1. Пролог (1/1)
Жизнь сложная штука, тем более, когда приходится выживать на улицах средневекового мегаполиса . Особенно если учитывать совсем не дворянское происхождение, а самое что ни на есть босятское. Особую пикантность придает то, что это столица. И как положено любой уважающей себя столице, в славном городе Невернмайере, полно магов, следовательно, и последствий их экспериментов тоже предостаточно. Так что трущобы, в которых прошло мое детство местечко то еще!
Я жил на улице, сколько себя помню. А помню я себя лет эдак с пяти, а осознавать себя стал лет в семь. В чем разница? Да просто в том, что с пяти лет я помню, а с семи я перестал мыслить как ребенок. Случилось это в ходе очередной драки за кусок хлеба. Вот так вот. Получил по башке ребенок, а очнулся уже я. О нет, я не одержимый дух, демон или призрак. Таких как я называют перерожденными. Вот только если кто-то вспоминает, каким он был превосходным воином, магом или ремесленником, то я и тут оказался в пролете! Я был обыкновенной серой массой из техногенного мирка. В общем, быть бы мне сожранным тварями или убитым в одной из драк, а то и вовсе оказаться на разделочном столе мага-вивисектора, если бы не счастливый случай, сведший меня с учителем. Учителем чего? Магии? Ремесла? А может военного искусства? Да хрен там плавал! Мой учитель оказался обычным вором. Ну как обычным. Совсем не обычным! Титул мастера-вора, кому попало, не выдают. Что он во мне разглядел, я не знаю. Хельд не говорил, а я и не спрашивал! И без того было чем заняться. С тех пор как он взял меня в ученики, моей задачей стало учиться воровским премудростям. Еще и предупредил, что если буду отлынивать, то… Серьезно? Интересно кто бы отказался? Нашелся бы подобный имбецил или нет? Я точно не имбецил, так что с радостью налег на учебу! Может повлияло взрослое сознание, а может голодное детство, а может и то и другое вместе взятое, но от тренировок я не отлынивал никогда! Ха! Нет, он что, серьезно считал, что кто-то может не согласиться? Или начать отлынивать? Не знаю! Но я занимался с удовольствием, проявляя небывалое рвение. Когда от твоих навыков скрытности, зависит заметят тебя или нет, от скорости ног – сможешьли ты убежать от поднятой тревоги, а от ловкости рук будет зависеть твой хлеб насущный, желание филонить пропадает на раз! Если нечем было заняться – проходил полосы препятствий, взламывай тренировочные замки, обезвреживал ловушки, тренировался в стрельбе из лука и арбалета, проходил маятники! Да что угодно, лишь бы повысить свои шансы на выживание! Даже магические трактаты зубрил, помимо обычных. Ведь ремесло вора, оно такое, не редко приходиться сталкиваться с разного рода магическими штуковинами! Мысль податься в ремесленники или крестьяне, конечно пару раз мелькала. Но как возникала, так после исследования вопроса и исчезала без следа! Труд крестьянина совсем не сахар. Работа от зари до зари, неурожаи, поборы, болезни. В общем, хрен редьки не слаще! Ремесленник… это тоже не вариант. Пробиться в ученики к кому то толковому человеку с улицы – невозможно. А дальше – ни чуть не лучше чем бытие простым крестьянином! Хельд вообще молчаливый мужик, но грамотный, да и учит на совесть. В общем, с чего ему присралось натаскивать ученика – одним демонам известно! Но я не в обиде! То, что отрабатывать придется, это факт! Кто бы сомневался, а я не буду. В этой жизни всегда так. Ничего не бывает даром! Не единожды я спрашивал наставника, когда же он посчитает меня готовым? На что получал однотипные ответы из серии ?сам поймешь?! Возможно кто-то из прошлой жизни мог бы осудить меня, мол учишься воровству и этим гордишься. Ох и сказал бы я подобному моралисту пару ласковых! Ох и сказал бы! Многие вещи перестают быть очевидными истинами в последней инстанции, если посмотреть на них под другим углом. А уж если взглянуть на них из другого места, не просто башку повернуть, словно филин, то все становится с ног на голову и наоборот! Восемь лет тренировок пролетели незаметно. Да и как тут заметишь чего? Небо над городом постоянно серое и унылое. А желание жить и жить хорошо буквально бурлит в жилах! Так что тренировки, тренировки и еще раз тренировки! Не то чтобы учитель держал меня в черном теле, никуда не выпускал, не экзаменовал и не давал возможности подзаработать. Нет, всего этого было более чем достаточно! Тут дело именно во мне и моем восприятии мира. Я просто превосходно помню, как мне жилось до встречи с наставником. Голод, холод и страх были моими постоянными спутниками. Я слишком хорошо помню все что мне приходилось делать ради выживания. И драки со сверстниками за подбитую крысу, это такая мелочь на общем фоне, что и говорить не стоит. Дважды из шаек беспризорников в живых оставался лишь я один. Первый раз были людоловы, и я избежал