Арка III. Глава девятая. Бессмертие. (1/1)

— Рад снова тебя увидеть, Нико, — улыбнулся Хиро. — С нашей последней встречи ты совершенно не изменилась. Мужчина засмеялся.— Могу уверить: ты тоже, — Николь ухмыльнулась в ответ. — Как ты сюда добрался? Коикэ бросил на Юри короткий взгляд, и Нико поняла, что это связано с тем, что ей не стоит знать.— Это было непросто, — только и заметил Акихиро. — Мне помогла наша общая знакомая. Элисса? Вероятнее всего.— Вот как, — Николь прищурилась. — Ты живёшь где-то неподалёку?— Да, — Хиро медленно кивнул. — Я... Скажем так, снимаю дом совсем недалеко отсюда.— Это замечательно, — Нико дёрнула уголком губ. — Рада, что теперь мы можем видеться чаще...— На самом деле, я пришёл не просто так, — вздохнул Коикэ. — Мне нужна твоя помощь в некотором... Деле.— Конечно, — Николь поняла, что мужчина хочет поговорить без свидетелей. — Юри, я отлучусь ненадолго?— Д-да, конечно... — девушка кивнула. — Только будь осторожна, х-хорошо?..— Конечно, милая, — Нико убедительно улыбнулась.* * *— Я не понимаю, к чему ты клонишь, док, — Нико нервным жестом пригладила волосы. — Понимаешь, Николь, этот проект связан с душой человека, — задумчиво ответил Акихиро. — Раньше люди считали, что тело человека и его душа — разные вещи, однако наука доказала, что это не так. Мужчина пододвинул к себе блокнот и ручку.— В организме человека есть всё, что может считаться ?душой?: он самодостаточен для этого, — Коикэ начал черкать различные линии и круги. — Понимаешь, к чему я клоню? Нико задумалась.— Когда человек засыпает или умирает, душа не покидает его тела, — медленно сказала она, — Потому что тело и душа — едины. Точнее, тело — это и есть душа.— Верно, — кивнул Хиро. — Человек не может существовать вне физической оболочки. Потому что его организм выделяет гормоны, позволяющие испытывать те или иные эмоции и даже думать. — Это очевидно, — заметила Николь. — Например, возьмём ?внутренюю? депрессию — человек лишается возможности чувствовать из-за проблем в организме.— Точно, — Акихиро кинул на неё быстрый взгляд. — А теперь подумай, Нико... Как же так получилось, что мы существуем?— Это невозможно, — наконец поняла Николь. — Наш разум перенесён в виртуальную реальность, хотя тела... По крайней мере, твоё, Юри и остальных — больше не существуют...— Не только это, — Коикэ выпрямился. — Мы чувствуем, Нико. Ощущаем эмоции, понимаешь? Без гормонов. Без какого-либо участия организма!— Никаких внешних факторов, кроме придуманных нами, — прошептала Николь. — Этого хотел добиться Ренье? Чистый разум, на который невозможно повлиять!— Не только, но да, — Хиро ухмыльнулся. — Это бессмертие, Нико! Мы способны существовать вне физической оболочки, нас невозможно уничтожить!— Но я не думаю... — Николь помнила о том, что скрипт может схлопнуться.— Точнее, это должно было быть так, – поправился мужчина. — Как видишь, мы вполне смертны, хотя это нельзя назвать обычной смертью. Нас можно... Стереть, скажем так. Удалить, как программу.— А ещё мы заперты здесь, — хмыкнула Нико. — Постой, значит, есть способ выбраться из этой новеллы?— Не просто выбраться, — Хиро остановил свою руку, не доведя очередной круг до конца. — Возможности потрясают... Вселение в чужое тело, мгновенная телепортация и многое другое, что так и не было реализовано.— Если бы этот проект не провалился, мир бы ждали огромные изменения... — выдохнула Нико. — Но... Некоторым вещам лучше не случаться, не так ли?— Мир пока не был готов к этому, — согласился Акихиро. — Создатели ?Макакрии? понимали, что ?Либитина? приведёт к ужасным последствиям...— ?Макарии?? — переспросила Николь. — Знакомое имя...— Макария — древнегреческая богиня блаженной смерти, — пояснил Коикэ. — В противовес древнеримской богине похорон и смерти Либитине, я думаю. Мне удалось найти кое-какие упоминания о ?Макарии?... Ты слышала о такой болезни, как токсоплазмоз?— Да, — кивнула Нико. — Это инфекционное заболевание, оно вызывается простейшими паразитами ?Toxoplasma gondii? и воздействует на многие системы человека, заставляя его подвергать себя неоправданному риску...— Похожему на попытки суицида, — закончил Хиро. — Молодец, я бы поставил твёрдый ?зачёт? по биологии. ?Макария? — это нечто подобное.— И на кого она воздействовала? — напряглась Николь. — На Либитин?— На одну, конкретную Либитину — Элиссу, — поправил мужчина. — ?Макария? должна была заставить её уничтожить комплекс и Либитин, включая себя, но Элисса смогла войти в симбиоз с этой программой на какое-то время.