшего внимания. Имя: Хельга Фамилия: Уилдэйл(Грин). Пол: Женский. Состояние: Отравлена.(Полный список токсических эффектов смотрите здесь). Репутация: 0/500. Инвентарь: нательныйкрест. *** Уж не знаю, кто мешал эту мудреную отраву, но он либо полный псих, в край повернутый на своих садистских наклонностях, либо неуч, который решил подстраховаться. Эта бедная девушка до сих пор еще жива лишь потому, что примерно девять десятых списка эффектов взаимно нейтрализовали друг друга. Что она при этом чувствует, даже представить себе не хочу. На Земле её бы просто отправили в ПИТ* отделения токсикологии, промыли желудок зондом, прокапали и отправили отдыхать. Сейчас у меня ничего нужного нет, и чем это можно заменить, придётся соображать по ходу пьесы. Или надеяться на милость местного божества… Я: Уже. И ничем порадовать вас не могу. Либо здесь работал законченный псих, либо целая стая отправителей, которые даже не подозревали о существовании друг друга. Я: Вы знаете, что такое "ритуал отравленной чаши?? Можете не отвечать, ваше лицо уже всё сказало. Если отправителю необходимо выбрать самого ядовитого паука из своей коллекции, то он берет длинную дюжину** этих гадов и помещает в один сосуд. Через неделю-полторы из тринадцати штук в живых останется один,самый живучий и ядовитый. Я: В том, что яд этого паука впитает в себя силу побежденных и пожранных собратьев. Вот только с травами этот финт не работает, и вместо усиления неверно собранный коктейль из ядовитых трав и корней практически нейтрализовал своё влияние. И чтобы окончательно разобраться,хотелось бы посмотреть на посуду и личные вещи леди Хельги. Особое внимание на посуду и украшения. Я: Самое худшее уже позади. Давайте ей побольше теплого питья, лучше всего яблочный отвар. В крайнем случае, сгодится слабо соленая вода. Святой отец, вы не могли бы выставить здесь вооруженную охрану? Я: Скорее всего, ему помешало наше вчерашнее появление. После того, что произошло в таверне она решила не рисковать и проследить за потенциальным охотником на ведьм. А поскольку у неё нет сообщников, то она не могла быть одновременно сразу в нескольких местах. Вы мать этой девушки? Я: Весьма интересная история. Как мне к вам обращаться? Я: Леди Грин, я сделаю всё возможное, чтобы поймать убийцу. Но для этого вы должны мне помочь. Я человек не местный, поэтому могу не знать многих весьма важных нюансов. Вы не знаете, у вашей дочери были в последнее время ссоры или конфликты с кем-то из друзей или близких знакомых? Я: Весьма интересная история, что-то ещё? Я: Приму к сведению. А в чём была причина ссоры? Я: На этом всё, святой отец. Леди Грин, постарайтесь поить её почаще. Я: Все ответы мы найдем, когда осмотрим место преступления. Предлагаю отправиться туда прямо сейчас. Я: Пока обойдусь. На дело надо идти налегке, кто знает, чем может закончиться очередная операция? И во что может вылиться простой разговор по душам… *** Пару минут мы молча шли, переваривая полученную информацию. Мне как-то пофиг, во многих игрушках или фильмах сюжет куда круче заворачивали, редко когда подсовывая один слой повествования и интриг. Если немного насобачиться, то сможешь понять, где пустышку тянут, а где?— раскатывают реального злоумышленника. Первым не выдержал молчания священник, похоже, что действительно переживает за вверенный ему приход, а не пытается пересидеть ссылку. Я: Пока не пойму мотива, ничего не могу исключить. Хоть иногда это бывает весьма сложно, но за каждым преступлением обязательно стоит своя логика. Пускай извращенная, но всё равно логика. И она поможет нам найти несостоявшегося убийцу. Я: Убрать помеху на пути к какой-либо цели. Или же заставить человека, который видел что-то лишнее, замолчать навсегда. Посеять страх и панику, чтобы отвлечь внимание от другого, гораздо более важного деяния. Устроить раздор между жителями деревни. Какая из версий вам нравится больше? Каждая из них могла стать мотивом для отравления.Святой отец, я не знаю всех местных раскладов, но надеюсь, что вы подскажете, кому это может быть выгодно? Я: Весьма неплохо. Значит, убийство из мести или же по корыстным побуждениям пока можно временно исключить. Не знаете, среди её знакомых не было высокой русоволосой девушки. Лицо у неё довольно приметное немного грубое, а на щеке несколько крупных оспин. Я: Что можете про неё рассказать? Она местная? Из тихих или любительница приключений? Я: Пока ничем, просто показалось, что она крайне сильно напугана чем-то. Или кем-то. Видел её утром, оглядывалась постоянно, словно её преследуют. Такое бывало раньше? Я: Ещё один немаловажный вопрос. В деревне раньше происходили случаи отравления? Хотя бы за последние три?— пять лет… Я: Точно не знаю, может да, а может и нет. Как любила в подобных случаях говорить моя наставница: ?поймаем?