Новое начало (1/2)
Поразившая весь мир трагедия была всего лишь началом. Это тяжелое осознание пришло к ней, как только она посмотрела первый выпуск экстренных новостей. Подумать только, кажется, что это было так давно. К такой угрозе не были готовы даже военные, хотя в последние месяцы они отлично справлялись, вычищая непрошенных гостей с улиц по всему миру.
Да и если постараться абстрагироваться от того, что в мире существует новая угроза, не поддающаяся никакому привычному объяснению... Они ведь были животными. Мерзкие, непонятные, но не настолько разумные. В некоторой степени это успокаивало.
Элери так и не смогла выбить себе пропуск на вскрытие одной из тех тварей. Сейчас она была этому даже рада. Люди стали пропадать слишком часто, а она сама достаточно поработала с военными чтобы понять, что жизнь может в любой момент послужить разменной монетой, если им что-то понадобится. И ее в том числе. Скрипя зубами, она все же отказалась от этой затеи, понимая, что в больницах принесет куда больше пользы. Это было непростое решение.
Когда первая волна пострадавших уже пошла на поправку, она замерла в ожидании. Остальным городам повезло больше, там не было таких разрушений, вслед за которыми обычно вспыхивают инфекционные эпидемии. Впрочем, и к этому они были готовы.
А вот то, что появилось потом... Вот это выбило почву из-под ног даже у нее и напомнило, что они столкнулись с чем-то, что пришло извне. По официальной версии по миру распространялся мутировавший вирус, но ситуация была под контролем и лучшие лаборатории активно вели работу по созданию подходящего лекарства. На самом же деле то, что происходило с людьми повергало в шок. Люди действительно гнили заживо. В клетках запускались те механизмы, которые раньше никто никогда даже не наблюдал и не предполагал, что такое возможно. Речи о том, что с этим можно как-то бороться, даже не шло. Они все еще не могли понять, что это и чем вызвано. Морисон получала лишь обрывки этой неутешительной информации. К весьма условной удаче, заразившихся было так много, что не хватало рук, а потому части штатных врачей вынужденно был дан доступ и возможность исследований проблемы прямо на месте, разумеется, с отправкой полного отчета в главный штаб и военными у входа в лабораторию. Поэтому ее отчаянные попытки разобраться в ситуации уже не привлекали такого нежелательного внимания, как раньше, хоть и оставались риском для жизни.
Она наспех переоделась после ухода Данте и, упаковав образцы крови в кейс, направилась прямиком в лабораторию.
***
- Так что, вот тебе ее номер. Свяжешься, как будешь готова. Думаю, она и правда сможет нам помочь со всем этим, - подытожил Данте свой короткий рассказ, указывая пальцем на заваленный исписанными бумагами стол, поверх которых теперь красовался еще один клочок бумаги с номером. О болезни, о которой он услышал от Морисон, он умолчал, лишние муки совести сейчас никому бы не помогли, а Кэт была к этому склонна, вешая на себя все, даже то, к чему не была причастна.
Кэт шумно вздохнула и отвернулась к окну, перекидывая ногу на ногу. Погода была под стать настроению - промозглая. Девушка зябко куталась в собственную толстовку, словно пыталась спрятаться в не особо греющей ткани.
- Ты так не думаешь? - уточнил он, с сомнением косясь на Кэт.
- Я не знаю можно ли ей доверять, она ведь... - после затянувшейся паузы все же ответила она, обрывая предложение на полуслове, и наконец выразительно посмотрела Данте в глаза.
- Она что? Работала на Вергилия? Как ты и все в твоем списке? - вскинув брови, уточнил он и откинулся в потертом кресле. Боль в пульсирующем боку нарастала, возможно действие местной анестезии заканчивалось, Элери предупреждала, что будет нечто подобное. Взгляд медиума вспыхнул, а губы сжались еще плотнее. Его мало волновало, что она готова была испепелить его за эти слова на месте, если бы только могла. - Ты же сама говорила, нам сейчас нужны союзники, ресурсы и все вот это вот, что ты мне втирала несколько дней, - он вытянул перед собой ноги и меланхолично уставился на заколоченное досками окно, отвлекаясь на свои мысли и заодно гася нарастающее раздражение, вспыхнувшее непривычно быстро и сильно. - Я не командный игрок, никогда им не был и не собираюсь становиться теперь. Ты сама знаешь, я бы предпочел решить этот вопрос по-другому.