— Но все Либитины здесь, — заметила Нико. — По крайней мере те, кто живы.— Именно, — щёлкнул пальцами Акихиро. — Элисса не убила их, а подарила возможность существовать дальше, пусть и в таком виде, с помощью ?Макарии? создав почти идеальный ?скрипт?, благодаря которому и стало возможным существование виртуальной реальности.— В этом случае, не совсем виртуальной, — возразила Николь. — Скорее, некого подпространства, каким-то образом принявшего вид визуальной новеллы и получившего доступ к сети... И кто тогда такой Дэн Салвато?— Вероятно, тот, кто создал ?Макарию?, — пожал плечами Хиро, безмолвно согласившись с её словами. — Или случайный разработчик, которого подчинила эта программа.— Вот как... — Нико потёрла виски. — Чёрт, это так сложно воспринять... Но не сложнее, чем понять, почему именно я оказалась в этом месте.— Это действительно сложно объяснить, — Акихиро вернулся к рисованию бессмысленных линий — вероятно, это помогало ему думать.— Кажется, я слышала что-то о ?возвращении?... — с трудом вспомнила Николь.— Значит, ты как-то была связана с этим проектом раньше, — с сомнением сказал Коикэ. — Ты не можешь вспомнить каких-либо отличий в своём поведении сейчас и перед тем, как попасть сюда?— Есть кое-что, — внезапно осознала Нико. — Раньше я была гораздо менее... Стабильна в эмоциональном плане. Моё настроение постоянно менялось, причём совершенно без причины, но так было всегда, поэтому я не обращала внимания на это.— Возможно, ты оказалась недалеко от эпицентра действия ?Макарии?, — после долгой паузы сказал Хиро. — Ты могла подходить для проекта ?Либитина?, но не пройти по каким-то критериям. Однако, чтобы не терять ценный материал, тебя не отпустили далеко от комплекса.— Звучит разумно, — поморщилась Николь. — Но нам не поможет это в любом случае, поэтому предлагаю временно закрыть эту тему.— Хорошо, — мягко согласился мужчина, откладывая блокнот. — Нам всем есть о чём подумать после этого разговора. К слову, о размышлениях... Тебе не кажется странным имя ?Элисса??— Никогда об этом не думала, — уклонилась от ответа Нико. — А что?— Древнегреческая богиня разума и безумия, Лисса, — напомнил Хиро. — Я думаю, имя Элисса не является её настоящим именем, и было подобрано как кодовое для объекта. Неожиданно мужчина покачал головой.— Забудь. Скорее всего, я уже просто ищу того, чего нет, — Акихиро встал и потянулся. — Ох, постой, ещё кое-что... Вот, я нашёл эту фотографию перед тем, как выбраться из того пространственного кармана. На фотографии была Элисса, которую не сразу можно было отличить от Николь, что значило только одно: она была сделана во время третьего Акта. Кто мог сделать этот снимок?.. Лисса стояла, опираясь на белый забор, похожий на тот, что окружал дом Нико, и радостно улыбалась в камеру, явно зная о том, что её фотографируют.— Я спрошу у неё об этом, — Нико убрала снимок в карман. — Что насчёт препарата?— Держи, — Коикэ протянул ей коробочку, взятую из шкафа. — Здесь десять доз, которые нужно вкалывать только во время приступов.— Постой, — осознала Николь. — Я не могу предчувствовать приступ, а во время него не буду в состоянии сделать что-то, тем более, вколоть это...— Если не ввести препарат вовремя, ты умрёшь, — предупредил Хиро. — Лучше дай своей девушке несколько штук и предупреди её об этом. И Сайори тоже. А лучше всех, кого сможешь.— Ужасно, — Нико передёрнуло.— Я понимаю, что это неловко и неудобно, — мужчина положил руку ей на плечо. — Но, поверь мне, лучше не рисковать лишний раз и проявить благоразумие.— Угх! — Николь и сама знала, что это так. — Л-ладно, я подумаю... Мне пора идти, док: Юри будет волноваться.— Конечно, больше не буду тебя задерживать. Нико, кивнув на прощание, вышла из гостиной. В её голове было много мыслей, настолько, что от невозможности сосредоточиться на какой-то из них уже начинала болеть голова. Лучше сосредоточиться на наиболее актуальной. Нацуки... Нико так и не смогла в достаточной мере втереться к ней в доверие, что не удивительно: прошло слишком мало времени.