— спросим?. Места у вас уж больно занятные, несколько мест силы рядом собрались. Не каждый день такое можно встретить, даже неподалеку от Подземелья. Я: Не намекаю, но и не исключаю подобный вариант. Ибо сейчас в этом уравнении собралось слишком много лишних переменных. И если не упростить хотя бы часть из них, то и решения нам не видать. Кстати, вы обещали мне показать дом и личные вещи жертвы. Я: Что ж, тогда пожелаем ему удачи. В любом случае, леди Хельга уже поведала нам куда больше, чем я ожидал. Под этот маленький спор мы дошли до довольно большого дома, обильно украшенного резными узорами. Внутри было чисто и светло, но внезапно обострившееся обоняние уловило характерный запах лечебных трав. Напротив входа висели большой деревянный крест, украшенный красными нитями, и икона в строгом тёмном окладе. С неё на входящих смотрел весьма среднего вида седой мужик. Он похож на бывалого воина или путешественника, который в своё время вынужден был сойти с дороги приключений. Например, поймав стрелу в колено. Вещей у Хельги оказалось действительно немного. Два платья, не считая подвенечного, теплый полушубок и большой бронзовый канделябр на четыре свечи. Вроде бы ничего подозрительного нет, да и следов святой энергии я не заметил. Впрочем, как и варпа. Значит, ни в каких ритуалах она не участвовала, но могла что-то услышать. Или заметить, как я сегодня утром. Если учитывать тот факт, что эта Джинджер знала лес и неплохо разбиралась в его дарах, то зачем она собрала столь сложную, а самое главное, малоэффективную смесь? Хотела продлить агонию? Или же надеялась, что Хельга выживет, но при этом потеряет память? Видимо, пока я возился со шмотками, святоша переговорил со старостой и его семьёй. С одной стороны, это хорошо, он сэкономил мне время. С другой, я не видел их лиц и жестов, которые говорят гораздо больше, чем может показаться на первый взгляд. Надо будет высказать ему за самодеятельность, но наедине, чтобы не подрывать чужой авторитет. Я: Меня устроит ваше честное слово. В нашем ордене есть негласное правило, мы никогда не берем повторных заказов у тех, кто нарушил договор без крайне веской на это причины. Если вы нарушите обещание я просто брошу всё и отправлюсь в дальнейший путь. А вы сами ловите свою отравительницу сколько душе угодно. Эти слова произвели крайне неожиданный эффект. Похоже, что-то подобное происходило здесь и раньше. Ибо стоило мне заткнуться об уходе, как старосту словно током ударило. Он раз пять заверил меня, что ничего никому не скажет, что его жена будет нема как рыба, и вообще у местных жителей ну никак не принято нарушать однажды данных обещаний. Даже самых мелких. Даже данных по пьяной лавочке. Даже слов, сказанных степняку… После чего предложил пропустить по кружечке какого-то особого эля, привезённого прямиком с рынка Магнолии, самого крупного из местных городов. Он его целый бочонок для свадебного пира прикупил, как подарок сыну, но раз так дела идут, то кто может знать, когда можно будет продолжить праздновать? А напиток этот довольно капризный и весьма быстро портится от жары и влажности. От эля я отказываться не стал, тем более, что дел у меня здесь практически не осталось. Одежда и украшения девушки были чистыми, а вот на её кубке я нашел микроскопические следы вещества белого цвета. Можно, конечно, кинуть на них [Оценку], но и без неё я могу сказать, что это и есть искомая "месть Джинджер?. Вот только чем Хельга ей так насолила, что она так заморочилась и попыталась намешать состав, к которому даже теоретически невозможно подобрать противоядие? А самое главное, откуда в вроде бы доброй и заботливой девушке появились подобные замашки? Когда появился Питер, мы успели приговорить половину запасенного напитка. Штука эта явно покрепче вчерашнего пива. Может быть, трактирщик своё разбавляет, чтобы прибыль поднять, а может этот сорт больше спирта содержит, кто его знает. Впрочем, это не так уж и важно. А что на самом деле было интересно, та это то, что Хельга и Джинджер пообещали друг другу, что выйдут замуж в один и тот же день. И что одна из них никогда не уведет жениха у другой. А Питер, как хитрый питерский пикапер, начал общаться с Джинджер исключительно ради того, чтобы подбить клинья к её симпатичной подруге. И он даже не подозревал, к чему это может привести. Хотя, если говорить честно, то его довольно сильно настораживает любовь Джинджер гулять по лесной глуши, в том числе и ночью. Особенно, в полнолуние, когда грань между мирами предельно истончается, и человек запросто может стать жертвой всевозможных злых духов. Так, первая часть головоломки стала на приложенное место. И наметились контуры второй, осталось только немного довести напильником. В любом случае, доказать ничего у меня не выйдет, остаётся только ловить на живца. Мерзко, но по-другому никак не выйдет.