их лап, спрятавшись в ветоши под лестницей, по которой они спускались в подвал. Второй раз всех сожрали у меня на глазах. А я провел три дня сидя на потолочной балке, дожидаясь пока эти мерзкие твари не свалят! Однажды, мне довелось отведать человечину, когда голод стал особенно невыносим. Бил в спину, чтобы преследующие нас твари сожрали его, а не меня. В общем ничего такого, что бы не сделал другой на моем месте. Имеется в виду житель трущоб! В общем, назвать меня добрым и милым созданием никак нельзя. Да и честность тоже не мой конек. Мораль? Мораль, это еще та потаскуха. А совесть? Совесть у меня чистая, ведь я ей не пользовался. Что толку от совести, чести, этики и морали в трущобах? Это просто бессмысленный набор звуков. Может в городах что помельче, все не так ужасно, но… Не знаю! Да и так ли это важно? Ах да! Подработки! Подобные мне частенько работают бегунцами, нюхачами, слухачами да глядачами. А если перевести на человеческий, то курьерами гонцами, теми, кто ищет нужные товары и услуги, теми, кто собирает и распускает слухи и теми, кто работает наблюдателями. В общем, денежка капала. Там чуть, здесь чуть. Вот только я не спешил тратиться, особенно на дешевые удовольствия. За что в кругу ровесников прослыл тем еще чудилой. А вот старшие одобрительно молчали. Не, а что? Не понимать прописные истины, это надо быть тем еще бараном. На мой вопрос, почему старшие не проведут разъяснительную работу со своими подопечными, Хельд ответил, что так не принято. Я долго переваривал столь простой ответ. Но подумав, понял, что это довольно таки удобный метод сортировки. Если не понимаешь прописных истин, туда тебе и дорога. А мастерам, что взялись обучать подобного балбеса, просто пунктик. Что касается денег. Настоящее, профессиональное воровское снаряжение стоит денег и денег не малых! Так что расфукивать не столь частые заработки на разную мелочевку, это недопустимый дебилизм! Даже за расходники приходится платить полновесным золотом! А хорошие отмычки! А приличный кинжал! А костюм! Все это стоит денег причем немалых! А из того немного что удалось вытащить из Хельда относительно писаных и неписаных законов и традиций, выходило, что снаряжением молодые воры должны озадачиваться сами. Плюс выплатить долг своему наставнику. С последним, конечно, есть варианты, но наплевать и сбежать – не вариант. В общем, что касается денег, то это вопрос достаточно болезненный. И пусть говорят, что маги, дескать, не опускаются до работы на воров. Ну-ну. Деньги не пахнут! Зато как приятно звенят! А маги, тоже люди, ну и нелюди тоже. Хотят вкусно есть, мягко спать, сладко пить, да и пожмакать кого нибудь тоже совсем не против! А уж сколько денег уходит на эксперименты! Так что все кому надо, прекрасно понимают, у кого надо затариваться! Хоть цены и кусаются! Спасает лишь то, что создавать официальную службу для деликатных поручений подобного типа, просто никто не будет. Ведь когда подобная информация выплывет наружу, подобного инициатора с говном сожрут! А страна на пару веков репутацию себе испоганит! Так что официально маги нам ничего не чаруют, алхимики не химичат, кузнецы не куют и портные не шьют. Ну а не официально, надо понимать какие расценки выходят! Хотя, тут раз на раз не приходится! Порой за плевую работу маги могут неплохо отсыпать от щедрот своих. А порой, даже ?хлопушку? бывает найти по нормальной цене просто невозможно! С утра я штурмовал в очередной раз усложненную полосу препятствий. После были маятники. Следом практика по скрадыванию. Очень помогали магические конструкты. Пф! И попробуй, кто сказать, что это не для тренировки воров было создано, засмеют! А вообще, я заметил, что за последний год мои навыки стали расти, и расти крайне стремительно. В общем, очередной, ничем не примечательный день в череде будней ученика вора. Так было до того, как я решил передохнуть. В глазах начало рябить, начались слышаться какие-то звуки, чудиться какие-то запахи. И вроде бы через пару мгновений все прошло, но именно что ?вроде бы?. На краю сознания остался мерзкий, будто бы комариный писк, неслышимый уху. Что за хрень со мной происходит, я не знал, поэтому счел за лучшее дождаться наставника. - Вот значит как, - проговорил Хельд едва заметив меня, - Я думал у тебя в запасе еще минимум год. - Вы о чем наставник? – пожалуй недоумение было самой яркой моей эмоцией. - С совершеннолетием тебя, - усмехнулся Хельд. - С совершеннолетием? - С ним самым. Ты задавал вопросы, о том, когда же ты будешь готов. Вот теперь ты готов. - Я не понимаю. - Об этом не принято говорить. По крайней мере в нашей среде. Хотя что-то ты наверняка слышал… - Ну, да. Было дело. Вроде как у Корвина было два ученика, а на потом раз, и Лекс поменял свой статус на помощника, а Декс так и остался числиться учеником.
