Музыка МРАКА. Глава 1 (1/2)
О том, как я становлюсь свидетельницей чужих откровений, встречаю свою наставницу, которую убивают у меня на глазах, вспоминаю начало Дикой Охоты и обзавожусь телохранителем – исхадати...Прямые светлые волосы, обычно свободно спадающие на плечи, сегодня собраны в пучок. Но такая прическа мне нравится куда больше. Глядит на меня голубыми, словно вечернее небо, глазами, в которых отражается беспокойство и внимание. Я невольно улыбаюсь. Нельзя не улыбаться, когда смотришь на совершенную красоту. Я не могу любить его. Он не может любить меня. У обоих есть в сердцах другие люди. Вот только…
- Ну и как это – чувствовать себя будущим отцом? – вижу, как в голубизне его глаз зарождаются счастливые искорки.
Он все еще не способен поверить услышанному.
- Наконец–то! – встревает в разговор Эррадан.- А это не слишком опасно для тебя?
Я все-таки его люблю. Как брата. Вернее, обоих. С Эрраданом все ясно давно. Любовник моего мужа. Кость в горле всего высшего света. Ну и пусть. Такой любви, какая соединяет их двоих, можно только завидовать, завидовать и завидовать. Кому не нравится - могут отвернуться и не ставить палки в колеса. Тем более, что и мне это на руку. До тех пор, пока они вместе, никому не придет в голову предъявить мне официальные обвинения. Околдовала? Ничего себе околдованный! Да они лет с пятнадцати вместе. И я здесь вовсе ни при чем.
Меня тогда и вблизи не было. Нет, не в проекте, а именно вблизи. Не путайте. Я прекрасно знала об их существовании. Меня даже проинструктировали по этому поводу перед визитом в столицу. Лучше бы инструктора придумали предлог отменить этот кошмар или… Нет, никакая охрана меня бы не спасла. Всех, кого смогли, расстреляли, пока они не успели опомниться и оказать сопротивление. О чем это я?
Правильно говорила моя подруга, носившая под сердцем сразу двоих: «Я стала такая дура!». Вот и я, по-видимому, окончательно поглупела. Хотя срок, вроде бы, небольшой.
- Это станет очень опасным, если мы не постараемся отметить это событие.
- Всенепременно, - тут же заверил меня Джашуар.- Вечером, - предложил Эррадан, - можно будет сходить в театр. Затем закажем зал в «Коеппе»*.- Какое счастье иметь под рукой несколько машин! – ввернула я. - Вы пока организуйте все, а я отправляюсь тратить деньги на себя любимую.
- Абсолютно верно, – тут же согласился Джашуар, помогая мне устроиться на заднем месте своего флаера.- Тогда я поехала приводить себя в порядок, - я с чистой совестью конфисковала машину с водителем.
Ничего. Ребята все равно любят водить сами, так что ШЕРЖа** Эррадана для обоих будет вполне достаточно. Если же им, что весьма сомнительно, придет в голову отдохнуть, то кто-нибудь из друзей обязательно вызовется помочь.Я полюбовалась в заднее окошко на дюжину роскошных флаеров, взмывающих в небо со стоянки перед клиникой, и коснулась рукой своего живота, в котором формировалась новая жизнь. Мальчик. Как и просил Джашуар, это будет мальчик. Мне удалось. Не знаю, плакать мне или радоваться.Уговаривать себя, что все не так уж плохо - достаточно сложное занятие. Я ведь сама почти ребенок. Совершеннолетие по нашим законам наступает в пятьдесят два года, а мне нет и тридцати. Все равно что тринадцатилетний подросток, если сравнивать с человеческим возрастом. Организм еще недостаточно окреп для материнства. Но ждать дольше? Джашуару нужен наследник. Не через десять–пятнадцать лет, а сейчас.
К тому же, у меня появился опыт и кое-какие навыки.
Да о чем я! Первым ребенком должна быть девочка! Это с младенчества отложилось во всей моей сущности. Кальваран***должна подарить своему народу Кальваран, и никаких иных вариантов не предусмотрено. Угу! И гражданская война в придачу. Дочь? Только не от этого отца. Ни от кого из людского рода. Что я наделала? Смешала древнюю кровь с этой… Да! Моя родня и так не в восторге от происходящего.