- Убив Вергилия? - слова прозвучали как выстрел и повисли между ними. Кэт нервно сжала пальцами обивку дивана. - И это ты называешь "решить вопрос"? Ты и сам можешь погибнуть, между прочим, - упрямо продолжила Кэт и зябко поежилась, оседая на диван. Сковывавшее ее напряжение наполняло тело свинцовой тяжестью. Они так часто обсуждали эту тему, что ее от этого начало мутить, как и от осознания того, что Данте всегда был готов к этому. - Не помню, чтобы меня такие мелочи раньше останавливали, - фыркнул мужчина. И это было чистой правдой. Он это знал, она это знала. И все же вот оно - опять всплыло в разговоре. Для него все было решено еще несколько часов назад. Но почему бы для начала не помочь разобраться с тем, что устроил его братец? В конце концов, за ним должок перед Кэт и доктором Морисон.
Слова застряли комом в ее горле, глаза жгло. Она почти не дышала, пытаясь совладать со рвущимися наружу эмоциям. А ведь ей было что сказать и было что спросить. Но что бы это изменило? Вот уж правда - близнецы! Они копировали друг друга намного больше, чем этого бы хотелось им самим, даже в самых отвратительных проявлениях.
Он молча изучал взглядом пролетающую в видневшемся между сколоченных досок небе стаю птиц и ждал очередных увещеваний, взываний к братским чувствам, сетования, в конце концов. Но ничего этого не было. Только гневное шумное сопение и прожигающий его насквозь взгляд.
Они просидели в гнетущей тишине еще несколько минут, прежде чем Кэт сгребла все бумаги в одну большую стопку и, переступив через его ноги, демонстративно вышла из комнаты, оставив дверь приоткрытой.
Данте подождал пока звук удаляющихся шагов не стих и только после того, как убедился, что Кэт не собирается возвращаться, поднялся на ноги. Одежда жгла кожу, словно на него пролили уксус, но переодеваться при девушке он не хотел. Она не дура, было видно, что она догадалась о стычке и ее последствиях. Показывать сейчас насколько плохо дело было лишним. И те пятна... Он расстегнул пуговицы и закатал рукав до локтя. Чисто. Что бы с ним ни произошло, сейчас оно дремало. На то, что он отделается одним испугом и все это было просто плодом его фантазии он уже даже не надеялся. Такая наивность - не по его части.
С облегчением натянув на себя привычную одежду, он почувствовал себя спокойнее. Накопилось слишком много вопросов. То, что ему рассказала врач, конечно было паршиво, но все же носило второстепенный характер. Сейчас его больше волновало то, что произошло с ним самим. Сначала та чертовщина в бункере, которая кажется ему приснилась, но имела вполне реальные последствия. Теперь это. При одном воспоминании о мерзком голосе в голове, у Данте поднялись волосы на затылке. Это был нечеловеческий голос и все же он был поразительно похож на его собственный. Вместе с воспоминаниями проснулись и инстинкты. Когда он опомнился, ладонь уже лежала на рукоятке Айвори. Желание одернуть руку было велико. Все же он передумал и достал оружие, крепче сжимая пальцами. Давно пора было его почистить. К тому же нужно было как следует все обдумать, а лучше всего ему это удавалось, когда он был занят делом.*** Подошва ботинок скользила по решетке металлической лестницы, пока она спускалась вниз к укрытым тканью и слоями пыли станкам.
Вблизи машины казались намного больше. Пару раз она даже заглянула под ткань, пачкая пальцы в коричневой грязи, осевшей на полотне. Она ругала себя за то, что продолжала бродить по нижнему этажу, бросая взгляды в сторону узкой полосы мостика наверху. Дверь по-прежнему оставалась закрытой.
Рядом с одной из стен за двумя махинами рабочих машин было нечто похожее на открытый кабинет. Сдвинутый стол, пара стульев и пробковая доска, с веером пожелтевших газетных вырезок на ней.