- Это влияние Души Мира. Кто-то считает, что это сделали боги. А кто-то, что маги. - Сделали что? - Великий Катаклизм… устранили его последствия. - Устранили? - Да именно, что устранили! - А все те чудовища, что водятся в мире? -Это такая мелочь по сравнению с тем, что было сразу после него, что и упоминать не стоит. - А как это связано с совершеннолетием? - Если так интересно, то позже сам все прочитаешь. А пока, сконцентрируйся на необычном ощущении и пожелай узнать о себе все. Легко сказать, да трудно сделать, а сделать надо. Нащупать необычное ощущение? Запросто! Пожелать узнать о себе все? Непременно! А если совместить, потянув на себя необычное ощущение? Опа! Перед глазами возникла таблица. - Вижу, ты справился. Никому не говори и тем более не показывай свой Статус. Я единственное хочу узнать, твой Класс. Кого я вырастил? - Шельмец. - Кто?! – впервые на моей памяти Хельд проявил столь яркие эмоции. - А что не так то? - Что не так? Ты спрашиваешь, что не так?! Да все не так! Я учил тебя быть Вором, а не… - Я не понимаю. Открытые подклассы… - Что??? Какой ранг!? Ранг класса!!! –я тихо попятился назад, ТАКИМ возбужденным я учителя не то что не видел, но даже и представить не мог! - Пя… пятый… - … ха-ха… ха-ха-ха…- наставник разразился диким, гомерическим хохотом! - А что не так то? - Уф, извини, - вытирая выступившие слезы, произнес Хельд, - Просто Шельмец, это врой ранг! Но, похоже, кто-то шельмует даже с Системой! Ладно! Позже сам разберешься! Я мастер вор. Вор с большой буквы! И ранг моего класса – четвертый! Я ожидал что ты тоже станешь Вором, или получишь какую-то из вариаций данного класса. Например, Ловкач или Лазутчик. Я был готов смириться даже с тем, что твой класс будет всего лишь третьего ранга. Выпустить ученика с классом второго ранга, это просто немыслимый позор! Но я даже в самый смелых мечтах не предполагал, что мой ученик сможет получить пятый ранг! - Я не понимаю. - Сейчас поймешь. Всего, у классов, существует семь рангов, это включая нулевой и высший. Нулевой ранг, это обыватели. Серая масса, что не представляет из себя ничего стоящего. Посредственности, которых кроме своей убогой жизни ничего не интересует. Первый ранг, это специалисты. Те у кого есть хоть какие-то амбиции, они становятся солдатами, торговцами, ремесленниками, в общем, они выделяются в серой массе. Среди горожан ты вряд ли встретишь хоть одного обывателя. Минимум – специалисты. Город перемалывает серость даже не замечая. Второй ранг, это те, у кого амбиции совпали со способностями. Это уже не просто солдаты, это уже воины, регулярные войска, стража, мастера ремесел, маги, что способны достичь высот в своем искусстве, а не прозябать деревенским знахарем. Третий ранг, это когда к амбициям и талантам, прилагается еще удачное происхождение или совпадение. Когда не просто прекрасный ремесленник, а еще и посвящен в тайные знания, не просто маг, а маг, чьи предки были магами, не просто талантливый командир, а аристократ, у которого есть деньги на военную академию. Четвертый ранг. Получить его очень сложно, должно сразу сойтись множество факторов, чтобы он стал возможен. Такое как правило происходит лишь в рядах высокой аристократии, богатых предпринимателей, могущественных магов. Я свой ранг заработал потом и кровью, плюс щепотка везения. Да, именно! Ранги можно повышать, только вот чем выше ранг, тем сложнее на него перейти, порой практически невозможно! Пятый ранг… я про него мало что знаю. Знаю лишь то, что он превосходит четвертый ранг больше, чем четвертый ранг превосходит третий. Высший ранг… ?Жить в эпоху великих перемен и врагу своему не желай?. Когда рождаются подобные индивидуумы, мир меняется. И меняется он катастрофически! Последним известным Высшим был Нильсур Сияющий, свыше трех тысяч лет назад! О его деяниях сам почитаешь если захочешь… Так, теперь что касается тебя. Какие подклассы? - Лазутчик и Ловкач. - Значит, так. То что ты пятый ранг, никому и никогда не говори! Понятно? - Кристально! Я жить хочу! А что по классу говорить? - Изредка случается так, что происходит гештальтирование классов. Я не знаю откуда пошло это понятие, но смысл в том, что разумный получает сразу два равновесных класса. Бывает что и больше, но очень редко. Причем чем выше ранг класса, тем реже происходит гештальтирование. Так что, всем говори, что у тебя гештальт класс Ловкач-Лазутчик. - Ясно. А… - Нет! Со всем остальным сам разберешься. Система дает все что необходимо знать и даже чуть больше! А я пойду выпью! Пусть никто не узнает, что мой ученик настоящий Шельмец, но отметку в нашей славной гильдии сделать стоит! Да и кое кому уже давно не терпится почистить кошельки толстосумов. Да Кей?