Да и эта девушка далеко не из тех, кто легко открывает сердце людям... Николь не хотела, чтобы она страдала. Но и решить проблему Нацуки быстро, с наскока, было попросту невозможно: Нико даже не знала, в чём точно она заключалась. Её отца не было среди файлов, а сама девушка ни разу о нём не упоминала... Впрочем, и файла Хиро не было тоже, хотя мужчина очевидно существовал в этой реальности, поэтому это ни о чём ещё не говорило. Да и вообще, отец Нацуки — существо крайне загадочное. Наверное, стоит вступить в Литературный клуб: что бы не случилось с Нацуки, на её отношения с Юри и вообще на саму Юри это никак повлиять не должно. Возможно, это жестоко, но Николь просто не видела иного выхода. В любом случае, Нико пообещала себе, что будет максимально внимательной к тому, что происходит с Нацуки, даже к кажущимся не важными вещами.— Юри, я вернулась! — негромко оповестила Николь, заходя на крыльцо. Конечно, сейчас неплохо было бы пойти к Нацуки и выследить её где-нибудь, но Нико редко удавалось выйти на прогулку без Юри. Дело было даже не в том, что её девушка была против... Юри хотела быть с Николь так долго, как только могла, и сопровождала везде, где бы та не ходила. Нико совсем не была против, но в данной ситуации это было плохо. А отказать Николь не осмеливалась: её девушка обожала загоняться по мелочам, и простой, даже очень аккуратный отказ мог натолкнуть её на кучу плохих мыслей. Начиная от ?о, нет, я ей надоела!? до ?я обидела её чем-то, это ужасно!?. И Нико сомневалась, что преувеличивает...— Никки! — Юри тут же вышла из кухни, радостно улыбаясь. — Конечно, я думаю, что Акихиро контролировал ситуацию, но мне всё равно не удалось перестать беспокоиться...— Ох, не переживай, — Николь виновато отвела глаза. — Я постараюсь больше так тебя не волновать... Эм, я хотела бы кое-что у тебя попросить...— Да, конечно, что угодно! — с готовностью отозвалась девушка.— Если я снова... Эм, потеряю сознание... Вколи мне это в вену, хорошо? — Нико протянула данную ей Хиро коробочку.— Никки... — Юри побледнела настолько, что Николь испугалась, что она упадёт в обморок. — Это... Ч-что серьёзное?..— Нет, нет, ни в коем случае! — тут же успокоила её Нико. — Это связано... В общем, это генетическая болезнь, которая влияет на дыхание. Не серьёзно, максимум, что может быть — глубокий обморок. Девушка выглядела так, словно не поверила ей.— Разве что при повышении давления возможен разрыв мелких сосудов, и это может выглядеть пугающе, но совсем не серьёзно, уверяю! — вспомнила Николь.— Р-разрыв с-сосудов?! — Юри пошатнулась, но была поймана Нико.— Да не волнуйся ты так, говорю же, это совсем не серьёзно! — повторила Николь. — В общем, не волнуйся, если я вдруг стану кашлять кровью, это абсолютно нормально и не вредит здоровью.— Никки... — девушка прижалась к ней. — Пожалуйста, скажи мне, что с тобой всё хорошо...— Разумеется, всё хорошо! — Нико крепко прижала девушку к себе. — Я же в полном порядке, видишь? Это просто обмороки, ничего страшного. Пожалуйста, не беспокойся: я буду грустить, зная, что заставила тебя переживать...— Я... Постараюсь, — Юри попыталась взять себя в руки.— Спасибо, милая, — Николь поцеловала девушку в висок. — Прости, что напрягаю тебя с этим...— Нет! — горячо вскинулась Юри. — ты совершенно не напрягаешь меня, Никки! Я с удовольствием сделаю всё для того, чтобы ты была в порядке!— Я буду, обещаю, — в груди Николь сильно потеплело. — Я очень благодарна тебе, цветочек. Спасибо. Девушка не ответила, крепко обняв её. Юри... Одной Юри было вполне достаточно для безопасности. Она всегда была рядом, а Нико совершенно не хотела волновать этим кого-то ещё. Да и Элисса, в крайнем случае, должна будет привести её в чувства...* * *?Невошедшее? из первой Арки.— Н-нико! — испуганно вскинулась Юри. — По-по-постой! Поздно: девушка уже сделала глоток. Стоящая за её спиной Нацуки с восторженным интересом следила за разворачивающимися событиями, осторожно огибая их по кругу, чтобы увидеть выражение лица Николь. Зрачки глаз Нико сузились и через миг снова приняли нормальный размер.— Довольно необычный вкус, — она улыбнулась, делая ещё глоток.— Н-никки?.. — растерянно пробормотала Юри, прижимая руки к груди. Николь, не меняя выражение лица, в несколько глотков допила чай.— Т-там с-соль... — жалобно сказала девушка, вздрагивая от каждого глотка. — Н-нико, он же отвратительный...— Это не важно, Юри, — Нико мягко улыбнулась, не обращая внимания на Нацуки, и взяла её за руку. — Из твоих рук мне будет сладок даже самый горький яд... Николь нежно коснулась губами запястья девушки и, поставив кружку на стол, как ни в чём не бывало, направилась за ушедшей за материалами для клуба Моникой.— Буэ, — скривилась Нацуки. — Аж противно... Юри не ответила, трепетно глядя вслед Нико и прижимая руки к груди.Сердце колотилось, как бешеное.