Все. Хватит. Не стану мучить себя. Толку от этого никакого. Все уже решено.
Столица хороша тем, что здесь находятся самые лучшие магазины, салоны красоты и прочее. Вообще-то мне полагается вызывать обслугу к себе домой, но как приятно заглядывать в уютные магазинчики самой! Особенно, если денег достаточно, чтобы купить весь Дневной проспект и даже не заметить облегчения твоего кошелька.
А все началось спустя полгода после моего замужества. Гонения на исхадати были в самом разгаре, и появиться в столице в ритуальном облачении было смерти подобно. Джашуар собирался отпраздновать мой третий День Пробуждения****. Мне чрезвычайно наскучилозатворничество. Проводить всю жизнь во дворце мужа и прилежащем парке было для такого непоседливого ребенка, как я, жутким мучением. И тут я выяснила еще одну кошмарную вещь – у меня не было ни одного подходящего платья. Да что там! У меня было всего два платья, одно из которых как раз иявлялось прежде ритуальным облачением, а второе, домашнее, предназначалось для того, чтобы лазать по деревьям. О втором платье можно было позабыть сразу, а первое вытерлось настолько, что стыд и позор.Обычно меня это волновало мало, но когда Эррадан сказал, что они с Джашуаромрешили вытащить меня в город, я испугалась. Сначала это был естественный страх за свою жизнь. Им потребовалась уйма времени, чтобы убедить меня в том, что меня в обиду не дадут. Именно тогда впервые я узнала, что, несмотря на достаточно широкий круг посвященных в секрет нашего невероятного брака, никто не продал, не предал или банально не растрепал. Более трехсот человек как воды в рот набрали. Друзья Джашуара, их возлюбленные, прислуга дворца… Вот уже пятнадцать лет, как их объединяет эта маленькая тайна. Правда, круг посвященных с тех пор разросся, но только с нашего согласия.
Однако вернемся к проблеме гардероба. Согласившись, наконец, с тем, что полугодичная проверка верности может служить достаточной гарантией моей безопасности, я поинтересовалась, куда, собственно, меня собираются сопровождать? Идея посещения финала игры с мячом, ресторана и театра вызвала вопль ужаса с моей стороны. Мысль о том, чтобы появиться в толпе в тех обносках, что у меня имелись, была просто кошмарна.
Тогда меня спасла Стана. Услыхав о моей беде, она приняла в ней самое активное участие, открыв для меня маленькие радости Дневного проспекта. К полудню ее стараниями и трудами лучших мастеров и портных я приобрела человеческий вид. Единственное, что отличало меня от людей – когти и узор между бровями, заменивший официальный грим исхадати.
Стана и визажист в один голос советовали мне не делать рисунка, однако мне удалось убедить обоих, что если уж кто и узнает во мне исхадати, то, по крайней мере, ему не придет в голову заявить, что я, притворяясь человеком, проникла в среду людей ради какого-нибудь злодеяния. Время показало, что я оказалась права. Теперь в крупных городах, где официальная политика империи берет верх над националистическими идеями, можно изредка встретитьмоих соплеменников, одевающихся в человеческую одежду и использующих малый узор взамен ритуальной раскраски. Так прошел мой первый визит в столицу.Спустя треть часа после того, как мы отъехали от клиники, я уже толкала дверь неприметной лавки с неброской вывеской. «Морской прилив» был самым лучшим массажным салоном столицы, о чем знали очень немногие. Мне его рекомендовала Стана, родившаяся и выросшая здесь, в столице. Она же впервые привела меня сюда не в тот день, о котором я вспоминала прежде, а накануне очередного праздника Высокого солнца.- Доброго Вам здоровья и радости на сегодняшний день, тэятцезитэ*****, - привратник узнал меня и расплылся в вежливой улыбке.- И тебе того же, - я не могла ему не ответить, хотя по статусу мне не полагалось его замечать.- Мастер Окамитана сейчас работает с посетительницей, но вскоре должна освободиться, - служанка с поклоном забрала у меня накидку. - Если многочтимой тэе угодно, то ее может обслужить мастер Еира, - продолжила она. - Или, если желаете, мастер Кокаре сделает маникюр… - девушка работала здесь недавно и видела меня всего один раз.
Наверное, ей объяснили, что я важная клиентка, но вот в остальные мои особенности не посвятили.- Нет, спасибо, - я не выдержала и рассмеялась.
В этой форме меня почти ничто не отличало от обычного человека. Тем более, что и одета я была как знатная горожанка: не первый год живу среди людей. Но ногти у меня все же были отнюдь не человеческие, а представить себе, как несчастный мастер пытается обработать алмаз, было занятно.
- Я посижув холле, почитаю журнал, и принесите мне... м-м-м... яблочный сок, - отсмеявшись, попросила я.- Конечно, - немного озадаченная моей реакцией девушка поспешила выполнить мой заказ.
И только поднося мне сок, она, наконец, заметила завитушку между бровями. Понять ее значение служанка, конечно, не могла, но судя по удивленно распахнутым глазам, то, что я – исхадати, она сообразила.Журналы в таких заведениях обычно похожи между собой, как две капли воды. Яркие, кричащие рекламой модных аксессуаров, с вкраплениями медовых статеек, чаще всего маскирующих ту же рекламу.
Я не успела взять в руки первый из них, как дверь снова скрипнула, и на пороге появились две дамы. Одна - стройная, высокая брюнетка с несколько раскосыми глазами и смуглой кожей, вторая – среднего роста шатенка, встала спиной ко мне. Поскольку обе были мне незнакомы, я сочла невежливым далее наблюдать за ними и опустила глаза на обложку.
Первая страница была украшена огромной фотографией князя Тамма, сопровождающего двух барышень на какой-то прием. Заголовок обещал новости светской хроники. Новости? Джашуар рассказывал мне об этой поездке на курорт. До зубного скрежета скучно. Если бы не присутствие Эррадана, то на обложке можно было бы увидеть его лицо, а так… Скандальную связь моего супруга с придворным старались лишний раз не рекламировать.
Разглядывание журнальчика никоим образом не препятствовало мне в подслушивании разговоров, ведущихся возле меня. Тем более, что обе тэи и не собирались понижать голос.- Заняты? – огорченно воскликнула высокая после того, как принесшая мне сок служаночка оповестила их о том, что мне уже было известно. - Как это печально!
- Юлия, давайте подождем, - попросила вторая. - Уверяю, Вы не пожалеете. Здесь лучшие мастера на всей Столице******!- Ну, если Вы настаиваете, - в голосе высокой послышалось сомнение.- Я прошу Вас.- Всегда считала своего Машура лучшим массажистом в мире, - сомнение в голосе высокой никуда не исчезло, однако она, судя по всему, не спешила обидеть подругу отказом.- Тогда пусть нам подадут кофе, и устроимся вон там, - шатенка поспешила взять дело в свои руки, пока высокая не передумала.Некоторое время обе шуршали платьями, устраиваясь в уголке напротив окна, затем разговор возобновился.- Отец сказал, что завтра они пойдут к императору. Все решено. Так дальше продолжаться не может, - девушки, очевидно, вернулись к теме, которую обсуждали до того, как вошли в салон.- В первый раз, что ли? – скептически откликнулась собеседница. - Юлия, насколько я помню, этот поход происходит ежегодно и результат уже можно предсказать, опираясь на статистические данные. Все поговорят, помашут руками, посетуют на сложившиеся обстоятельства. Император пообещает принять меры. Боярина на пару месяцев сошлют подальше от двора, чтобы не оказывал на наследника дурного влияния. Его высочество несколько раз появится на приемах, затем граф вернется, и все встанет на свои места.
- Клара, отец сказал, что они будут настаивать на скорейшей женитьбе Его высочества на мне! – трагическим шепотом, который был слышен, наверное, и на другом конце города, сообщила Юлия. - Он сказал, что мою кандидатуру одобрили все.- Но ведь… ой! А как же Виктор? Юлия, он же с ума сойдет! Он Вас так сильно любит.